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我拆开信封，里面又丢出一张照片：沈珺穿着白地红花吊带长裙，长发翩翩，对着旁边的男人笑。
男人的脸一律刮花，但看得出来，几张照片里的都是同一人。
“他到底什么意思？要我拿这些照片去嘲笑周宴？”
“照片里的人会不会就是送信的？”
我摇头，“妈，他怎么拍自己？”
我打开门进去。牧牧听见动静，开了客厅大门：“妈咪，外婆！”
母亲过去抱她：“走，我们去看电视。”
我上楼将照片与之前的两张藏到一起，不由摆在一起多看两眼。
沈珺那笑是发自内心的笑。难道这男人才是她心中所爱？
第十七章（上）
第四天起不再有照片。
我疑心送照片者是怕自己行迹败露，不肯再来。何况三张照片已能说明很多事实。
做人万不可贪心不足，小心吞下象去，消化不了，还噎得慌。
周雪百忙中抽空打电话来问我：“亲家母最近有没有好些？我后天飞香港，回来的时候可以顺道来看看你们。”
“她很好。”我说，“如果时间紧的话还是不必了。”
“牧牧呢？”
“在楼上看书。我妈教了她一点《论语》。”
“啊，看来有未来大作家的苗头。”
她收了笑，又说，“对了，周宴还有没有和你联系？”
“偶尔有来电话。主要是找牧牧。我只是生出牧牧的一团肉，不用关心。”
“啧，说话又泛酸。”
“我实话实说。”
“不用理他。”她说，“他就是个怪物。周家百年难得一见的怪物。我永远想不明白他的脑子里装着什么东西。”
“小姑子，幸好你正常。”
“开什么玩笑，他怎么能和我比？”
我心中腾起暖意。
“你要注意身体。”我说，“周宴现在公司做大，更不肯回周家了吧。”
“他和老头子闹别扭。鬼才知道父子两个在较什么劲。”
她想起来，“我说，差点忘了问你，周宴那边换了新秘书，你知不知道？”
我完全不惊讶，“旧秘书升职，空出来的萝卜坑当然要有人填。不定将来还是新的周太太候选人。”
“可是新秘书是谁？姚盈的妹妹。”
她终于成功吓到我。
“姚媛？”
我说，“她不是在做幼儿园老师？”
“那还不容易，用高薪挖来的。”她说，“幼儿园老师能赚多少钱？还要和那么多根本不懂事的小孩子打交道，累死。”
“他疯了。”
我自言自语，“妻子像姚盈，秘书像姚盈，还不如买一千个相框，里面全放上姚盈照片，办公室，卧室，书房，车厢顶，电梯壁，走哪挂哪，够看一辈子。”
“那姚盈本人在哪里？”
“疗养院。”她叹气，“据说周宴经常开车去看她。”
“那么沈珺呢？”
“那个女人自作自受，失宠了。”
我失神跌坐在床上。
他们结婚才多久？新房子，好车，铺天盖地的喜帖……连我坐着周宴的车去离婚，也像是昨天的事。
要是今天，沈珺还有没有胆子与我说，我会给周宴生一个儿子？
一切竟然就这么过去了。沈珺失宠！
我以前虽然想过这结局，可是不知道它会来得这么快。
难怪她要找另一个男人。她不是个甘于寂寞的女人。
我比她更清楚。
“木晓？”周雪呼我，“你还在不在？”
“有人给我寄了照片。”我说，“加上你的电话，现在我也许有点明白了。”
“什么？照片？”
“沈珺的照片。”我耳畔嗡嗡作响，“你猜上面还有谁？沈珺和别的男人在一起。”
人生真是一场荒唐的大错误。
我从遇见周宴开始便是个大错误。一错再错。
谁知道他们每个人也都在犯错。一点不比我犯的少。
我觉得嘴里吸进去的烟没有丝毫味道。不够辣，不够烈。不能使我镇定。
我必须停止自己的思考。
母亲来找我：“我以为你已经可以抛得干干净净。周宴没有办法再伤害你了，接下来靠你自己。”
“我知道。”我说，“还有新的生活要过。男人不是只有他一个。”
“你知道就好。”
“他对感情一次比一次不慎重。这对我来说是侮辱。”
“你又怎么管得了？”
她轻拍我背，“一起去逛街？给牧牧买衣服。”
我换衣服与她一起走。
开车到百货，牧牧一看见漂亮衣服便兴冲冲奔去试穿。我与母亲在试衣间外面等。
墙上到处是镜子。到处是我自己的脸。
我看着自己眉眼，渐渐变作姚盈，瞪大眼睛，仓皇看我。
我摸出烟盒。母亲按住我的手，看着我：“注意场合。”
牧牧恰巧出来，自己对着镜子整理两边袖子：“妈咪，好不好看？”
我点头，“好看。”
母亲去给她拉一拉裙摆，站起来：“纯棉的。”
导购小姐殷切介绍：“对，纯棉的，对皮肤最好。端午节要到了，我们今天有八折活动，满八百减再减五十，非常划算。”
“再看看别的。”母亲说。
牧牧穿着新裙子去翻别的货架。自己一件件拿来放胸前比划。
“妈咪，看这个！”
我眯眼看她手里的粉红泡泡裙，“好看。”
“可以配我的白色短袖。”
“对，可以。”
“这个呢？”又来一件黑白条纹的小背带裤。
“好看。”
母亲拉她，“先去试。我们试了再买。”
牧牧拿着一大堆衣服进去试穿。每换一件便出来转一圈，如模特走台。
她长得玲珑可爱，没什么不适合。导购小姐啧啧称赞：“这么可爱的女孩子很少见。”
趁牧牧还在里面，她们都围着我问育儿经：“有这样的女儿，妈妈很幸福啊。”
我笑笑，“谢谢。”
她们自己也互相打趣：“有人要结婚了，一看见好看的小孩子就眼睛发直。”
“去！你也结婚试试。”
“我还没有男朋友，你把你家的让给我结婚用？”
“快拿快拿。”
“哈哈哈！”
我不由看看那个快要结婚的，她笑得开心，几乎弯下腰去。
当年不知后来事。我要结婚的时候连自己独处都在笑。恨不得全天下人知道。
但愿蹈我覆辙的人不要再有。
我们最后选定三件，一起付账。收银员笑盈盈把零钱送上：“欢迎下次光临。”
牧牧与我们一道出来，看见下一家店，又钻进去。
她很久没这样逛街。更何况今天专为采购她新衣而来。
母亲看着她的背影笑：“记不记得？小时候你也喜欢买新衣服。每年的儿童节，端午节，春节……过一次节就一定要买一套新衣服，连袜子都是新的。”
“儿童节的时候学校里还分果冻和饼干。”
“你去小礼堂跳舞，忘记带道具，空手在那里挥——”
做母亲的人，记子女的事情永远比自己的事清楚。
我笑出声来：“没想到也有今天，嫁了人，又离了婚，再准备嫁人……”
谈笑之余，眼眶发热。
以后还会渐渐觉得时间过得快。越来越快。每天吃饭睡觉都是机械运动，没有自己意识。
“你还有多少年呢。”母亲轻叹，“我才是快入土的人。”
我们决定在外面吃晚饭。找了一家不错的餐厅，忽然想起来：是林兆带我来过这里。
牧牧已经换上新衣服，非常高兴：“妈咪，我们还逛不逛街？”
“你买了两件衬衫，四条裙子，一条裤子，牧牧。”
“以后呢？”
“以后当然还会带你去买衣服。”我说，“牧牧天天在长大。不像我们，几年前的衣服现在还能穿。”
“我以后会不会比妈咪高？”
“说不定。”
母亲逗她：“你妈咪已经够高了。你要是更高，小心没男孩子敢跟着你。”
“为什么要男孩子跟着我？”
“跟了就得结婚。”我点完菜，把菜单还给服务生，说，“所以千万不可以让别人随便跟着你。”
“那我要做新娘子。”她撒娇，“结婚就可以做新娘子。”
我笑不出来，“你要做几次，牧牧？”
“天天。”
“噢！”我苦笑，“天天？好幸福。”
母亲也笑，“好了不起的志向。”
“妈，我以前是不是也有这样说过？”我问母亲，“希望她这一点不是遗传了我的。”
“你小时候想开飞机。”
母亲看我，“后来想做老师，想当医生……结果念了心理学。”
“出来以后还做公司。”我接下去说，“我从来没认真给自己定过目标。毕业以后只想赶紧嫁人。”
“你还不如牧牧。”
我苦笑。
论漂亮，论聪明，论固执的程度，牧牧都在我之上。
真是青出于蓝。
第十七章（下）
我中途去洗手间。
有人在后面连声叫我：“木小姐，木小姐。”
我回过头，只见一个服务生在冲我笑：“是木小姐吧，2号包厢有客人找你。”
“客人？”
“请随我来。”
他为我带路。走到一个包厢前，他敲门：“先生，你好。”
“请进。”
我开门进去，暗暗倒吸一口凉气。
里面是林兆。
我说：“你好。”
如生意场上见大客户，发觉是多年前有老恩怨的旧故，千言万语剩下“你好”二字，已经在盘算退路。
灯光昏暗，空调送出徐徐冷风，我觉得浑身毛孔骤然收紧。
他一个人坐在沙发上，向身边一侧伸手，“坐吧。”
“牧牧和我妈都在外面。”我说，“是服务生叫我过来。”
“我刚好看见你了。”他拿起菜单，“吃点什么？”
我拢着裙子坐下，“谢谢，我刚刚吃过。”
“喝茶？”
“吃得太饱，没有心情。”
我犹豫片刻，忍不住说，“林先生，上次的事情，我……”
“还是龙井？”
“不，不用了。”
“就明前龙井吧。”
我提高音调：“林先生。”
他终于放下菜单，抬眼看我。
这目光使我心虚，仿佛欠了他巨债，现在却要寻借口不还。
我说：“你还没有吃饭？”
“哦，我已经吃过了。”
“那就不用破费了。”我看着他，“我没有想到你在这里。牧牧和我妈都在外面等我，我只说几句话就走。”
他沉默。
“我很感谢你，这段时间你帮了我很多……我一直以为我们有默契，比如……不谈结婚的默契。”
“你的求婚来得太突然，我当时没有一点心理准备。”
“……很抱歉。”
我快快说完，准备起身。
“木晓。”
他还有话要说。
我心里警报大作，一个字不想听。
我大力开门逃出包厢，向着母亲与牧牧的方向跑去。
“……阿晓，怎么这么慢？”母亲远远向我招手，“连牧牧都快吃完了。”
我的那份饭还剩一半，已经凉透。
“太可怕了，厕所里正在排长队。”
她皱眉，“高级餐厅也要排队？”
“谁让女客这么多。”我从自己座位上拿起手袋，“我去结账。”
总台小姐仰着脸，笑得春光灿烂：“是17号桌的木小姐？”
“你们怎么知道我姓木？”
“刚才有位林先生已经给你们付了账单。”
“人呢？”
“才走的。”
旁边的服务小姐都看着我笑。她们大约以为这是情侣们玩的高级戏码，拿言情当生活看。
我二话不说追出门外，隔着玻璃远远看见楼下有一辆轿车开走。
是林兆的车。
虽然一顿饭不值几个钱，可是我不想欠他半分。
我拿出手机拨他号码：“林先生。”
“是我。”
“谢谢你主动替我们付了账单。”
“不客气。”
“不是客气不客气的问题……”我顿一顿，“我会找时间把钱还给你。”
在挂断电话的最后一瞬间，我听见他的声音：“木晓。”
我重新把手机放到耳边。
“你还爱着周宴。”
“林……”
“是不是？”
话到嘴边，我一个字也说不出。
“等你考虑清楚，给我电话。”
他先挂断。
我失神许久，才听见母亲叫我：“……阿晓，你付钱没有？”
我半夜里披衣去父亲卧室。
书桌上留着他的照片，前面有一瓶酒。
我点上烟：“爸爸，我想和你说两句话。”
他在照片里看我。
父亲生前一直不习惯拍照片。每次出去游玩，被摄影师强拉到镜头前面，他只会垂着两手，眯起眼睛，勉强向两边扯起嘴角，露出一个略带羞涩的笑容。
他用这笑容拍了一生中几乎所有的照片。
“你女儿这辈子就因为信了一个男人的求婚，走错许多路……”我说，“现在又有一个男人向我求婚，我该怎么做？”
我坐在房间地上。地板冰凉。
挂钟里秒针嗒嗒地走。
等一支烟抽完，我摁熄烟头，又拿一支放到嘴边。
突然察觉手机震动，我从口袋里拿出来看：“我是林徐，明天能不能见一面？”
我重重靠上床沿。
我才三十岁。心已经这么�