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微微一笑，廖文清道：“是啊，就是镇北七八里外刘家岙的一位妇人。前段时间送来的一味药品质上佳，如今就担负了敝店这味药的供应。”
或许是身为商人的下意识，廖文清没有提及邱晨与他合作茯苓膏的事情，也没提邱晨掌握着配伍精巧药方的事情，只淡淡地提了供应药物之事后，又晃似突然记起来一样，追了一句，“对了，这妇人的丈夫两年前征夫边关，据说死在那里了。”
这句话看似漫不经心，却恰到好处地点出了邱晨的新寡身份！
唐文庸毕竟是负责后勤辎重的，听到事关他所辖的事务，也顾不得生气了，插言道：“征夫死在边关？那可收到朝廷的生死文书？”
生死文书，是征兵战死或征夫死亡的通知，也算是个证明。
只不过，古时的战争都是人海战术，一场大型对决战后，死亡的往往十之五六，更有那惨烈之战，死亡比例甚至能达到十之八、九，一场对战下来，死者成千上万，虽有生死文书制度，但官员们有太多战后事宜要处理，疏忽遗漏上一些就很自然了。是以，每回战争后，总有一些人员生死未卜，连个消息也得不到，时间荏苒，渐渐地就连当年的战友也会忘记这些人曾经存在过战斗过……只有家乡的父母妻儿，仍旧日复一日年复一年地心怀希望，期待着某一日儿子或者丈夫或者父亲，奇迹般地返回家中来。
这说的还是正式兵丁，征夫不过是征用的民壮，用来运送粮草辎重，或者做些苦力劳役的，这些人待遇管理上就更混乱了些。加之，民壮多为非战争伤亡或者被俘，这其中情况复杂多样，被俘或者逃跑的也大有人在，死伤情况就更是难以统计，也没人肯花心思费时费力地办理，故而也就造成了，虽有生死文书的制度，事实上，民壮死亡多无人理会，也多无生死文书送达家人手中。
这样的事情，秦铮自然知道。唐文庸也不是不知，却因事关他所辖的事务，难免会质疑一下。
廖文清这回挺厚道，没说别的，只摇头答道：“那倒没听说。好像没有收到生死文书，只是一个同去的村人带回来的口信。”
唐文庸点点头：“这些征夫大多只是运送粮草辎重，很少真正参战。不过，他们反而比士兵更多了些惊恐畏惧之心，误传死讯之事并不鲜见。”
廖文清点点头：“那倒也是……不过，同去之人俱已回乡，却独不见那妇人丈夫，也难怪他们会相信！”
这个话题说到这里，似乎已经到了尽头，转而，廖文清就和唐文清谈起了药物供应之事。战争打得是人是辎重粮草，自然战后伤员的医疗救治也同样少不了大量药物的消耗。能够成为大军的药材供应商，绝对可以收获巨大的利润，但也绝对需要雄厚的财力为后盾，还要与军方掌权者关系足够密切。
这一次，廖文清可是好不容易才和秦铮、唐文庸搭上话，最初的几日他只是尽一个地主之责，尽心招待，全程陪同。到了临别，他才委婉地询问起大军的药材供应。
说起大军的医备，唐文清也不由挂了浓郁的忧色，甚至还有些隐隐的哀伤。
大规模的战争后，死亡人数只有大半是当时就死在战场的，另外近一半都是受伤后，医治无效，或伤口感染恶化，或失血过多死去。而这些人中，有些人的伤口其实并不严重，若是救治过来，完全不影响日后生活，甚至还能再次提刀跃马上阵杀敌……可就是这样一些人，却因为不太起眼的小小伤口感染恶化腐烂而死去，死前还大多饱受伤痛折磨，死状凄惨无比！这些不仅仅是温文的唐文庸，就是身经百战的秦铮，每每想起也会不由动容！
相对于唐文庸的隐恻，秦铮对于死亡感受更为直接，更为贴身切肤。当男儿披上战袍走上战场，就已经有了战死沙场马革裹尸的准备，但没死在血腥残酷的厮杀中，没死在敌人的刀枪之下，明明已经从战场上侥幸活了下来，却又死在伤口恶化之下，不得不说，前一种死亡是充满了悲壮激昂，但后一种死亡，虽然痛苦丝毫不差，但这种死亡就少了激昂豪壮，只剩下无奈和悲凉，还有沉重的痛苦和无尽的不甘……
作为主将，一般的后勤事务他都不会多加置喙，但今日，廖文清谈及战时药物的供应，他不知怎么地突然想起这些时日得到的一些消息，心中一动，秦铮淡淡道：“若是你能够拿出效用更佳的疗伤药，我就做主将大军的药材供应交给你！”
廖文清初闻此言，自然是大喜，少顷，就不由皱了眉头。他们回春堂能够在这一州一府稳居药行翘首，自然有他们独家的配方秘药，但回春堂一贯更善于内科病的诊疗调养，妇儿疾病也算是小有所成，但独独对外科刀枪伤没有秘方佳药。每一个药行医馆，甚至每个郎中大夫，都有自家的诊疗秘技秘方，珍之重之，绝不会外传的。回春堂非常想要大军的药材供应，但怎么满足秦铮的这个要求，廖文清却没有丝毫头绪！
不过，这会儿不管他心里怎么想，怎么为难，面对秦铮的许诺，他还是要表现一下自己的感激和努力的，于是，廖文清一改多日的平等论交，第一次正了神色，恭恭敬敬对秦铮作揖施礼道：“秦将军此言文清记下了，一定尽力寻找到效用上佳的疗伤药。”
“不必如此，若是你真能寻到上佳的疗伤药，不仅是我，就是前方所有的将士，都会感念你廖家的。”秦铮难得的收了一贯的淡漠，同样郑重了表情。
廖文清连道不敢。再抬头，秦铮已经转了头，继续透过窗户看起楼下的街景来。那妇人带着家人已经走远，街上人来人往的，他很快也就失了兴趣。
送行酒已经喝过，该启程了！
前方战事虽不激烈，小型的遭遇战、伏击战，却也时有发生，作为一军主将，他来到这个小镇，虽然是得了良驹到此的消息过来购马，那些马匹却早在几日前就送走了。而他在此又多盘桓了几天，对他来说已经算是破天荒了。
邱晨可不知道这几个人的勾心斗角，言辞往来，这会儿，她正满心愉快地看着两车又厚实又沉重的青砖，乐的眉开眼笑呢！
杨树勇站在她身边，看着妹妹欢喜，也禁不住笑眯了眼，略带得色道：“砖窑的老程头还是挺够意思的，给咱们的是大砖，算得却是小砖价，一块便宜两文！要的少了不觉啥，咱们拉院墙用的多了，一千块就能省两吊钱。算下来可省不少。”
邱晨笑着扬眉问道：“大哥，那人家老程头不会赔本儿吧？”
“赔本儿倒不至于，不过，老程头是没打算挣咱们这份儿钱的。”杨树勇笑着道，“我高兴的是，大砖坚实的多，用大砖拉的院墙，能比小砖耐用许多年。”
“哦……”邱晨对建筑材料根本没啥概念，她拿在手中的青砖厚实、沉重，是比她在现代常见的红砖尺寸大，但并不知道，青砖居然还有大砖小砖之分。默了片刻，邱晨暗自决定，再去运砖的时候，将自己配制的烫伤膏给程家带上两瓶，算是礼尚往来吧。想必烧窑的人家烫伤还是常见的，有了她配制的特效烫伤膏，用起来也方便些。
邱晨心里盘算着，目光在马车上一转，居然还看到了许多青瓦，微微一怔，随即恍惚记起，印象中某些老建筑的院墙并不像现代院墙那般简单，在‘墙’顶部，还会加一层类似于屋顶的附属物，让院墙除了安全护卫和隔断内外往来的基本作用之上，还多了一层装饰的作用，让再普通不过的一堵砖墙，也能够成为一种风格各异的风景。
杨树勇拍着车上的青砖青瓦道：“这辆车砖瓦都是搭配来的，下半晌，我和二魁再去拉一趟，剩下的，老程头明天雇车给你送过来。”
邱晨立刻道：“人家老程头价钱上给让了，运费可不能再让人家出！”
杨树勇哈哈笑道：“当然，人家老程头够意思，你大哥也不能那么没够儿不是。妹妹放心吧，大哥已经把车费给老程头留下了。”
邱晨笑着点点头，这才招呼周氏带着两个孩子分坐到两车车辕上，马鞭儿一甩，马蹄哒哒，车轮辚辚，一家人欢欢喜喜地返回刘家岙。
出发之后，邱晨就从包袱里拿出在镇上买的肉包子来，递给杨树勇和二魁。他们俩一大早出门，一上午又是赶车又是装车的，这眼看都快过了午时了，自然饿了。看到邱晨递过来的大肉包子，都高兴地眉开眼笑的，大口大口地吃起来。
邱晨拿了一只葫芦递给杨树勇，一边儿笑道：“辛劳了一上午，大哥饿坏了吧？先将就吃两个包子垫垫，等咱们到家再好好吃饭。”
杨树勇咽下包子，接过邱晨递过来的葫芦喝一口酒，畅意地眯眯眼睛，笑呵呵道：“有肉包子吃有酒喝还算将就？我们平时赶车只能啃个黑面干粮，跑到路边的水沟里喝口水，早就习惯了，哪有那么娇贵！”
杨树勇说这些话的时候还乐呵呵的，满脸的平静自然，没有丝毫叫苦抱怨的意思。邱晨听在耳中，却暗暗叹息，甚至生出一种心疼来。
大哥年龄也不小了，眼看四十岁的人了，为了养家糊口还风里来雨里去地赶车，春秋两季还好，冬天就要忍着刺骨的寒冷，夏天又要顶着炽烈的日头……实在是太辛苦太不容易了。
虽然和杨树勇、周氏仅仅接触了两天，但这二人对她这个妹妹毫无作伪的疼爱和关心，还是让邱晨心中的隔阂陌生渐渐消去，不知不觉地，已经慢慢地将他们接受成了自己的亲人。也开始不自觉地会心疼，会替他们打算起来。
悠悠晃晃的，一行人回到了刘家岙。
满囤和青山、庆和等五六个邻人看到砖拉回来，都主动地过来卸车。刘三河也不知从哪里钻出来，也拖拖拉拉地跟着众人一起搬运青砖。只不过，别的人一趟都是搬五块，他却每一回只搬三块。
青山和另一个叫刘占祥的小伙子，看不过去，笑话、挤兑，人家刘三河却依旧一脸笑嘻嘻的表情，别人笑他也跟着嘿嘿地笑上一阵子，甚至还跟着附和几句，好像说的根本不是他。这样的滚刀肉，即使青山和刘占祥这样的热血小伙儿，没多大会儿也觉得无趣了，干脆不再搭理他。
邱晨则把两个孩子送到炕上休息，和在炕上做针线的二魁家的打了招呼，转身就去整治午饭。搬运砖头可是重体力活儿，饭菜跟不上可不行。馒头是头天蒸好的，热一热就行，只要炒两个菜，熬锅汤就成。
兰英和庆和、青山家的都过来要帮忙，兰英还歉然道：“我也不知道你们几时回来……”
邱晨一边儿忙乎，一边儿笑道：“连我也不知道中午回不回来呢，你们怎么给我们做饭？行啦，我来回坐马车，又不累，就做顿饭累不着。”看三人还有些过意不去，邱晨就干脆给她们安排了活计：“你们看不下去，就帮我把那些才买回来的碗筷啥的洗洗。”
兰英三人这才换了笑脸，笑着去拆了新买的物品包装，端了一盆水，稀里哗啦地洗起来。
今儿买的肉类倒是不少，但猪头猪蹄儿猪下水的炖起来费时不说，还需要清洗好半天，自然是来不及做了。幸好，肉贩搭了两盆猪血，邱晨就多舀了一勺荤油，放入葱段蒜片炝锅，然后放入猪血片爆炒。爆炒猪血还应该放辣椒，可自从来到这里后，邱晨还没见过辣椒这东西，想起曾经从哪里听说过，辣椒是哥伦布发现新大陆后带回了欧洲，传入中国的时间更短，大概清末才普及开了，也就了然了。这个时代大概相当于中国历史上的元末明初，离哥伦布发现新大陆还有好多年呢，她也就不奢望了。
等到猪血片炒到油汪汪的都变成了暗褐色，就可以出锅了。临出锅，邱晨又加入了一小撮茱萸粉，在没有辣椒的年代，中国人就是用茱萸粉来充当辣味调味品的。
接着，邱晨又下荤油炝锅，放入虾皮酱油做成调味汁，然后放入汆过水的菠菜段儿，拌匀就可出锅。这道炝菠菜，颜色碧绿，味道鲜嫩清脆，非常爽口。更重要的是，速度快。
两个菜出锅，男人们也卸完了砖。看到几个人都是一头大汗的，邱晨赶忙拎了壶热水给几个人洗脸洗手，屋里周氏则用荤油白菜丝炝锅之后，快速地做了一锅白面疙瘩汤，又端了馒头和两盘麻油咸菜丝上桌，招呼几个人吃。
满囤、青山几人都称自己吃过午饭了，二魁也说吃过包子了……都被杨树勇笑着拉到桌旁坐了。刘三河不用人让，笑嘻嘻地跟在众人身后，也蹭到桌边坐了。邱晨看到却也不好出声赶人。两张刚买回来的大方桌拼在一起，上边油布一苫，再搁四根条凳，真是整齐又体面。这些乡里汉子往这一坐，虽只有两菜一汤，却自觉和坐席一样了，一张张黑红脸膛上都溢