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说，“那时的英国大使夫人，不知怎么搞的，会邀请我们和总统及其夫人一起出席她的晚
会。大使夫人是一个很不错的女人，但她好象生活在月球上，经常做这种蠢事。我们感到很
吃惊，连奥丽阿娜也感到意外，再说，大使夫人对我们这些人是很了解的，她不该邀请我们
参加象这样不可思议的聚会。有一个部长过去当过贼，唉，这事就算了，我们事先不知道，
上了圈套，况且，应该承认，那些人那天都很有礼貌。象这样也就不错了。德·盖尔芒特夫
人做事经常不同我商量，她觉得那个星期应该到爱丽舍宫送一张名片。希尔贝认为这会玷污
我们的名字，他这种看法可能有些过分。不过，不要忘了，即使把政治撇开不管卡尔诺先生
虽说是一个称职的总统，可他的祖父却是革命法庭的成员，一天就处死了我们十一个亲友。”
“那么，巴赞，从前您为什么每个星期都到尚蒂伊宫去吃晚饭呢？奥马尔公爵的祖父不
也是革命法庭的成员吗？所不同的是，卡尔诺是一个正直的人，而菲利浦—平等却是一个十
足的无赖。”
“对不起，我插一句，那张照片我已经给您送来了，”斯万说。“我不明白，您怎么没
有拿到。”
“这不会让我感到吃惊，”公爵夫人说。“我的仆人只把合乎他们想法的事告诉我。他
们大概不喜欢圣约翰骑士团。”说完她摇了摇铃。
“您是知道的，奥丽阿娜，我去尚蒂伊宫吃饭时，并没有什么兴致。”
“兴致倒是不高，就是还带着睡衣，以防亲王留您过夜。其实，他很少这样做，他和奥
尔良家族所有的人一样，一点没有教养您知道今晚在圣德费尔特夫人家我们同谁一起吃
饭吗？”德·盖尔芒特夫人问她丈夫。
“除了您知道的客人外，还有狄奥多西国王的兄弟，他是最后一刻才被邀请的。”
听到这个消息，公爵夫人脸上显露出满意神色，但话语中却表现了厌烦情绪。“唉！我
的上帝，又是亲王。”
“但是这个亲王很可爱，很聪明，”斯万说。
“但毕竟不完全，”公爵夫人回答道，她象是在搜索枯肠，以便使她的思想推陈出新。
“您注意到没有？最可爱的亲王并不完全可爱。没错，我向您保证！他们对什么都得要有自
己的看法。因为拿不出看法，于是他们用前半生听取我们的看法，用后半生鹦鹉学舌般地在
我们面前重复我们的看法。他们必须说，这个演得不错，那个演得差一些。其实根本分不出
高低。我告诉您，那位小狄奥多西（我忘记他的名字了）曾问我，什么叫乐队的动机。我回
答他说，”说到这里，公爵夫人双眸闪出光芒，姣美的红嘴唇流出清朗的笑声，“我回答他
说：‘这就叫乐队的动机。’嘿！他心里可不高兴哩。啊！我的小夏尔，”德·盖尔芒特夫
人无精打采地说道，“上别人家去吃饭真是乏味透了！有些晚上，我宁愿死，也不愿意出
门！当然，死也可能同样令人讨厌，因为我们不知道死是怎么回事。”
一个仆人进来了。就是那位和门房吵嘴的年轻未婚夫，多亏仁慈的公爵夫人出面干涉，
他们才表面上和解了。
“今晚我要不要去听奥斯蒙侯爵先生的消息？”他问。
“不要去，明早再去！今天晚上我甚至不想要你待在这里。让他的仆人—你认识他—来
向你报告消息，叫你去找我们好了，反正你不在。你想去哪里就去哪里，痛快地吃一吃，玩
一玩，可以在外面过夜，但是，明天早晨前我不要你在这里。”
仆人脸上漾出无限的快乐。他终于能和未婚妻在一起待好几个小时了，自从他和门房又
吵了一次架，公爵夫人和颜悦色地劝他以后最好不要出去约会，以免再次发生冲突以来，他
几乎见不到他的未婚妻了。想到终于能有一个晚上自由支配，他感到无比幸福，公爵夫人对
此一目了然。她看到别人瞒着她偷偷享受快乐，又生气又嫉妒，心里一阵痛苦，四肢骚痒难
忍。“不，巴赞，得让他留在这里，不能让他出去。”
“奥丽阿娜，这太荒唐，您的人都跟您去了，另外，半夜里有管服装的男女仆人侍候您
参加化妆舞会。他在这里派不上什么用场。再说，就他一人和马马的听差是朋友，所以我宁
愿把他打发得远远的。”
“听着，巴赞，不要管我，今晚上我恰恰有事要吩咐她，但说不准几点钟。您一分钟都
不要离开这里，”她对那位仆人说，仆人好似泄了气的皮球。
如果说公爵夫人家纠纷不断，仆人在她府上干不多久就被辞退，那么对这一切应负责任
的人却是永远也不可能辞退的，不过此人不是门房。不错，公爵夫人把重家伙交给了门房，
让他干粗活，做特别累的苦差事，让他同别人吵嘴，甚至打起来。而且，他扮演这个角色时
丝毫也不意识到是在完成别人交给的任务。他和盖尔芒特府的其他仆人一样，非常钦佩公爵
夫人待人宽厚，那些比较迟钝的仆人离开公爵府后还常回来看望弗朗索瓦丝，对她说，要是
没有门房，公爵府是巴黎最好的位置。公爵夫人利用门房，就如同人们长期利用教权主义、
共济会，利用犹太人是祸害的论调一个仆人进来了。
“为什么不把斯万先生送来的东西给我拿上来？噢，对了（您知道，夏尔，马马病得很
厉害），儒尔，谁去打听奥斯蒙侯爵先生的消息了？回来了吗？”
“刚回来，公爵先生。估计侯爵先生随时都有可能去世。”
“太好了！他还活着，”公爵松了口气，喊道。“什么估计不估计的，你难道是撒旦
吗？只要还活着，就有希望，”公爵神色愉快地对我们说。“他们把他说得好象已经死了、
埋了似的。一星期后，他比我还要活蹦乱跳。”
“是那些医生说他活不过今天晚上的。有一个医生还想夜里再来看他一次。他们的头头
说没有必要了。侯爵先生也许现在已经死了，他全靠用樟脑油灌肠才延长生命。”
“住嘴，蠢货，”公爵火冒三丈，喊道。”谁让你说这些的？
你根本没有听懂人家对你讲的话。”
“不是对我，而是对儒尔。”
“还不快住嘴！”公爵吼道，接着转身对斯万说，“他还活着，太叫人高兴了！他会慢
慢恢复的。经历这么一场危机，还能活下来，这就够了不起了。不能要求过高。用樟脑油进
行一次小小的灌肠，大概不会有什么不舒服吧，”公爵一面搓手一面说，“他还活着，还要
怎样呢？经历这样一场病灾，还能活下来，这就够美的了。我甚至羡慕他有这样好的体质。
啊！病人，人们总是对他们关怀备至，可对我们却漠不关心。今天上午，有一位蠢厨师，用
鸡蛋黄油调汁给我烧了只羊腿，我承认，味道美极了，但正因为它太好吃，我就多吃了些，
到现在还没有完全消化。可是人们却会象对待我亲爱的阿马尼安那样前来打听我的消息。甚
至打听他消息的人太多，这会使他很疲劳。应该让他喘气嘛，不断派人去他家，会把他这个
人杀死的。”
“喂！”公爵夫人见仆人退出客厅，对他说，“我不是叫你们把斯万先生送给我的装在
套子里的照片拿来吗？”
“公爵夫人，那东西很大，不知能不能进得了门。我把它放在前厅了。公爵夫人要我把
它拿上来吗？”
“那就算了！你们早就应该对我说嘛。不过，既然很大，那我待会儿下去看吧。”
“我还忘了告诉公爵夫人，莫莱伯爵夫人上午给公爵夫人留下一张名片。”
“什么？上午？”公爵夫人很不高兴地说，她觉得，这样年轻的女人是不允许在上午留
名片的。
“将近十点钟，公爵夫人。”
“把名片拿给我看看。”
“奥丽阿娜，您说玛丽嫁给希尔贝的想法很可笑，”公爵把话题拉回到一开始说的事情
上，“其实，是您自己写历史的方式奇特。如果说在这场婚姻中有谁干了蠢事的话，那也是
希尔贝，他恰恰娶了一个和比利时国王血缘很近的女人，那位国王篡取了布拉邦特这个姓，
可那是我们的姓。总而言之，我们和黑森家族有着相同的血缘，而且我们是长房。谈论自己
肯定是愚蠢的，”他对我说，“不过，有一点我得告诉您，不管我们去达姆施塔特，还是去
卡塞尔①和黑森选侯采邑的任何地方，诸侯们每次都毕恭毕敬地后退一步，让我们这些长房
子孙走在前面。”
①卡塞尔，德意志联邦共和国东部城市，位于黑森州东北。先后曾为黑森—卡塞尔
首府及威斯德特伐伦王国都城。
“巴赞，您不会对我说那位曾在他们国家的军队里当过护士长，后来和瑞典国王订了婚
的女人是”
“哦！奥丽阿娜，您太过分了，您似乎不知道瑞典国王的祖父曾在波城①种过地，可
是，九百年以来，我们在整个欧洲一直占据首位。”
①波城为法国城市，大西洋比利牛斯省首府。
“尽管如此，如果有人在大街上喊：‘瞧，瑞典国王’，大家都会一直跑到协和广场去
看他，可是，如果有人喊：‘瞧，德·盖尔芒特先生’，没有人会知道他是谁。”
“强词夺理！”
“此外，我不能理解，既然布拉邦特公爵爵位已经转入比利时王室，您怎么还不死心。”
仆人手中拿着莫莱伯爵夫人的名片，或者说拿着她当作名片留下的那张纸回来了。她以
身上没带名片为理由，从口袋里掏出她收到的一封信，把信纸放回口袋，在写着她的名字莫
莱伯爵夫人的信封上折了个角。那年流行大规格信纸，因而信封也很大，这张手写的“名
片”比一般名片差不多大一倍。
“这就是人们所说的莫莱夫人的简朴，”公爵夫人不无揶揄地说。“她想让我们相信她
没带名片，想标新立异。但是，这些我们都见过，是不是，我的小夏尔，我们的年纪都不小
了，况且我们自己也够标新立异的，不会不了解一个半青半黄的小妇人想的是什么。她挺有
魅力，但在我看来，她羽毛还没丰满，不要以为用信封充当名片和在上午十点钟留名片的做
法，能轻而易举地震惊社交界。她那老耗子母亲会向她证明，干这样的事，她和她一样得心
应手。”
斯万想到公爵夫人（她有点嫉妒德·莫莱夫人在社交界的成就）还真能本着“盖尔芒特
精神”找到一些挖苦话来回敬这位送名片来的女来访者，不禁哑然失笑。
“关于布拉邦特公爵爵位问题，我已给您说过一百遍了，奥丽阿娜”公爵又说。公
爵夫人根本没有听他讲话，而是对斯万说：
“小夏尔，我等着瞧您的照片都等得不耐烦了。”
“哦！extinctordraconislatratorAnubis①，”斯万说。
①拉丁语，意即：消灭残酷的发出咆哮的死神阿努比斯。阿努比斯是埃及神话中人
身豺面的死神，司引导死者进入黄泉。
“对，您用威尼斯圣乔治教堂作比较，实在高明。只是我不懂为什么要说阿努比斯？”
“拔拔尔的祖宗不象阿努比斯吗？”德·盖尔芒特先生问：
“您想看他的巴巴尔？”德·盖尔芒特夫人神态冷淡地说道，这是为了表示她本人对这
个同音异义谐语也很瞧不上。
“我可是两个都想看，”她进而又说。
“听着，夏尔，我们下去等车吧，”公爵说，“我们到前厅去交谈，因为我妻子不看见
您照片是不会让我们安静的。说实话，我可不象她那样迫不及待，”他又得意洋洋地说。
“我是一个沉得住气的人，可是，再不下去，她会宁愿让我们死的。”
“我举双手赞成，巴赞，”公爵夫人说，“我们到前厅去，至少我们知道为什么我们从
您的书房下去，而永远也不会知道为什么我们是布拉邦特伯爵的后代。”
“关于这个爵号是怎样加入黑森家族的，我已对您讲过一百遍了，”当我们去看照片的
时候，公爵说道（而我却在想着斯万给我带回贡布雷的那些照片），“1241年，布拉邦特
家族中有一个同图林根和黑森的最后一代诸侯的女儿结婚，因此，更确切地说，是黑森家族
的亲王爵位归并到布拉邦特家族中来了。再说，您也应该记得，我们曾用‘兰堡①属于征服
者’的战斗口号，这同样也是布拉邦特公爵们用的战斗口号。后来，我们用布拉邦特的武器
换来了盖尔芒特的武器，这个口号才停止使用。况且，我认为我们这样做是错误的，纵然有
格拉蒙家族的先例，我也不会改变看法。”
①兰堡是比利时的一个省。历�