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瓦—博里厄的名字，德·诺布瓦先生用怀疑的目光凝视我。我猜想他也许在勒鲁瓦—博里厄
面前说过对我父亲不利的话，担心这位经济学家把他说的话讲给我父亲听了。忽然，他似乎
对我父亲流露出了真正的感情。他先是慢吞吞地哼哈几声，突然喷出一句话来，仿佛连他自
己都意想不到，而是不可抗拒的信念把他刚才吞吞吐吐、想保持缄默的努力化为乌有似的：
“不，不！”他激动地对我说，“您父亲不应该参加竞选。这是为他着想，为了他的利益，
为了尊重他的才华。他很有才华，干这种冒险事会毁了他。他的价值要比当一个法兰西学校
的院士大得多。他当上院士，就会失去一切，却什么也不会得到。谢天谢地，他不是演说
家。我那些可爱的同僚们最看重演说才能，即使讲的全都是陈词滥调。您父亲在生活中有更
重要的目标，他应该勇往直前，不要拐到荆棘丛中去寻找猎物，即使那是柏拉图学园①中的
荆棘丛，也是刺多于花。况且，他只能得到几票。法兰西学院在接纳申请人入院前，一般先
要让申请人等上一段时间。现在没什么事好做。以后怎样，我也说不上。不过，要由法兰西
学院亲自来找他。法兰西学院盲目地实践着我们阿尔卑斯山那边的邻居信仰的原则：
‘faràdase’②，但是失败多于成功。勒鲁瓦—博里厄同我谈起这些事时，样子总叫人不
愉快。此外，我猜想他和您父亲可能是一派，是吧？我曾明确地使勒鲁瓦—博里厄感
到，他只懂得棉花和金属，正如俾斯麦所讲的，不可能知道难以估计的因素会起什么作用。
最要紧的是，应该说服您父亲不参加竞选：‘Principiisobsta’③。要是他固执己见，让
他的朋友们面对既成事实，那他们就不好办了。听着，”他突然用蓝眼睛紧盯着我，诚恳地
对我说，“我多么喜欢您父亲，我要告诉您一件事，会让您大吃一惊。嗳！正因为我喜欢他
（我和他是两个不可分离的难兄难弟，Areadesambo④），而且知道如果他继续留在领导岗
位上，能为国家效劳，能使国家避开暗礁，出于友谊和尊敬，出于爱国主义，我决不会投他
一票！而且，我相信我曾向他作过暗示。（我在他的眼睛里，仿佛看见了勒鲁瓦—博里厄那
种亚述人的严肃面影。）如果我投他一票，就意味着我说话不算数。”德·诺布瓦先生谈话
中好几次都把他的同僚当成老顽固。除了其他理由之外，还因为一个俱乐部或一个科学院的
每一个成员都把他的同僚看作是同他自己的性格截然相反的人。他们这样做并不是为了能
说：“啊！这件事要是由我一人作主就好了”，而是为了向人显示他的头衔是最难获得的，
也是最令人自豪的。“我跟您说，”他作结论道，“为了你们大家的利益，我宁愿让您的父
亲在十年或十五年后的竞选中再获得胜利。”我认为，他说这话不是出于嫉妒，至少也是缺
少助人为乐的精神。可是，他这句话后来在同一件事情上获得了不同的意思。
①指公元前387年古希腊唯心主义哲学家柏拉图在雅典附近创办的一所学校，是宣
扬唯心主义的主要机构。
②意大利语，意思是：事要自己做。
③拉丁语，意思是：在灾难刚有苗头时，就应该同它作斗争，不然就会无可挽救。
④拉丁语，原意是：两个阿卡狄亚人。阿卡狄亚是古希腊的一个高原地区，比喻有田园
牧歌式淳朴生活的地方。此话常用作讽刺，此处的意思是“两个难兄难弟”。
“巴赞，您知道我们在谈谁吗？”公爵夫人对她丈夫说。
“当然知道，我猜是她，”公爵说，“啊！她可不是我们所说的正宗喜剧演员。”
“您肯定没有想过会有比她更可笑的人，”德·盖尔芒特夫人接着又对德·阿让古尔先
生说。
“她甚至让人看了发嘘，”德·盖尔芒特先生打断他妻子的话说。他那古里古怪的用
词，上流社会人士听了会说他不是一个笨蛋，文人听了却会认为他是最大的傻瓜。
“我不明白，”公爵夫人接着说，“罗贝怎么会爱上她的。啊！我知道这件事是不应该
讨论的，”她又说，就象一个豁达豪爽的哲学家和一个多愁善感但已从幻梦中觉醒的人，做
了一个漂亮的撅嘴。“我知道不论是谁都可以有所爱，而且，”她进一步又说，尽管她对新
文学依然冷嘲热讽，但新文学可能通过报纸的宣传或某些谈话，慢慢渗透到她的思想中了，
“这甚至是爱情蕴含的美，因为恰恰是这一点使爱情变得‘神秘莫测’。”
“神秘莫测！啊，我的表姐，我承认，这有点叫我难以相信，”阿让古尔伯爵说。
“是的，爱情就是神秘莫测，”公爵夫人又说。她露出温柔的微笑，这是一个讨人喜欢
的上流社会贵妇人的微笑；同时她又显示出毫不动摇的信念，这是瓦格纳的女崇拜者的信
念，她在向圈子里的一个男子保证，在《女武神》①中不仅有歌声，而且还有爱情。“再
说，事实上，谁也不知道一个人为什么爱另一个人，也许根本不象我们所想的那样，”她莞
尔一笑，又说，这样，她刚发表的看法一下子又被她的解释推翻了，“再说，事实上，人们
永远也不会知道，”她断言道，露出了怀疑和疲倦的神色，“因此，您懂了吧，永远也不要
讨论谁选择了怎样的情人，这样做也许更‘聪明’一些。”
①《女武神》是德国著名作曲家瓦格纳（1813—1883）的歌剧四部曲《尼伯龙根指
环》中的第二部。主要内容是：诸神之王佛旦的长女，女武神布兰希尔德在西格林德的恳求
下，答应救英雄西格蒙特的性命，但违抗了父命，佛旦把她贬入凡间，让她沉睡，等待一位
英雄相救。西格林德和西格蒙特的遗腹子西格林弗里德救了她，并与她结为夫妻。
可是，她刚提出这条原则，就又自己打自己的嘴巴，因为她批评起圣卢的选择来了。
“您看，不管怎样，我依然认为如果能在一个可笑的人身上发现魅力，那是令人吃惊
的。”
布洛克听见我们在谈圣卢，并且知道他也在巴黎就开始讲他的坏话，言词不堪入耳，引
得大家非常反感。他开始恨人了，为了报复，他不管遇到什么障碍似乎都不会后退。他定下
一条原则，认为自己有高尚的道德标准，凡是参加布里俱乐部（一个他认为是风雅人组成的
体育俱乐部）的人都该下监狱，因此，不管他用什么方式教训这些人，都是值得称道的。有
一次，他甚至声称，他想对一个参加布里俱乐部的朋友起诉。在起诉中，他打算作伪证，但
要做得天衣无缝，使被告无法证明这是伪证。布洛克试图以这一招——不过，他没有把这计
划付诸实施——使他的朋友更加灰心丧气，狼狈不堪。既然他要打击的人是一个一味追求风
雅的人，是布里俱乐部的成员，既然对付这种人什么样的武器都可以使用，尤其是象他布洛
克这样的圣人，那么作伪证又有什么不可以呢？
“可是，您看斯万，”德·阿让古尔先生提出异议说。他终于弄清楚他表姐那番话的意
思了，认为她说得一点不错，令人震惊。他竭力在记忆中寻找一个例子，用以证明某些不讨
他喜欢的女人恰恰得到了有些男人的爱情。
“得了！斯万可不是这样，”公爵夫人抗议道，“不过，这仍然是不可思议的，因为那
个女人①是一个可爱的白痴，但她从前并不可笑，长得也漂亮。”
①指斯万的妻子奥黛特。
“哼！哼！”德·维尔巴里西斯夫人轻轻地哼了两声。
“啊！您认为她不漂亮？不，她曾经非常迷人，有过很好看的眼睛，秀美的头发。她从
前穿戴很入时，即使现在也不减当年。我承认，她现在让人看了讨厌，可她从前是一个非常
可爱的人。尽管这样，当夏尔娶她作妻子时，我们为他感到难过，因为他完全没有必要娶
她。”
公爵夫人并不感到自己讲了什么一鸣惊人的话，但她看到德·阿让古尔先生哈哈大笑，
便又重复了一遍，可能她认为这句话挺有意思，也可能觉得笑的人很可爱。她开始含情脉脉
地凝视德·阿让古尔先生，想在她的思想魅力上再加上一层感情色彩。她接着又说：
“您说是不是，没有必要娶她吧。不过，毕竟她还是有魅力的，有人爱她我完全能理
解。可是罗贝的那位小姐，我向您保证，她那个样子叫人看了会把门牙都笑掉。我知道有人
会用奥吉埃的陈词滥调反驳我：‘只要酒能醉人，管他是什么酒瓶子！’唉！罗贝倒是醉
了，可他在选择酒瓶时实在缺乏高雅的情趣！首先，您想象一下，她竟要求我在客厅中间架
一道楼梯。这不是太没意思了吗？而且，她还向我宣布，她要扑倒在台阶上。此外，您要是
听过她朗诵，您就会明白了。我只看过她一次演出，但我认为那出戏简直超乎人的想象，戏
名叫《七位公主》①。”
“《七位公主》？啊，是吗？是吗？真会赶时髦！”德·阿让古尔先生吃惊地叫起来。
“啊！等一等，这部戏我从头到尾都很熟，作者把剧本寄给国王了，国王看后不懂，好象掉
在五里雾中，要我给他讲解。”
“请问这是不是贝拉当王②的作品？”投石党历史学家问道，他想显示自己精明现实，
但声音很轻，没有人注意到他提的问题。
“啊！您认识七位公主？”公爵夫人对阿让古尔先生说。
“恭喜！恭喜！我才认识一个，可我再也不想认识其余六位了。
她们肯定不会比我见过的那一位好到哪里去！”
“笨得象头驴！”我心里暗想。我在生她的气，因为她刚才怠慢我了。当我看到她对梅
特林克③一无所知时，不由得暗暗高兴。“我每天上午走好几公里路，就是为的这个女人？
我的心也太好了！现在该轮到我不要她了！”我自言自语，但心里想的却完全是另一回事。
这纯粹是交谈性语言，我们在过分激动而不愿意单独呆着的时候，会感到需要同自己（因为
找不到别人）说说话儿，但却好象在同一个陌生人交谈，说的并不是真心话。
①《七位公主》是比利时剧作家梅特林克（1862—1940）的剧作。
②贝拉当（1859—1918），法国作家，狂热信奉天主教，自称他家是巴比伦一个国王的
后代，所以有“王”之称。
③梅特林克（1862—1940），比利时剧作家。用法语写作。著有剧本《盲人》、《七位
公主》等二十余部。1911年获诺贝尔文学奖。是象征主义戏剧的代表作家。
“我无法向您形容，”公爵夫人继续说，“她的朗诵让人笑破肚子，一有机会大家就笑
个不停，甚至故意做得过分一些，因为那个可爱的人不喜欢。其实，为这事罗贝一直对我耿
耿于怀。不过，我并不后悔，因为不这样，那位小姐可能会再来。我寻思，这件事不知让玛
丽—埃纳尔多高兴哩！
家里人都这样称呼罗贝的母亲德·马桑特夫人，埃纳尔·德·圣卢的遗孀，用以区别于
她的堂弟媳德·盖尔芒特—巴伐利亚公主，另一个玛丽。为了避免混淆，巴伐利亚公主的侄
儿、堂兄妹和夫兄弟在她的名字后面或者加上她丈夫的名字，或者加上她自己的另一个名
字，这样就成了玛丽—希尔贝，或玛丽—海德维格。
“头天晚上预演了一下，真是洋相百出！”德·盖尔芒特夫人揶揄地继续说，“您想象
一下她是怎样朗诵的吧，刚念了一句，甚至不到一句，仅仅念了四分之一句，就停下来，一
停就是五分钟，我一点也没有夸大。”
“是吗，是吗，是吗！”德·阿让古尔先生惊叫起来。
“我极有礼貌地向她暗示说，她这样停顿，会让人感到莫名其妙。她原话是这样回答我
的：‘念台词就应该象在作诗一样。’您想一想，这个回答不是太怪了吗？”
“我以前一直认为她诗朗诵得不坏哩，”两个年轻人中有一个说。
“她一窍不通，”德·盖尔芒特夫人说。“再说，我不用听她朗诵，只要看见她手里拿
着百合花，就心中有数了！我一看见百合花，就立刻知道她没有本事！”
她的话引起了哄堂大笑。
“姑妈，那天我拿瑞典王后给您开了个玩笑，您没介意吧？
我向您请罪来了。”
“不，我不介意。你要是饿了，我甚至还让你吃点心呢。”
“喂，法尔内尔先生，您来扮演女招待吧，”德·维尔巴里西斯夫人对档案保管员说，
照例开了个玩笑。
德·盖尔芒特先