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白沙子蔓松开缰绳，膝盖紧紧夹住马肚子，腾出手来握枪。他走进青青茂盛的沟底，两侧坨壁刀削一样陡峭，贴坨壁生长的笤条棵子仅靠几条根裸裸地吊着树身，它们却仍然顽强地活着。
他警惕的目光四周巡视，尽量保持镇静，用紧紧攥枪来缓解极度的恐惧，果然奏效，这样的恐惧在他为匪的生涯中是不多见的。他破落地主出身，当过护村民团团长，日本人搞连甲制时，任他为甲长，后因人命官司，逃避官府缉拿而入伙当胡子，识文断字颇于心计，深得大柜独眼龙的赏识。在绺子几次背累（受难）时，是他出谋划策，才化险为夷。他想：倒霉遇上狼群，丧其性命倒没什么，完不成大柜委以的重任，愧对了大哥和众弟兄。因此，他感到肩头分量很重。
初秋不该出现这样的天气，大雾茫茫，使险象环生的野狼沟平添几分危险，野狼多在恶劣天气里出没。每遇险境，胡子常用念咒语驱邪壮胆，白沙子蔓有板有眼地念走黑道咒语：
黑夜走路我不怕，
我有铜手铁指甲。
我有七杆八金钢，
我有火龙照四方
青鬃马猛然驻足，粗直的腿有力地矗直，蹄子蹴地。白沙子蔓透过浓雾，发现草丛中隐藏的狼有数以百计。
“天呐！”白沙子蔓知道大难临头，凭自己单枪匹马与群狼搏斗，弹尽之后也未必能冲出野狼沟，最终呢，必然葬身狼腹。他把生的赌注押在手中的双枪和坐骑上，渴望在子弹打光前冲破狼的重围然而，饿红了眼睛的狼，哪里肯放过送到嘴边的可食猎物，凶恶地一次次冲上来，青鬃马多处受伤，鲜血淋淋，它竭尽全力拼命与狼搏斗，像枪林弹雨中那样努力配合主人，想驮走主人，狼太多了，墙一样堵住退路。
粮台白沙子蔓双手使枪，弹不虚发，狼倒地一片。狼许是被激怒了，在一条青色狼王组织下准备再次发起攻击。面对狼口，他异常冷静，死前必须做一件事——把大柜独眼龙那封信撕碎吞进肚里，防止这封涉及绺子安全的信件落入外人手中，做完这件事，他驱马拼死朝外冲。
狼似乎看出他的动机，疯扑过来，青鬃马被一只恶狼掏倒，白沙子蔓随之落马，后被几只狼掏咬，机械地举起发烫的手枪，他知道子弹已打光，几只狼停止撕咬，因惧怕黑洞洞的枪管而迟疑。
突然，一阵惊天动地的声响，打破了人狼对峙出现短暂的沉寂，扬起冲天黄土尘烟，伴着轰轰隆隆声音移近，狼群被惊散逃走，由十几辆胶轮大马车组成的车队路经此地。为首的车大板吆喝住牲口，抱着大鞭走到白沙蔓跟前，问：
“兄弟，狼掏啦？你到哪里去？”
“亮子里。”白沙子蔓见来人表情冷冰，支出唇外的两颗包牙说明这人不厚道。但也必须求他搭救，结果怎样就看命运如何安排啦。他说，“救救我吧，大哥！”扔过去匣子枪，“归你啦。”
“俺庄稼院人要枪做啥？”车老板使大鞭杆子把手枪拨回到白沙子蔓跟前，思忖着是否救受狼咬伤的陌生人。
“我还有些大洋，”白沙子蔓仍然努力，他捧上全部盘缠五十块大洋，说：“腰里就带这么多，到了镇上，我一定重重地答谢你们。”
车老板用舌头舔下包牙，瞧瞧后面车的老板子围上来，拎起大洋的布袋子，对他们说：“抬他上我的车。”
几双大手像搬运麻袋包，把白沙子蔓扔到车笸箩里。
大车继续朝前行进，车老板子打量他救起这个人，棕色瓜皮单帽，黑色对襟夹袄，下身穿套裤，隐约可见里边藏着“腿刺子”（短刀）。见多识广的车老板，准确猜出白沙子蔓的身份——胡子。“救起一个胡子再拉进城去，这可是掉脑袋的事”车老板用脏兮兮的指甲刮下包牙上的黄垢，觉得大洋沉沉地压在心头。“胡子的东西可是要不得呀！”想到这里，他的眼睛滴溜溜地转，再有半袋烟工夫车队就颠出野狼沟，何不将他推下车，没有走远的狼就会结果了他。再说整个车队自己是大板儿（车队的头头），说一不二，其他人扁屁都不敢放。图财害命，杀人灭口的歹意就这样产生了，车老板露出凶相，一脚将白沙子蔓踹下马车，恶狠狠地说：
“其实狼咬死人也只是一口的事，不遭啥罪呀，兄弟，来世再见吧！”
辚辚马车队拖起尘埃霎时渐远，连站起来的气力都没有的白沙子蔓对生还已不抱任何幻想，哪还会有人马上从此地路过啊！坐骑青鬃马被狼咬成重伤，生死未卜，狼群一时被车队冲散，很快就会卷土重来。
走马飞尘落个饿狼分尸的下场，悲矣惨兮。
“该死的大包牙，真狠啊！”白沙子蔓在生命最后一刻诅咒见死不救、又落井下石的车老板。毕竟还有些时间，他咬破手指，脱下白衬衣，极简练地把遭遇写在上面，然后用刀子扎戳土坨壁上，希望日后被绺子里的人发现。
三天后，胡子马队发现土坨壁上写着血字的白衬衣，捡起狼啃吃连一丁点儿肉星都没剩下的白沙子蔓的遗骨，大柜独眼龙半瞎的眼里透出复仇的火焰。可想而知，胡子想找到一个特征明显——长着两颗大包牙的大车老板割下他的头为死去的弟兄祭灵并不难。
故事44：毁
那年仲夏，吉林督军连连接到由近百人联名上告信，状告驻防那木镇陆军钟泽霖营长，说他明兵暗匪，出枪铺局，公开抢劫老百姓财物，人们敢怒不敢言。督军大人震怒，即饬令辖那木镇的李国卿团长逮捕钟泽霖，就地正法，以平民怨。
营长钟泽霖接到团部电话通知，说明天上午李国卿团长要来那木镇视察防务，请做好迎接准备。
营部马上忙碌起来，钟泽霖召集连长、排长布置一番。然后他叫来亲信副官，吩咐道：“去老乔家一趟，明晚关门拒客，转告乔二小姐好好打扮打扮，多涂点粉脂，就说我说的，让她拿出本事来陪好我的客人，日后，亏待不了她。”
“哎！”副官答应着刚踏出门槛，突然又被钟营长叫住，又叮嘱一句，“要备足上等的货。”
或许大难即将临头而钟泽霖全然不知，他一如既往对上司、故交谄媚逢迎。说到他俩的交情，恐怕也只有他们俩清楚，要追溯到若干年前，使用木扁担和八股绳的货郎钟泽霖，感到货郎行当太苦，货郎歌谣是这样的——
冬天汗水透衣裳，
霜挂帽子两鬓间，
扁担一甩常换肩，
不觉又过一重山。
货郎子钟泽霖瞧准一个一夜间就可暴富的路子——倒卖大烟土。当时的那木镇吸食鸦片成瘾的人很多，烟价暴涨。钟泽霖正是这一时期开始了——吃运。这是烟贩子的发明，将鸦片装入阴茎套里，用热水泡软后吞下。他的胃口真大，空肚一次可吞入十几两，然后坐上火车，到家后马上吃饭，等候大便排下如此之巧妙，使他屡屡得手，从热河省到那木镇，十几个小时行程下来，就可净赚几千元的奉票。
倒霉这两个字随着一个人的出现而出现，尽管钟泽霖对肚子里的十几个盛着东西的阴茎套已很适应，但阵阵胃疼还是从很隐蔽的脸上流露出来，被专司缉毒的警护团李国卿发现，那双鹰隼目光穿透马褂和肚皮，仿佛看见他肚里的阴茎套及里边的猎物，他对钟泽霖说：
“请跟我下车吧。”
“我犯了什么法？”
“怎么？你以为警护团百密犹有一疏吗？”李国卿拍拍钟泽霖的肚皮，轻蔑道，“三天后，你会明白我为什么送你进拘留所。”
“老总，”趁身旁没人，钟泽霖说，“咱们做个交易”
警护团的人搜查出的鸦片归公归私都很正常，显然那样的情形下交易容易成功。从此，他俩结下了无人知晓的关系——猫搂耗子睡觉。再后来，钟泽霖用私贩鸦片的钱买了数棵枪，拉起绺子，报号占那木，烧杀掠劫，闹得那木镇黄天昏目。
身为陆军团长的李国卿奉命剿杀钟匪，他未动一兵一卒，未放一枪一炮，带上几十两鸦片只身去绺子说降。钟泽霖摇身一变，带领众匪接受改编，当上陆军营长，驻守边陲古镇那木。
“抽没抽？”钟泽霖和李团长见面依然是这句他俩都感到亲切、熟悉的话。
“想过把瘾呢！”
“镇上倒是有个好去处，”钟泽霖竟没把团长的身份放在眼里，淫笑道，“乔家的花烟馆里，那个乔二小姐烧烟泡，香得很哪。”
是烟馆床垫子软，还是鸦片使人晕乎乎的惬意，或是乔小姐香香胴体，李国卿团长忘乎所以，唐突地赠给乔小姐一把崭新的手枪，说：“今后谁敢碰你，我就崩了他。”
这次，故伎重演。钟泽霖因此派副官去了老乔家，怕出差头。他比李团长更了解乔二小姐，她可没按李国卿说的那样用手枪喝走骚扰她的男人，相反用手枪逼着男人解她的裤腰带副官回来是很疲惫的样子，像似干了什么重活，钟泽霖两眼眯缝着冷笑道：“你呀，要让李团长知道非朝你裆里打一梭子不可。”
“雾土窑子（烟馆）那个斗花（女孩），他妈的用炮（枪）逼我，说我要是不干，她就甩旗帜（开枪）。”副官说着黑话，他原是钟泽霖匪队总催。
“别他妈的找借口了，团长的东西你还敢动？活腻啦。”钟泽霖营长责备、训斥一顿副官，吩咐他按李团长的指令，通知本镇的军、警、宪、特及镇长、士绅名流明天早晨到营部，说有重要的军事情况通报。
营部的一间里，一脸严肃表情的李国卿团长正襟危坐，室内的空气异常紧张，团长身后站着手持冲锋枪的兵士。紧挨团长身旁的钟泽霖的表情与这气氛极不协调，他正舒徐闲雅地眼盯团长生着稀疏胡须的嘴巴遐想，乔二小姐今晚点燃烟灯后，会如何评价她的胡须呢？说它是猪鬃，说它是枯草，那缺乏感的乔二小姐可别从下身拔下根什么毛与之比较，团长一定说，颜色差不离，只是胡须是圆的，那B毛是扁的一阵骚动，准确说几个彪形大汉拧住他的胳膊，钟泽霖才从猥亵幻想中惊醒过来，听到团长说：
“我今天奉督军的命令逮捕钟泽霖及其同党，押回团部特别审理后枪决。”
“忘恩负义的李国卿，你他妈的王八羔子。”钟泽森见副官等几个心腹都被捆绑，高声大骂。
“混蛋！”李国卿团长伸手狠扇一顿钟泽霖的耳光后，历数了钟泽霖以军官名义，与其爪牙拉绺子抢劫民财，罪大恶极，不杀难以平民愤。
军车押解钟泽霖通过那木镇街道时，人们拍手称快，受害的商号放起爆竹，坐在首车的李国卿团长将头探出车窗外，微笑向人群摆手。
两日后，陆军团部的告示贴满那木镇的街头，公布钟泽霖及七名官兵被处决。
一场军官铺局的风波平息了，渐渐被人们忘却。
若干年后，一个麻脸男人出现在那木镇的街头，他东瞧西望像似在寻找什么。
“来呀！”一个打扮花枝招展的女人拉住他的胳膊，浪丢丢地朝屋里扯，伸手解男人的衣扣，他没吭声，更没反对，赤条条站在那女人面前，迫不及待地说：“你怎么还不动真格的。”
“我脱。”女人手伸向腰间，拔出一棵手枪来，说，“李团长没杀死你，却杀了你手下的人，你的麻脸是用热豆子烫吧。你第一次破我身时，你臭舌头舔着我下身流出的血，我就暗暗发誓，要糟塌我的人光腚子死在我面前。”
枪响，一股紫红血浆从麻脸人腹下部喷涌而出，他到死也没有承认自己是钟泽霖。
故事45：阴阳脸
五间房小屯蜷缩在北大荒寒天冻地之中，死寂的偏僻屯落悄然发一件令人震惊的事件，彭寡妇的独生儿子被胡子绑了票。
在这样的一个特殊岁月里，胡子绑票本不算什么新闻。那么，彭寡妇的儿子被绑架本来说算不得奇闻怪事，本屯地主宋大牙老爹被绑票，宋家出了五百块大洋才弄回来尸首那件事也没如此震动。原因实在简单，彭寡妇腆着大肚子为丈夫送的葬，领着独生儿子守寡的八年里，吃糠咽菜，家徒四壁，按关东人的话说是“穷得叮响，腚毛净光。”
胡子很快飞来叶子，赎儿子的大洋一百块，数额虽不大，但对只有容貌还算是一笔财富外，彭寡妇身无分文，且求借无门。
“哭有啥用，快想法子吧！”
“俺是寡妇，哪有啥法子可想啊。”
“找廖善人，屯子能和胡子说上话也就是他啦。”
“廖善人？”彭寡妇现出古怪表情，就像她不认识廖善人。人们觉得本来很聪明的她，儿子给胡子绑票的意外打击弄懵圈（蒙门儿）了，好心肠的人们继续劝道：
“去吧，廖善人挺好说话的。”
廖善人在屯中是个人物，婚丧嫁娶，大事小情都离不开他，此人懂得事特多，看风水、定宅基、择吉宗宗样样他通路，说精通也行，深得屯中老少爷们的信任。
有一年，本屯田二斜楞的老闺女，上学的路上被藏在榆树棵子里的胡子