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何了凡是能提供这种帮助的人，他就晓得什么猪好喂，什么牛好养，哪般女孩性情好，哪样男子会顾家，哪个日子好出行，何时水火要小心有一些帮助，是可以直接看到效果的；有一些预言，可以给迷茫者一份精神安慰和引导。
在何半音满十三岁这天，何了凡领着他下了山，开始了流浪生活，神出鬼没游荡于人们需要他们的地方。
除了谋生之外，何了凡觉得到了要把寅斋公教给他的那一套传给儿子的时候了。
少年何半音还不曾想过为自己设计人生。他的脑子里没有多少母亲的概念，自幼与父亲朝夕相处，形影不离，只要能跟着父亲便好，对父亲的话自然是言听计从。这样何了凡就带着儿子游荡在大红山周边的村庄里，偷偷摸摸地为人们提供他们所需要的服务，趁机手把着手教儿子怎么看猪、看牛、看人，把他的所学竹筒倒豆子一粒不剩地往他的脑子里灌。值得高兴的是儿子对此十分感兴趣。
每过个把月，父子俩便回家一次，晒晒被帐，打扫一下房子。大家看见半音渐渐的就长高了、长好了、有礼貌了，很替这个冇娘崽有出息而高兴。显然也可以看出来他们父子俩在外面混得还算不错。
其时十八里铺人都晓得何氏父子在外面干什么，但绝对没有人向当局举报。何氏父子也从不在十八里铺展示他们的本领，有言道：近处菩萨远处显。
一眨眼何半音便长成了一个大人。一天他们走到十八里镇，打算去看看落难的于长松。何了凡是每年不多不少要去看他两三次的。这次一到镇街上，便听到满街人都在谈论于长松官复原职的事。
十八里镇没有人相信于长松咸鱼会翻身，也没有人相信何了凡的狗屁预言会兑现，这个话题现在谈起来却别有一番意味，何了凡这个大家非常熟悉又不怎么在意的江湖艺人，因此一招便身价倍增。
在这大喜事来临时，全十八里镇最尴尬的要数郭家，他们是无脸去给于长松送行的。原来郭如玉没有给于长松生下一个儿子来，而她的一个弟弟正好生了两个男孩，郭如玉便与弟弟商量，过继一个给于长松做崽。当时于长松正走红，这等好事哪有不愿攀附的？谁知这个叫郭向阳的孩子还来不及带到城里接受最好的教育，于长松便被贬到了乡下。
郭向阳不可推脱的要戴个“地主孙”的帽子，幸好他生母出身贫农，这过继之事，总算没有在于长松倒霉之后做什么话说。这样郭向阳还是能享受到贫下中农子弟一样的待遇，堂而皇之在十八里镇上学读书、唱革命歌曲、戴鲜艳的红领巾。郭向阳的亲生父母逢人便说：幸好还没有办过继酒，没有去上户口，跟那背时鬼姓于，要不我儿一辈子也就跟着倒大霉了
尽管十二分不愿意，复出后的于长松还是接受了这个继子，他最终还是败在老婆的枕边泪和千般道歉下。
郭向阳初中只读了两年，再也不愿意闻到书的气味了，整天在乡下游荡。后郭如玉将他带到了城里，她怕他无事可干学坏，便缠着丈夫做手脚，让体检有两项不合格的郭向阳硬是去当了兵。两年后复员回来，分配到县卫生局拿一份薪水。
第九章泥鳅爱往松处钻
春暖花开的时候，何了凡和半音准备下山去看看郭如玉所描述的景象。
他们在长途汽车站旁边的一个小旅社里安顿下来。他们不打算去惊动县长。
安顿好之后，何氏父子到长途汽车站去看热闹。
过去长途汽车站的一溜敞蓬如今改成了一栋四层的楼房。候车室大门两侧有一个长廊，长廊的一侧被擦鞋的、修锁的、炸油货的、卖干菜和土产等占领了。另一侧就如郭如玉所讲的坐着一排瞎子，他们的脸上都堆着笑容，抽着烟卷说着话，恭敬地接待着顾客。不时有公安巡警从车站前面的闹市经过，何了凡看见，他们根本没有来赶走瞎子的迹象。
何了凡对儿子说：看来郭如玉说得对，这事真是没人管，可以公开搞了。
何氏父子老在山里跑，不知外面发生了多大的变化。
何了凡父子蹲在汽车站对面的菜市场观察了半天，见十几个瞎子，半天下来，都要接上七八个业务，而他们在乡下爬山越岭，过河渡水，有时候一天都开不了张，而且乡中大多没钱，微薄的报酬都很难兑现，要么打个欠条，要么给几个鸡蛋和一包干菜什么的。何了凡说到县里来做，半音当即举双手赞成。
一旦决定了要到县里来做，何了凡觉得要去问问于政委，听听他的意见。
从长途汽车站到县政府，抄近道走小路，翻过一个山坳就到。山上有一座小庙正在扩建，看来规模要扩大十几倍，今后一下长途汽车便可以登山拜菩萨。被脚手架裹了的大庙已露出一只彩绘的檐角来，阳光照着甚是夺目。相比之下，寺庙下面一个小学校的屋顶便显得十分寒酸，为了让香客有一条好走的上山路，小学校的围墙被拆除一半。
于政委说得好：现在国家以经济建设为中心，重点是要把经济搞上去，把老百姓的生活搞好，至于修庙啊算命啊什么的无益也无害，就让他们去搞吧，只要不犯法、不扰乱社会治安、不找政府要钱添麻烦就行。
这样何了凡便放心了，坚定了来县里做的信心。
于政委把何半音拉到跟前，说：这孩子一下子就长大了。咳，你记性那么好不读书，真有点可惜了，我看，去学门手艺吧，只有手艺饭吃得长久。
又问何了凡：你打算叫他干什么？
何了凡不好意思地对政委说，儿子只能跟他干这一行。
政委张大嘴巴，不知说什么好。好一会儿他问半音：你愿意吗？
半音点点头。
政委瞪了老何一眼：要是在过去，你这叫做迫害青少年，你会被枪毙的。
郭如玉很热情地接待了何氏父子，因她儿子做平术生意赚了钱，把她的本钱还给她了，要是这宗买卖亏了，还不晓得怎么收场。当初这钱交给郭向阳去玩是于政委不知道的，她的心一直吊在半空中，能有这么一个好局面，真是要好好的感谢何氏父子。
郭向阳有了点本钱，到省里发展去了。郭如玉担心他在省里混得不好，把老何拉到一边，悄悄的说很想请他给算算。何了凡说在这里干这个不好，因为于政委是不相信这些东西的。他说这东西信则有，不信则无
从于政委家里出来后，何了凡找到棺材铺里一个老雕花木匠，请他找了一块六寸宽、两尺长的梨树板子，做个小招牌，上面刻上两行字：
爱奉承休来问我
喜直判指引前程
四天后牌子做好了，见那硬实的木板上，漆的是黑底绿字，字是学的柳体楷书，阴刻的刀法苍古有力，令何了凡爱不释手。
何了凡在长途汽车站旁不远的地方租了一间七八个平米的小房子安身。尽管生活艰苦，毕竟比四处漂泊、担惊受怕要好。
何了凡像算命先生一样，在汽车站那个长廊上摆了三把凳子，将那黑底绿字的小招牌挂在窗台的风钩上。瞎子们一探棍子，晓得加了人，便主动互相靠拢一点，热情地给何了凡腾出一个位子来。老何请瞎子们吃了一碗面，算是相认、算是入伙、算是回报。
何了凡的招牌很管用，加上他是个光子，与人交流多了许多方便，他的生意就要好一些。一听有脚步声近了，瞎子们眨巴着眼睛满脸堆笑指望顾客光临，谁知却是在何了凡那里排队。到了第五天，这个阵势愈加明显，瞎子们脸上的微笑中便多了些尴尬和失望。
半音在开张那天只坐了半天，就再也不肯与瞎子为伍了。人家看瞎子一眼，再看他一眼，他就坐不住了。耳边好似有个声音在说：你年纪轻轻，就跟瞎子混在一起，抢人家瞎子的饭碗
何了凡也觉不爽。又过了一天，何了凡把那个小招牌挂在出租屋的门头上，他说：做个姜太公算了。半音也觉得这样好。
其实干这行的高手，大可不必摆摊设点，靠的是口口相传，互相引荐。有心求教，踏破铁鞋也要寻了来，就如那郭如玉母子俩，当初不惜跑百八十里路去找何氏父子。
何了凡父子退守陋巷后，该来看相测字的照样要来，新面孔大都是老顾主介绍来的，有时候这小房子里还站不下。眼看生意做得很好，何了凡高兴，心想照这样下去，自己养老和儿子日后结婚也无什么忧虑了。
一次下大雨，下了一天一夜，第二天清早起来，自大红山流下来的河水猛涨，把靠河的老街淹了大半。
正值何氏父子狼狈逃窜时，一把大伞当头罩了过来，一个胖子把他们父子俩拉进一辆停在路边的小汽车里，一直拉到了丁县政府招待所的一间体面的房间里。
胖子说：我找得你们好苦呵。
何了凡说：这位兄弟，你没有找错人吧，我不认识你啊？
我是奉命行事，找到你们，然后安置好你们，我的工作就算是完成了。
何了凡说：我没搞懂。
胖子说：我也不懂。等雨住之后，我们去看房子。
了凡不解：看房子？
胖子说：对。
第十章塘大水深好养鱼
百八十里街顺河而建，老城加上新城，拉拉扯扯、婆婆妈妈差不多都有十里长了。河水是由南往北流的，流成个弧形，抱着十里长街。老城依着山势，新城往开阔处走。有钱人和年轻人都住到新城去了。
何氏父子选择住在老街上一个叫做流星巷35号的两间房子里，隔出半间来做厨房，半间吃饭，一间住人，比汽车站那出租屋相比强了十分。
那个不愿公开姓名的胖子要给何氏父子租房，何了凡坚辞不受。
胖子说：你们给我的一个朋友指点过迷津，他发了财后，一定要来报答你们，但此人做好事是不愿图回报的，也不愿露脸。他听说你们想到县里来发展，就想给你们租个房子住，好有个落地生根的地方，这事不大，只能表示他的一点诚意，他是决意要以德报恩的，你们就接受了这一片心吧。
何了凡说：要成气候要发财，都是人家的命大，也不是我们给的，我们只是看看，而且也得过人家的赏封了。我们不想欠下这笔人情债。
是不是当年做平术生意的老洪？
胖子：我真的不能说。
了凡说：那我不能接受。我们不能不明不白得人好处。
那胖子差不多就要哭了：那你就把我搞惨了，这事你要是不接受，就等于把我的饭碗给砸了，老板马上就会把我给辞了。这样吧，看在我的一家四口靠着我的这份工作的份上，你们先住下来，哪怕只住一宿，第二天走人都行，你要让我把这差交了。
话说到这一层，老何心软，就答应先住下来再说。
胖子要何了凡在新城区热闹的地方找个房子，人气旺就好做生意，不要考虑钱。而何了凡却在老城区选了个偏僻的地方，理由是他怕热闹，其实他是不愿意多花人家的钱。流星巷在半山，推窗可见河，又听不到汽车的声音，实在是个好地方。
流星巷的巷口拐角处，有个叫“胡记”的南杂店，是一家很老的店子，这家百年老店一直姓胡。解放的时候，这家店子曾经充过公，后来因胡家出了个烈士，又把这家小店还给他们了。
胡记有好酒，酒历来是自家酿的高粱酒，他们从来不卖其它酒，有钱赚也不卖。一只可装十来斤酒的青花瓷坛就摆在最显眼的地方，旁边放着两只自制的竹筒。一只竹筒盛一两，另一只竹筒盛二两。有人来打酒，坛口上用粗棉布包着谷子的坛盖被移开，长把的竹筒伸进坛口，咚的发出一声美妙的声音，这酒香便荡漾开来，自坛口溢出，那好酒之徒便开始吞口水。这样沽酒的方式、这种竹筒打酒的美妙声音，大概持续了百把年了，胡姓后人丝毫也不想改变它。
自何了凡入住流星巷后，他便是胡记的老顾主。只要在家，天天必到，风雨无阻。每天早晨醒来，他匆匆抹一把脸，便风急火急往外跑。还隔着店子十来步，他必发出一声响亮的咳嗽，提醒胡记的守店人：他来了！每听到这个咳嗽声，胡记的人便要放下手中的活计，飞快地揭开包着稻谷的盖子、飞快地将盛二两高粱酒的竹筒“咚”的一声沉入酒坛中，当酒香直冲出坛口时，何了凡的鼻子就准确地扑在坛口上了。竹筒迅速将酒提了上来，这时何了凡便自己动手抓过一只古老的