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李将军仰天长啸。痛定思痛后，又生出一计谋。次日即上折恳请皇上纳淑妃之妹入后宫。
林知睿盯着奏折，看了半晌，最后提起朱笔在上面批了一个大大的“否”字。
随即，他喊小江子进来，道：“颁朕的旨意下去，就说淑妃惨死一事寒了朕的心；自古女人多的地方是非多，所以，为了让朕的后宫清平安定，朕决定，以后不再纳妃。”
小江子听了，嘴巴张得可以塞入个鸭蛋，半晌才小心翼翼问道：“皇上真的不再纳妃？”
林知睿闭着眼睛，拿手揉着眉心，漫不经心地说道：“淑妃毕竟是死在桑桑手上的，她的家人岂能对桑桑毫无芥蒂？若是把她妹妹招进宫来，不又给桑桑树了个劲敌？”
“那……那不纳李将军的女儿就是了，又何必以后再也不纳妃？”小江子仍是不解，犹豫了一会仍鼓起勇气把疑问问了出来。
林知睿睁开眼睛，淡淡瞟了他一眼，道：“朕若不如此，如何能堵得住李将军的嘴？不纳他家女儿，却纳了别家女子，岂不更说不过去？”顿了一顿，忽而又不耐起来，“反正那些女人朕看了也心烦，后宫少几个这样的女子也清净些。就这样吧，你这就去找待诏拟旨，把朕的旨意给颁布下去。”
小江子应声而去。
就这样，一道不再纳妃的圣旨，最终平息了淑妃之死所引起的风波。
这个结果，有人满意有人失落，而六宫之首的皇后娘娘吴以雅，却是两种情绪兼而有之。或许，更准确地说，她是百味杂陈，复杂难辨。
这次她纡尊降贵与淑妃联手，淑妃却在背后阴她一把，实在叫她恼火无比。这次若淑妃没有出事，过后她肯定是要对淑妃痛下杀手的。好在苍天有眼，叫她小命断送在夏桑手上。
想到夏桑，吴以雅一双眼睛几欲要喷出火来。前几日在御花园偶遇夏桑的一幕又涌上心头。
那天午后，吴以雅邀了后宫几位嫔妃去御花园里小坐，聊聊夏桑有孕一事。她本是想探探其他人的口风，并顺便挑拨几句，最好能点起某些人的火来，让别人去替她动手。
可是，堪堪走到了半道，就好巧不巧地碰到了她们话题中的主角——夏桑。
彼时夏桑正坐在一架秋千上，双腿悬空，随风轻荡。见了吴以雅也不起身，只冷冷地盯着她，眼里不无敌意。
吴以雅面色一沉，喝道：“大胆！见了本宫还不行礼！”
夏桑不急不躁，淡然说道：“请恕臣妾身子不便，不能给皇后娘娘行礼。”
吴以雅愈是恼怒，咬着牙阴沉沉说道：“桑妃，别以为有了身孕就有恃无恐，可以肆意妄为了！你别忘了，本宫再怎么着也是六宫之主，治你不过是小菜一碟！”
夏桑扮出一脸诧色，故作无辜地道：“皇后娘娘怕是误会了吧？臣妾对娘娘并无不敬之意。不过是皇上疼惜臣妾身子不便，准许臣妾面圣免礼，臣妾这才谨遵圣旨不予行礼。难道，皇后娘娘觉得自己比皇上还大，臣妾都不用给皇上行礼了，却还得给你行礼？”
吴以雅气得脸色青白。可她毕竟不能越过皇上去，夏桑面圣都可以不行礼，她更不能要求她行礼了。一口气堵在胸口，憋得隐隐作痛。
可是，夏桑可以不给她行礼，吴以雅身后的那几个嫔妃却不能不给夏桑行礼。如今这后宫，淑妃已去，除了皇后，就数夏桑的位阶高。当下一众莺莺燕燕纷纷屈膝躬身，齐齐说道：“臣妾见过桑妃娘娘。”
夏桑却置若罔闻，只回头跟着锦儿说道：“我今儿嘴有点淡，想吃点有味道的。回头让厨房别弄椰汁血燕了，换点花样，做点咸鲜一点的……”
夏桑与锦儿两人在那一问一答，把一群半蹲半屈的宫妃晾在那里，如路边的石头一般。
吴以雅脸色越来越难看，终是忍不下去，丢下一句“我们走！”，领着众人甩袖而去。
夏桑看着她们迤渐远去的背影，嘴角弯出一撇冷笑。
此次御花园之行，吴以雅被夏桑当众拂了面子憋了一肚子气不说，在众嫔妃那里也没落得着好。她原本如意算盘打得响，想挑唆哪个妃子去使坏做掉夏桑肚里的孩子，可没想到，这一次众人的心思却跟她不在一条战线上了。
皇上多年膝下无子，如今好不容易才有了一个盼头，这个孩子对皇上来说何其重要，众人个个心明眼亮。这事万万开不得玩笑！
而且，退一步说，即使做掉了夏桑肚里的孩子，也没有被皇上发觉，可于自己又有什么好处？终归自己也没孩子可倚靠，将来谁继承大统不都一样？
于是，在这种心思下，后宫里的嫔妃一个个悄悄地调转风向，明着暗着的都往蔚林阁送礼道贺，溜须拍马去了。
吴以雅恨得一口银牙几欲咬碎。她与那些嫔妃自是不同，她是皇后，是未来的东宫太后，将来谁坐上那把龙椅对她来说至关重要。她万万不能让夏桑的孩子坐上那个位置。
她几次三番想要出手，临到头了却又堪堪顿住。前几日她父亲吴仲石进宫来看她，说的那一番话至今仍在她耳边回响。
从今年年初起，吴仲石这头老狐狸已嗅到风向不对，皇上明着纵容他，暗地里却派了人在收集他行差踏错之处。他悚然而惊，顿时将周身锋芒都收敛藏实，只求韬光养晦，安然度过这一危机。
那日接到宫里巫咒一案的消息，吴仲石霍然心惊。他这厢竭力在匿影藏形，吴以雅那边却还如此高调张扬，还惹出一条人命来！真是个不怕死的！
他正想修书一封给女儿，让她安分点，却又接到桑妃得孕的消息。知女莫若父。他知道他这个女儿肯定会忍不住出手的。他当下哗啦啦一下把尚且空白的信笺一撕为二，匆匆出门，索性进宫找吴以雅面谈去了。
对于夏桑腹中胎儿的威胁，吴仲石也深深明了，却对吴以雅说道：“她这一胎是男是女还未定，若是女孩儿，又何足惧？”
“可若是男的呢？”吴以雅咬牙切齿。
“若是男的，你也不必心急。他是个娃娃，又不是鸡气囊，吹一口气就能涨起来的。要等到他登基，这中间少说也得有十几年。这么长的时间，你还怕没下手的机会？倒是这个时候，风尖浪口上，皇上死盯着我们，一心要寻我们的错处，我们可不能叫人抓了把柄去！”
他抬起头来，一双鹰眼紧紧盯着吴以雅，“阿雅，我们吴家一家老小的身家性命全在你手上，你可千万不能轻举妄动！切记切记！”
吴以雅无可奈何，只能将这一口气硬生生忍了下去。
可是，她忍得，却有人忍不得。此时此刻，廖太后的康宁宫里却不得康宁。
风和日丽。画梁雕栋的康宁宫里，廖太后正执了一根银勺，立在廊下喂笼子里那只毛羽斑斓的大鹦鹉。她手里举着勺子将鸟食一勺勺地舀进金丝鸟笼里去，眼光却时不时地瞟向了庭院。
庭院里，廖童飞正与一个小童在空地上玩蹴鞠，两人你来我往踢得满头大汗，笑声飞扬。
那小童不过五六岁模样，黄发垂髫，眉清目秀，长得与廖童飞颇有几分相似。其正是廖童飞的嫡长子，廖忱瑛。自去年起，廖太后便将其留在宫中，放在身边教养。廖童飞思儿心切，隔三差五地便以探视姑母为借口，到康宁宫来看望长子。
廖太后一边想着心事，一边看着那边父子俩踢球，手里一个不留意，银勺敲上鸟笼栏杆，鸟食撒了一地。她索性把勺子一抛，不喂了。拍了拍手上的细屑，她扬声喊道：“飞儿，瑛儿练字的时间到了，今儿就玩到这里吧。”
廖童飞闻言停了下来，摸着廖忱瑛的头低声说了几句，目送他远去后方才折身进了大殿。
殿里，廖太后已坐在首位上徐徐饮茶。
侍女端上一盏香茗。廖童飞也渴了，接过一饮而尽。刚放下茶盏，就听见廖太后不徐不疾问道：“飞儿，蔚林阁里那位有了身孕，此事你怎么看？”
作者有话要说：
☆、廖太后暗谋夺位
廖童飞沉吟了一会，方才说道：“姑母把瑛儿留在身边亲自教养，为的就是有朝一日让皇上认他作义子，待皇上百年之后，瑛儿自然而然地就可以君临天下。可如今皇上已经有了自己的子嗣，这条路，恐怕已走不通了……”
廖太后骂道：“你就这么沉不住气？才多大点事，就想着放弃？！莫说她肚子里那个现在是男是女还说不定，就算生出来个男孩，你以为这个孩子就能平平安安地活到成年？这宫里比我们眼红着急的人不知有多少！”
廖童飞被骂得直抬不起头，直到此刻方才嗫嗫问道：“那姑母的意思是……”
廖太后端起茶盏，浅浅呷了一口，才不紧不慢地问道：“如今这宫里，地位最受威胁的是谁？”
“那还用说？肯定是吴皇后。她与桑妃已经势如水火，日后若是让桑妃的孩子成了储君，哪还有她立足之地？”
“这就是了。所以，我们不必着急，隔山观虎斗就可以了。”
“我看不见得。”廖童飞却摇头道，“这段时日吴仲石收敛了许多，处事低调，轻易不抛头露面。这种时候，我看吴皇后不一定会出手。”
廖太后仍是一脸淡定，悠悠然回道：“她不出手，我们就在背后推她一把，让她出手。”
廖童飞一怔，遽然抬起头来紧盯着廖太后，“姑母的意思是……”
廖太后轻轻撇着茶沫，看似漫不经心地问道：“哀家想把瑛儿过继给吴皇后，飞儿意下如何？”
廖童飞面色一变，两道浓眉紧紧地纠结在一起。
虽然他知道，廖忱瑛迟早要认林知睿作义父，认了林知睿作义父，理所当然的也会认吴以雅作义母。可是，廖太后当初与他商量这件事的时候，毕竟说过这得好几年以后的事，而那时瑛儿也大了，林知睿无论如何都难以取代他这个亲生父亲在瑛儿心中的地位。
如果现在就过继的话，瑛儿还小，再过几年只怕对他这个父亲的印象就会如水淡薄了。而且，更叫他难以接受的是，瑛儿过继给吴以雅，势必会被吴以雅接到栖凤宫去，以后他再要探望，只怕就没那么容易了。
廖太后手里动作不停，茶盖仍轻轻刮着杯沿，眼角余光却在不动声色地扫着廖童飞。见他面色不豫，叮的一声轻响，她把茶盖扣上了茶碗，放到桌子上，道：“这有什么好犹豫的？这事我们去年不就说好了吗？”
廖童飞支支吾吾说道：“姑母，瑛儿现在还小……”
廖太后不满地瞪了他一眼，道：“你不要这么妇人之仁！要成大事，就得狠得下心肠！就算瑛儿喊林知睿作爹，他身上流的不还是你的血！”
顿了顿，她缓了语气说道：“飞儿，姑母这些年来殚精竭虑，才换来如此局面。你难道就甘心把这大好河山拱手相让给林知睿？他只不过是我们手中的一颗棋子，是一块跳板！百年之后，哀家要让这如画江山都改姓廖！飞儿，为了廖家的前程，你不能贪图与瑛儿的那一点感情，当断则断哪！”
廖童飞满面愧色，道：“可是，姑母，就算我们把瑛儿过继给吴皇后，她也未必就会为了瑛儿去对付桑妃，毕竟瑛儿并不是她亲生的……”
“你错了。”廖太后冷静地打断他，“哀家把瑛儿过继给她，并不是要她为了瑛儿去对付桑妃。”
“那姑母是为了……”廖童飞诧异地望着廖太后。
“把瑛儿过继过吴皇后，明面看吴皇后有了子嗣，可实际上却是告诉吴皇后，我们廖家站在她这一边。她有了廖家做靠山，胆子一肥，原先不敢做的事现在也敢下手了。”
廖童飞豁然顿悟，原来这才是廖太后的真实意图。果然姜还是老的辣！可他转念一想，旋即又皱着眉头问：“姑母，那万一吴皇后失手了，岂不是要连累我们？”
“连累我们什么？我们答应过她什么了？谁又有证据了？”廖太后冷哼，嘴角一抹阴森森的笑容，“万一她做事手脚不干净，叫林知睿抓住了把柄，大不了我们再把瑛儿领回康宁宫来养就是了。至于她，她不过是我们手里的一把刀，若刀锋还锐利，就留着下次再用；若锋芒不再，哼哼，扔了就是了。”
一席话，听得廖童飞心悦诚服。这一招借刀杀人，成则坐收渔翁之利，败则滴水不沾身，进可攻退可守，万无一失！当真厉害得紧。他心下感叹着，看向廖太后的眼里，不由透出几丝钦佩来。
×××××
就这样，经过廖太后的穿针引线，在一个大吉大利的黄道吉日里，皇后吴以雅收了廖国公府的嫡长孙廖忱瑛为义子。
对于此事，林知睿冷眼旁观，不置一词。
然而，过后他却总是有意无意地在吴以雅面前提起，�