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〃这是一个她亲手所写的城市名或村名！〃阿托斯大声说。
〃好啦，好啦，我们仔细留着这纸头，〃达达尼昂说，〃也许我最后一个比斯托尔没有白扔。上马，朋友们，上马吧！〃
于是四个伙伴跃马飞奔，踏上去贝图纳的大道。
□ 作者：大仲马
第六十一章 贝图纳加尔默罗会女修道院
所有罪大恶极者都有命中注定的一种好运，直到疲惫的上苍对他们大逆不道的侥幸还没有盖棺定论前，他们那注定的好运能帮他们穿越一切障碍，能使他们摆脱所有危难。
米拉迪就是如此：她幸免于英法两国巡洋舰的巡逻，竟安然无恙地回到了法国布洛内。
在英国的朴茨茅斯登陆时，米拉迪是作为受法国迫害被从拉罗舍尔驱逐出境的英国人；经过两天航程在法国的布洛内上岸时，她又自称是旅居朴茨茅斯的法国人，说是英国人出于对法国的仇恨，对她住在那里感到心神不安。
此外，米拉迪又拥有一份最过硬的护照：这就是她天生的丽质，高贵的神采，以及她一掷千金的慷慨。一位年迈的港务监督只为吻了一下她的手，便笑容可掬殷勤备至地为她免除了一切惯常手续；至于在布洛内她呆的时间则更少，只是在邮筒里投了一封这样的信：
致拉罗舍尔城下营帐黎塞留红衣主教大人阁下，请大人阁下放心，白金汉公爵大人绝对来不了法国。
米拉迪，二十五日晚于布洛内。
又及：遵照阁下意愿，本人现前往贝图纳加尔默罗会女修道院，在那里恭候吩咐。〃
米拉迪果然于当日晚起程上路，夜色降临时，她住进一家客栈歇宿；然后，于翌日凌晨五点钟，她又登程赶路，三个小时之后，她到了贝图纳。
她问明去加尔默罗女修道院的方位，便很快走进了这家修道院。
女修道院长亲自出门相迎；米拉迪向她出示了红衣主教的手令，院长派人为她安排房间，备来早点用餐。
以往的一切在这个女子的眼里早已消失殆尽，她将目光凝聚在未来，她所看到的只是红衣主教允诺她的发迹高升，因为她已为他完成了完满的效劳，至于她的姓名似乎和那血淋淋的全部事件毫不相关。使她耗尽精力的一直久盛不衰的激奋，又给她的生活蒙上了一层淡淡的浮云，这片片浮云在天空飘忽，时而映出湛蓝，时而映出火红，时而映出暴风骤雨的浑黑，而投向大地的没有别的痕迹，只是毁灭和死亡。
用过早餐之后，女修道院长前来看她；修道院内生活单调，故善良的院长也急于想结识这位新来的寄宿女客。
米拉迪想博得女修道院长的欢心，这对手段高超得如火纯青的这位女人岂不是轻而易举；她竭尽和蔼可亲，以变化莫测的谈吐，以全身洋溢着潇洒的风韵，再加之她天生妩媚动人，就这样向善良的女修道院长张开了盅惑的猎网。
女修道院长出身名门闺秀，酷爱听宫廷轶事，但这些东西少有传到法国的四面八方，就更难穿越修道院的高墙，人世间的各种传闻到了修道院的门口就销声匿迹了。
米拉迪则不然，她不仅深谙贵族阶层的勾心斗角，而且五六年来她就一直置身于这些勾心斗角的旋涡，于是她开始向善良的女修道院长谈起法国宫廷的凡俗之举，国王的过份虔诚，她还向女修道院长讲述她知道姓名的宫廷达官贵人的飞短流长，蜻蜓点水般地触了一下王后和白金汉的深宫艳史，她谈得很多很多，想让听者也能张口插言。
可是女修道院长只是静听和微笑，从头到尾没说一句话。但是米拉迪一目了然，这类述说引起她很大兴趣，于是她继续讲下去，仅仅将话题落到了红衣主教身上。
然而她深感窘困，她不知道女修道院长属于王党派还是主教派，所以她保持谨慎的中庸之道；而修道院长的态度则更加谨慎，每当这位女客提到红衣主教阁下的大名，她只是深深一躬。
米拉迪开始相信，女修道院长在修道院可能会深感无聊，于是她决心铤而走险，以便知道下一步该如何对付。她想看看这位善良的院长审慎之举将会持续到何种地步，便开始先含而不露地说起红衣主教一件坏事，然后不厌其详地谈了起来，大讲特讲那位王宫大臣同埃吉荣夫人，同马里翁·洛尔默夫人，以及同其他诸多风流女人的风流韵事。
女修道院长先是聚精会神地听着，接着慢慢动起凡心，并且绽开了笑靥。
〃好，〃米拉迪自语道，〃她对我的谈话发生了兴趣，如果她是主教派，她对这些话起码不会盲信的。〃
这时，米拉迪话题一转，将谈锋指向被红衣主教迫害过的他的仇敌了。女修道院长只是不断地划十字，既无赞同之色，也无反对之意。
这一切证实米拉迪的想法是正确的，这位出家修女是王党派而不是主教派。米拉迪趁热打铁，愈发添枝加叶地侃下去。
〃本人对这些事情孤陋寡闻，〃女修道院长终于开口了，〃不过，诚然我们远离宫廷，诚然我们出家之人与世无争，但我们也有和您说的那样凄凉之事，有一位寄宿女客就曾遭到过红衣主教先生的报复和迫害。〃
〃您的一位寄宿女客，〃米拉迪说；〃哦！上帝！多可怜的女子，我真为她抱打不平。〃
〃您说的有道理，因为她很是值得同情：监狱、威胁、虐待，她受遍了一切痛苦。不过，总之呢，〃修道院长转而说，〃红衣主教先生之所以这样做也许有什么正当理由，再说尽管那女子貌若天使，但总不能以貌取人。〃
〃好极了！〃米拉迪喃喃自语道，〃天晓得呀！我在这里可能就要发现什么了，我的灵感来了！〃
但她刻意赋于自己的面部以十分纯真的表情。
〃唉！〃米拉迪感叹地说，〃这我知道，人们都这么说，都说不应该相信脸蛋是否漂亮；可是如果我们不相信上帝最漂亮的杰作，那我们又该相信什么呢？而我这个人，也许我将一辈子受骗上当，我就是相信其脸蛋能激起我同情心的那些人。〃
〃这么说您真的想相信那个青年女子是无辜的了？〃女修道院长问。
〃红衣主教先生不只是惩罚罪恶，〃米拉迪说，〃他对某些美德的诉究比某些大罪更加苛刻。〃
〃请允许我，夫人，向您表示我的惊诧，〃院长说。
〃关于什么？〃米拉迪带着天真问。
〃就是对您所说的话。〃
〃在我的这些话里有什么值得您惊诧的？〃米拉迪微笑着问道。
〃既然是红衣主教派您来敝院，那您就是红衣主教的朋友，可是〃
〃可是我竟说了他的坏话，〃米拉迪接过修道院长的话茬，补足了她没有讲完的话。
〃起码您没有说他的好话。〃
〃这是因为我不是他的朋友，〃米拉迪说着叹息一声，〃而是他的牺牲品。〃
〃然而他托您交给我的这封信？〃
〃这封信是给我的一道命令，命令我藏身于某种监狱，然后他再派上几个喽罗把我提出来。〃
〃那您为什么不逃呢？〃
〃我能去哪里？您想吧，红衣主教只要肯伸下手，这世上还能有他够不到的地方？倘若我是个男子，到了迫不得已也许还能做到；可我是个女人，您想让一个女人怎么办？您收留在这儿的那位年轻的寄宿女子，她可曾试图逃跑过，她？〃
〃没有，这是真的；但她的情况是另一回事，我相信她是出于什么爱情而留在法国的。〃
〃这样看来，〃米拉迪话语中带声叹息，〃如果她心中有所爱，她就不是完全不幸的。〃
〃这么说，〃女修道院长愈发感兴趣地望着米拉迪，〃我眼前看到的又是一个可怜的受迫害女子？〃
〃唉，是的，〃米拉迪说。
女修道院长心怀忐忑看了米拉迪片刻，似乎一个新的念头闪过她的脑际。
〃您不会和我们神圣的信仰为敌吧？〃她吞吞吐吐地问。
〃我，〃米拉迪提高嗓门说，〃我，您说我是耶稣教徒！哦！不是的，我请正在听我们讲话的上帝作证，正相反，我是虔诚的天主教徒。〃
〃那好，夫人，〃女修道院长一展笑靥说，〃请您放心吧；您投奔的修道院决不是一座冷酷的监狱，我们定会作出必要的一切使您感到这里的监禁生活让人依恋。此外，您在本院将见到那位受迫害的年轻女子，她也许就是宫廷里的某种阴谋的牺牲品，她讨人喜欢，妩媚动人。〃
〃您怎么称呼她？〃
〃我叫她凯蒂，是一位地位很高的某人托付于我的，我没有想去了解她是否还有别的名字。〃
〃凯蒂！〃米拉迪大声说，〃什么！您肯定她是？〃
〃她是让人这样称呼她的，没错，夫人，难道您认识她？〃
米拉迪暗自微笑起来，她已经意识到这个年轻女子可能就是她从前的侍女。想到那位姑娘就勾起她愤怒的回忆，一种报复的欲望使她的面部线条发生了扭曲，但脸谱变幻莫测的这个女人暂时失态的面容，几乎又立刻恢复了镇定自若和颜悦色的表情。
〃那我何时能看到那位年轻的女士？我现在就已感到对她深表同情。〃米拉迪问。
〃就于今天晚上，〃女修道院长说，〃甚至白天也行。可您亲口对我说过您已走了四天，今天早上您五点钟就起身赶路，您需要休息，您就躺下睡一觉吧，到用晚餐时我们再叫醒您。〃
一场新的冒险使米拉迪贪婪阴谋的心灵又撩拨起全面的激奋，给她带来巨大的精神支撑，她本可能毫无睡意，但她还是接受了女修道院长的建议。十四五天以来，她已经历了各种惊心动魄的煎熬，如果说她那一身钢筋铁骨还能经得住疲惫的摔打，但她的精神需要休息。
于是她告别院长，卧床小憩。但复仇的意念在轻轻地摇荡着她的心灵，凯蒂的名字又很自然地牵动着她的思绪。她又想起倘若她大功告成，那红衣主教许给她的那个诺言几乎权限无边。现在她成功了，所以她将有可能对达达尼昂下手报复了。
唯一的一件事使米拉迪诚惶诚恐，那就是她想起了她的丈夫拉费尔伯爵，她本以为他已经死了，或者至少侨居国外了，然而她发现就是达达尼昂的至友阿托斯。
这就是说，如果他是达达尼昂的好朋友，那么在一切阴谋活动中他该是帮助过达达尼昂的，王后也是借助这些阴谋活动揭穿红衣主教阁下的全部计划的；如果他是达达尼昂的好朋友，那他就是红衣主教的仇敌；米拉迪将阿托斯无疑也算在复仇之内了，她打算采用迂回复仇法整死那个年轻的火枪手。
所有这些一厢情愿对于米拉迪都是甜美的酝酿，所以，在这甘美希望的抚慰下，她很快入睡了。
她被回荡在床边的一个轻柔之声唤醒，睁开双眼，看见女修道院长站立于前，一位细皮嫩肉的金发女郎相陪身旁，这位青年女子目不转睛望着她，目光中洋溢着亲切的好奇。
这位年轻女子的脸庞对于米拉迪完全陌生；这两位女性在交换惯常的客套时，都带着一种审慎的留意互相打量着：她们两个都很美貌无比，但美得完全两样。而米拉迪意识到她在大方的气质和高贵的举态上都使对方望尘莫及，于是她一展笑靥。说真的，这位年轻女子身穿初学修女的服装去进行这样一类的竞争，是不会太占上风的。
女修道院长为她们二人作了介绍，当她完成这种客套之后，因教堂有公务唤她办理，她便留下两位年轻女人单独呆着。
初学修女看到米拉迪躺在床上，想随院长一起离开，但米拉迪将她留下了。
〃怎么，夫人；〃她对初学修女说，〃我刚刚见到您，您就想剥夺我和您在一起的机会吗？坦率对您讲，我早就指望能见到您，想在这里和您一起共度时光。〃
〃不是的，夫人，〃初学修女回答说，〃仅仅是我担心错误地选择了时间，因为您正在睡觉，您很疲劳。〃
〃唉，〃米拉迪说，〃正在睡觉的人能够要求什么呢？是美好的清醒，这个美好的清醒是您给我的，就请您让我自由自在地充分享受一下吧。〃
于是她抓起初学修女的手，将她拉到靠她床边的一张扶手椅上坐下来。
初学修女随身落座。
〃上帝啊！〃初学修女说，〃我真太不幸了！我在这里有半年了，没有一点儿乐趣，现在您来了，您的光临将是我的美好女伴，可是在这段期间，我却十有八九又要离开这座修道院了！〃
〃怎么！〃米拉迪问道，〃您不久就要离开吗？〃
〃起码我希望如此，〃初学修女带着丝毫不想掩饰的愉快表情说。
〃我以为我听人说过您曾受过红衣主教的迫害，〃米拉迪继而说，〃这也许是我们之间又多一层互相同情的理由。〃
〃这么说我们善良的院长对我说的一切都是真的？她告诉我您也是那个心毒手狠的红衣主教的受害者。〃
〃嘘！〃