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两个哥哥性格敦厚不错,却也不是缺心眼的,经过几年的努力,也都识了些字,简单的账目也能够核算了,管理能力和管理经验都提高了许多。成子在家读书之余帮着看着有无纰漏处,如今打发两个管事过去,加上原来的大兴管事,一起帮衬着两个哥哥也就足够了。
这件事处理完,邱晨算是了了一桩心事。
晚上秦铮练完功回来,告诉她说,今儿带着俊文俊书出去拜见先生去了。新先生顾敏芝是汤先生推荐的,官至四品翰林院侍讲学士,之后因为意外摔断了左手致残,这才因残致仕。顾敏芝乃京城人士,现任吏部左侍郎顾敏山乃顾敏芝堂弟,顾家在京城也算比较出名的诗书之家,家风严谨,人才辈出,顾敏芝育有三子,长子三子皆已经出仕,长子品阶最高,已经做到从四品知府,现在淮安任上,三子上一科进士,如今在翰林院任编修。次子不喜读书,在京城经营书坊文宝馆古玩铺子,顾敏芝也不限制,随其自便。另外顾敏芝的子侄辈还有两名得中进士的,也外放任职。可以说,顾家虽然没有魏家、赵家那般显赫,在京城却也绝对数得上的诗书大族。
这位顾敏芝年轻时也颇有些恃才傲物,手残致仕后,就好像从峰顶跌入谷底,性格更是有一段时间乖戾不堪,难以接近。时间久了,来往交接的人越来越少,倒是汤先生与他的友情维持下来,嬉笑怒骂自成一体。
汤先生对俊文俊书两个孩子挺喜欢,但他手下有自己的两个孙子,还有阿福阿满两个人,又有林旭这个打酱油的,再多就担心自己心力有限了。再说,家卓家斐和阿福阿满年纪小,基本上就是从一张白纸教起。俊文俊书两个孩子刻苦、敦厚坚韧,确是值得教导一番,他自称精力却不够了。恰好顾敏芝虽然手有残疾,年纪却不大,只有四十出头,精力充足,又没有其他牵累,不像汤先生自己,碍于皇帝的意思,不好随意出京城。想带着俊文俊书游学也不太方便。
思量来思量去,就把顾敏芝介绍给了靖北侯。靖北侯和雍王爷一起,递了帖子拜见,顾闵之性格再孤拐,也没办法真的拒绝这两个人的登门拜见,之后,得知俊文俊书来拜师读书后,很是不客气地命令两个孩子去打扫书房,将门口他洗笔的大缸刷洗干净,挑满清水,还不许用小厮护卫……
若是换个勋贵子弟,这样的活计自然是做不来,甚至会认为是轻侮怠慢,但俊文俊书不同,不说俊文,就是俊书读书前也已经开始给家里挑水了,赶车、下地劳作的活计也基本都能拿得起手了……这么一点儿活计对他们哥俩来说根本不算什么。再说,两兄弟性格淳厚,认为为师等同为父,吩咐的话他们自然要毫无折扣地去做,更何况,弟子服其劳,为先生干活服务本就是应该做的,所以,非但不觉为难,反而觉得理所当然,很认真很踏实地去打扫了乱哄哄的书房,俊书一条手臂毕竟受过伤,从井里提水怕有些不妥,俊文主动提了水桶扁担去担水,兄弟两个不过半柱香功夫就将任务完成了……
顾敏芝板着脸四处看看,转眼看到俊书因为洗刷水缸挽起袖子的胳膊,左前臂上明显的疤痕和残疾,让他心头一跳,那早就打好了稿子的拒绝怎么也说不出口了。
就这么着,半是歪打正着,半是机缘巧合,俊文俊书就拜在了顾敏芝门下,成了顾敏芝收的唯二的两个弟子。
听秦铮这么一说,邱晨自然替俊文俊书两个侄子高兴。
顾敏芝可是京城有名的诗书世家子弟,虽然性格孤拐,其才仍旧享有盛名,一手颜体书法写的浑厚大气,致仕后又耽于绘画,于山水花鸟上颇有建树,年纪不大,却已有大家之风范,俊文俊书两个孩子拜他为师,丝毫不比汤老先生差。可以想见,俊文俊书只要刻苦攻读,再加上顾敏芝的教育指导,前程很是值得期待了。
邱晨欢喜着,于是问秦铮:“可知道顾先生有什么喜好?”
“想着奉上束脩之资?”秦铮含笑问道。
邱晨笑笑:“嗯,既然拜了师,自然要表一下心意。说是束脩也成。”
秦铮笑着摇摇头,略略思忖片刻道:“顾敏芝性格孤拐,又是世家出身,财货金银等物还是罢了……嗯,倒是听说他喜好上好的美酒,非陈年美酒不喝。……还爱美食,家里供着八个厨子,各有擅长。”
邱晨眨眨眼,不由暗自感叹,原来大才子也是个吃货!
不过,这样的人吃东西都是极挑剔的,有时候吃的只是个讲究,而非食材本身的味道……说起来,她倒想起梁实秋喜欢的一道美食:油爆双脆!
这两样东西原料并不出奇,不过是猪肚鸡胗,只是原料处理极其繁琐,加上对于火候近乎苛刻的要求,差一丁点生了难免‘腥膻’,过一点点又老了,失了‘爽脆’的口感,火候之拿捏要求的极高,非经验丰富之人绝对难以掌握。
这个菜,邱晨是知道的,也吃过,她自己却做不出来。她们府上能够做出来的只有一个……不是小喜,而是陈嬷嬷。这个菜对于火候精准的把我和苛刻要求,非陈嬷嬷这种经历过岁月历练的老人根本无法掌控,小喜做其他菜还行,这个菜实在做不来。
邱晨眯着眼睛略一思忖,就笑着道:“爷,那三月三就请汤先生和顾先生一起出城赏春踏青吧,到庄子上,我让他们品尝几道乡村菜去!”
油爆双脆是一种讲究。
文人才子们喜欢的另一类菜则往往合着情景季节,比如初春食荠,初夏采莲,秋日剥栗,冬日品笋……都是能够让文人们感叹抒发的菜色美食。
三月三,荠菜赛灵丹。自然是少不了的好东西,美味又应时。
何况她的暖棚里还有比正常生长早一个多月下来的香椿芽儿,有花椒芽儿,湖边有芦苇芽儿,还有湖畔泥地里埋了一冬天的荸荠、莲藕,还有刚刚融冰之后最是鲜美的鱼虾湖鲜……
弄一叶扁舟,支一根钓竿,让他们去湖上悠游赏景去,到了饭时,再送上一桌极致鲜美的应季美食,再送上两坛美酒——这个不论是她如今的财力,还是秦铮的能力,还是不缺的。天南地北的各色美酒府里存了不少,宫里赐的御酒也有一些,还有她这几年自己蒸制的一些高度酒……在刘家岙蒸的第一批搁到今年也有五年多了,虽算不得陈酿,但起醇厚之气,已经远比刚刚蒸出来的时候好得多了。这许多美酒,总有一种能让顾敏芝合了口味。
俊文俊书的事情算是告一段落,第二天,俊文俊书就由秦铮亲自送去顾府上课去了。
邱晨按照计划吩咐布置下去,重点把陈嬷嬷林嬷嬷和玉凤青杏四个叫来,细细地说了一遍,将个人分工明确了,接下来的事情她基本就不用操心了。随即,就叫上宜萱娘俩儿,自己也带上昀哥儿一起,出门逛街,为孩子们挑选寻摸新鲜的配饰衣料去了。
已是二月末,天气和暖,街上好些个大姑娘小媳妇已经除掉了笨重的冬衣,换上了轻薄明媚的春装,脚步轻快神情愉悦,正如邱晨和宜萱几个人一样。
她们三个女眷还带着昀哥儿,自然没办法跟邱晨一个人出行那般随意自在,早早地让护卫管事打了前站,直奔几个比较大的首饰铺子、南货铺子……这样的大铺子里自然有供尊贵客人、女眷们挑选货物的小厅雅间,也有更为灵活知礼的知客接待,只要客人需要,他们能够详细周到地介绍每一件商品饰物的来历材质种种特点……
邱晨经过这些年的锻炼熏陶,也有了些眼力。宜萱也不差,两个人很快挑选了一些合心的物件儿。
眼瞅着天色快近午时了,邱晨一边盘算着摘星楼定好的房间,一边笑着随意跟那知客说了一句:“就这些东西?虽然有几样勉强能过得去,却没什么新意……特别是这翳珀和木雕旧件儿,好是好,就是太过暗沉,我想着给孩子们挑几样东西的,这些给年轻的小子姑娘们用,却是不太合适。”
那知客是个机敏的,也识得这位靖北侯夫人安宁郡主,知道这位不但品阶高的吓人,就是银子也有的是,人家那‘金母鸡’的称号虽然最近念叨的少了些,却没有几个人不知道的。瞧瞧人家,种地都能种出‘花儿’来,要不怎么对得起‘金母鸡’的称号,人家天生会下金蛋!
听邱晨这状似随意地不满之语,知客微微一个机灵,眼珠子转了转,试探着笑道:“这些东西都是小店最好的物件儿……若是夫人想要给小公子小小姐挑选些玩物儿,小的倒是知道小店刚到了一批南边儿来的石头,颜色极漂亮,翠绿艳紫湛蓝明黄五色皆具,光泽也喜人……虽说不值什么,给小公子小小姐拿着玩却是不错的。要不,小的拿来给二位掌掌眼?”
听这位知客一说,邱晨脑子里就跳出一个好东西来——翡翠!
翡翠产于缅甸,因为地理偏僻,交通不便,与中原往来较少,翡翠传入也较晚,历史上是清初才传进中原,清末因为皇室,特别是慈禧太后的喜爱,才让翡翠身价倍增,从普通的把玩石头,转眼成了价值连城的美玉。到了现代,二十世纪末二十一世纪初,翡翠资源开采多年濒临枯竭,翡翠的价格更是飙升,极品翡翠有价无市,达到了天价。
自从来到这个世界,邱晨见识了蓝田玉、和阗玉等美玉,寿山石、鸡血石也见到许多次,她手里就收了不少极品物件儿。倒是翡翠一直未曾得见,就是秦铮到了南陈,也没有见到翡翠。这让她很是遗憾,之前还暗暗盘算过,什么时候,带上人去南方,去云贵四川买些荒山,只为了山上的百年楠木。南陈交趾等地出产的紫檀、绿檀、黄花梨等也弄一些回来存着……当然,最让她心动的还是缅甸的翡翠,那些精灵般的宝石……
这会儿听到知客这么说,不管是不是如她所想,邱晨还是毫不犹豫地应下来:“行,就去拿来看看吧。”
那知客只是尽力争取多做一单生意,没想到还真得了准许,自是欢喜地行礼退下去,不过一盏茶功夫,就带着两个小伙计,各捧着些匣子盒子,恭恭敬敬地走了进来。
将匣子盒子都放在桌子上摆好,小伙计自始至终垂着眼,这会儿恭恭敬敬躬着身又无声地退了出去。
知客也不磨叽,直接上前将匣子盒子一一打开来。看到盒子里的物件儿,邱晨瞬间觉得自己窒息了!
盒中之物确如她猜测的,正是南国出产的美玉翡翠。就见欲滴的翠绿;浓丽的紫罗兰;湖水般的湛蓝;明快高贵的明黄……最后边还有两块金黄色的水晶,邱晨直接忽略不计,目光只在前头一些极品翡翠上打转转。
宜萱只看了一眼,就失去了兴趣。倒是茗薇和昀哥儿两个孩子看到这么鲜亮颜色的石头,很是感兴趣。
邱晨控制着自己的表情,转回目光,淡淡地扫了知客一眼,问道:“倒是有点儿意思……你这些玩意儿出个什么价?”
那知客看着两个小的一脸兴致,再看两位夫人的淡淡表情,已经知道这一单生意大有希望了,很是欢喜道:“夫人您总是照顾小店的生意,这些小玩物不值什么,夫人给个成本价就好了……”
说着,指着最大最透亮的一块碧绿翡翠道:“这一块,这一块都是五百两,其他的,夫人给三百两一块就好!”
邱晨几乎不敢相信自己的耳朵,那狂喜从心里涌出来,几乎控制不住要欢呼起来。
知客指的那块碧绿翡翠,依邱晨所见,虽然雕琢打磨的工艺远逊于现代,但宝石本身的质地极为通透干净,几乎没有瑕疵杂质,颜色正,通透性好,水头足,而且个头大,足有橄榄球大小……她很肯定地判断,这一大块极品绿翡翠当之无愧地称得起‘帝王绿’,这一块,要是搁在现代,完全称得起价值连城,几十亿上百亿都不一定拿下来。这会儿,她却只需花五百两……银子啊,还不是黄金呐!
强自按捺着心头的兴奋,邱晨淡淡地瞥了那些宝石一眼,笑笑道:“你也别说一块两块了,这些石头确实挺好看,拿回去哄孩子不错……却也不值五百两……五百两可是能够拿下上好的羊脂玉了!”
知客看邱晨谈及价格,就知道她是动了购买的心思,心里暗暗合计了一回,心道这些石头她很是推荐了几回,却没有一个肯花几百两银子购买。难得碰上靖北侯夫人有意,又是个不缺银子的,以后还指着她照应生意呢……
斟酌合计了一回,知客似是下了很大决心,开口道:“夫人既然说出来了,小的怎么也得卖夫人一个面子……这样,这两块大的四百两,其他的二百六十两。夫人您挑吧,挑好了,小的给您包好了送到府上去!”
五百两邱晨都觉得便宜到家了,跟白捡没差别了,这会