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赵氏被刘氏打发下去早歇着了，俊文俊书等人依旧带着孩子们去读书写字，一时，屋里就剩下了刘氏和邱晨母女。
刘氏这才拉着邱晨询问：“哪里来的老汉？”
邱晨就把下午那老汉的事儿说了一遍，没敢说硬讹上来的，只说是当初在安阳府认识的老人，无家可归了投奔了来。
刘氏脸色好了些，叹息道：“也怪叹牵人的，这么一把年纪了，真是无儿无女地流落在外头，指不定这个冬天就过不去了。”
邱晨挑挑眉梢，心道就那老头的精气神儿，别说这个冬天，只怕十个二十个冬天都能过去。只不过，这话也就在心里腹诽腹诽，邱晨自然不敢跟刘氏提，只笑着陪刘氏说了一阵子话，就让青江家的和雨荷伺候着刘氏洗漱去了。
走出西屋，孩子们还没回来。邱晨在正堂里站了片刻，打发跟着的青杏拿了斗篷过来披了，径直往前院走去。
一路走进前院，三进院是妇人孩子，静默中带出股温馨出来。二进院是杨树猛夫妇和俊文俊书等人住着，隐隐的有读书声和偶尔的笑闹声传出来，不吵不闹，却活泼泼地溢着股子生气，再走进一进院，这里的正房空着，只东厢里住着秦礼秦勇四人，南面倒座里如今住了个穆老汉，还有门人，大厨房里也还没有歇灶，给各处烧热水，做夜宵……灯光明亮着，隐隐透出一层雾气来，还有婆子们的说笑声，让这个院落充满了烟火气。
走进南边儿倒座，邱晨看着门上悬挂的青布夹帘子，还有细白的窗纸，暗暗点了点头。
这位虽说是硬讹上来的，却不能怠慢了，看样子，赵九没有因下午穆老头的胡闹擅自克扣，各处安置的都算妥帖。
青杏上前在门口扬声叫了门，杨树猛从里边掀开帘子迎出来，“我扶咱爹回去就行，晚上冷，你怎么又来了。”
邱晨笑笑，一边往里走，一边道：“我过来看看！”
她真不是不放心杨连成老爷子，她只是想过来会会穆老头，想知道这位讹上来，究竟是何缘由？另外，她还对穆老头的身份有些好奇……虽说下午她多少也猜到了一些，但那个时候，穆老头浑身满脸滚得都是泥土，有蓬乱着头发胡须，实在是没办法辨认。她想知道，穆老头是不是她猜测的那个人呢？
踏进屋里，一股浓郁的饭菜酒香混合的味道扑面而来。在晕黄的灯光下，两个老头儿相对坐在炕上，正守着一炕桌酒菜喝着酒。
杨老爷子穿的是一身黑色茧绸的棉裤袄子，头发灰白着，留了短须。与他相对而坐的老头儿，一头发丝几乎没有了黑色，在头顶绾了个髻，插了一支黄杨木簪子，微翘的山羊胡须，面色比杨老爷子稍白些，清癯的脸庞，眉眼端正，正带着一脸慈祥和蔼的笑望过来，竟颇有几分儒雅清逸之态。
这样的形象，着实与下午那个满地撒泼，如一滩烂泥的老疯子老赖皮相差太远，邱晨一下子怔住，居然好半天回不过神来。
“怎么，不过一个时辰，丫头就不认识老汉了？”一开口，什么儒雅，什么清逸就成了幻觉，挥着小翅膀飞走了。
邱晨眨了眨眼睛，撇撇嘴，径直走到杨连成身边坐下。
杨连成老爷子已经喝得带了酒意，伸手拍着邱晨训斥道：“这孩子，见了你穆老伯咋连个礼都不知道见呐？”
邱晨没有错过穆老头眼中闪过的一丝得意和笑谑，嘴角抽了抽，还是顺着杨老爷子的意思，起身福了福身，带着几份揶揄道：“是我的不是，老伯这一身仙风道骨，实在是高人风范太足，一时，都不敢认了！”
“哈哈，这丫头……好！好哇！”穆老头哈哈大笑着，从怀里摸出一个软软的小布包来，递到邱晨面前道，“拿着，这是老伯的见面礼儿！”
邱晨微微挑着眉头瞥了穆老头一眼，眼睛的余光瞥见杨老爷子一瞪眼又要训话，连忙伸手接了，笑着道谢：“多谢穆老伯！”
穆老头一点不含糊地承了谢，捋着胡须笑嘻嘻道：“既然叫了老伯，你这丫头也该表表孝心，嗯，就做个腊鸭煲吧！”
邱晨看着穆老头，眼睛眨啊眨，突然会意地笑起来：“老伯，腊鸭煲极耗时，今儿晚上是吃不上了……不过，您放心，我一定好好表表这份孝心！”
林家的大厨房，从秦铮在林家养伤起，清汤都是常备的。邱晨进了厨房，不多会儿，就带着青杏转了回来。
穆老头眼巴巴地看着青杏手里托着的汤碗，跟着汤碗落在桌子中央，看着邱晨上前打开汤碗盖儿，一股清亮亮却浓郁的香气就扑面而来。
穆老头眼睛一亮，看着碗中白软的仿佛豆花儿的东西，眼中闪过一抹惊讶，也不说话，也不理会他人，抬手用调羹舀了一勺送进嘴里。白色软嫩的‘豆花儿’入口滑嫩鲜香，根本不用咀嚼，顺着舌头直接滑入喉咙，滑下肚儿里去了，可那股浓郁却丝毫不滋腻的香气却仍旧萦绕充斥在口舌齿颊之间，令人久久回味。
穆老头眼睛又亮了几分，几乎有些闪闪发光了，手指着碗里的东西，看着邱晨：“这，这是……”
杨连成老爷子也跟着吃了一口，砸吧砸吧嘴，有些不以为然道：“不就个豆花儿嘛，农家吃食，老哥别嫌糙！”
农家吃食？还嫌糙？就这一份儿东西，看不出一点儿张扬处，可就正是这样一品汤清似水，‘豆花儿’雪白的汤羹，只怕没十两银子也值四五两……不对，关键还不是银子多少的问题，关键是这份巧妙地心思，和这份大智若愚，大奢若朴的气度……这可不是一个庄户人家养出来的丫头能有的！？
穆老头看着毫不在意的杨连成老爷子，瞪大了眼睛好半天，干脆决定不予理会了，心里却酸溜溜的难受的很，这杨老头儿有这么好闺女，真是生在福中不知福！唉，这算不算傻人有好命？
邱晨也被杨老爷子的话说的笑起来，从青杏手里接了小碗盛了鸡豆花儿，先递了一碗给穆老头，又递了一碗给老爷子。回头再想舀，杨树猛已经自己拿了碗笑道：“不劳妹妹动手了，哥哥自己来！”
“嗳，你小子，刚刚不还说吃饱了吃不下了？这会儿咋又能吃了？”穆老头丝毫没有长辈的风范，瞪着眼睛挤兑着杨树猛，那样子，恨不能把一碗鸡豆花儿搂在怀里护起来了。
他为老不尊，杨树猛也笑嘻嘻地耍起了赖皮，眼疾手快地把汤碗直接端在自己面前，直接给自己倒了满满一碗，只剩了个碗底儿放回去，笑道：“豆花儿不顶饿，正好做宵夜了！”
说完，朝吹胡子瞪眼睛的穆老头嘻嘻一笑，低头喝起豆花儿来。
穆老头儿气哼哼的半天也没人搭理，杨树猛喝了几口，抬眼看他只气鼓鼓的也不吃，诧异道：“穆老伯，你不爱吃妹妹做的这豆花儿的味儿啊？嗳，虽说不值什么，也不能瞎了东西，要不我替你吃了吧！”
“谁说我不爱吃了！”穆老头就像被踩了尾巴的猫儿，气得嚷了一声，却不敢再搁着，也连忙低头开动去了。
看着这么个活宝，嬉笑怒骂的也正好跟杨老爷子做个伴儿……再说了，邱晨也早看出来了，这位也就是洒脱随性惯了，心里却是有数的很。
来此的目的达到了，她也懒得再停留，告辞从后座房里走了出来。
走到二进院们口，秦礼秦勇不知从哪里闪了出来，幸好屋角的穿廊挂了灯笼，不然非被吓一跳！
“夫人！”秦礼秦勇拱手施礼。
“你们知道穆老头儿的身份吧？”邱晨也不绕弯儿，直截了当地询问道。
秦礼秦勇垂着头道：“是！他就是当初侯爷说的……”
邱晨脑中电光一闪，打断秦礼的话道：“就是唐文庸当初说的那个老头儿？你们侯爷的功夫是他教的？秦义秦孝还有你们的功夫也是他教的？”
秦礼和秦勇脸上闪过一丝果然如此的表情，秦礼点点头道：“正是他老人家。侯爷是他老人家亲手教的，我们几个福分薄……也就挨了几顿打，没入他老人家的眼，也捞着他老人家正经教过！”
邱晨眨了眨眼睛，脑子里飞快地转着，她今儿示好是不是错了？若是那老头吃馋了，说不定捏着鼻子也要教阿满功夫……要不，再弄点儿什么怪味儿的东西送去……
飞快地想了一回，邱晨也只有暗暗叹气的份儿。还是算了，那老头儿口味怪着，说不定弄盘辣的上火，苦的发麻的东西也能当成无比美味儿。再说，既然秦铮也让他教授功夫，想来这位是有真本事的，这些高人的性子都不好，万一惹恼了，发了飙……呃，还是算了，她为了一家人的性命安全还是不要戳事儿了！
邱晨把这些乱七八糟的念头抛开，转念，笑睨着秦勇道：“在清和县的时候，你没认出他来？”
秦勇愣怔了一下，愕然道：“清和……夫人，您是说亭伯？”
不等邱晨回答，秦勇一巴掌拍在腿上，恍然道：“夫人这么一提醒，还真是……容貌不同，但那身形背影还是有些痕迹可循的！”
秦礼抬手拍拍秦勇的肩膀，对邱晨道：“夫人不知，这位老爷子性子……嗯，洒脱，豪气，最受不得拘束，故而演习的一手出神入化的易容功夫，不但容貌五官没有丝毫破绽，就连说话声音都能随意改变……据说还能够随意改变身形高矮……但如今看来，改变身形高矮……好像不太常用，是以勇子才能对应上身形背影……”
“唉，当时……是真的没往这里想……”秦勇叹息着，“谁会想到老爷子会去给人做老仆……看起来还蛮像那么回事儿！”
经他这么一说，邱晨也止不住地笑了。是啊，当初亭伯跟他们几个人混的可是挺熟，几乎日日三餐都跟着他们一起吃饭……如今想来，也不是没有破绽，亭伯虽说是老仆，但吴云桥那般繁忙劳累之下，也没有亭伯天天闲散在家的……而且，连个饭都不做，热水都不烧……当时，他们时时关注着疫情的发展变化，居然都没有人注意到这些疑点！
想来，今儿这穆老头上了门，秦礼秦勇因着前情多多少少猜到了一点，又看了穆老头的身手，差不多就认出来了，这才看热闹，没……敢上前。
虽说有情可原，可这两个也不该连个话儿都不递，若是她没看出穆老头儿的破绽来……呃，没看出破绽来，最多没有过高的礼遇，却总不至于为难一个老人家！
哼，这几个人这是笃定她不会做什么恶人了！
展颜一笑，邱晨温和道：“既然是侯爷都敬重的老人家，咱们也不能慢待了。唉，可惜咱们家的人都拿不出手……这样吧，你们最了解老人家的心情脾气，这以后，老人家的饮食起居，就交给你们哥几个吧！……嗳，我这就再去跟老人家商量商量，把他老人家挪到你们对过住着，你们照顾起来也便宜……”
秦礼秦勇一看到邱晨笑得温和，还暗暗舒了一口气，这回的事儿他们兄弟是有些不仗义，害怕老头儿就没敢提前给夫人透气儿……可片刻，秦勇秦礼就苦了脸，秦礼反映过，扯了秦勇一把，连连拱手讨饶起来。
“夫人，兄弟们这回错了，夫人饶过一回……”
邱晨笑笑道：“饶过你们，也不是不行……”
秦勇秦礼停了求饶，张着耳朵仔细地听起邱晨的条件来。
邱晨又笑了笑，一团和气道：“虽说老爷子上了门，却还不知他的来意如何，你们就替我看着些，老爷子有什么举动……嗯，我们做晚辈的也好孝敬！”
这会儿，秦勇秦礼他们真是后悔了，当时怎么害怕那老头儿……给夫人打个眼色也成啊……唉！真是一失足成千古恨啊！
虽是懊悔无边，秦勇秦礼也只能口吞黄连，有苦没处说了。没办法，只能不情不愿地答应下来。
第二日，邱晨一大早就进了厨房，昨晚她吩咐了大兴家的，今儿一早用果木烤过腊鸭，再用淘米水淘洗了，细火煲上，中午才能吃上。火候短了，腊味儿煲的味道就不对。
对了，既然做腊鸭煲，索性拿些腊肠腊肉的煲上个腊味饭……虽说，腊味吃多了不好，但那浓香的滋味儿真是不错。
看着大兴家的带着小喜将几种腊味烤过，又用淘米水细细地淘洗过，放进陶锅里煲上，邱晨这才离开厨房。
今儿个是重阳节正日子，孩子们不用上学堂，却仍旧早锻炼去了。她也要把给杨家二老备下的节礼送过去，再商量着二老怎么过这个节……说起来，重阳节更多的是城里人的习俗，农家庄户人衣食尚且没办法充足，倒也没这么多心思理会这个。
从前院转回来，进了西次间，玉凤和青杏已经托了两个包袱过来，里边放的是给刘氏和杨连成老爷子新做的靴子和皮袄子，用的都是灰鼠皮轻软暖和，比羊皮穿着舒服，更适合在家里日常起居穿用