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年轻的君王端坐在金碧辉煌的御座上，面如冠玉，目沉如水，轻扣着一柄玉白的如意，静思冥想。
“召魏徵上殿。”断金切玉般的声音响起，淡淡抬眼，下旨。
狼狈不堪的魏徵被带上殿，手腕脚踝上的淤青还未消肿。
“汝离间我兄弟，何也？”皇位上的质训端凝肃杀。
“皇太子若从徵言，必无今日之祸。”台阶下的囚徒忽的抬头，梗着脖子嘶喊，双目圆睁，亮得怕人。
李世民哈哈大笑，步下御阶，亲扶起魏徵。
“铮铮铁骨，有名臣风范。”李世民走回坐下，“魏徵听旨：朕封你为谏议大夫。”
“臣接旨。”魏徵重重跪下、叩首，“主上既以国士见待，微臣必以国士报之！”
“好！爱卿果不负朕望。”李世民掌击御案，长身立起，直直撞进魏徵抬起的眼中，火光四溅，不禁胸膛微微起伏。
“汉高祖抬举一个雍齿，止了文武争功，平了降臣忐忑，笼了天下人心，高明，高明至致啊。”李世民拥着长孙，悠悠长叹，“而魏徵也的确是个铮铮国士，我不会看错的。”
“息烽火于未燃，总是最好的。”长孙也静静松了口气，“变乱太多，得休养民生，不能再动荡了。”
辛丑，燕郡王李艺反于泾州，伏诛。
二月丁巳，诏民男二十、女十五以上无夫家者，州县以礼聘娶；贫不能自行者，乡里富人及亲戚资送之；鳏夫六十、寡妇五十、妇人有子若守节者勿强。
三月癸巳，皇后亲蚕。
闰月癸丑朔，日有食之。
夏四月癸巳，凉州都督、长乐王幼良有罪伏诛。
五月癸丑，敕中书令、侍中朝堂受讼辞，有陈事者悉上封。
六月是夏，山东诸州大旱，令所在赈恤，无出今年租赋。
秋七月壬子，吏部尚书、齐国公长孙无忌为尚书右仆射。
“妾既托身紫宫，尊贵已极，实不愿兄弟子侄布列朝廷。汉之吕霍可为切骨之诫，特愿圣上勿以外戚为宰执。”长孙谆谆劝告。
李世民不听。
八月河南、陇右边州霜。
事态尚未全靖，人心早已浮动。宫廷，永远是宫廷，察言观色，趋炎附势，明踏暗损，哪朝哪代都差不多。因为人心，不分今古，总是一样的。不同的是君主，明察秋毫还是昏庸无能，择才善用还是恶诤爱谄，影响着朝代的兴衰交替。
谁都明白，圣眷最隆的是长孙家。妹妹是皇后，哥哥是重臣，就连舅舅，都是皇上极倚重的人。桀骜如尉迟敬德，敢讥嘲房玄龄，顶撞杜如晦，却也不敢对长孙无忌有丝毫不敬。
长孙看在眼里，忧在心底。
舅舅的府邸是皇帝亲赐，气派远远超过当日旧宅，却依然是舅舅一贯的格调，垂柳明泊，娇花曲廊，清雅恬怡。
“皇后今来之意，可容老臣一猜？”高俭眉目含笑，温润澹雅，递过一盅暗香清远的野山茶。
“舅舅请说。”长孙轻轻漾笑。
“长孙一族已位极人臣，眷宠无双。皇后可是怕众口铄金，物极必反？”
长孙幽幽叹息：“更可怕的是已无人敢言长孙一族的不是了。”
高俭默默点头：“其实也不难办，若长孙一族现在有人抽身，淡出京都，无稽猜忌自然就不攻自破。臣在京城也呆乏了，请皇后成全。”
“这不行。”长孙蹙眉，一口回绝。
“丫头，你忘了舅舅最大的心愿是什么了，又何必强留我在京城？”高俭淡淡笑开了，和暖如春风拂面。
长孙心中一酸，忙举杯掩过，轻啜一口，竟甘酽非常：“此茶清妙，不同宫中。”
“天然野趣，纵难入宫门，也自有好处。”
戊戌，贬侍中、义兴郡公高士廉为安州大都督。
盛典隔不断战报。眩目迷神的盛典罩不住铁血横飞的战争。
己卯，突厥侵高陵。
李世民望着精当准确的战报，眉目深寂。突厥，一颗难以启齿的心头毒瘤，如今已越捂越大，却仍无力彻底剜除。幸好，早有准备。
辛巳，行军总管尉迟敬德与突厥战于泾阳。尉迟敬德轻骑与其挑战，杀敌名将，大破之，斩首千余级。
一战慑敌，威震八方。
癸未，突厥颉利至于渭水便桥之北，遣其酋帅执失思力入朝窥探，自张形势。
李世民当即喝令捆绑下狱。
随后，帝亲出玄武门，驰六骑幸渭水上，与颉利隔津对视。
千里渭水，悠波和徐风，静淡莫测；万丈倾金，暖流荡灿浪，雍华从容。
天子鸾驾，威严贵重，李世民圣颜大怒，慷慨陈辞，一泻万言，厉责突厥负约。
俄而众军继至，尘沙弥天，蹄落雷鸣，迅疾追风，骤停勒马，整肃划一。
颉利可汗见军容既盛，又知思力就拘，惊疑不定，以为无隙可乘，心中见惧。遂请和，收敛示弱，诏许焉，气度泱泱。即日还宫。
乙酉，帝又幸便桥，与颉利刑白马设盟，突厥引退。史称便桥会盟。
九月丙戌，颉利献马三千匹羊万口，帝不受，令颉利归所掠中国户口。
丁未，帝亲引诸卫骑兵统将等习射于显德殿庭，谓将军以下曰：“自古突厥与中国更迭有兴衰。若轩辕善用五兵，即能北逐獯鬻；周宣驱驰方召，亦能制胜太原。到汉晋之君，及至隋代，不使兵士素习干戈，突厥来侵，莫能抗御，致遗中国生民涂炭于寇手。我今不使汝等穿池筑苑，造诸淫费，农民恣令逸乐，兵士唯习弓马，希使汝斗战，亦望汝前无横敌。”于是每日引数百人于殿前教射，帝亲自临试，射中者随赏弓刀、布帛。朝臣多有谏者，曰：“先王制法，有以兵刃至御所者刑之，所以防萌杜渐，备不虞也。今引裨卒之人，弯弧纵矢于轩陛之侧，陛下亲在其间，正恐祸出非意，非所以为社稷计也。”上不纳。自是后，士卒皆为精锐。
长孙主六宫，服饰用度皆适宜为限，合体得当，从不奢靡。自此，宫中朝野，皇女命妇，都卸华妆，去璨羽，衣容物件依礼置备。桃李不言，下自成蹊，京城风气一新。皇后贤德，众口交赞。
九月壬子，诏私家不得辄立妖神，妄设淫祀，非礼祠祷，一皆禁绝。其龟易五兆之外，诸杂占卜，亦皆停断。
长孙无忌封齐国公，房玄龄邢国公，尉迟敬德吴国公，杜如晦蔡国公，侯君集潞国公。
冬十月丙辰朔，日有蚀之。
诏追封故太子建成为息王，谥曰隐；齐王元吉为剌王，以礼改葬。葬日，上哭之于宜秋门，甚哀。魏徵、王表请陪送至墓所，上许之，命宫府旧僚皆送葬。
癸亥，立中山王承乾为皇太子，生八年矣。
太子承乾乳母遂安夫人奏后曰：“东宫器用阙少，欲有奏请。”后不听，曰：“为太子，所患德不立而名不扬，何忧少于器物也！”
癸酉，封赏。裴寂实封一千五百户，长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦一千三百户，高士廉、秦叔宝、程知节七百户
甲申，民部尚书裴矩奏“民遭突厥暴践者，请户给绢一匹。”上曰：“朕以诚信御下，不欲虚有存恤之名而无其实，户有大小，岂能雷同给赐乎！”于是计算人口为基准。
十一月庚寅，降宗室郡王非有功者爵为县公。
丙午，上与群臣论止盗。或请重法以禁之，上哂之曰：“民之所以为盗者，由赋繁役重，官吏贪求，饥寒切身，故不暇顾廉耻耳。朕当去奢省费，轻徭薄赋，选用廉吏，使民衣食有余，则自不为盗，安用重法邪！”
十二月，己巳，益州大都督窦轨奏称獠民造反，请求发兵征讨。上曰：“獠民依仗山林，时常鼠窃，乃其常俗；牧守如能抚以恩信，自然顺服，安可轻动干戈，渔猎其民，比之禽兽，岂为民父母之意邪！”终不许。
癸酉，亲录囚徒。进封子长沙郡王恪为汉王。
是岁，新罗、龟兹、突厥、高丽、百济、党项并遣使朝贡。
贞观元年春正月乙酉，改元。
诸事初平，分封百官。
房玄龄、杜如晦功列为第一，并任宰相，执掌朝政。骁将尉迟敬德自恃战功累累，更兼拥戴用功，不满位列房杜之后，勃然大怒，咆哮当堂，甚至变本加厉挥拳打伤前来劝解的任城王李道宗的眼睛。皇上震怒，声色俱厉：“朕览汉史，见高祖功臣全终者少，深不为然，引以为鉴。及居大位以来，常欲保全功臣，令子孙无绝。然卿居官辄犯宪法，方知韩信受戮，非汉祖过失。国家大事，唯赏与罚，非分之恩，不可数行，勉自珍爱，以免后悔也。”尉迟敬德冷汗淋漓，匍匐在地，再不敢争。皇者威重强压下一场风波。
人去殿空，空荡荡的大殿上，垂目望去，只见一色的大理石庄典华贵，没了人气熏暖，冷硬清泠，寒彻骨髓。
年轻的君王端坐在金碧辉煌的御座上，面如冠玉，目沉如水，轻扣着一柄玉白的如意，静思冥想。
“召魏徵上殿。”断金切玉般的声音响起，淡淡抬眼，下旨。
狼狈不堪的魏徵被带上殿，手腕脚踝上的淤青还未消肿。
“汝离间我兄弟，何也？”皇位上的质训端凝肃杀。
“皇太子若从徵言，必无今日之祸。”台阶下的囚徒忽的抬头，梗着脖子嘶喊，双目圆睁，亮得怕人。
李世民哈哈大笑，步下御阶，亲扶起魏徵。
“铮铮铁骨，有名臣风范。”李世民走回坐下，“魏徵听旨：朕封你为谏议大夫。”
“臣接旨。”魏徵重重跪下、叩首，“主上既以国士见待，微臣必以国士报之！”
“好！爱卿果不负朕望。”李世民掌击御案，长身立起，直直撞进魏徵抬起的眼中，火光四溅，不禁胸膛微微起伏。
“汉高祖抬举一个雍齿，止了文武争功，平了降臣忐忑，笼了天下人心，高明，高明至致啊。”李世民拥着长孙，悠悠长叹，“而魏徵也的确是个铮铮国士，我不会看错的。”
“息烽火于未燃，总是最好的。”长孙也静静松了口气，“变乱太多，得休养民生，不能再动荡了。”
安内，是首要大事。杜绝巫邪，厚葬兄弟，确立太子，稳住权臣，安抚百姓，架空王公，规矩心腹，吸纳才俊年轻的帝后有条不紊的一一施行，分寸不乱，只是，需要时间，时间还够吗
突厥的铁骑，马蹄碎铁，气吞山河，虎视眈眈，剑指中原。
厉兵秣马，戒奢建军，内镇叛乱，外防侵略。
皇位上的仪态永远威重挺拔，雍容澹定，安抚了臣子的心，震慑了蠢动的魂。
希望，能争取到需要的时间。
可是，世上最难把握的也就是时间。
光阴如驹，瞬隙过。
时间总是不够的。时间至贵，没什么能取代时间。时间是上天的权力，绝对权力。
而人间的英雄，一代代长成，不服天命，拔剑长啸，依仗智慧、眼光、胆量，押上鲜血、生命、所有，前赴后继，搏一场生死豪赌。
情势急迫，点兵备战，兵源不足。李世民眉锋深锁。封德彝奏：“中男虽未十八，其躯干壮大者，亦可并点。”李世民默默点头。
谁料，敕令既出，魏徵固执以为不可，连续拒绝签署。
李世民勃然大怒，猛击御案：“中男壮大者，乃奸民诈妄以避征役，取之何害，而卿固执至此！”震碎如意，玉碎清脆。
魏徵跪伏于地，慷慨激昂：“夫兵在御之得其道，不在众多。陛下取其壮健，以道御之，足以无敌于天下，何必多取细弱以增虚数乎！且陛下每云：‘吾以诚信御天下，欲使臣民皆无欺诈。’今即位未几，失信者数矣！”
李世民又气又惊：“朕何为失信？”
魏徵朗朗对答，响彻殿堂：“陛下初即位，下诏云：‘百姓拖欠官家财物，悉数免除。’有衙门以为拖欠秦府者，非官物，征讨如故。陛下以秦王升为天子，秦府之物，非官物为何！又曰：‘关中免二年租调，关外免一年徭役。’既而继有敕云：‘已役已输者，以来年为始。’退还之后，又再征收，百姓已不能无责怪。如今既征物，复又点兵，何谓以来年为始乎！又陛下所与共治天下者是地方官吏，居常简阅，皆以委之；至于点兵，独疑其诈，岂所谓以诚信为治乎！”
李世民默然，再开口，已心悦言缓：“朕以为卿固执，疑卿不通政事。今卿论国家大体，确尽其精要。夫号令不信，则民不知所从，天下何由而治乎！朕过深矣！”乃不点中男，赏赐魏徵金瓮一口。
丁亥，上宴群臣，奏《秦王破阵乐》。音调雄壮，舞姿矫健。
李世民击掌和乐，兴致昂扬：“朕昔受命出征，民间遂有此曲，虽非文德之雍容，然功业由此而成，不敢忘本。”
封德彝曰：“陛下以神武平海内，岂文德之足比。”
李世民闻言敛笑，肃容沉