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避居不理世事反而丢了脑袋，总之，这位英明神武的皇帝。把文官们治的妥妥儿的，洪武年间号称是圣明之治，其实从那个年代活过来的文官，都得互相拱手，互道一声：“侥，幸！”
现在就不同了，表面的俸禄是没有增加，但大明的仲权很重。当了官就是士伸，少纳粮或是不纳皇粮，可以从容的兼并田土，几任县令下来就可以成为富豪，而且不象普通商户和地主那样被人宰肥羊吃，因为退职的官员也是官员，按祖制是有权参与地方事务，所以地方官也不敢随便得罪的。
况且，文人当官都是科举中得来的，有座师，有同年，再加上同乡，势力交结，声气相连，得罪一个就是得罪一窝，除非是那些实在不上路的文官，不然的话，谁都有一群党羽的。
再有贪污得法，加征火耗，常例银子。冰炭敬，哪怕就是不贪污，弄点印结银子什么的，也不可能一年就四十五两和三十石粮的收入了。
现在的大明，当官已经是最佳的投资，每次开科取士都使得全天下的读书人如痴如狂，待遇当然是头一份的。
要还是洪武年间那样，鬼才应考！
总之，利欲熏心，进场之后能保持文思清明的，就算不得了，更加别提放浪形骸的纵情欢饮了，而且，贫家小户出来的。打扮可以勉强为之，气度仪表却是和这些世家公子差的远了，徐穆尘眼前这个，肯定是一个大家公子，甚至是勋戚之后，从昨晚起，他就已经看了出来，并且深信不疑。果然，对方洒然一笑，站起身来一揖，笑道：“弟王增，靖远伯王讳撰之嫡孙。”
“啊！”徐穆尘虽然猜对方是勋戚，不过居然是赫赫有名的靖远伯之后，还是叫他吃了一惊，他也连忙起身，还了一揖，起身之后，才正色道：“失敬的很，尊祖父真的是久仰了，允文允武，国朝柱石重臣”。
“唉”。王增夹了夹眼皮，很有点调皮的笑道：“我这一生，想要追上我祖父的功绩，怕是难了一些啊
“这个徐穆尘很想劝慰一番，但杰永芯夫，也只是道！”前人种树，后人乘凉。圭兄，就不一种风凉话了。”
他虽然敬服对方的家世，说起话来倒还是不大客气，王增不仅不怒，反而喜道：“徐兄，我和你对脾气，其余的一些同年兄弟，要么假惺惺的装硬气，要么就是一见小弟就巴结，要不然就是敬鬼神而远之，好象沾了我就是巴结权贵，天可怜见，我若是权贵，又何必来遭这份罪。”
徐穆尘听他说的有趣，不觉失笑，但他摇头道：“兄这种身份。将来袭为伯爵是注定的事，下不下场，其实不相干的。”
这倒也是实情，但王家的私事，又何能解释的清楚？王增张口结舌。正不知道如何措辞的时候。好在，有人来替他解围，却是几个号军来送饭来了。
他们枯饮无聊，正好饭也来了，徐穆尘跑去看看。只见年锡之也写完了一诗一题，第二题也已经开笔，于是做好作歹，把年锡之也抓了来，王增倒也知道年锡之的事，因安慰道：“年兄，不必着急，有佳木从中设法，令尊可保无忧，不仅无事，可能仕途还会有更进一步的机会就是了。”
“咦！”年锡之大为谅奇。问道：“王兄，与张大人相识？。
“岂止相识！”王增习惯性的眨眨眼，笑道：“我和佳木相交莫逆。其实是没换帖的兄弟一般。只是我文他武，走的路子不同罢了。
“哦！”徐穆尘这会也是恍然大悟，他笑着问道：“适才所夸说的人，是不是张大人？”
“当然是他喽，不然还有谁？”
徐穆尘抚掌大笑，只道：“适才你说，我还颇不服气，因为我觉得，能比张大人还强的人。我还真没见过。现在一说。可见是大水冲了龙王庙了，原来你说的，和我心里想的，竟是一人，来，王兄为这个我们就得干一口。”
王增却是一把将酒瓶抢过来，自己仰脖大喝，没几口功夫，一瓶好酒就已经见了底。他把酒瓶一扔，才笑着道：“这玉露春酒太淡，进场也不敢多喝，这可不能给你留了。也罢了。出场之后，我来做东，我们好好喝几场好了。”
“一言为定。”
三人嘻嘻哈哈的说定了，引得四周正埋头苦思的举子一通白眼，不过饭车过来。大家也就纷纷出号领饭，气氛一时轻松起来。
贡院的饭，比乡试就强的多了，乡试时。饭里全是瓦砾碎石，用的也是吃不下嘴的糙米，再清寒的举子，也会自己带着饭食到贡院里来做饭，不然的话，三天下来非得把自己噎死或是饿死不可。会试毕竟是考的举人老爷，身份不同。地位也高。待遇当然也就更加提高。饭，是蒸出来白粳米饭。用一个个瓦罐子装着，正热腾腾的冒着热气。
至于菜，那就只有一道，宽汤烧的红烧肉，隔着几十步远，都能闻到浓郁的肉香。
饭香肉香传过来，王增也是食指大动的样子，他笑着道：“贡院的饭也很有名，父亲不曾中举，常被祖父拿贡院的饭来奚落，而今我可要尝此味了，回去之后，倒是要和祖父母好说道说道。”
国家抡才大典，王家的爷孙居然是这般模样，徐穆尘和年锡之都是哭笑不得。
不过，从昨夜到现在，早晨是吃了一小碗米粥，不过配菜犹佳。是张佳木特别馈赠的一小碟咸辣枚，这东西存着很少，多半留种，虽止一小碟，不过张佳木请客为的就是给辣撅造势。现在京城之中，到处都知道锦衣卫的张大人弄来了稀罕玩意，一斤辣板比一斤黄金还贵，两人得此一碟，当然已经是感激涕零了。
现在有肉有饭，自然要吃得一饱，于是三人盘膝而坐，等号军送上饭来，就是一起开动，大快朵颐起来。
等吃完饭后，年锡之先告辞小他不象眼前这两人，王增是家学渊博。王撰自己就是永乐年间的进士出身，学问当然是好的，府里也请了大批的儒士来教导王增，所以王增虽然年纪不大，比年锡之还小很多，但是论起学问，王增就比年锡之强的多了。
徐穆尘则是天赋最佳，过目不望略有夸张，但下笔千言倚马可待，却也是差不离。三人之中，年锡之心思最重，所以吃完之后，就第一个回号里继续苦思写作了。
倒是徐穆尘现在知道了王增的身份，想了一想，决定把刚刚的发现向着王增和盘托出。
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第三卷 夺门之变 第一百九十九章 意外发现
毕竟是旦多识广，徐穆尘说宗之后，他就笑道！，默不及有什么，也就是闲谈说到了，说他们形迹可疑，现在也没有什么实证，我等在场中又有什么办法？。
他又想了想，接着道：“你亦不必揭破此事，总之，等出场之后，看看有没有异常再说。再说了，佳木是什么人，比消息灵通，还能和他比？你把几个人的号舍记下来，我敢保。三日之内，祖宗八代也查的清清楚楚。”
“这个倒是了。”徐穆尘一想也是，他是打算给张佳木效力的人了，锦衣卫的厉害之处当然也是清楚的很，这年头的锦衣卫当然没有什么先进的侦察手段，但靠的就是肆无忌惮和没有约束的权力，再加上经验丰富又足够的人手，别说三天了，最多一天时间，那几个举子的详细情况就会摆放在张佳木的案头了。
尽管如此说，但他心中还是略觉不安，可是又说不出什么来。
当下有点讪讪的，和王增又闲扯了几句，徐穆尘就道：“时辰不早，我还有一题，王兄似乎也是，不如把文章写完了再说也好
“嗯，也是，兄请自便王增看出来徐穆尘有投效锦衣卫之志，他颇不以为然，文官一旦到锦衣卫这种地方效力，名声可就毁了，同年什么的也就没有了来往，虽然张佳木看起来显赫，但上卫就是这样，皇帝信任，就是举荐个尚书也不是太难的事，但如果得罪人太多，一失信任，立刻就是破家身死的下场！
王增这些天冷眼看下来，张佳木毕竟是张佳木，行事果决之余，又不乏机变和仁德。所以虽然用事已经不短时间，但除了那几个老对手，基本上也没有添什么新仇家，所以有些想劝的话还没说出来，彼此心照罢了。眼前这位，有心想劝两句，但又怕交浅言深，凭白得罪了人，而且传到张佳木耳朵里，也很不光棍，不是朋友之道。于是想了再想，到嘴边竟是无话可说，场面略显尴尬，于是和徐穆尘拱一拱手，两人分开，继续做题。这一次，徐穆尘的心再也定不下来，从午后咬牙切齿的开始写腹稿到傍晚才定了平来，遣词造句时艰涩无比，半天才能成一句；等一篇文章草草写成时，天色早就黑透，晚饭也送了过来，他也无心享用，只略吃了几口，就一壶接着一壶的喝茶，等文章出来，自己看了一遍，徐穆尘摇头苦笑，心道：“这般文字，如何能中？”
心中烦闷，好在之前做的几篇都很不错，一篇不成，不妨推倒重写。
时间还早的很，有不少举子也就是完成一题一诗，到交卷的时候能草草完篇就算不错。贡院这里，一场三天的时间对文思敏捷的人当然是太久，但对普通大众来说，时间不仅不是太久，相反，还有不足之感
徐穆尘原本交卷极快，今天如此，心情当然颇为烦闷。听听不远的打更报时声响，时辰已经不早，马上就要起更，他喝水太多，心里一烦，将笔一掷预备去茅房出恭，谁知用力大了一些，那笔上狼毫着墨很多，一下子就污了写了满满一张纸的草稿上头，徐穆尘气急反笑，将背一舒，骂道：“真真蠢才，蠢才！”
心中烦忧无可排解，索性就出了号房。反正做的也不满意，拿起来团掉一扔算了。
号舍之外已经是漆黑一片，只是那挂着号舍两头的羊角风灯散发着微弱的光芒，春夜风大，灯烛都被吹的摇摆起伏，偶尔看到有人路过，照起长长的人影，教人只觉得诡异阴森，想想贡院里的各方神道，恩怨二鬼，真是有畏惧之感。
现在正是快起更的时候，大多的士子都在休息，只有少数人还在挑灯夜战，从一间间号舍过去，神态各异，小小贡院，也是人间百态，各自精采不同。
一路看过来，徐穆尘心中的烦忧也少了不少，只是心中有事。不免还是神情郁郁，路过早晨的那几间号舍时，徐穆尘心中一动，忍不住放轻脚步，一边走，一边伸头探脑的打量。
倒也是怪，三间连号里头空空荡荡，什么也瞧不着，支的铺板和写字用的板都好好的放平了在号舍里头，火烛，毛笔，试题草纸，还有装着吃食杂物的考篮，这些东西倒是一应俱全，都是好好的放在地上，但除了这些杂物，号舍里头的人倒是一个也没见，只留下杂物和空荡荡的号舍。
没来由的，徐穆尘只觉得心中一沉，暗自道一声：“坏了，这几咋小贼厮鸟不知道干什么阴私勾当去了。”
其实号舍无人也是常有的事。出恭放茅，解闷闲川，二三喝酒取乐，都不算什么太稀奇的事六有人竿下快“八不到就写完。但没有开门放人时就只能在里头等着，闲着无聊，当然四处转悠，找些事来解闷。但徐穆尘心里清楚，眼前这几个人。绝非这种情形，早晨见他们，一个叮，卷上雪白，都不曾着墨，他倒是不信，就这么一点时间，就能写完三题一诗？这般捷才，早就是名闻天下的人物。这几个号舍中人，他也略打听了一下，虽然也是山西来的举子，他和年锡之是听也不曾听过，如此这般。就能这么快把卷子写完？他却是打死也不信！
心里起了疑，徐穆尘索性不去屎号，就顺着这几个号房一直向前，走到永巷西头尾端，先听到几人说话的声响，接下来，鼻中感觉异样。嗅了一嗅，徐穆尘神色一变，他已经闻了出来，鼻中味道，是桐油！
若是一般人，此时自然是大叫起来，但徐穆尘毕竟不是凡俗之辈，不然的话，张佳木也不会看中于他了。局势险恶，他只是偷偷探头一看，果然，那几叮，举子躲在暗处，手中每人都是鼓鼓囊囊的一团物事，借着角落里的羊角灯的微光一看。却是浸透了桐油的棉布，还有一些火镰火石的引火物。
一看之下，饶是徐穆尘自制功夫甚强。还是忍不住汗毛竖起。只觉浑身一紧，差点儿就叫出声来。
这几个举子甚是歹毒，这贡院的号舍除了底座是砖砌，上面的顶棚，隔板，木栅，几乎全部都是木头所搭建。而且时间久了，都干化的厉害，春天又少雨大风，有这么一些浸透了桐油的棉布引火，四处一丢，只消片刻功夫，贡院之内非燃起泼天大火，断然施救。虽然贡院中到处都有一人多高的大缸。里头储满了水，就是害怕失火时难以施救，但那是正常火灾，偶有举子不小心，或是翻了烛