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原本草木葱郁的小院在大水退去后只剩一地的狼藉，院子里和屋里的家具上都铺着一层厚厚的泥浆。墙上的全是浊黄的水渍，箱笼在水里浸泡了几日，濒临散架。好在白掌柜及时派人送了两张新床和干净的被褥过来，他们才免于变成泥蛙的遭遇。
花了两天的功夫总算把小院重新收拾干净后，两人无所事事地坐在院子里。
秋风乍起，风中尚有淡淡泥土的气味，带走了连日的闷热，却不能驱散人心头的烦闷。
医馆被封后沐紫一直赋闲在家，李钧也一时没有找到合适的工作，盒子里的钱一天天的减少，为了不坐吃山空，沐紫只得背着药箱做起了赤脚医生。
赤脚医生既是游医的俗称，就是走乡串镇替人看病的江湖郎中。
请游医看病的多是乡村的穷苦人家，她每天不得不走几十里地去远郊的病患家中看病，几天下来，两脚布满了血泡，人迅速地消瘦了下来。
游医不坐堂，没有病人送上门，也不能挑病人，只要有人来叫，背起箱子就要走。她原本擅长内科，被环境所迫逐渐往全科大夫发展。
在刚开始的一个月内，她帮人看过脚藓，接过两次断骨，接生了三次，其中一次是替牛接生，她甚至还帮人拔过牙。
她穿着粗布衣服，长发随意挽成乡间女子的发式，每日游走在乡村和城郊之间游走。做游医诊金低廉，遇到特别穷苦的人家，她不仅免收诊金，复诊的时间还会带上糕点慰问。
这样的日子虽然辛苦万分，但她却乐此不疲。
多年啃读的书本知识得到了前所未有的实践机会，短短数月，她接触了不计其数的病患，每次遇到书本上从未见过的疑难杂症，她便兴奋异常，秉烛查阅医书到深夜，第二日天朦朦亮又拿着开好的方子出门了。
渐渐地，她的名气越来越大，开出的药方既精准又温厚，药到病除的美名传遍了十乡八镇，常常有富户备着马车路远迢迢来接她出诊。
人们传言沐大夫的药只要吃“三帖”就能痊愈，“沐三帖”的美名自此流传下来，虽然传言略有夸大，却足显得百姓们对她医术的褒扬之情。
对于日渐累积的盛名和赞赏，沐紫似乎并没有什么反应，依旧每日早出晚归，并不因患者的身份高低而区别对待。
当冬天的第一场雪纷纷扬扬地洒向大地的时候，白掌柜再一次地来到他们的小院。他带来了一纸聘文，说他们庄主盛情邀请沐紫去然思堂当坐堂大夫，沐紫既惊喜又有些纠结，权衡再三，欣然接受了邀请，从此免于风雨奔波之苦。
然思堂开出了几乎与掌柜同等的高额聘金，聘请她作为首席坐堂大夫。
沐紫感激之下，遂以加倍的卖力勤恳作为回报。
过不了多久，她以精湛的医术，温和的笑容，不厌其烦的好性子成了然思堂的一块活招牌，店内的顾客比之前多了好几成，白掌柜多次夸赞她，她总是谦虚地推辞着功劳，绝不居功自傲，对待店里的同仁，无论伙计还是掌柜都是一视同仁客客气气，药铺上下都对她赞不绝口。
一百二十二。疑云
鹅毛大雪飘扬着落向大地；宣城的大街小巷都被厚厚的积雪覆盖着；然思堂乌黑的屋檐下结起了一长串晶莹的冰柱。
沐紫一身月白色的缎袄；站在药铺的窗前，凝神地望着远处苍灰色的天空。
因着大雪；铺子里的生意比较清淡；大家的情绪也松弛下来。
“沐大夫；”配药的伙计小吴在柜台边叫她，她从沉思中抽离出来；回头望着他。
小吴笑嘻嘻道：“沐大夫在江北还有什么牵挂吗？我见你整日望着北方发呆。”
沐紫神情一滞，随即轻松笑道：“哪有什么牵挂；只是无事闲看罢了。”她若无其事地转过头去，继续望着远方；笑容淡去，目光逐渐幽深。
时光飞逝，不知不觉，离开沧州已经快一年了。
思绪随风蔓延，不知道此刻，那一片天空是否也飞扬着大雪。记忆中那里的冬天冷得让人刻骨铭心，寒风凛冽如刀，仿佛能穿透人的身体。眸光不觉怅然，这样的天气身体强健的人只需包裹得厚实一些倒也无妨，若是体虚有宿疾的人，冬日怕是最难熬的了。
澄心堂的纸上有细腻的纹路，沾了浓墨的羊毫在上方久久停住，过了许久，她凝神落笔，在纸上缓缓写下了一个“王”字，笔力绵软艰涩，心头忽地纷乱不已，顺手搁下笔，将面前的纸揉成一团扔进了纸篓。
脚无意触碰到一旁放置的用黑布遮盖的物什，那是一块牌匾，是昨日市集做小生意的一对小贩夫妻冒着风雪送上门来的。
匾上书“华佗再世”四字，满面忠厚的夫妻一间她便双双拜倒在地，原来他们的独养儿子生了状似癫痫的怪病，四处求医无果，后被沐紫用一味涌金莲以毒攻毒治好了。
夫妻俩感激得无以复加，那女子涕泪交加，“沐大夫救我儿一命，我们夫妻无以为报，只得日日为您祝祷，求菩萨保佑您一生平安康健。好人有好报啊！”
沐紫忙搀扶起二人，心中甚是欣慰。那牌匾她嫌招摇，便用布盖了扔在一旁。
数月来，经她救治的病人不计其数，大家都说她救死扶伤、活人无数，老天爷都看在眼里，必定会有福报的。
窗外飞雪洋洋洒洒，似乎永无歇止，她的心慢慢沉静下来，仰起头望着白茫茫的天际。
天上真的有神灵在俯看人世吗？如果今日的所做种种，也算微不足道的功德的话，我不需要任何的福报和恩赐。只是，如果有一日那人穷途末路，病势危重之时，请神灵看在我曾解人病痛的份上，放他一条生路吧，让他免于病痛危难的折磨。
心头的忧思一时如丝如缕，不可断绝。
“这些日子蔡长官怎么没有过来啊？”小吴嬉笑的语调骤然打断了她的思绪，沐紫抬起头来，觉得他的笑容有点刺眼。
店堂里所有的目光齐刷刷地望向她，她头皮发麻，无辜地道：“看着我干嘛？”
有人开始窃笑，低声议论着，沐紫觉得这件事情委实有些令人哭笑不得。
与她一同坐堂的张大夫，前一阵他老婆来店里给他送饭，见到沐紫后惊为天人，左看右看之余又拉着她的手问长问短，听说她父母都不在了，唏嘘叹息一番后拍着胸脯要介绍自己的远方侄儿给她认识。
沐紫再三推辞，张大妈仍然热情高涨，唾沫横飞地说她这个侄儿在巡捕房里做警察，如何如何年少有为深受上司赏识，二十有六长得一表人才……自从小医馆被查封，沐紫对警察就没有好感，本想一口回绝，奈何张大妈雄心万丈好像不做成这桩好事就白来世上走一遭，沐紫被她呱噪的大嗓门彻底整晕了，只得同意见上一面，寻思着见了后再寻个借口回绝。
第二天一早，她便在长街的茶馆里见到了那个蔡警官，是个个子不高声音温和的男人，他似乎对沐紫十分中意，目光如胶一般粘在她身上，她被看得浑身不自在，寻了个借口便脱身走了。
那以后蔡警察便成了然思堂的常客，经常寻着借口来看望她，让她好生烦恼，想躲都躲不开，只得以礼相待。
此后不久，张大夫不知为何被铺子里辞退了，那警官似乎也察觉到了沐紫对他的冷淡，一副受伤的模样，来得也没那么勤了。
遇到这种八卦话题，店堂里的人都来了精神，这个说蔡长官人挺不错的，不像其它警察一身匪气，也有人说沐大夫和他挺般配，这样的好亲事可不要错过，沐紫听不下去，站起来就要往外走，走得太急，差点迎面撞到进来的一人身上。
吓得定睛一看，原来是白掌柜。白掌柜一脸的肃然，目光往店堂中一扫，大家都立刻止住了笑。
白掌柜道：“沐大夫，跟我到后堂来一下。”
沐紫坐在后堂的椅子上有些忐忑不安，白掌柜一向和蔼，此番神色凝重却是为了什么事情。
她正惴惴地胡乱猜测着，白掌柜清了清喉咙，神色凝重中带着些喜悦，“沐大夫，你的喜事来了！”
沐紫心惊肉跳地望着他，被他的话吓得不轻，方才在店堂中被他们一番嘲笑还不够，连白掌柜居然都要来乱牵红线。
她涨红着脸，吞吞吐吐道：“白掌柜，你不要寻我开心了……我对那个…”
白掌柜笑着打断她，还特意加重了语气“不是寻开心，是你要做药铺的当家了！”
沐紫惊得嘴张得可以放个鸡蛋进去。
白掌柜笑了笑，细细地跟她说起了原委，原来庄主打算扩张然思堂的业务，在宣城及附近的城镇再开几家药铺，选定沐紫作为药铺的当家。
沐紫一惊，立刻把头摇得像拨浪鼓一样，“我？我怎么行？我什么都不会，一无所有，怎么能做药铺的当家？”
白掌柜微笑道：“沐大夫不要过谦了，你医术高明怎么说什么都不会，若说一无所有，这件事我要跟你说说清楚。”他郑重道：“历来药铺当家都是占铺子五成以上股份的大股东，我们庄主说这个当家也不白给，自然是需要你入股的，庄主看中你的两件东西。”
沐紫越听越糊涂，“我的什么东西？”心道暗道有什么东西可以抵得上然思堂五成以上股份。
“便是那块沐恩堂的匾和你沐氏传人的身份。”白掌柜缓缓地说道。
沐紫睁大眼睛，不敢置信地望着他。
“沐恩堂曾经在江南、江北都享有盛誉，庄主想把所有然思堂的铺子都改名为沐恩堂！”白掌柜的声音不徐不疾，却恍如惊雷凭空响起，震得她目瞪口呆。
长街的冰雪逐渐消融，阳光穿过淡薄的云层照在雪地上，空气中仍然是彻骨的清冷。
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沐紫仰起头，伫立于牌匾之下，心潮久久不能平息。
然思堂十五家分号已全然改头换面，换上了沐恩堂的牌匾。
全国的药界都在流传着一段佳话，曾经离奇消失，沉寂多年的昔日药界魁首沐恩堂又离奇地重生了，而它的新一任掌门人，便是昔日沐恩堂主的独生女儿，沐氏唯一的传人。
沐紫伸手拂起被风吹乱的鬓发，整理心情，缓步走进了店堂。
堂中忙碌的掌柜和伙计均欠身恭敬道：“当家的！”
她微笑着点头，“大家都去忙吧。”
来到后室当家的房间，随手理好桌上散放着几张药方，虽然她如今已是药铺的当家，有空闲之时仍会在堂上坐诊。
她穿着银白色的旗袍，肩上松松地拢着浅灰色的披肩，发髻上也只用了纯银的簪子和发饰，打扮略显素净，却透着淡雅和落落大方。
从她接管沐恩堂开始，白掌柜也一并被提拔为总管从旁辅佐她，她跟着白掌柜学了很多经商之道，慢慢地开始独立掌管药铺的大小事宜。
今日的事情不多，白总管也没有来铺子，她处理好几件要紧的事宜后，坐在桌前，恍了一会儿神，不知怎地就想起了母亲。
母亲的祭日刚过，这几日她时常能梦见母亲。记得母亲曾说，人一生中所经历的痛苦和快乐各占一半，如果把痛苦都过完了，那么余下的就都是快乐的了。
她曾经以为这句话是母亲在日子过不下去的时候用来自我安慰的。
如今回想起来自己在宣城所经历的一切，或许果真如母亲所说的，在那不堪回首的四年里她把这辈子的苦都过得差不多了，所以余下的都是好运了。想到这里，心中不免感到欣慰，淡淡的微笑浮上嘴角。
忽然想起刚回宣城时，自己曾立下的那个重振沐恩堂的宏愿。可叹世事如转篷，命运竟如此玄妙，那个时候她为了生计苦苦挣扎，丝毫看不到希望的微光，然而须臾之间沐恩堂就重现江湖，而自己摇身一变成了它的当家人了。
人生际遇的起伏转换，仿佛梦幻一般不真实，她常常觉得自己只是从一个梦境切换到了另一个梦境。
店堂内一片寂静，帐房先生拨动算盘，算珠撞击的清脆声响回荡在空旷幽静的厅堂中，她独坐在斗室中，思绪也一分分变得清晰起来。
从开始到现在细细想来，一直以来，仿佛有一只无形的手在一路帮她扫清障碍，推着她往理想的方向前进。
她撑着额头，呆呆地想着，难道然思堂果真与她命中有缘，才会让她顺风顺水地走到今天。
一年来，寒微山庄的庄主从未现过身，他的一切指令都是由白总管代为传达的。
白总管的解释是庄主除宣城外在其它地方还有生意要打理，所以常常不在山庄，难得回山庄的几次不是外出会客，就是在养病。沐紫几次去拜访都未能见到庄主尊容。
沐紫心中升起疑云，听闻庄主身有寒疾，一遇刮风下雨就会发作。
她眼中倏忽闪过亮光，定定地望着前方，背上一阵阵地发冷，心头象被塞进了一团麻，混沌不清，她努力拨开层层迷雾，似乎看清楚了什么，又似乎什么都看不到。
心中忽地烦