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“吃锅子要人多才香，文庸不在，你那边也只有你们娘仨，弄上一份都吃不完，也不香甜，不如我们合在一起用吧？”秦铮状似随意地接着邱晨的话题商量着，也不知是不是故意的，把林旭和邱晨当成子侄的成子给忽略了。
邱晨还没想过这事儿，听秦铮这么一说，也察觉到自己确实忽略了。
杨家兄弟和俊文兄弟走了，她还有两个孩子和林旭成子一块儿，不觉寂寥，秦铮却实实在在只有一个人。这么想着，邱晨不由地又想起篝火旁秦铮那清朗的笑容来。连恣意的大笑都忘记了的人，还真是有些……叹牵人！
生出如此感念，邱晨本心里对这个时代的礼制规矩也实在没那么在乎，于是，也就爽快地答应了下来：“行，就安排在正房餐厅里吧！吃锅子，弄一张大桌子围着，连秦礼秦义他们一起叫上，人多了吃着才热闹！”
自从林家起了新屋子，前院正房正中两间通联着，一间布置成了大客厅，偏西用花格子几案搁了大半间的位置，布置了一张大圆桌，原本是准备用作餐厅的，可惜，因为家里从来没有外头的女客上门，邱晨这个家主，还从没在这里用过餐呢！
两个人商量妥了，只需吩咐大兴家的备一套锅子，晚饭就摆在前院正房就行了，邱晨转而谢过秦铮的帮忙，撵着他回屋洗漱，自己则端着清理好的一些东西回去进一步加工炮制去了。
因为把秦礼秦义等人都叫了一起，林旭和成子也欢欢喜喜的，没有任何异议，十来个人欢欢喜喜地围拢在一张大桌子周围，热热闹闹地吃着热乎鲜美的鹿肉火锅和烤鹿肉，邱晨还特意吩咐人抬了一坛五斤的烈酒上来给秦义等人喝，又开了一小坛糯米酒，有点儿微微的甜，也有点儿微微的酒香，喝在嘴里爽口清甜，连阿福阿满也一人喝了一小盅，最后，所有人都是吃喝了个尽兴方散了。
转眼就到了腊月二十四。
这个时代，讲究的是官家二十三，民家二十四，船家二十五。
林家虽说有了林旭一个读书人，却还没有考取功名，自然算是民家范畴，也就是到腊月二十四方才除尘祭灶。
二十四，又被称为‘小年’。祭灶仪式非常郑重。但还有一个讲究，那就是‘女人不祭灶，男人不拜月’，说的是腊月二十四这一日，祭祀祖先，祭拜灶神等仪式，都是由家里的男人主持，女人是不许上前的，连摆祭品、清理祭祀用具等事，也不许女人动手。
提前一天晚上，邱晨就跟林旭说好，二十四祭灶祭祖，林旭还得去西院主持。她这边还有阿福一个‘男人’，西院可实实在在只有林旭一个了。林旭闷闷的，好一会儿才垂着头答应下来。
祭灶祭神，女人不允许参加，仆人却可以陪侍在身边的。是以，二十四祭灶祭祖，就有大兴带着青江、顺子帮着摆了祭品，引导着小小的阿福一一地拜祭过，把抹了蜜糖的灶神像烧掉，祭灶祭祖的仪式就算完成了。
祭完灶，一家老小就开始了‘除尘’，也就是大扫除。
这一次除尘，不但平日的用具器物要仔细清理，就连各个隐蔽的屋角旮旯，房梁，甚至屋顶上的瓦片儿，都要仔细清理过，之后，将各处房屋的顶棚、墙壁重新裱糊，务使上下各处，处处洁净才算合格。
林家是新建的屋子，平日里各处也打扫的干净，是以，除尘的任务并不重，一家老小齐上阵的大扫除，反而挺热闹，说说笑笑着，也就清理完毕，大兴带着青江、顺子，又有秦礼秦义等人的帮忙，搬着梯子，端着糨子，拿着上好的雪白桑皮纸，一间间屋子重新裱糊过来，再走进去，一白到底的房间简直就如雪洞一般，洁净清新，让人舒畅。
二十六二十七二十八都是洗漱沐浴的日子。林家众人，从上到下，男女老幼，平日里几乎日日沐浴，也就没必要非得赶着这一天走过场了，邱晨就想准备各处要用的对联和窗花，转念又失笑了，林家如今可是在服孝中，过年都不能燃放鞭炮、也不能贴喜庆对联窗花的。好了，这回也省事儿了。
只是，让邱晨意想不到的，二十六一大早，兰英和青山家的两人就拿着红纸上了门，竟都来找林旭写对联来了！而且，不止对联，还有先人神位帖子，还有祭祖告慰先人的祭言，一家子大门小户的几十副对联，加上福字，加上先人神位和祭言，竟要写上大半晌午的功夫。
而且，有兰英和青山家的两个开了端，村里的人风闻了，居然都拿着红纸找上门来。
邱晨看着不像，连忙悄悄给林旭出了注意，让他带着这些人去学堂找潘先生去，找先生写对联名正言顺不说，林旭也少受点儿累！家里也得了清静。
把人都打发出去，家里清静了，邱晨又觉得无聊起来。
寻思着去了厨房，转了一圈儿，让大兴把家里的烤炉子搬出来，她自己则取了当日的新鲜羊奶、鸡蛋、面粉等物，开始琢磨着做起蛋糕来。
转过年正月初六就是满儿的两岁生辰，她现在开始着手试验，到时候给阿满做个香甜好吃的蛋糕出来。
做蛋糕需要的基本材料都有，但让蛋糕松软的关键辅料发泡剂却没有。邱晨就琢磨着用发好的面糊代替。另外，做蛋糕比较费力的就是打蛋，要把鸡蛋打得起泡，用打蛋机很简单的事情，换成人手搅动，就要一口气不能停地搭上至少半个小时。
邱晨咬着牙坚持了一刻钟，胳膊就酸的使不上力了。只好停下来歇息了一下，结果，剩下的一刻钟又被延长了，她只好又歇了两回，方才把鸡蛋打好。
用一只铜质小盆，抹一层油，将打好鸡蛋的倒入，放入发好的面糊，又是一番搅拌均匀，再加入白糖、油、羊奶，一次次搅拌均匀。
这么老半天功夫，院子里的烤炉早就生好了火，木炭也烧的完全没了烟子，邱晨将铜盆盖上盖子，放进烤炉中，上面又加了一只陶盆保温。
看着时光，约摸着半个小时左右，一股浓郁的蛋奶香气渐渐弥散开来，邱晨垫着抹布把烤炉打开，蛋奶香气更浓，阿福阿满和玉强、栓子等人都跑了过来，一个个眼巴巴地守着，等着看邱晨做了什么好吃食。
铜盆被取了出来，稍稍晾了片刻，邱晨垫着抹布把盆盖儿打开，一股扑鼻的蛋奶浓香透着丝丝的甜味儿逸散开来，一群小馋猫儿顿时翕动着鼻子赞叹起来。
邱晨却没有多留意这香甜的味道，而是看着铜盆子里微微焦黄的蛋糕，蹙起了眉头。
铜盆中的东西放进去之前不到一半，如今烤出来之后，虽说稍稍涨了一点，却远没有达到邱晨的预期。不用尝，只看着这个体积变化，邱晨已经知道，这一次尝试失败了，蛋糕绝对不够松软。
孩子们倒是都不嫌弃，蛋糕切开后，一人一块，捧着吃的非常香甜，让邱晨的挫败感略略淡了一些。
一次试验下来，邱晨的胳膊几乎就举不起来了，再做试验，她自己动手是不成了，于是，将烤炉搬去前院，找秦义借了两个人帮忙，继续一次次地处尝试起来。
足足花了两天，试验了近二十次，邱晨才终于做出让自己满意的，香甜松软的蛋糕来。当然，这还只是蛋糕胚子，裱花还要制作出奶油来才成。
还好，之前她偶尔在府城卖得了一小桶黄油，有了黄油，又有羊奶，按照她记忆中的制作方法试验，倒是只有了两次，就做出了奶油，而且打发之后非常细腻坚挺，邱晨用手指挑了一点儿尝了尝，唔，味道也不错，香浓不腻。
不过，这一回邱晨没急着做裱花，她只把阿福阿满已经有点儿吃腻了的蛋糕片开，加上奶油，做成夹心蛋糕给孩子们吃。裱花么，还是等到阿满过生日的时候在做出来吧，不然就没有惊喜了！
折腾完蛋糕，时间也到了腊月二十八。
家里守孝，不需要贴对联贴窗花，也不需要挂灯笼，却并不限制美食。于是，邱晨就把所有的精力都转移到了美食的制作上。
这一天，大兴家的早就发好了几大盆白面，要蒸馒头、枣糕等许多面食出来，邱晨也拿出好几种果脯、蜜渍桂花、蜜渍玫瑰等，交给大兴家的，多做几样点心出来，过年也多几分甜蜜。
春日自己孵化的几只鸭子，因为喂得上心，饲料足，这会儿一个个肥的很，邱晨挑着公鸭子杀了一只，学着做烤鸭的办法，在鸭脚处切开一点点口子，将鸭皮吹涨，鸭肚子里填入香料，然后挂入烤炉中，用果木烘烤。
也不知是不是邱晨本身烤肉技艺高超的缘故，这一次试做烤鸭，居然一次就成功了。做出来的烤鸭真真是外酥里嫩，浓香满口，用大兴家的擀的薄饼放上甜酱、葱丝儿一卷，咬一口……口腔中浓香满溢的同时，她的鼻腔里中涌上一股浓浓的酸涩来。
上一次，她吃烤鸭是什么时候的事儿了？当初她嫌弃全聚德的烤鸭名声在外，其实手艺反而不如小胡同里的那家地道……
一只烤鸭片下来的肉也有限，邱晨也就只得了一卷儿，剩下的就被众人一人一卷儿分吃光了。
一卷儿烤鸭明显解不了馋虫，于是乎，大兴不得不被委以重任，临时跑去村子里养鸭子的人家购买，最后，搜罗了全村，买回来五只鸭子两只大鹅。奈何，大鹅个头太大，放不进烤炉中去，于是，邱晨又研究出了铁锅煷蠖臁：敛灰馔獾兀值玫搅巳依闲〉囊恢辉尢荆�
如是这般，时间一滑就到了腊月二十九。
这一日，家家户户开始煮肉、炸果子、炸肉块儿、炸鸡块、炸丸子……做各种耐放又方便的半成品熟食。当然了，普通庄户人家讲究不起这些，能买上一斤肉几斤面包个饺子就算过年了。
今年，刘家岙绝大部分人家得了林家的济，或者采罗布麻和各种药材卖入林家，或到林家做工，差不多都有了存银，这些吃食不说挨个做上一遍，怎么的，也得给眼巴巴盼了一年的孩子们做上一样两样的解解馋。
于是，腊月二十九这一日，刘家岙的上空，似乎连云朵儿都沾染了各种食物的浓香，孩子们更是从家里拿出一两块好吃食来，舍不得在家里吃，拿到外边来，跟小伙伴们比着，看谁家做的吃食更好，更香！
林家周边的孩子们，却都不在自己家里。自从邱晨将精力转移到试制吃食上来，兰英家的、青山家的、二魁家的孩子们，就每日早早地来林家报到，然后加上大兴三家的孩子们，还有阿福阿满，跟着邱晨品尝一样样的美食。
二十八蒸馍馍，孩子们还跟着忙乎的不亦乐乎，二十九这一天，孩子们就搬个小板凳坐在厨房门口，等着炸货出锅，一样样品尝下来，孩子们的肚子早就吃的鼓了起来。
午饭，孩子们干脆也不上桌了，一人喝了一点点米汤，就再也吃不下了。邱晨就笑着撵着他们去后院屋里玩玩具去。
二十九下午，家里各处，特别是厨房里的活计都忙完了，连着忙碌了多少日的人们也累了，就烧了多多的热水，各自回房沐浴了，早早歇下了。
转天，到了除夕。
除夕也是除旧迎新的日子。各个屋子里的帐幔、床单、被褥之类，都换了新的。家里也从这一日开始，把祖先的牌位请出来，供到正堂上。
另外，除夕日还是把灶神请回来的日子。当然，供奉牌位、请灶神，仍旧只有家里的男人来做。
自从那日打猎回来，前后院吃饭就合在了一处。至于这些请祖先之类的活动，秦铮没有动静，邱晨也没有过问。
诸般祭祀祈祷活动，到黄昏时分就完成了，大兴家的带着青江家的、顺子家的忙碌了一天，加上邱晨也亲自动手制作的几道大菜，丰盛的年夜饭摆上了桌。
这一顿饭丰盛而隆重。林旭一大早就去了西院，年夜饭也在那边。
东院这边摆了三桌。邱晨带着阿福阿满两个孩子跟秦铮一桌，为了舒坦，干脆摆在了西里间的炕上。秦义秦礼八个人加上成子在饭厅里摆了一桌。邱晨也不用青杏玉凤伺候，撵着她们去了后座房中，那里专门给大兴三家摆了一桌子。
阿福阿满年纪小，白天跟孩子们玩了一天，吃饱了没一会儿就困了，邱晨扯了一床被子给他们盖了，就让他们在炕上睡了。
她则启了一坛女儿红，跟秦铮有一句没一句地聊着，慢慢喝着。
一坛酒两斤女儿红差不多喝完，秦铮眉眼越发柔和，邱晨脸上的笑意却越来越浓。
又给彼此倒了一杯酒，邱晨举杯，开口顿了顿，笑道：“……希望你长命百岁，平安顺遂，希望我财源广进，儿女成材，福寿安康！”
垂着眼，邱晨喝下杯中酒，却在心里默念，为我们两个，同样有家回不去的人，干杯！
撂了酒杯，青杏和玉凤也吃完了年夜晚回来伺候，邱晨让她