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她在报纸上找了两份翻译的工作，分毫不惧申城干燥闷热的仲秋，宅子外面老有人盯着，她也不出门了，终日在家伏案劳作。
吴妈的厨艺越发精湛了，每天变着法子做了各种应时的菜肴，如麻油腰片、山药红烧肉、冰糖猪手、锅包肉等，不但色香味俱全、让她和吴叔大饱口福，而且润燥解热、有益健康；更有色彩明艳、极具观赏价值，入口香滑、最能生津止渴的酸梅汤，让沈林爱不释手。如果外面没有宵小窥视，简直要优哉游哉，快活似神仙了。
这样的日子持续了不到一周，报纸上的一则广告打断了她的悠闲。史蒂文联系她了。
在应天的两年多时间，她与传教士史蒂文亦师亦友、相交甚笃，感情很深厚，所以史蒂文虽然犹豫再三，还是违背自己的原则帮了她一个大忙——给她伪造了身份证件。临行前，沈林曾经与他相约，若有什么事情，可在申报的某个特定位置登一则广告，他用化名蔡文森，而沈林则是周安。
为免露出痕迹，沈林只在津湾时给史蒂文发了一则报平安的讯息，便再未联系过。
时隔两年，六月里的一天，史蒂文要经由申城乘船回国，希望临走前见她一面。沈林悄悄在码头和他会面，寒暄话别之后，她厚着脸皮请史蒂文帮她代为出手几箱珠宝玉石之类。
史蒂文用他那慈爱而洞察的灰蓝色眼睛宽容地看着她，她在心中演练了数十遍的谎话便羞于出口。他什么也没问，怎么在子弹里逃生、从何处得了这么多宝物，他像个慈父一般，用他深沉慈悲的眼睛包容着她的一切。几个载满宝物的箱子最终被搬上了远行的客轮，两人话别，沈林静静地看着神父的背影走上舷梯，恍然想起他的养父周先生，内心有种凄厉的伤感。
再回到现实，史蒂文在报上说他已归国，请她去虹口公共租界区的凯瑞斯青年旅社找一个叫戴卡斯。杰弗瑞的美国人，那里有她的包裹。虹口的公共租界区是申城最有名的红灯区，那里遍布着淫窝赌窟、酒吧妓院、烟馆黑市，充斥着三教九流的人物，一旦入夜，打架、械斗、火拼、枪战简直是家常便饭。
她有些不明白一向稳重妥帖的神父怎么会将东西放在那里，即便。。。她也不知道即便什么了，想起神父对她无微不至的关怀帮助，她还要挑三拣四，心中既是恼怒又是羞愧。神父仅用两个多月就把货物卖出，将支票寄给她，其中不知付出多少心思精力，她竟然还要嫌东嫌西，简直不知所谓。
无论如何，沈林决定尽快竟东西取回，无论是红灯区还是红灯区的人都是不稳定因素。现在还不到一点，动作快些肯定能在入夜之前赶回。
沈林收拾一番，跟吴妈交代了一声，匆匆出门。在巷子里左绕右转一阵，摆脱了身后的尾巴，在路口叫了车（人力黄包车）。车夫生的高大粗壮，手臂和小腿上肌肉翻滚，看起来孔武有力，一路上跑得飞快。
到了临江的马路，视线陡然一亮，江上的汽笛声、轿车的喇叭、码头工人的吆喝、小商贩的叫卖声此起彼落，如密密麻麻的轻雷一般，纷纷攘攘响在她的耳边。马路几乎有三十米宽，车辆来来往往，摩肩接踵的人丛便在车流里上下左右的缓慢移动。马路两旁多是三四层高的楼房或者绿色的仓库，楼房外面往往挂了各色的店铺招牌，除了招牌满满地全是花花绿绿的广告牌子和画纸广告。楼房下面有许多蓝色或白色的硬板搭就的简易棚子，人们摆了衣帽鞋袜、药膏服食之类的来卖。
这样行了有一个多小时，远远地瞧见一座黄色的平顶西式建筑，楼顶了是立了避雷针的尖顶钟楼，时间是三点十八分。过了钟楼，又行了约半个钟头，路上行人的穿着打扮明显体面了不少，举止里透着一点矜持和傲慢，汽车多了，小摊贩少了，店铺、酒楼、饭馆招牌门面也整洁多了，及至发现这里更多出了许多疑似舞厅、烟馆、赌场一类的招牌，沈林刚放下一点的心又提了起来。
车夫将车停在一座暗绿色的六层建筑前，沈林边走下车，抬头看见凯瑞斯青年旅社的招牌，一边从钱包里取了两块大洋递给车夫，车夫木讷卑怯的黝黑面孔上现出似惊喜似羞惭的笑容来，说道：“小姐，要不了那么多。”
沈林心不在焉地笑了下：“大叔，这大个太阳，你也挺辛苦的；这样吧，若果不怕累的话，等我二十分钟，最多半个钟头，你再将我载回去，如何？”车夫哈着要，有些兴奋地连连搓手：“不辛苦、不辛苦，小姐，这里不能停车，我去那边等您哈。顺着车夫的手臂，沈林看见街对面的树荫下面停着不少人力车，对车夫点了点头，走向旅馆。”
作者有话要说： 说点题外话啊，实在是不吐不快，我今天真是逢人就说。有个老色狼竟然调戏laozi，说老子就跟她闺女一样，看我这么瘦，瞧着听心疼，摸了手几下，还趁laozi不备，亲了一下，这王八蛋，膈应的我真是睡不着觉、吃不下饭。
我长得很一般，每次见这个人都蓬头垢面的，怎么着也不会看上我呀，第一次还怀疑是我多想了，隔了一天，他又来检查房子（他是房子的管理员），本来检查房子就上下瞄几下，说两句意思意思就走了，从来没关过门，他竟然让老子把门关上，说免得蚊子进来了，关tm个头啊，真是想一次就膈应一次。
说真的，我心里真是又气愤又害怕，有没人能给点意见建议？！
好崩溃啊，苍天拉
☆、意外之人
旅馆的门半开着，走进去，光线逐渐变暗，不算小的大堂里，只有两侧墙壁顶上嵌着小块半圆玻璃的窗户里透出些许阳光。进门右侧摆放着一座一丈来长、一米来高的弧面柜台，一个穿灰色长衫、短头发、中等个子的中年男子正在柜台后翻看着一本账册模样的册子，右手拨弄着手边的算盘。
沈林走上前说道：“你好，打扰了；我找戴卡思。杰弗瑞先生，请问他在吗？”柜台先生扫了她两眼说道：“311。”沈林愣了一下，心想这人还挺有个性。
一路上，沈林陆续遇见一些人，大部分是身材高大的外国男女，言语神态里有种露骨的浪荡风骚，看向沈林的眼神都是带着弯儿的，沈林心忖，这是在向她暗送秋波吗？
终于到了311，沈林从手袋中拿出报纸，有与史蒂文沟通消息的广告的一面露出来，伸手敲门。过了约两分钟，房门从里面拉开，沈林扫了一眼，门开在房间的右侧，房中家具陈设不多，略显得有些空旷。
这一眼不过一瞬间，沈林看到眼前之人，蓦然睁大了眼睛。这个外国青年应该刚洗完澡，腰上随意地围着浴巾，手上的毛巾擦着他金棕色的头发，他还有胸毛，黄褐色的（？！）；当然这并不能让她太吃惊，实际上，她遇上一位故人。
青年也愣了一下，立刻把沈林拉进来，关上门，进了疑似卫浴的小间儿。沈林今天没有刻意乔装，荷叶领的白棉衬衫，大翻领的灰蓝色西装套裙，紫色的皮鞋，围着黑纱的紫帽子，紫色的手袋。
她本来就从香港过来，这里聚集着世界各地、形形色色的人，自然可以有香港过来的，她可以提供一个合理的理由，更何况，基本上没人会过问。她当然也能趁夜将东西取走，但是史蒂文将事情交付此人，那他或多或少了解她的底细，再发现她妙手空空的本事，事情会变得更加复杂。
没想到竟然有这样的巧合，此人竟是一年多前与她同来上海的戴尔。她走向门对面放置在窗户下的书桌，在一侧黄褐色的高脚软椅上坐下。深色的窗帘紧闭着，她拧开台灯，暖色的光晕让她心中安逸了一些。
戴尔终于出来了，穿着丝质的睡衣，拖鞋趿拉着走过来，在书桌的另一侧坐下。他取出一支烟，刺啦一声划了一根火柴，歪头点燃了烟，眯着眼睛深吸一口，惬意地靠在椅背上，吐出的烟圈儿似乎也要悠闲起来。沈林见此，心中一紧。她尽量放松自己，声音还是仍有些突兀和尖锐，“戴尔，很高兴再见到你。。。我想了解你知道些什么？”
戴尔一直用一种奇异的眼神看着她，笑了笑：“亲爱的，我没想到你来得这么快，我甚至没有做好迎接你到来的准备，你就猝然降临，让我惊喜而意外。”沈林僵硬地静默了一会儿：“你如何使我相信你就是我要找的人？”戴尔结束了对她的注视，将烟按在烟灰缸里，起身走到房间另一头，从床底取出一只旅行箱，打开后从中取出一个信封。
沈林想过最糟糕的情况和解决办法，心情也平复下来，她接过信封，细细地看了两遍。她优越的视力告诉她：封口的褶皱和印痕很自然，基本可以肯定没被打开过。她撕开信查看里面的东西，有一封信，另一张纸应该是银行本票，抽出信纸扫了一遍，信是用德文书写的，大致讲了史蒂文处理货物的过程，事情很顺利——其中他的外甥戴卡思。杰弗瑞，也就是戴尔，厥功甚伟；另外，她的美利坚公民和加利福利亚大学毕业生的身份，戴尔也帮她做了完善，安全系数大大增加。
收好信，眼前有一张放大的脸，沈林被紧挨着她的戴尔吓了一跳——看来她刚才太入神了。
提着的心放下了一半，看戴尔也顺眼许多，她拉起戴尔一起回到书桌边，两人分别坐下。双手握起他的右手，她丝毫不去掩饰自己的激动、喜悦和感激之情，她用最大的真诚看着戴尔说：“戴尔，我太高兴了，你知道这些事情对我有多重要；我实在不知道怎么感谢你，你有什么愿望吗，我可以尽最大力量帮你达成。”
戴尔目不转睛地看着她，用一种奇特的眼神，他站起身，将沈林也拉起来说：“我正是因为知道它们对你有多重要，才不惜以身试法、冒天下之大不韪帮了你，美利坚不像不列颠，如果被查出，我的下场会很惨，你当然得有所回报，不过现在先让我。。。”
沈林一瞬间无法做出任何反应，戴尔突然攫住了她的嘴唇，她的腰上，有一只发烫的手紧紧地搂着她，脑袋也被控制住，软绵绵的舌头在她的口腔中热烈地翻搅着，急促的呼吸声和淡淡的烟草味儿。她快喘不过气了，潜意识里，她不敢在这里做太过剧烈的反抗，戴尔的力气很大，她想咬破他的舌头，却想起戴尔是个浪荡子，若有什么病，血液传播给她怎么办，只得假装昏过去。
果然，她一“昏过去”，戴尔便停止动作。他双手紧紧搂住她的腰，气息还在她的耳边逡巡着，湿辱的唇瓣轻轻蹭着她的脸颊，气氛诡异地缠绵。戴尔将她抱起，走向房间里的双人床，轻轻地把她放在床上，脱掉鞋子，在她的额头上印下一吻。
脚步声由近及远，停顿了一下，又由远及近；床板轻微地晃动了一下，沈林感到有凉风拂面，身上也舒爽许多——是戴尔在给她扇扇子。
戴尔这番动作，沈林冒出一个念头：莫非他喜欢自己？！随即坚决地否定，她见过此人与一众女子白相，便是对着餐厅女招待，也会特别殷勤谄媚。此人莫说伴侣便是情人也做不得，风流不说，他本人和他的事业都太过复杂，深入交往会给她带来许多麻烦。
莫不是，他觉得自己可以任其要挟，与他做一对露水鸳鸯。觉得有必要表明态度，她适时地“醒”了过来。
戴尔侧身倚靠在床上，手中来来回回地晃着一把折扇，脸带春色。他立刻发现了沈林的苏醒，有些窘迫地收起扇子，手足无措地起身，像个犯错的小孩子。沈林简直看不明白他了，他难道神经分裂的，狂放、体贴与害羞，转换的这么迅速。
不管这些，有些话她不得不说，她有些忐忑地开口：“戴尔，我很感激你，也打算报答你；但是不包括用刚才的方式，我在这方面虽不会太保守，也不见得很奔放，我是说。。。额，我想聪明如你应该明白我的意思。。。”
戴尔的情绪由害羞变成了阴沉，沈林无意追究他的心路历程。她穿好鞋子起身，拿起放在椅子上的手袋，踟蹰着着不知如何开口。寻常的狂蜂浪蝶，不假辞色、冷漠以对就好，再不然角落里套上麻袋揍一顿也行。这个人与她有恩，了解她不能见光的秘密，而且是个危险的角色，一个不好她可能要被迫放弃所有的经营、人脉、身份、地位、投资等等；惹恼戴尔是愚蠢的，必须从长计议。
但是此刻，她必须离开这里，已经是五点钟的光景了。心中不无焦急，她对戴尔说：“戴尔，你的厚爱，我感激不尽；但是，请你、求你看在史蒂文神父的份上，不要这样对我，你把我当成堂子里的姑娘，可以任意施为，我不能忍受这样的对待，对不起，我想我必须离开了。”
作者有话要说：