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说来也是机缘凑巧，一位在跨国集团工作的师姐正在为其子公司招兵买马，需要同时精通英语和德语的专业翻译，得知她回国便直接发了offer过来。条件不错，待遇也算优厚，显见是着急用人。霍知非权衡之下，瞥见昏睡的段至谊，灵机一动，自知有趁人之危得寸进尺之嫌，还是提出了非分之请。未承想师姐和相关人等商量后当即拍板，同意她先做兼职。
难题迎刃而解。她甚至装得没事人似的去讨好段至谊，“妈妈你看，这家的业务也跟材料有关，我先在那里磨练几年，回头再去帮您，不是更好？”
段至谊在她的娇艳软语下哭笑不得，也打不起精神再同她多作计较，事情就这么定下了。
此后的日子过得波澜不惊。除了做好本职工作，霍知非几乎将所有的时间都花在病房里。
随着镇痛药物剂量的加大，段至谊清醒的时间一日少过一日，项家的人也一天比一天来得勤快。在段怀雍和姜晚照的授意下，不管谁来探望，霍知非皆以礼相待，不温不火不卑不亢。每每项家众人见她在场，段至谊又基本处于昏睡的状态，只好例行公事地问候两句便告辞离去。
而她口口声声不想再见的那个人，真的一次也没有在她眼前出现过。
她重重甩了甩头，掐断不该出现的念头，连同折断的笔一起扔进纸篓。
摒弃所有干扰，效率自然就高了。起初，她翻译的技术资料页边上全是批注的痕迹，及至渐渐入门，被修改的词句大量减少。最近几次竞标文件，她自觉开始得心应手，果然交出后，组长Jenny在回复时打趣说：“Phyllis，幸好你不肯来做全职，否则的话，就连我都得老老实实让位。”
虽说兼职的压力远远好过坐班，但临时的差事也在所难免。组长和总公司的师姐待她不薄，于公于私都不好推辞。霍知非总是在安排好医院的事务后尽可能多做一些。就好比昨天夜里组长来电话，说首席翻译突然病了，次日和外方的技术合作协调会只能抓她去救急。
可怜霍知非回国前舍弃了大半行李，答应后才发现自己连一套出席正式场合的衣服都找不出来。于是，她在第二天一早直奔姜晚照那里，随便挑了换上。等赶到会议厅，守时的德方已齐齐在座。她还来不及喘口气，本方团队也在总经理Robin的带领下鱼贯入场。
“Phyllis，”霍知非才刚坐定，便有人站到跟前，交给她一个文件夹，“今天Robin的报告由你负责。”
一众人里唯一的女性，宝蓝色套装，白色真丝恤衫，耳垂上亮眼的海蓝宝方形耳钉，脸上的精致妆容，无不透出爽利精干。不等来人自我介绍，霍知非已猜到对方身份，起身接过时微笑道：“好的，姚小姐。我会尽力。”
“不只是尽力。事关重大，不能有一点差错。”姚助理言毕，瞥了瞥她胸口的水晶链坠，不等她再有任何表示已疾步走开。
姚雁翎的声调有些高。她甫一转身，霍知非忍不住深深吸气，一抬头正撞上侧前方的Robin偏过头，目光透过无框眼镜掠过她的脸，平静中带着几分探究。她生怕被老板误解，便朝他笑了笑。这笑容还未做完，他已回过头，照着话筒轻弹两下，整个会场便安静下来。
打开文件后，霍知非傻了眼，不同于前几次为技术部门作现场沟通，这一次自始至终，没有人告诉过她报告主体用的是英语。对于从未尝试过英语口译的她而言，这也就意味着必须先在脑子里把英语转换成更便于思考的汉语，最后再译成德语。
容不得她去细究德方的英语水平，台上的Robin已结束开场白，切入正题，标准的加州腔不断敲击着她的耳膜。她定了定神，笔下刷刷在文件上补充要点，迅速进入状态。
加上此后的提问和讨论不过一个多钟头，霍知非却累得像打了一仗，直到最后看见双方满意的笑容才算定了心。
临别前，那位胡子花白的总工主动过来寒暄。Robin礼貌地同他握手，似不经意地侧了侧头。霍知非便道：“Fischer先生说您前途无量，还说希望新材料能像报告里说的那样经久牢固。”
这一次，Robin不复先前的严肃正经，甚至笑着讲回了中文：“谢谢您的褒奖。如果二十年前就有了这种新型材料，我想柏林墙就不会这么轻易被推倒了。”
送走外宾，霍知非悄悄松了口气，不防身前的Robin回过头，“就这么紧张？他们说你之前从不怯场。”
鼻梁上的眼镜不见了，霍知非这才看清他的模样，眉目端正分明，丰神英姿地站在面前，微微低头看着她，似乎在等她的回答。霍知非不好意思地笑了，“如果我说‘是’，会不会害总办的同事丢饭碗？”
Robin愣了一愣，既而微微一笑，“当然不会。只要你说的是实话。”
“好吧。”霍知非摊摊手，“我承认，是有一点。”
“下一次会更好。”作为公司的一把手，Robin的语气超乎她意料地客气，片刻后，他稍稍正了脸色，“不过，最后的那句为什么不翻给他听？”
虽然他没有明说，但霍知非心知肚明。方才，她自作主张掩去了那句关于柏林墙的调侃，又加了几句客套话补足时间上的破绽。显然Robin对德语一窍不通，但言谈间的洞察力足以让人惊讶。
“抱歉没有征得您的同意。”她坦然道，“我个人觉得，在这么正式的场合，容易引起误解的话还是不说为好。在有些人心里，柏林墙还是个敏感话题。”见他仍是不解，她有些为难地比了个手势，“要知道，有时候，德国人的脑子……呃……是方的……”
她的话引得Robin笑出声，周遭却突然静下来。尚不及霍知非意识到什么，Robin已又笑道：“难怪老Fischer和其他几位上了年纪的工程师不愿意学英语。”
她恍然大悟，不远处的姚雁翎已快步朝他们走来。霍知非见状，识趣地退后半步，“姚小姐来了，您先忙吧。”
“Phyllis，”他并不回头，只望着她问，“你跟所有人都那么客气么？”
霍知非不明白怎么就转了话题，更不知道他意有何指。
“这个房间里的人，只有你对我用敬语。”
原来如此。她笑着同他解释：“我只是不太习惯对着一个中国人喊他的外国名字。”
“Robin——”姚雁翎的声音近在咫尺，“车已经在楼下等着了。”说完便静静地看着他俩。
就在霍知非意欲告辞之际，Robin向前倾了倾身，低低一笑，“你可以叫我祁隽。”
残念（1）
经此一役，霍知非被公司“传召”的趟数渐渐多起来。除了去技术部帮忙，大多时间在替祁隽一个人干活，甚至是私活。许是兼职没有太大的压力，祁隽在她眼里并不如同事们形容的那样漠然寡言不可接近，反倒觉得他谦和实在，没有太多总经理的架子。
布置任务时，他总习惯说一句：“Phyllis，麻烦你。”碰到需要修改返工，也会同她商量：“你看这样是不是更好……”稍有闲暇，找个话题就能聊上几句，甚至在肯定她的工作时不着痕迹地赞说：“T大果然人才济济。”
凭心而论，同样是工作，比起在海德堡为某个基金管理公司打工，她更愿意为祁隽这样的老板效劳。更兼祁隽有赴美的背景，在涉及到英语语法和用词的探讨中常使她获益匪浅。
不知几时起，霍知非开始成了大家口中的“御用翻译”。她兀自不觉，直到Jenny私下调侃说：“Phyllis，我真喜欢看你和Robin在一起。”
霍知非莫名其妙，Jenny朝她笑得意味深长，“那样Fiona的那张脸就没工夫拉得老长，变绿还来不及呢。”
Fiona就是姚雁翎。霍知非这才明白过来，“你是说……”
“Fiona是和Robin一起从美国回来的。一双眼睛长在头顶一样，一进公司就把郎才女貌的舆论先造起来，还真以为自己能近水楼台先得月。那点司马昭之心也太小儿科了，还当旁人瞧不出来。”
霍知非知道Jenny一向当她自己人，但又不愿论人是非，只好笑着截住话头：“应小姐，你都是当妈的人了，要不要这么八卦啊？”
Jenny显然误解了她的话，“这怎么是八卦，我是不忍心看到极品帅哥落在这种女人手里。”
家里美人林立的霍知非下意识摇头，“帅么？我怎么不觉得，他有段……”才发出半个音，她骤然回了神，险些咬到舌头，立马改口，“有东健帅么？”
Jenny一愣，“东健是谁？”
“张东健都不知道。”她趁势抽身，“不跟你说了，我还赶着回家呢。”
相较工作上的顺风顺水，目前让霍知非最为担忧的还属段至谊的病况。
随着多次放化疗的进行，段至谊的病体已脆弱得不堪一击。频频发作的气促和胸痛折磨得她整日无法安睡，只能依赖镇痛药物缓解。每当阿齐和小熙对姑姑最近的喜怒无常甚是不解时，只有经验丰富的霍知非才明白，母亲体内的癌细胞无疑已转移到脑部，可能早在对她大发脾气的那个时候就已经开始了。
母亲病入沉疴，这是不少人都有的预感。别说是段家小辈，就连身体大不如前的外祖母和大舅都时不时出现在医院，纵是帮不上什么忙，也要在病房里尽量多坐一阵，有时直到夜深还不肯走。至于她再未碰过面的那个人，她知道，他每天都来……
她不能想，一想心就疼，于是她重重摇头，竭力驱走一切不该有的念头。只听一个熟悉的声音在耳边响起：“这个时候，是刚来还是要走？”
霍知非不意此时会遇到祁隽，定睛一看，原来自己已不知不觉跟着电梯下到车库。
“应小姐找我改份稿子。”她笑着解释，“这就走了。”
祁隽抬腕看表，然后看她，“有没有约人？没有的话一会儿一起吃个午饭。”又补上一句，“谢你在私事上帮忙。”
“举手之劳，别放在心上。”她转而抱歉道，“不过今天实在不好意思，我家里还有点事。”
祁隽也不勉强，“那就下次。”
霍知非随口一应的事，不承想祁隽倒一直惦记着。那天她跟着他的车从实验室回到公司楼下，正赶上饭点，也就不好再拒绝。
祁隽在路边泊好车，见先下车的霍知非抱着手袋，站在商场的海报前一动不动。他走上前，在她身后等了片刻，道：“好像是才上映的新片。”
“这是我最喜欢的演员。我看过他几乎所有的片子，”望着海报上的Christian Bale，霍知非喃喃道。她好像已经很久没进过影院，从回来算起，差不多有四五个月了。
她忽然回头，朝着祁隽笑了笑，“要不这样吧，你请我吃饭，我请你看这部Terminator Salvation。”
满怀诚意的目光让祁隽无法拒绝，只是当他们人手抱着一只炸鸡快餐桶，在观众寥寥冷气大开的影院里大快朵颐，他多少有一点啼笑皆非。
两个小时后，灯光大亮。霍知非看着祁隽缓缓睁眼，突然想起什么，“诶？你看电影不用戴眼镜？”
祁隽微怔，片刻后从西服内袋里取了眼镜递给她。
善解人意的霍知非估摸着他尚未完全清醒，也就不再多问，将他的眼镜举在眼前照了照，不由得好笑，“平板玻璃啊。”
“怎么说呢。”祁隽故意抬手遮了遮眼，“我比较内向，有时还得依赖这个道具。”
霍知非明知他是玩笑话，还是配合地点点头，表示心领神会，“看来CEO都不是好当的，这样大的动静，你居然睡了大半场。”
祁隽略显惺忪的目光在她脸上转了一轮，最后对着她笑得弯弯的眼睛定住，“原来你没在看电影，而是在看我。”
霍知非不着痕迹地偏过头，“原本我还担心你是不是不舒服，现在看来，大脑小脑都运转正常。”她捡起装废物的纸袋，站起身，“那好，我走了，家里……”
“又是家里有事？”祁隽接过她的话，看了她一眼，“如果我猜得没错，你也是在大家庭里长大的。”
霍知非垂了垂眼，半晌才答：“家家有本难念的经。”
“幸而我几年前就明白了，”他微微笑道，“只有脱离那种束缚，才有机会去做真正的自己。”
她霍然抬头，再度撞上他的灼灼目光，圆润的美音在她耳边低低地道：“‘There’s no fate； but what we make。’”
同祁隽在商场入口告别，霍知非刚一转头，一抹惹眼的浅蓝身影已疾步走到跟前。
“怎么这么巧？”她欣喜地看着姜晚照。
“趁午休买点东西。”挽着几个纸袋的姜晚照笑着应了，眼光却忍不住朝她背后直打量，“你怎么在这儿？”
“过来办点事。”霍知非跟着她转过身，遂了然笑着解释，“你还不知道吧，我公司就在这栋楼里。可惜我是兼职的，不然还能请你上去坐一会儿。”
姜晚照果然不解，“你做翻译的那家公司？”
“对啊，JH……”
她话未说完，就有铃声响起。姜晚照看了她一眼，只得接起电话，匆匆回了几句，收线后面色微沉，“奶奶非要这时候去