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亚伯招呼他们一家去了饭厅：“冷菜热菜差不多做好了，我这里没什么拿的出手的美味，几位座上客请自便。”
玛丽安娜受不了亚伯的客套话，自顾自气哼哼地走在前面。亚伯和村长跟在后面聊天，然后是他的三个孩子，女奴们，男奴们。
有个女奴望着走在最前面的那位尊贵的元老夫人好一会儿，悄声对旁边的女奴问道：“夫人叫什么？”
“不大清楚哎。”
女奴又歪着脑袋望了望前面元老夫人，低声说：“我见过她。”
“可能是你看走眼了吧。”旁边的女奴小声说，“她这个样子的女人很多见，才不是什么美人，主人居然把她比喻成维纳斯，不可理解。”
女奴的脸色很难看。
她们两个趾高气扬地走在众多奴隶的最前面，因为主人的大儿子一直很喜欢她们，甚至扬言过要给她们俩一辈子好吃好喝，她们自然而然地就比其他奴隶高出一截。两人之间的关系也不像表面那么好，她们都盯着年轻的男主人妻子的位子，在一起就攀比谁晚上陪男主人睡觉的次数多，谁得到的赏赐多等等……
芙萝对她哥哥的劣迹很清楚，但她身为大女儿却也不敢提出一字一句的反对，她知道她终归是要嫁出去的，她们家所在的地方很少有富贵人家，她能否嫁给好人家就取决于她父亲和她哥哥了，这次她父亲到元老大人这里拜访，有一部分原因是她的婚事。
“到了！亚伯你先让他们进去，我溜达溜达就回来。”玛丽安娜没安好气地说，她实在不擅长招呼客人，有这种事她最好躲一边由着亚伯来处理。
亚伯没生气，微笑着摸了摸玛丽安娜的金毛，温柔说道：“你去门口看看利阿切和爱尔维有没有到，我通知他们说你没事了，他们来看看你。”
玛丽安娜一听说两个好朋友要来，立刻来了精神，她快步走回大门口。玛丽安娜没有注意到村长奴隶队伍中的一个女奴一直盯着她看，也没注意到那个女奴和自己长得很像。
门口，玛丽安娜远远地看到利阿切和爱尔维走过来，便冲了出去，握住爱尔维的手，兴奋地说道：“好久不见，真是好久不见，想死你们了！”
爱尔维甜美一笑，脸上露出两个小酒窝：“嗯，想你。”
利阿切呆呆地点头。
爱尔维竟然捶了利阿切一下，尖声道：“你怎么也不给玛丽安娜小姐问好！”利阿切这才开口，说了一个字：“好。”他想了想，又说道：“是元老夫人。”
两个人的举动把玛丽安娜看的一惊一咤的，她瞪大眼睛，结巴道：“你们你们、你们你们……”
爱尔维羞怯道：“我们确实是……”
“你们你们居然……！”
爱尔维脸红道：“是的，我们……还来不及告诉元老夫人呢，啊，元老大人应该知道了。”
最后还是利阿切展现了男人爽快的风范：“我和爱尔维结婚了。”
“哦哦！祝贺啊！”
没等爱尔维再补充什么，利阿切又说道：“我们打算在明年年初伊阿努斯节之后拥有孩子。”
爱尔维小嘴一噘，一拳打在利阿切身上，说道：“你今天话多了！”利阿切立刻闭嘴。
这一幕又把玛丽安娜看得触目惊心，感叹爱尔维看起来羞赧的不得了，实际上也有驯服丈夫的暴力倾向……
“咱们进去吧，要不一会儿吃的全喂到村长一家人的肚子里了。”玛丽安娜建议道。
回到饭厅的时候，客人都躺好了等待开饭，亚伯旁边有个空位子，左边是村长一家子，右面有两个空位。
见玛丽安娜进来，亚伯站起身，介绍道：“这两位是我夫人的友人，也是新婚夫妇。利阿切，爱尔维。大家祝贺他们。”亚伯鼓掌。客人们不得不腾出两只手鼓掌。
爱尔维金红色的长发和湛蓝的大眼睛很漂亮，笑起来脸上还有两个小酒窝，她进来的一瞬间，村长还以为元老大人要把这个女孩子介绍给自家那个劣迹斑斑的儿子，这下愿望落空，不由得有几分失落。
大女儿也仔细端详过利阿切，以为这个憨厚的男性是元老大人介绍给她的丈夫……同样愿望落空。
利阿切和爱尔维站在一起，有说不出的般配。玛丽安娜急忙跑到亚伯身边，四个人一同躺回吃饭的位置。亚伯宣布道：“开饭吧。”
奴隶们端上泡着玫瑰花瓣的洗手水和青铜制的餐具。村长拿起一只青铜杯，上上下下打量了一遍，皱眉，他以为亚伯会拿出精致的银质餐具招待他们，村长不由得叹气……果然他们在元老大人心目中不值一提，他不知道，亚伯家里根本没有银质器皿，唯一一样银质饰物是不能露出来的胸前的十字架，那是用来捕猎他的同类血族的……
忽然，村长的大儿子开口说道：“不知道元老的贵夫人叫什么？我的一个可爱的小女奴很有兴趣知道。”
玛丽安娜看了他一眼，又环视一圈他带来的女奴，最后目光落在他身边的小女孩身上……这个小女孩，有难以言喻的眼熟。一瞬间，玛丽安娜甚至以为她就是自己的……
“叫什么啊！”大儿子催促道。
“玛丽安娜。”
这下，那个女奴也露出惊讶的神色。
作者有话要说：猜猜那个女奴是谁~？
23
23、chapter#４５&４６ 。。。
45
玛丽安娜躺在亚伯身边，脸色不大好看。她想到了三年前，她十二岁的时候在奴隶市场的情景……她与妹妹走了两条不同的路。她妹妹是注定要成为奴隶的，她却从奴隶市场逃了出来，冒着极大的险，但现在看起来她的路要好上许多，至少现在有个可靠的男人爱着她。
“怎么了？”亚伯关心道。
玛丽安娜摇摇头，不说话。她不知道她能说什么。两人选择了不同的道路完全是出于自愿，当时谁都不知道道路的尽头是什么样的。玛丽安娜认为自己没必要因为“妹妹是奴隶而自己是元老夫人”这件事愧疚，然而她的内心像被人拧了一把那样痛苦。站在村长儿子身后伺候他的是自己的亲妹妹，虽然失散三年，但十二年的亲情永远不可磨灭。
终于，在看到村长儿子挂着淫‘荡的表情摸了一把她妹妹胸‘部的时候，玛丽安娜忍不住撑着身子站起来了。
她快步走到村长儿子面前，挥手就在他脸上抡了一巴掌，声音非常响亮，整个餐室的人都朝她的方向看去，但力道却不大，村长儿子玛尔斯的脸上甚至连红印都没有。
亚伯皱了皱眉，看样子这饭是吃不下去了，他站起身，走到玛丽安娜身边。
刚刚玛尔斯看玛丽安娜的眼神还是一半挑衅一半轻蔑，一看到亚伯严肃的神情，玛尔斯的脸色立即变了。
“不管出了什么事。”亚伯扬着头俯视着村长，“请您带着您的人，立刻给我，滚。”亚伯说的很慢，一字一字吐得很清晰，却有着不怒自威的震慑力。
村长果然立刻行动，他爬起来，招呼着他的儿子女儿们，示意他们赶紧走，得罪了这位元老兼任大法官兼任罗马城东区领事可犯了大过错。
“等等。”玛丽安娜呼了一口气，看起来很是疲惫，“把诺瓦留下。”
女奴不易察觉地笑了笑，在跟随村长回去的队伍中停下了。旁边的女奴神情复杂地看着她。
不错，她就是诺瓦，这位元老夫人的亲妹妹。
诺瓦抬头小心翼翼地打量着亚伯，脸颊泛了些红润。眼前的亚伯虽然是元老贵族，却没有她想象中罗马城贵族腆着大肚子、笑容猥‘琐的样子，反而他看起来很和善，总是在微笑，他也很年轻，看起来大约二十岁上下，那英气的短发、深邃的眼眶、棱角分明的脸……还有镶紫红边长袍下掩饰不住的结实身材，这个人简直太耀眼太完美，比区区村长的儿子好上不知多少倍，诺瓦不敢想象她苦命的姐姐是怎么交上了这种好运气。
诺瓦有些后悔，若是当初她跟着姐姐一起逃跑，那如今会是怎样一番情景呢？或许站在元老大人身旁贵气的夫人就是她……
诺瓦一想到和玛尔斯猥‘琐的晚上就恶心得想吐。
而且，诺瓦幻想了一下，她与姐姐有相仿的外表，叫元老大人移情别恋不是不可能的事……
亚伯皱着眉看了一眼留下的女孩，和玛丽安娜一样干瘦，拖着破烂的土呢卡，更让亚伯感到担心的是，这女孩竟然在憋坏水。
亚伯隐约察觉到女孩和玛丽安娜的关系，但防止万一，他问道：“她是你什么人？”
“我亲妹妹，诺瓦。”玛丽安娜淡淡回答道，“给我妹妹收拾间房间，让她住下来吧。”
亚伯又看了诺瓦一眼，发现她虽然表情很平淡，但眼底暗暗流露着得逞了的目光。玛丽安娜是个痛快人，从来是表情代替心情，亚伯不禁担心，玛丽安娜与这种女孩交心，将来必然要被诺瓦算计。
纵使是亲姐妹，各自也还是要为各自前路奔波，两人处境相当的时候是这样，更不用提处境不同了……
亚伯不可自遏地想到该隐，他的亲大哥。该隐就为了他那点儿破偏执，竟然手刃自己亲弟。
亚伯叹气，他安排奴隶去给诺瓦洗澡，然后吩咐厨房的该上菜了。利阿切和爱尔维一路赶来，饥肠辘辘的，目睹这么一场纠纷，就算肚子饿也不敢吱声。
玛丽安娜躺在亚伯旁边，没吃几口就没了胃口，对亚伯喂到她嘴边她最喜欢的鸡丁也摆了摆手。
“你和你妹妹，发生过不愉快的事？”亚伯关心道。
“也不算。”餐室就剩下四个熟人，玛丽安娜毫无顾忌叙述三年前的事，“亚伯，你还记得我们第一次见面的情景么？”
“当然，你那时候落魄得很啊。”
玛丽安娜笑了笑：“嗯，那时候我妹妹也落魄得很。我和她都被父亲卖到了奴隶市场，为了父亲接下来几个月公寓楼阁层的房租。接下来事情很简单，我从奴隶市场跑出来了，诺瓦没有。然后我遇上一个好……”玛丽安娜顿了顿，选择不把‘主人’二字轻易说出口，“我遇上了你。诺瓦应该是遇到那个村长，被卖到乡下去了，肯定吃了不少苦吧……”
乡村的奴隶很惨，每天要无穷无尽地干苦活不说，还吃不饱饭，更不用提生活环境，他们常常和牲畜睡在一起。相比之下，城里的奴隶要好一些，哪怕是在公厕里负责搬运XX的奴隶，他们至少能随时进入便宜的公共浴室。
利阿切和爱尔维对玛丽安娜以前的事也很感兴趣，因为他们遇上玛丽安娜的时候，她已经俨然一个贵族女孩的样子了，他们一直以为玛丽安娜生来就是养尊处优的贵族，但他们没想到玛丽安娜以前竟然是……逃跑的奴隶。
“总之，诺瓦是我的亲妹妹，我们的母亲去世得很早，小时候她就吃了很多苦，现在不能让她再吃苦了，亚伯，对她好点儿，利阿切、爱尔维，争取跟她成为朋友，诺瓦人很好的，就是有点脆弱。”
亚伯想过把诺瓦留在乡下的多慕斯，反正这里管事的奴隶很听话干练，但他转念一想这样不妥，不如把诺瓦放在他眼皮子底下，省得她闹事。
又或者是……诺瓦只是想找个好男人作为依靠，使自己和她姐姐地位平等，这不难，在元老院介绍一个给她。
但人类的欲‘望是个无底洞，满足了一样又会有另一样冒出来。亚伯摇摇头，还是把诺瓦留在他们眼皮底下，等这孩子心情稳定了再考虑下一步。
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不得不说诺瓦这孩子很活泼。她初到亚伯的多慕斯，就和奴隶们打成一片，奴隶们喜欢她胜过喜欢玛丽安娜，但玛丽安娜作为元老夫人的威严明显存在。
诺瓦和玛丽安娜的关系也不似以前的亲姐妹一般，诺瓦对姐姐有了几分避退，玛丽安娜对妹妹有了几分疏远。
因为诺瓦的到来，亚伯也处在两难的境地之中了，他夫人的妹妹似乎很依赖乡下的多慕斯，不想回到城里，而他自己的亲弟弟塞特在城里还需要他的帮助。亚伯第一次明白焦头烂额的滋味是什么，对观察人表情的兴趣大减，天天走路也不是悠哉游哉的了，每天皱着眉头，俨然一副为工作和家庭奔波的劳碌人士。
——某日，在湖边。
诺瓦央求着亚伯带上一队奴隶跟在后面，原因直言不讳：“我好不容易当一次主人，就让我享受享受带领奴隶走在前面的滋味吧，好不好，姐夫？”
既然人家说到这份上了，亚伯无奈着答应了，其实他很享受和玛丽安娜两人牵着手散步的感觉。
有话直说，这是玛丽安娜教给诺瓦对付亚伯的方式，玛丽安娜的原话是这样的：“有什么事求亚伯不用拐弯抹角的，妹妹，直接对他说，�