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「不要逃避我。我说了，我会一直在这儿，等着接纳你的一切。你不必迎合我，不必撞得头破血流，只要尤里所说的与所做的，都是真正的尤里所想的，那我一定能接受的。」
扑通、扑通、扑通，他的心，岌岌可危。
不要说得那么容易，不要说得那么简单，不要轻而易举地就说出我等待了一辈子，希望，渴望别人告诉我的这一句话！
维克，告诉我你不知道自己在说什么！说你不是真心的！
期望，会让一个人摔得伤痕累累，而他已累了，累得无法再去等待一个希望实现，甚至不怀抱希望了。
可是，现在他依稀听到了希望的种子，再度被播种于心海里。
不可以的，千万不可以让它萌芽，一定要将那枚种子揪出来，丢弃——
「子爵阁下，几天不见你的人影，我还在猜想这是怎么了，正想过去探望你呢！」
蓦地，从尤里身后传来另一名男子的声音，他回过头。站在尤里后方的是衣冠楚楚、一望即知出身优渥，眉眼间满布着权贵之气的绅士，而对方也正用着「评量」的目光，在暗中打探着自己。
「希望我没打扰了什么。」普罗曼看看谢维克，接着一手点向尤里。「这位是？」
「他是尤里。兰登斯科男爵。我重要的一位友人。」
尤里是前李奥伯爵的私生子一事，在领地查基一带众所周知，哪怕过了这么多年，大家也还记得很清楚。
但是在歌本就不同了，上流社会中丑闻，时效不过短短几个月，谁生了私生子，或谁是私生子，这种司空见惯的丑闻更是没有流传久远的价值。因此，真正知道尤里与谢维克是一家子，或有叔侄关系的，在场一个人也没有。
毫无疑问地相信了谢维克的介绍，普罗曼公爵显然没把区区一个男爵放在眼中，草率地点头当作打完招呼后，旋即猴急地伸出一臂。「也陪我跳一曲吧，谢维克子爵。你的舞姿美丽极了。」
谢维克灿灿一笑。「谢谢你的赞美，公爵阁下。但我不能与你跳舞。」
「咦？」脸上写着错愕，普罗曼作梦也没想到他会这么说。
谢维克拉过尤里的手，在尤里颊上啵地轻快印下一吻。「男爵是个容易吃醋的人，而我并不是想让他误会。你能明白吧？公爵阁下。」
「」公爵狐疑的眼神在两人脸上徘徊。
尤里假装愠怒地说：「何必说得这么委婉？我今天就是来告诉你，你已经是属于我的了。以后再也不许你到这种地方来，知道吗？」
「你别生气了嘛！」笑嘻嘻地，谢维克瞟向尤里的眼神，说有多妩媚就有多妩媚。「我这不都全依了你的意思吗？过去公爵阁下待我也不错，我不想这么绝情的，可是我更怕你生气呢，亲爱的。我发誓以后再也不来，这样总行了吧？」
公爵脸上的狐疑转为热辣难堪的红，毫无台阶可下的他，无法在众人面前发火闹出更大的丑态，只能生硬地以抽搐的唇挤出一句话。「我该祝二位百年好合吗？」
「呵呵！多谢公爵阁下的祝福。」
尤里跨前一步，阻挡在公爵与谢维克之间。「我不管你是公爵或是公马，未来、以后都别再派人来邀请他参加宴会了。他不会来的。」一顿，向着身后的人儿说：「我们走吧！」
「都听你的，亲爱的。」谢维克扒下手上的一双蕾丝手套，递给公爵说：「请收下它，当作是我给公爵的离别礼物吧！」
普罗曼咬咬牙，冷笑着收下它。「我会好好放着，永远记得你的，子爵阁下。近来外头并不平静，希望你多加小心。」
聪明如谢维克，怎么听不出普罗曼的言下之意？可是他并未放在心上。这不过是公爵一时的怒火而已，他不会庸人自扰地白操心的。堂堂普罗曼公爵的身边，能取代他一个谢维克的美女俊男，该是多如牛毛吧？等公爵冷静下来后，他便会继续寻找下一名猎物——下一名能让他兴起「一亲芳泽」之欲的玩伴，然后就会遗忘了今日所受的气。
*
「你何必多此一举地拿什么手套给他呢？」离开行宫后，坐在马车上，尤里扯扯领巾，真是徒增疲惫的一出戏。「我开始担心，普罗曼临别前的脸色不寻常，说不定会对你不利。」
「你太爱操心了，会长白发的喔！尤里。」耸耸肩，仍不觉得自己闯祸，紫瞳丽人打了个呵欠说：「我也是一时心血来潮，看他那副要吞了我的样子，想说干脆给他一点纪念品，随便他要丢进火里烧，或是拿来咒杀我都行，只要让他有气可出就好了。这么做哪里不妥当？」
「送人手套，有挑衅、决斗的涵义，你不懂吗？」
「我又没甩在他脸上。」指指自己全身上下的行头。「再说，你也找不到比手套更合适的东西了。难道你要我解下这串项链送给他啊？那对他才是侮辱咧！他手中的名贵珠宝岂是这玩意儿能比得上的？」
尤里闭上嘴。
事后再说也于事无补了，祈祷这只是自己多心吧！他实在不喜欢普罗曼最后所说的那句话。
「这件事很快会传回查基的。在大哥担心之前，我们先回查基一趟吧！你也该回去让大哥看一眼，听说你很久都没有回去了。」做出最安全的提议，谢维克留在查基的话，便不至于受到普罗曼的威胁。
「非回去不可吗？父亲大人肯定会搬出一堆家规说教的。我兴趣缺缺，不想回去讨骂挨。」见尤里还想继续劝说，谢维克合上眼，双手抱在胸前说：「我要睡一下，到了再叫醒我。」
真拿他没办法。尤里只得暂时先放弃，另日再谈。
抵达家门后，谢维克马上就吩咐仆人送热水上楼，而尤里则到一楼的书房处理一些公事。正当他和一堆文件搏斗的时候，一名意外的访客到来。
「爵爷，修依老板希望您能独自去见他，他有要事同您商量。呃他还特别交代，一定要您单独前去，他说这件事不能让别人知道好像是与上次的事件有所关联。」丽人馆的男僮在见到他之后，传达来意。
难道是有新线索了？修依还特别强调要单得见面。应该是上回维克的态度，让修依恐惧感了吧？尤里不禁失笑。
他让男僮带着自己的口信回去，应允稍后赴约，接着便走上楼该怎么样才能阻止跟屁虫维克的行动，尤里心中已有了腹案。
「维克？现在方便吗？」尤里敲了敲房门。
「请进。」跨入室内，看到还泡在铜盆里的人儿，尤里淡淡地说着：「你真的非常喜欢泡澡呢。不过现在学乖了，不敢在泡澡时边喝睡前酒了吧？」
谢维克扬手泼了他一些水花后，继续把泡沫涂抹在自己身上，一边说「我为什么这么喜欢泡澡，你还不知道理由吗？因为这水里有兰提香水，每回泡在这水里，我都会感觉被你的味道包围着。」
媚眼一抛。
尤里咳了咳，假装不经意地走到床畔。用脚尖勾出了藏在床底下的铁链，边引开谢维克的注意力，边谈论起香水的话题。趁着侄子背对自己描述他理想中的香气时，尤里已经换铁链拿到手了。
「对了，维克，伸出你的左手给我。」
「左手？要干什——」傻傻地伸出手之后，迅如闪电地被铁链捆住，谢维克不禁愣住了。「尤里你、你你在做什么！」
「抱歉，你忍耐一下。」尤里将长长铁链扣上一把小锁扣。「只是让你暂时别离开这房间而已，你的右手和双脚都可以灵活动作，没问题的。我会把钥匙放在门外。等你洗完澡，换好衣服后，就召人来帮你打开铁链吧！」
「你、你要把我丢下，跑去哪里？」谢维克已经想通尤里的目的，只是不懂原因何在？
「这你就不需知道了。」按照约定，尤里把钥匙放在门边，致歉地笑说：「今夜我若没回来，你也不用找我。你懂我的意思吧？」
「懂我懂个屁！尤里！兰登斯科，你敢丢下我？给我回来！」
不管身后的维克气得如何破口大骂，尤里还是把门关上，赶紧把握时间换上外出服，搭乘马车离开。
**
在还没到丽人馆的大门口前，尤里已经注意到了，今夜丽人馆似乎没有营业，整间屋子的灯灭得差不多了。今日是休假日吗？
「修依老板说他还没有完全复原前，不方便招呼客人，也没法子照应大伙儿。所以出了一笔钱让大家到葛西里洗温泉，这几日就暂停营业。」修依的贴身男僮如此回答他。
「原来如此。」尤里点点头，踏上通往二楼的台阶。「修依在他自己的房间里吗？」
「啊，修依老板请您在一楼的沙龙厅稍坐一下，他说他会下来见您。」男僮指指已点灯的房间说道。
这真稀奇，过去自己都是直接到修依房内找他的。虽然不懂修依葫芦里在卖什么药，尤里还是照男僮所说的，坐在沙龙厅的沙发上等待着。男僮送上一盘点心，还替他调了威士忌，结果他在家无一人的男娼馆里独自一人喝酒感觉还真够奇怪的。
待了好一会儿，酒都喝第二杯了，还是不见楼梯传来任何声响「还没有好吗？修依到底在玩什么花样？你去帮我问问。」
男僮脸色紧张地说：「好的，我再去请示一次。」
砰砰砰的，大门外传来重重的敲门声，男僮又赶着去开门。门打开后，尤里隐约可以听到好几个人说话的声音。
无聊与好奇心作祟，他起身走向沙龙厅门，站在门边就可以看到大门的动静。
有一群身着西装、胸口别着金色徵章的治安官员，正在盘问着男僮，要求与修依见面，而男僮则不断地摇头，似乎在解释着什么。
「怎么了，有任何问题吗？」尤里出声问道。同时也发现那些治安官里头，有个熟面孔。「啊，你不是上次那位」
「尤里爵爷！」那名治安官也认了内陆来，恭敬地点头说：「上次承蒙您大力帮助了。」
「你们今天来这儿，是捉到凶手了吗？」
治安官摇摇头，遗憾地说道：「目前尚未捉到，可是我们已经找到制造香水的老婆婆了，她否认那种劣质香水是她制造的，但她也同意那些香水瓶是她的，而且第一只都是独一无二，由她亲自烧窑出来的，不会错。」
那就足以说明，何以香水瓶不是每个都像工厂做出的那么标准了。
「此外，她还给了我们一条相当让人讶异的线索。」
「喔？什么样的？」
「她说几个月前家里曾遭过小偷，有人偷走了她多年来所累积的香水配方，以及顾客名簿。」治安官皱起眉头说：「经过我们核对后，连续杀人案的死都，每位都是登录在上头的买家。」
尤里诧异。「凶手是根据这失窃的顾客名簿资料，再逐一杀害吗？」
「嗯」露出些微迟疑的态度，治安官的眼神飘在楼上。「单独一个例外的，就是「丽人馆」的老板。他的名字并未登录在上头，何以他会遭受到攻击，这让我们十分不解。因此我们今天就是想来问问看，他是否对老婆婆完全没有印象。」
旁边几名治安官已经失去耐性，他们推开与尤里交谈的男子，命令男僮说：「不管是谁都不能拒绝治安厅官员的问话！所以你还是快点带我们上楼，指引我们修依。杰冯的房间在哪儿！」
「可、可是」
「再阻碍我们问话，就以妨碍公务的罪名逮捕你！」
这句话让男僮不敢再反抗，领着那些人往楼上去。而尤里则站在楼梯下方，看着他们的行动，脑子还在消化刚刚所听见的事有没有可能修依和维克一样，因为不是用买的，而收到礼物，所以没被登录在顾客簿上头呢？但，这又怎么解释他遭到攻击的事呢？幸亏没有人知道维克拥有那瓶香水，不然就太危险了，那凶手一定也不会放过
咚的！楼上传来踹门的声音，打断了他的思考。
尤里对他们的粗暴颦颦眉，正想上楼与对方论理时，却听到上头传来怒吼声。
「他不在！修依。杰冯到哪里去了？」
「我不知道、我不知道我只是按照老板的话去做而已！」男僮大声哭泣地说。
忽然间，所有的点都在尤里的脑海里串成一线——修依找他来！修依却不在房里！
修依不是顾客，但一样受到凶手的攻击？
那么维克手中有香水的事，当天在场的修依也听到了，如果凶手就是
「该死！维克有生命危险了！」
尤里脸色青白地冲向自家马车，下令要车夫马上驶回伯爵府。不，也许是自己想太多了！不可能的，修依怎么会是凶手呢？他希望修依不是，否则他好怕维克会因为自己一时愚蠢而送命
维克！
同一时间，伯爵府里，这个问题的答案已经揭晓。
被铐在铜盆里的谢维克，理所当然地马上就离开了浴缸。虽然没办法走到门边，但他套上了睡袍，正想摇铃叫人来解开铁链之际，却赫然见到翻过露台闯进来的修依拿着一把双管猎枪直指着他。
「不许动！子爵！」
开什么玩笑？谢维克瞪着他。「你想�