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在最后活跃的那几个人中间，坐着一个身材高大的火枪手。此人神态高傲，衣着古怪，引起了所有人注意。他没有穿作为队服的外套在那个不大讲究自由却更讲究独立的时代，队服并不是非穿不可的，而是穿了一件天蓝色的齐膝紧身上衣，已经有点褪色和磨损，上面佩戴一条金丝刺绣的华丽肩带，像阳光下的粼粼水波一样耀眼；肩上潇洒地披着一件深红色天鹅绒长斗篷，仅仅前面露出那条光彩夺目的肩带及其下端所挂的长剑。
那位火枪手刚刚下岗，一个劲抱怨受了风寒，不时故意咳嗽两声。他对周围的人说，正因为这样他才披了斗篷。他说话时昂着头，露出不可一世的样子卷着髭须，而听他说话的人都兴致勃勃地欣赏他那条绣花肩带，其中最欣赏的要算达达尼昂。
〃诸位想教我怎样说呢？〃那位火枪手说道，〃这是时尚所致啊。我也知道，这玩意儿意思不大，可眼下时兴嘛。再说，手里捏着继承来的钱，总得买点什么呀。〃
〃哈！波托斯！〃在场的一个人嚷起来，〃别想叫我们相信这条肩带是令尊大人慷慨留给你的。它肯定是那个蒙面纱的贵夫人送给你的。就是有个星期天我在圣奥诺雷门碰见和你在一起的那一个。〃
〃不，〃名叫波托斯的火枪手答道，〃我以绅士的名誉担保，这条肩带是我自己买的，而且用的是我自己的钱。〃
〃是啊，〃另一个火枪手说，〃就像我买这个新荷包一样，用的是我的情妇放在我的旧荷包里的钱。〃
〃我可没说假话，〃波托斯说，〃证据嘛，我买这条肩带花了十二比斯托尔。〃
疑问仍未消除，却引起了加倍的赞赏。
〃不是吗，阿拉米斯？〃波托斯转向另一个火枪手问道。
叫做阿拉米斯的那个火枪手，与问话的这个火枪手适成鲜明的对照。阿拉米斯是一个才二十二三岁的年轻人，一张甜甜的脸，显得挺天真，眼睛乌黑，目光温和，白里透红的面颊长满茸毛，酷似秋天的桃子，上唇细细的髭须呈现一条水平的直线，双手似乎不敢垂下，像害怕静脉曲张似的，不时捏一下耳垂，使之总是显得嫩红而透明。他平时说话不多，又总是慢条斯理，见人就打招呼，笑起来不出声，露出一口整齐雪白的牙齿；对于牙齿和对身体的其他部位一样，他十分注意保养。
听见朋友叫到自己的名字，他肯定地点点头。
这点头似乎澄清了有关那条肩带的怀疑。大家继续欣赏，但不再议论。每个人的思路都转得极快，随即转到了另一个话题。
〃对夏莱①的侍从所讲的情况，你们有何看法？〃另一位火枪手问道。他不是向某个人，而是向大家发问。
①路易十三的宠臣，在情妇的怂恿下试图谋害黎塞留，被处死。
〃他到底讲了什么情况？〃波托斯以自负的口气问道。
〃他说他在布鲁塞尔看见过那个愿为红衣主教赴汤滔火的罗什福尔，装扮成一名方济各会的修士。正是靠这种乔装打扮，这个该诅咒的罗什福尔，像玩弄傻瓜一样玩弄了赖格。〃
〃像玩弄真正的傻瓜。〃波托斯说道，〃不过，这事可靠吗？〃
〃我是听阿拉米斯讲的。〃那个火枪手答道。
〃真的？〃
〃唉！波托斯，这件事您知道得很清楚。〃阿拉米斯说道，〃我昨天对您本人讲过，不必再谈了。〃
〃不必再谈了！哼！这只是您个人的意见。〃波托斯说道，〃不必再谈了！见鬼！您这个断语也下得太快了。怎么！红衣主教居然派人对一位绅士进行暗探活动，指使一个叛徒，强盗，一个该吊死的家伙去偷他的信件，随后在这个叛徒的帮助下，利用那些信件，砍了夏莱的头，其荒谬的借口是夏莱企图谋弑国王，并且企图让王后与国王的大弟成婚！这个冤案的底细谁也不清楚。昨天您把这件事告诉了我们，大家都感到满意。可是今天，大家还为这条消息惊愕不已的时候，您却说不必再提了！〃
〃那么，大家就继续谈好了，既然你们愿谈。〃阿拉米斯耐心地说道。
〃这个罗什福尔，〃波托斯嚷道，〃假如我是可怜的夏莱的侍从，我准会叫他难受一阵子。〃
〃那么您呢，那位红公爵准会让您难受好大一阵子。〃阿拉米斯说道。
〃哈！红公爵！妙，妙极了！红公爵！〃波托斯又拍手又点头地大加赞赏，〃红公爵这个称呼真迷人。放心吧，亲爱的，我要让它家喻户晓。这个阿拉米斯真幽默！可惜呀，亲爱的，您没有能够继续从事您那个行当，不然，您早就成了讨人喜欢的教士了。〃
〃唔！只不过暂时耽误一下。〃阿拉米斯说道，〃您知道，波托斯，正是为了这个，我在继续钻研神学呢。〃
〃他会像他说的一样成为教士的。〃波托斯转向大家说，〃他迟早会成为教士的。〃
〃不会太迟。〃阿拉米斯说道。
〃他只等一件事情来促使他下决心重新披上道袍啦。那件道袍一直挂在他的军服后面呢。〃一个火枪手插话道。
〃等待什么事情？〃另一个问道。
〃等待王后生一个继承人承袭法国的王位。〃
〃别拿这种事开玩笑，先生们。〃波托斯说道，〃托上帝的福，王后还处于能够生继承人的年龄。〃
〃听说白金汉先生眼下正在法国。〃阿拉米斯说着诡秘地一笑。这句表面上极普通的话经他这么一笑，就多少带点透露丑闻的味道了。
〃阿拉米斯，朋友，您这就不对了。〃波托斯打断他的话道，〃您喜欢幽默，结果往往说话走火。要是叫特雷维尔先生听见了，有您好看的。〃
〃您要来教训我吗，波托斯？〃阿拉米斯大声说道。他温和的目光里仿佛闪过一道电光。
〃亲爱的，您要么当火枪手要么当教士，二者只能选择其一，不能二者都当。〃波托斯说道，〃行啦，前几天阿托斯还对您说过：您这个人所有槽里的料都吃。啊！我请求您不要发火，那无济于事。您很清楚，您、我和阿托斯早就约法三章的。您常上埃吉翁夫人家，向她献殷勤；您又经常去谢弗勒斯夫人的表妹布瓦特拉西夫人家。谁都知道，在博得贵夫人欢心方面您很有一套。哈！不必承认您走桃花运。没有人打听您的秘密，大家都知道您向来嘴巴严。不过，既然您具有这种美德，那么他妈的，请您对待王后陛下也这样好不好？国王和红衣主教嘛，您爱怎么谈论就怎么谈论。王后可是圣洁的，要谈论她，应该谈论好的方面。〃
〃波托斯，我提醒您，您像那喀索斯①一样自命不凡。〃阿拉米斯答道，〃您知道我讨厌说教，除非说教者是阿托斯。至于您嘛，亲爱的，您有一条很漂亮的肩带，没有资格来对我说三道四。教士吗，只要适合，我日后要当的；眼下我当火枪手。作为火枪手，我爱说啥就说啥，现在我要对您说的是，您已使我忍无可忍了！〃
〃阿拉米斯！〃
〃波托斯！〃
〃哎！两位先生！两位先生！〃四周响起一片劝阻声。
〃特雷维尔先生有请达达尼昂先生。〃刚才那位跟班打开办公室的门，打断候见室里的吵嚷声喊道。
①希腊神话中河神刻菲索斯和仙女莱里奥普之子，美貌出众，拒绝回答女神的求爱，被众神罚他只爱自己在水中的倒影，后憔悴而死，在他死的地方长出一种花，命名为水仙花。
门依然开着。听到这通知，谁都不作声了。在普遍的沉默中，年轻的加斯科尼人穿过候见室的一部分，进了火枪队队长的办公室，暗暗庆幸自己得以及时脱身，避免看到这种莫名其妙的争吵的结局。
□ 作者：大仲马
第三章 谒见
特雷维尔先生当时心情很不好，然而见到这个年轻人对他鞠躬到地，还是挺客气地还了礼，并且面带微笑听着他的恭维话。这个年轻人的贝亚恩口音，使他回忆起自己的青年时代和故乡。这种双重的回忆，会使任何年龄的人露出微笑的。但是，他几乎立刻朝候见室那边走去，一边走一边朝达达尼昂做个手势，似乎是请他允许自己先和别人谈完，再来和他谈话。他接连叫了三声，一声比一声高，用的是一种介乎于命令和生气之间的很难描述的语气：
〃阿托斯！波托斯！阿拉米斯！〃
我们已经认识的那两个火枪手听见后两个名字，连忙答应，立刻离开和他们在一块的几个人，向队长办公室走来。他们一迈进门槛，身后的门立刻关上了。他们的神态虽然不完全镇定自若，然而显得挺随便，既充满尊严，又表现出服从，令达达尼昂十分欣赏。在他眼里，他们不啻是半神半人，而他们的首领是掌握雷电的奥林匹斯山主神朱庇特。
在两个火枪手进了办公室，他们身后的门关上之后，候见室里本来已经停止的说话声，经刚才这样一叫人，大概获得了新的谈话资料，又嗡嗡地响起来。特雷维尔先生皱着眉头，默默地在办公室里来回踱了两三趟，每趟都从波托斯和阿拉米斯面前经过；他们俩屏息静气，直挺挺站在那里，像接受检阅一般。突然，特雷维尔在他们面前站定，怒气冲冲地从头到脚扫了他们一眼，大声说道：
〃你们可知道国王对我说什么来着？这才不过是昨晚上的事情。你们可知道，先生们？〃
〃不知道，〃两个火枪手怔了怔答道，〃不知道，队长，我们一无所知。〃
〃不过，希望队长您赏个脸告诉我们。〃阿拉米斯礼貌有加地补充道，同时很乖巧地行了个礼。
〃国王说以后他要从红衣主教的卫队里去招募火枪手了。〃
〃从红衣主教的卫队里！为什么？〃波托斯连忙问道。
〃因为他觉得自己这桶劣质酒，要掺些好酒进去才够味。〃
两位火枪手顿时连眼白都红了。达达尼昂也懵了，恨不得钻到地底下去。
〃是的，的确是这样，〃特雷维尔越来越恼火地说道，〃的确是这样，陛下说的有道理。因为，老实讲，火枪手们在宫廷里的确尽丢人现眼。昨晚上，红衣主教与国王玩牌时，装出一副令我很讨厌的痛心样子说：'那几个该死的火枪手，那几个不安分的家伙'他说到这几个字时语气特别重，而且充满讥讽，更使我感到讨厌'那几个无法无天的家伙，前天呆在费鲁街一家小酒店里迟迟不归。'他说这话时用山猫眼睛盯住我'我的一支巡逻的卫队，不得不逮捕了那几个捣乱分子。'说到这里，他简直要当面羞辱我了。他妈的！这件事你们一点也不知道吗？几个火枪手让人家逮捕了！你们几个也在其中嘛，不用强辩，有人认出了你们，红衣主教点了你们几个的名。咳！这事儿怪我，是的，怪我，因为我手下的人全是我挑选的。瞧你，阿拉米斯，你他妈的本来就要披道袍了的，为什么跑来请求我给你一套军服？还有你，波托斯，你有一条漂亮的绣金肩带，用来挂一把稻草剑不是很合适吗？至于阿托斯。
怎么不见阿托斯！他哪儿去了？〃
〃先生，〃阿拉米斯难过地说道，〃他病了，病得很厉害。〃
〃你说他病了，病得很厉害？什么病？〃
〃恐怕是出天花，先生。〃波托斯插嘴答道，〃这可麻烦了，肯定会破相。〃
〃出天花！你又告诉了我一件挺光彩的事，波托斯！他那种年纪还出天花？不对吧！可能受了伤，也许被杀死了唉！要是我早知道真见鬼！火枪手先生们，我不允许你们去那些乌烟瘴气的场所，也不允许你们在大街上吵架，在十字路口斗剑。总之，我不能容忍你们招来红衣主教的卫士们的嘲笑。他们都是勇敢的人，不惹事生非，又很机灵，从来不会落到被人逮捕的地步，再说也不会让人家逮捕我可以肯定他们宁肯就地战死，也不会后退一步逃跑，溜走，躲避，这是国王的火枪手们的本领！〃
波托斯和阿拉米斯气得直发抖。要不是感到，特雷维尔先生对他们这样说，正是出自对他们深沉的爱，他们真想把他掐死。他们不停地跺脚，牙齿咬得嘴唇出血，手使劲捏住剑柄把手。前面我们提到过，办公室外面的人刚才听到叫阿托斯、波托斯和阿拉米斯三个人的名字时，从特雷维尔的语气，就听出他正大发脾气。十个好奇的人把头凑近门口的壁毯，脸都气得发白，耳朵都贴在门上，所以办公室里的谈话他们一句也没漏掉，嘴里一句句向候见室里所有人重复着特雷维尔先生骂人的话。不多一会儿，从办公室门口到临街的大门口，整个火枪队队部沸腾起来了。
〃哼！国王的火枪手让红衣主教的卫士抓起来了！〃特雷维尔继续说道。他心里与部下们一样怒不可遏，说话一字一顿，每个字都像匕首一样戳在听众的心上，〃哼！枢机主教阁下的六名卫士居然抓走了国王陛下的六名火枪手！见鬼！我拿定了主意，这就去罗浮宫，辞掉国王火枪队队长的职务，