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“清婉，别来无恙。”男人微笑着请她入座，随即为其斟茶一杯。
她拿起茶碗嘬了一口，眼睛望向对方：“可以称呼先生名字吗？”
“当然。”
“潮生，天要变了。”
对方一笑：“这也是我想说的。”
“那，你打算何去何从？”
“姑娘，我想我已经没选择了。”孟潮生脸上忽闪过一丝惆怅，只那么一瞬，又神色如常。
清婉听了心里一凉，她知道孟潮生的话意味着什么。从郑建明一案开始，朝局就真正变了，又正赶上换届年，所以不论哪一家，都明里暗里各种动作。“先生”想拉拢孟潮生，同样的，阀阅世家也想，可是他们也都明白，谁都无法真正拉拢住他，因为他周旋于各个门庭，他手里，不但捏了别家的七寸，同样也握着自家的短处。如果这样，拉拢他，不如除去，只有如此，那些见不得光的秘密，才可能永远销声匿迹。各个阀阅世家，才会高枕无忧。而他们甚至不去担心孟潮生是否会站到“先生”那边，因为“先生”他们也是容得了一时，容不下一世。
思及此，燕清婉想说什么，还没开口，便又听孟潮生道：“我第一次听‘燕清婉’这个名字，是在宋向北那里，他说得咬牙切齿，我就知道，这个名字的主人，一定不是寻常女子。第二次，是听纪玉堂提起，一个女孩子能惊动了纪家，我就知道自己先前所料不差。于是那次在天坛，我就故意让人顺了姑娘的手机，我心里清楚，我们一定会碰面的。后来在‘清扬’，第一次跟姑娘正是见面，我就觉得我们是一样的人。在你眼里，我似乎看见跳动着的火苗窜出，那是野心。每次看见你，我就想起了当年的我，我们都是那种不甘心被命运摆布的人，所以都拼了命地往上爬，因为我们都明白，只有爬得越高，才越有可能主宰自己的命运，可是同时，也会摔得越惨。”
“不错。”她目光深邃，“所以我今天才执意前来，虽然我自知眼下形势，不会有半点把握能拉先生上我的船，可我仍旧打算放手一搏。你说得对，我们才是同类人。哪怕潮生你再像上次那样拒绝我，我也不觉得难过，因为我知道，你现在是真正把我当朋友的。”
孟潮生打量一下她，忽然讲起了自己的生平：“我其实不是台湾人，那年我十八岁，高考，是县里的状元，可是我家里没钱，父亲偷渡去海外打工时死在了船上，母亲就又改了嫁，高二的时候，唯一相依为命的爷爷也撒手人寰。当时学校看我成绩好，特意免了我的学费。但那个年代考试制度不健全，我们镇首富的儿子，花钱顶了我的名，所以他就成了高考状元，而我，连学都没得上了。那时候我不甘心，可是没办法，下层人物的命运总是很悲哀。正好有同乡打算偷渡去台湾，我一咬牙，也去了。但那边的人看不起大陆仔，而且我们还是偷渡过去的，连走路都不敢抬头，只能去做苦力□□工。后来我无意间认识了一个‘四海帮’的手下，为了活下去，我做了喽啰。那里跟内地不同，黑帮火拼就像家常便饭，每当拿起刀跟别人搏命时，我就告诉自己，一定要活下去，活出个样儿来，所以我下手比其他兄弟都狠。九死一生，终于被堂主正眼儿瞧上，我就知道，自己的机会来了。之后我开始接触帮里的生意，从台北来北京的时候，我就想，一定要跟那些所谓的人上人争出个高下来。”
说到此，他又斟了一道茶，复又讲下去：“我从一开始跟京城世家周旋，就想到了会有那么一天，或许自己就死无全尸，可我从不后悔。人活一世，草木一秋，我值了，试问天下，又几个人如此魄力？纵使粉身碎骨，我也值了！”
孟潮生脸上倏地显出一种豁达，捉起案上的茶杯，一饮而尽。燕清婉不禁赞服起他的气度来。
“对了，你来的时候是不是想问我陈复的事？”
清婉愣了一下，旋即点头，“本来不想麻烦先生的，可是四哥那边突然出了事。”
“许总，应该不会有大碍，阮逸尘和白嵩启都跟他交情不浅，而且，你应该也明白，雷震被杀的事不是冲着他去的。”
“嗯。”她应了一声，微微颔首，雷震的事，实则是冲着自己，抑或，孟潮生来的。
“陈复其实……”孟潮生蓦地沉吟，半晌才道：“他其实，是被月玲养着的。”
“啊？”燕清婉眼一瞪，懵了。
言下之意，陈复是江月玲养的小白脸儿。她于是有些不解的看向对面男人，因为众所周知，江月玲与他关系甚密。
孟潮生看穿了她的疑惑，于是解释道：“我跟月玲，虽然一直交往着，可是我们都清楚，谁也无法给对方许诺什么，我们都身不由己。”他说着，似陷入了漫长的回忆，“我初见月玲那年，她才二十四岁，风华正茂。当时她被一个‘白相’骗财骗色，心如死灰，第一眼见，我就有些喜欢她，都说她温柔似水，其实月玲身上有一种很坚韧的劲儿。我当时觉得那样一个姑娘混迹风月可惜了，那天晚上我问她，为什么非要走这条路，她没有回答，而是用同样的问题反问我。她很聪明，我跟她，何尝不是一样？风风雨雨，相识九年，有时觉得我们更像亲人。她想得乐且乐，是她自己的选择，我们都没有权力束缚对方。”
燕清婉怎么都想不到，孟潮生跟江月玲之间，竟是这么一种幽微难言的关系，她甚至想到了自己跟叶子，也是这样，相互依赖，相互扶持。
“陈复跟你姐妹的纠葛，我跟月玲先前都不知道。可能是安雅若经常去月玲那儿的缘故，所以陈复才跟她认识并讲出以前的事吧！”
“应该是这样了。”她应着，看了眼窗外，太阳落山了，她想自己该告辞尽早回去了。
还未开口，孟潮生就说：“不早了，我让人送你。”
起身，两人走出门外。
一辆黑色的车已在楼下守候，清婉坐上车去，刚要关门，忽听孟潮生道：“姑娘，你的东西落下了。”
她一挑眉，见对方递过来一个手机挂饰，于是接过：“有劳先生了。”
孟潮生仍然保持绅士般的笑：“以后山高水长，姑娘的路还多，有些事，千万想明白了再做决定。”
“我会的。”一瞬间，心里竟升起一股悲凉，“潮生，珍重！”
车门“砰”的一声被关上，转眼便走出了很远。
到家的时候，阮逸尘还没回来。于是她进卧室，关了门，拿出那个巴掌大的布娃娃，反复打量，就是女孩子常用的很普通的挂饰，上面，是一个小小的手机感应器，下边则是缝的很好看的布制人偶。她找了剪子，将人偶剪开，布条儿都扯开履平了也没发现有什么异样。
这时电话响起，一看是她男人的，赶忙接起，阮逸尘说晚上有事要在他大哥那儿呢，嘱咐清婉别等他早休息。然后男人问她下午干什么了，她只是敷衍说一直陪着叶子，两人又腻歪了几句，便挂了。看着刚才距离手机不远的那个感应器，她恍然大悟——拿东西刚才没有闪光。
忙找了刀子，仔细地拆开那小玩意儿。在两个塑料壳夹层之间，是一指甲大小的芯片。
这就是她还有阀阅世家一直渴求的东西，燕清婉想孟潮生将它给了自己，就是真的做好最坏的打算了。可是眼下，她又被这小小的芯片为难住了。她想，是把它交给“先生”，还是，自己留着？
若交，亦只挡的了一时，“先生”跟阀阅世家的较量，谁胜谁负，从来便没有悬念，只是早晚的事了。自己留着的话，即使没有体面的出身，即使阮家人不认可她，但只要有了这东西，她也能堂堂正正地嫁进阮家。
又该何去何从？
风波不减
一晚上，阮逸尘竟然没回来。不知为什么，燕清婉总觉得这不是个好苗头。
不是不相信他，只是，最近发生的事太多了，或多或少，都能跟他们扯上关系，他们的感情，或许不会再如以往那般平静了。
朝廷里争得越发激烈，安雅若和宋向北最近倒是很消停，周末还是会约岑夏席萌萌来聚一聚，可是白嵩启却难得露面了。燕清婉反复思量孟潮生的话，她决定暂时不把芯片交给“先生”。四哥也没事了，雷震的案子，警方只说是江湖仇杀，没再透漏别的。据说，“黑熊”自从反水之后，便生不见人，死不见尸，其实留着这个人也没有很大的作用了，所以她也懒得去管“黑熊”是死是活。
就这么到了六月，叶子开始显怀了，整个人也较之以前，更加丰腴。渐渐地，天气开始发闷，知了一天到晚总是叫个不停，燕清婉就有些心烦意乱。她发现，阮逸尘最近回家住的频率越来越少。他只说忙，可她从不知到底有多大的事，能让他忙到可以丢下自己十天半月不闻不问。也上来了气，他不联系自己，便也不不主动打给他。
天越来越热的时候，某行的头儿“张爷”又被双规进大牢凉快去了。
罪状还是贪污受贿，行贿者中仍少不了宋向北这个名字，依此类推，大有发展成定律公式的希望了。可牵扯进此案的，另外还有孟潮生。燕清婉知道，这是真的要动手了。
自当日一别，她再也没跟孟潮生联系过，想起那人语气中的豪迈凄凉，也唯有暗暗叹气。
那天正陪着叶子在医院妇产科做孕检，忽然就接到了孟潮生打来的电话，她有些摸不着头脑，叫了句“潮生”。
对方说：“姑娘，虽然相逢不多，但神交已久，我一直把你当知己，保重！”
寥寥几句，匆匆挂断。收起电话，又重新把注意力放在叶子身上。
两天后，才得知孟潮生死了，说是出车祸，连人带车翻下盘山公路，尸骨无存。
今儿个正赶上没事儿，燕清婉就买了香纸去西山祭奠。
回家却见阮逸尘黑着脸坐在客厅里：“干什么去了？”
语气不善。
“没什么，外面走走。”
“走走，拎着香烛火纸走走？”
见男人说话阴阳怪气的，她也火往上撞：“拎香烛火纸犯法啊？我还没问这么多天你干嘛去了呢，十天半月不露回面儿，凭什么你一回来就挑我的不是？”
看她伶牙俐齿的样儿，阮逸尘气得剑眉一凛，随手将一叠照片摔在清婉脸上。
她捡起，不禁怔忡。分明是那天下午孟潮生跟她道别的情景，却因拍摄角度选的刁，无端的就使照片上的两人有了说不清的暧昧。
“哟，阮公子，好手段啊！拍的不错嘛，哪儿请的摄影师啊，镜头抓的都这么准！”
她明明就有些心虚，此时看他气得脸儿青，却变得理直气壮了。
阮逸尘瞪着她“腾”的站起身来，一步步逼到她面前：“燕清婉，你太让我失望了。你知道吗，你见完孟潮生那天晚上，大哥就把这照片儿给我了，当时我问你下午干什么去了，你在电话里跟我说的什么？这些天我一直给你机会等你解释，可到现在你都不知悔改。”
“悔改？”她冷笑，“当时是谁说尊重我的选择，不干涉我的自由？这才多久，自己说过的话就忘了？”
“我是说不干涉你的自由，可我没说由着你背着我去会男人！”
“会男人？”她眉毛一挑，“你怎么不说我偷汉子啊！”
“你……”阮逸尘气得扬起手来。
燕清婉眼都不眨地看着她：“你打啊！打完了我们各奔东西，我马上就走，省的你说我给你带绿帽子！”说着，泪花儿就往下掉。
那话刺得阮逸尘难受，虽然心里窝火，可手还是没舍得打下去。
她扭头就要出门，被男人一把拽住：“你走什么，这房子是你的，要走也是我走！”
说完，转身，“砰”地关上了门。
她坐在地上，放声大哭。
晚上，叶子见燕清婉提了一包行李进门，又见她双眼红肿，忙问发生什么事儿了？
清婉扔下东西，抱着叶子又是一番痛哭。
“靠，就为这么点儿事儿你俩就闹分手？”听完整个过程，叶子直撇嘴，“我说燕清婉，他那是吃醋，你还故意刺激他，不跟你急才怪。你也是，解释清楚不就得了，非得别扭。你们俩啊，真是前世的冤家。”
其实清婉也觉得自己有些过分了，被叶子这一说，心里反倒更不是滋味儿。可她是那么傲气的人，明明错了，也咬牙挺着到死嘴硬。
一连好几天，她都少言寡语，闷闷不乐。
叶子劝了几次，说去找阮逸尘，好歹服个软也就结了，可她就是充耳不闻，一头犟驴。
岑夏和席萌萌也来问，说你们怎么了，清婉就咬牙切齿道：散伙儿了，以后别提他！
那两人听了，也是叹气。
直到这学期过完，都放暑假了，她跟阮逸尘之间也没见有好转的迹象。
七月里，热浪阵阵，最近经济市场颇不景气，小范围的经济危机开始出现。
可她们的日子，该怎么过，还得怎么过不是？
其间，还去飞机场为乔如送了场别。她一直以为，像陆子谦跟乔如那么情投意合的男女，会早早的步入婚姻殿堂，然后相濡以沫一辈子。可是，最后，却是乔如凄凉的离开，她说，他没感觉了。
燕清婉终于想通，