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爱德华·贝内特·威廉斯就是一个把能力最大限度地发挥出来的人。他能言善辩，是当代最著名的出庭律师之一。
威廉斯于1920年3月31日出生于康涅狄格州的哈特福尔德。他家境贫寒，靠奖学金进入了圣十字驾学院，又到乔治敦大学读法律，取得了优异成绩。后来，他为许多名人——也有作出丑行的人——担任辩护律师，其中包括前财政部长约翰·康纳利，匪徒弗兰克·科斯特洛、前中央情报局局长理查德·赫尔姆斯、参议员约瑟夫·R·麦卡锡。众议员亚当·克莱顿·小鲍威尔，卡车司机工会主席吉米·霍伐 和戴夫·贝克、底特律市的福特公司、墨西哥湾西方公司 、金融家罗伯特·威斯科和企图行刺的约翰·W·小欣克利 等人。
1983年刊登在纽约的《时代》杂志上的一篇文章，称威廉斯是在总统、议员和报界人士当中从容周旋的“法律家、体育家、政治家，华盛顿政府的柱石人物。”
威廉斯在许多方面取得了很大成就，所以，我特别感兴趣地对他进行了采访。我怀着急切的心情听取了他对于成功的想法：“当我把自己的体力、智力、想象力、创造力和精力全都发挥到最大限度的时候，我感到了心满意足。不管陪审团最后作出什么样的裁定，我知道，以我自己的标准来衡量，我已经取得了成功。”
威廉斯相信，人人郁是可以取得成功的。
“我认为‘成功’或者‘牲利’这个词的最大限度地发挥你的能力——包括你的体力、智力以及精神和感情的力量，而不论你做的是什么事情。如果你作到了这一点，你就可以感到满足，我认为你便是个成功者了。”
威廉斯是个认真下大力气，对于作出成就感到非常喜悦的成功者，是个突出的典型。在很多不同领域里获得成功的人，都是以一心进取、发挥才干、竭尽全部可能力量为特点的。
还有另外一些成功者，也都异口同声地表达了这样的思想：
我从上中学的时候起就向往成功，而且总是取得成功。我希望成功，希望尽可能多做些事情，并且都做好——搞电影，搞我所尝试的各种体育活动，参与政府发展国家的活动，搞美国电影学会的工作，担任电影演员同业公会的主席，还参加了其他许多委员会的工作。
我做力所不及的事情，承担超额的任务，从事可能完不成的工作。
——查尔顿·赫斯顿
我喜欢闲荡，但不是非闲荡不可，也从来没有闲荡过。没有任何人强迫你闲荡，要闲荡的是你自己。对于我来说，我想这多半是由于尽力追求完美的缘故。
——比利·琼·金
生活当中唯一有价值的便是尽一切可能把事情做得好些。当然，人们应该欢笑、应该作乐。但是，如果无所成就的话，有什么可以欢乐的呢？
——简·方达第二步：只同自己争胜
对于许多人来说，“竞争”这个词带有一种反面的意思，可能意味着采取不正直的行为，扣压重要的信息、利用别人的无知与信任或者以某种不公平的办法去竞争。如果说起某一个人“很有竞争精神”，有时候就把他同“出风头”、“厚脸皮”、“庸俗”或者“狡诈”这些不光彩的字眼连到一起。我们都听说过“他为了拔尖恨不得把别人宰了”之类的陈词滥调。
与此同时，健康的竞赛是美国人气质的一个组成部分。每一个人都喜欢成功者——在体育方面、政冶方面、商业方面、艺术方面取得成功的人。美国自从开拓时期以来，就是靠那些拼命成名、改善自己的命运，并且取得成功的人付出努力才形成的。
洛杉矶加里福尼亚大学人的行为实验室的欧内斯特·范德维格博士及其助手劳伦斯·莫尔豪斯博士所作的研究，证实了竞争和争取成功的重要意义。他们的结论是：“在 比赛、运动或者任何事情当中取得成功，对于人的自尊心和幸福有深远的积极影响。”
他们的研究结果证明，取得成功不只对于一个人当时的生活质量发生影响，而且也改变了他对于未来的态度。他们发现，取得成功使人建立起自信，鼓舞起志气。成功使人们感到对自己的肯定和满意，这本身就是一种奖赏。他们还指出，在童年时期相互竞争当中所学会的那些需要遵守的规矩和付出的努力，乃是对于在后来生活当中应付那些真正竞争的事情与场合的准备。而且，在一件事情上拼命奋斗的精神能够扩展到其他方面去，增加人们对于取得更多成就和突破自己的局限的兴趣。
用莫尔豪斯的话说，“成功就是一个人的能力充分发挥出来了。倘苦没有机会容许你表现自己的才干，使你的行为受到赞扬，或者胸有成竹地去增长自己的才能，也就没有乐趣可言了。人似乎有一种想要获得成功的需求，有一种想要考验自己能力的需求。”
对于“有竞争精神”这个概念。需要下一个符合现代情况和比较通情达理的定义，其中要对合乎理想的价值多加强调。竞争与压倒某人或者欺骗别人完全是两回事。实际上，竞争能够成为使大家都从中获益的过程，每一个人都在竞争中发挥出最大力量，主要是同自己争胜，并且体会到一种社会责任和关心他人的意识。
成功者知道，在最高的顶峰地方是很宽阔的。
当我们受到惊吓，感到不知所措或者劳累过度的时候，很多人都容易忘掉自身的价值和个人的成就，而去妒忌我们的同事和邻居。我们由于内心深处感到失望，所以忘记掉自己也有自己的价值和取得成功的条件。我们否认了自己的优点和长处，而过高地估计了别人。我们过于苛刻地判 断 自己，消极地把自己的行动与别人相比。由于过分地自责，因而感到自己不行，贬低了自身的价值。
如果我们能够积极一些，对自己采取比较肯定的态度，就会对自己有一个比较好的看法。那么，我们就会把给予则人较多的实际关心也当成是自己的成功。肯定自己会增加自信心和自我的安定感，使自己能够多去关心别人。于是，关于成功的定义就包括了这样的内容：用出全副力量，富于竞争精神，满腔热情地爱别人，同时仍要最大限度地发挥自己的才能，尽最大努力把事情做好。
成功者努力对于竞争持一种厚道的态度，因为他知道自己有出头拔尖的机会，而别人也有机会成为成功者。成功者主要同自己争胜，所以不在自己取得成功的过程中对别人抱敌视和不友好的态度，也不去贬损别人。
在工作环境和社会环境当中，常常突出地表现出器量狭小和怀恨结怨，想方设法给别人“出难题”，这些艘是非常令人厌恶的生活方式。更糟糕的是，这种生活方式是 消 极的和无益于事的，会使你忙于应付，没 有 时 间 去取得成功。
如果你愿意正视以前的过错，承认自己的过错，而不采取惩罚自己的态度，那么，你是能够改正的。而且，承认自己具有人类的弱点，对自己宽厚一些，就会觉得自己充满了力量。
在考虑问题的时候，要想得长远一些，不要设法靠利用别人或欺骗别人去获取一时的胜利；不要靠别人的力量出自己的风头；不要靠背后捣鬼去谋取利益。要记住自己是有高度自尊心的人，不要为一时的利益而败坏目已的价值和自豪感。第三步：给自己奖励和鼓劲
我称之为“失败者”的那些患者，在一开始接受心理治疗的时候，常常解释说：他们鼓不起劲来是由于别人不重视他们做出的努力，从来想不到奖励他们的成绩。
“别人谁也不夸奖我，谁也不关心我，”他们抱怨说，“这样，我为什么还要加班加点地工作，为什么还要拼死拼活地把工作干得漂亮些呢？”
为了帮助他们变成成功者，我劝导他们练习着自己奖励自己。“你自己要为把事情干好感到高兴，给自己鼓劲。要告诉你自己，你干得多么出色，你多么为自己的成绩感动，你多么为自己取得的成就而兴奋。”
要奖励自己，夸奖自己，为自己鼓劲。
马尔科姆·S·福布斯是《福布斯》杂志的经理和总编辑。他就是一个为自己鼓劲的成功者。他为自己的工作感到欢乐和满足，也由于成功而得到物质上的报偿，他拥有诺曼底的一处别墅，伦敦附近一处豪华的十七世纪宅邸，摩洛哥首都丹吉尔的一处贵族房产，斐济的一个岛屿，在美国怀俄明州和蒙大拿州的牧场和在科岁拉多州的一块17万英亩的土地。他曾获得法国政府授予的勋章，还拥有16个荣誉学位。
福布斯不仅以在出版方面的成就闻名，还是一个国际驰名的气球驾驶员。1973年10月，他驾驶热气球第一个横越没国，一举创造了六项热气球航行的正式世界纪录。
他在诺曼第的家里建立了世界第一座气球航行博物馆。
问起福布斯是什么推动他去成为成功者，他说：“我在所干的事情当中感到欢乐，在做成一件事情的时候感到极大的满足。除此之外，我不知道还有什么特别的东西推动着我。一件事情如果做得很出色，我们大家都很喜欢。
“取得成功的时候，还有无法衡量、没有限度的报偿不是金钱的报偿，而是由于能够说‘结果确实不错，干得漂亮，很值得下一番功夫’而感到的满足。”
做好一件事情感到的欢乐，同在作这件事情的过程中感到的欢乐是有连带关系的。福布斯说：“你的兴奋机能得要起作用。不管做什么事情，如果不是因为去实现自己的目的和把事情干得漂亮而感到很兴奋，那就永远不会干得很好。
“你可以按部就班地去做许多事情。但是，你一定要有把事情干好的想法，要有这种想法推动着你去干的感觉。也就是说，要把事情做得比以往任何时候做过的都好，要把所做的事情再改善一些。或者要比别人干得更好一些。要搞一项事业，就得这样去搞。我每天早上总是第一个来到办公室工作的。我不以工作为苦，因为我喜爱我所做的事情。”第四步：要表现出自豪感来
成功者总是显出一副端庄尊严的样子。他以自己的言行举止告诉人们：“我是有教养的，应该受到尊重。”
如果有人可能对他不够尊重，他就会纠正这种局面。譬如说，即便有人开玩笑地况：“喂，你真笨，忘记带这些文件去开会啦！”成功者便会诚恳而坚决地打断他的话，纠正说：“不，不是笨，这次我确实是忘记了。”
人们在受到侮辱或者伤害了感情的时候，常常害怕恰如其份地给以回答，而一般都是说一些傻话，或者感到羞愧，或者争吵一番，最后也许以怨恨的心情结束。过了几天之后，他们还想着这件丢脸的事情，觉得特别亏‘学会以一种轻松而友好的办法来对付别人的污蔑，对于增加取得成功的本领是很有价值的。
比如说，你请到家里吃晚餐的一位客人说：“天呀！这碗汤太咸啦！我还以为别人都说你是个烹饪的好手呢！”这时，你可以亲切温和地一笑，回答说：“是呀，人家 鼓 励我，说我是个烹饪好手。可是，我偶尔放调料的时候手重一些。你觉得这道甜菜做得怎么样？别人都说我这道菜做得顶好呢！”于是，你就很自然地转到了一件比较好的事情上去了，而且保持了亲切愉快的气氛。
或者说，你去参加一个宴会，坐在你旁边的人一看见你就过：“哎呀，你瘦得象根棍子！是不是老不吃东西？”你可以高高兴兴地微笑着回答：“噢，我确实喜欢瘦一点，每顿饭都挺注意的。我吃什么东西都留着神，有一半时间是挨着饿，可是我喜欢自己现在这个样子。你能看得出来，我太高兴了。”
关键的是，你用不着非按别人那种生活去过。如果你觉得瘦一些好，你就瘦一些好了。他们可以喜欢胖一些，他们这种爱好是无可非议的。但是，你爱好什么也是无可非议的。他们可以有他们的看法，你也可以有你的看法。
你对他们的挑剔回答得越是温
和，你就越是显得尊严大方。
不要让任何一个人同你分手的时候嘴里还说你糊涂、糟糕或者有问题，但是，要牢记在回答他们的时候一定要非常亲切和友好，要简明而又不冒犯别人地说明自己的观点。重要的是，对于别人的完全不同的观点要能够耐心地听，而且要相信你自己的想法完全不错，他们也有他们的道理。
成功者绝不听任别人污辱和否定自己，也不自己讲贬低自己的话。成功者绝不在走进房间的时候咕咕哝哝地抱怨自己：“嗨，我真笨，弄错了路口，走错了道。”否则的话，给人的第一个印象就是否定的。
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