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一人在那里干瞪眼。
火热的阳光灼得地面氤氲着一层热气，兰彦坐在木匠铺的伙计房内，闷头雕琢着手上的一块木头。他心情烦闷，手中的刻刀毫无章法地乱刻，不小心手一歪，立刻削下手背上一块皮下来，新鲜的血渍立刻渗透出来。他低声咒骂，抬手用力抹去血迹，又疼得呲牙咧嘴。
沐紫拎着一个布包裹推门进来，她的脸因暑气而泛红，看上去气色很不错。
“我给你送几件薄衫过来”她把包裹往桌上一搁，一手扇着风，一手从桌上倒了杯冷茶喝。
兰彦闷闷不语，继续雕着手上的东西。沐紫伸出五个指头在他眼前挥了挥：”这孩子傻了。”她低头看到他流血的手，吓了一大跳：“这是怎么了，你流血了！”她找来纱布帮他把伤口细细包扎起来，兰彦只是皱着眉不吭声。
沐紫心中正纳罕，没曾想兰彦腾地站起来，把她吓了一跳：“你怎么了？”
“在你眼里，我永远只是个孩子吗？”他的声音有些急促，眼睛里隐约可见血丝。
“嗯，难道不是吗？”沐紫不解地点点头，顺手把杯子往桌上搁，手放到一半被兰彦紧紧握住，沐紫瞪大眼睛望着激动的兰彦。
“你！我……”兰彦气急，张嘴想说什么，但最终还是放弃了，他缓缓放开沐紫的手，背转身去，闷闷地说：“你能不能离那个容诺远一点，我看他对你不怀好意。”
沐紫脸顿时红了，也背过身去：“你胡说什么。”
兰彦绕道她面前：“他们这种有钱公子最喜欢骗你这样的无知少女了，花言巧语骗你们上钩，最终都是始乱终弃的……”
沐紫生气地打断他：“你把我看做什么人了！何况……容诺也不是你说的那样。”
说罢转身欲走，看到她维护容诺，兰彦更加生气，从后面猛地拉住沐紫的手，
因为用力过大，沐紫几乎撞到他怀里，兰彦像个任性的孩子一样抱住沐紫不放：“不行，我不准你对他好！”
沐紫挣扎了半天没挣开他，只能腾出一只手拍拍他的后背安慰道：“好了好了，我就对你好，行了吗？”这孩子果真在吃醋。
兰彦抬眸看着沐紫，仿佛一头受伤的小兽，他默默地放开手。
沐紫有些尴尬，虽然她与兰彦其实年龄相仿，但在她心中兰彦就像亲弟弟一般。记得多年前那个滴水成冰的夜晚，她在街头遇到乞讨的兰彦，那时，他破衣烂衫，乱发蓬蓬，又黄又瘦的脸庞上一双眼睛却似黑宝石般明亮。街头流浪生活的苦难，让小小的他眼中充满着深深的戒备，即使饿得奄奄一息也不肯靠近过来。她心中不忍，在冷风中伸出双手：“小弟弟，跟我回家吧……”
沐紫心内默默叹息，兰彦过去的日子太苦了，好容易有了栖身倚靠之所，难免比别人更加依恋一些。她这样对自己解释，心里却有隐隐的不安浮上来。
隔着雕花的纸窗，门外的苏锦一手扶在窗沿上，眼里噙着一层薄薄的水雾，拿着丝帕的手渐渐握紧，指甲深深地嵌进肉里。
春去秋来，林花谢了春红，不知不觉又是一年过去了。
当夏天再一次来到清平的时候：“归林客栈”的良好经营却因为宛如的突然病倒被打断了。
宛如年轻的时候就有心疾，那时候还是富家的少奶奶，时常延医问药，用各色补品调理着。自从丈夫去世独自操持客店以来，心疾时常发作，为了不让沐紫担忧，她常常咬牙忍着不声张，前几日又感染了风寒，连带心疾发作得愈发严重，在干活时毫无征兆地晕倒，把沐紫吓得不轻。
大夫说必须静心调养，长期服用汤药才能延缓病情。沐紫和容诺商量暂时关了店，一心一意照顾母亲。
可是当她看着手中大夫的药方，犯了难。
虽然药的品种不多，可是有不少名贵的药材，她去配了半个月的药就已经把家中的现钱全部用光了，接下来的药费不知道从哪里筹借。
她坐在荷塘前的草地上，有一搭没一搭地拉扯着手中的狗尾巴草，心中说不出的烦闷。
手中一张泛黄的纸头已被她反复折叠得浑身都是皱纹，她目光定格在上面的两个大字“房契”。
一个月前，母亲把她叫进房内，紧紧地握着她的手说，趁着现在客店赚了一点钱，加上典当掉自己当年陪嫁的首饰，她把客店买了下来。
宛如流着眼泪，抚摸着女儿的脸：“可怜你小小年纪就没了父亲，家道又败落至此，今后若是娘也不在了，你可怎么办啊？这个客店好歹给你做个陪嫁，让夫家不能看轻你，若是今后在夫家受了气，也不至于连个栖身落脚的去处都没有……”那一夜，母女俩抱头痛哭，珠泪打湿了巴掌大的薄纸。
沐紫叹了口气，眼下只有把房子再卖了筹母亲的医药费了。
晚来荷塘上时有阵阵凉风拂来，一池莲叶摇曳，沐紫缩了缩肩膀，感觉有些寒意。
面前伸过来一段雪白的衣袖，她不由抬头，撞上了一对狭长的眸子。
容诺不知何时站到她的身后来，他不动声色地脱下身上的外衫披在沐紫身上，皱眉道“晚来风凉，怎么穿得这么少？”说罢在旁边的草地坐了下来。
沐紫微有些不自在，用手拢了拢身上的衣服，别转头一言不发，静静地望着前方。
容诺的目光扫过她手中的房契，伸手接了过来：“伯母好不容易才买下这房子，就这样转卖，不觉得可惜吗？”他淡淡地说。
沐紫没有回答，望着远处的荷塘在月色下泛着点点银光，她抬手揉了揉眼角，语气轻松地说：“卖了还可以转租下来，就象前几年一样，也是可以维持的。”
容诺修长的手指缓缓折好房契还给沐紫，他从一侧衣袋中拿出了一个信封：“这些钱应该够伯母三个月的药费，剩下的钱我会筹来的，不用太担心。”
沐紫打开信封口，里面躺着厚厚一叠钱。
“这些钱你从哪里来的”她疑惑道。
容诺坦然道：“你们不是都知道我家里很有钱。”
“可是……你从未回过家，身边哪来这么多钱？”沐紫不解。
容诺低头咳了一声：“我自然别处还有钱，总之伯母的药费你不用担忧就是了。”
沐紫瞥见他露在袖子外面光秃秃的手腕：“你的手表呢？”
容诺下意识地缩了缩袖子，没有答话。他的手上一直带着一块瑞士金表，现在手腕上却空空的。
“你把手表当掉了？”沐紫急切地问道。她知道那块手表是容诺的父亲留给他的，是他身边唯一珍视的东西。
她把钱递给容诺，摇了摇头：“这钱我不能要，你把手表去赎回来吧。”
容诺把钱塞回她的手上，轻描淡写道：“不是你想的那样，手表的发条坏了被我放在别处了。伯母医药费的事情就交给我罢，你还有店里的事情要忙，客房空关的都要起蜘蛛网了。”他淡淡地笑着，湖水倒影在他的眼眸中，仿佛落下了一池的星光。
沐紫一点点拽紧手中的信封，目光停滞在远处，一阵微风吹过抚起她额前的碎发，她的声音有些晦涩：“我知道，你一直在帮我们，我们积欠的房租也是你替我们缴的……如果不是你，房东太太也不会把房子这么便宜卖给我们，我一直都知道……我没有告诉娘……我们欠你太多……”
容诺伸出一只手拦住了她未出口的话，掌心的温度触碰到她有些冰凉的脸颊，她抬眼，对上他沉静深邃的目光，笑容缓缓自他眼中漾出，带着温暖的波纹渗进她心底，他缓缓道：“这些都是身外之物，不必介怀。何况你曾经救我一命……”
沐紫凝视着他的眼睛，叹了一口气：“我一直在想，或许，你还有比在呆在清平更重要的事情……”他对过往的事情绝口不提，她不免暗中揣测，或许他有一段不堪回首的回忆，从他不凡的见识和言谈举止来看，无论如何，以他不该在她们这个小客栈浪费时光。
容诺转过头，蹙着眉说：“比如呢？……”
沐紫迟疑了片刻，有些艰难地开口：“是因为我曾经救过你性命，所以你留下来帮我们是吗？”见容诺不答，她若无其事地笑了笑，又认真道“那个事情你不用记挂在心里，换了谁都会救你的，我只是碰巧而已……这几个月你在这里帮我们这么多，该是我们欠你的才对……”
容诺低头暗笑，原来这些天她一直在纠结这个问题，他随即肃容道：“原来你认为我留下来是为了报恩。”
“难道不是吗？”见容诺突然板起面孔，沐紫有些骇然，但继续硬撑着说道：“你已经报答过我了，所以不必勉强留在这里。”
容诺冷笑一声：“怎么你觉得我的命就这么便宜吗？”
沐紫忙摇头解释：“我不是那个意思……我只是觉得……我觉得……”
见沐紫百口莫辩的模样，容诺决定不再逗她了。他站了起来，笑着揉了揉沐紫的头发 ：“傻瓜，不要东想西想了。我留下来是因为我喜欢这里，我喜欢这种生活。”
他转头看向窗外，漆黑的眼眸跃过远方的一片碧绿：“这里的一切都很简单、很纯净，就像世外桃源一样……”
八。生死苍冥山（一）
或许因为老天的眷顾，或许因为调养得当，宛如的病势竟一日好似一日，长年发作的心疾也逐渐痊愈，精神头也十分好，沐紫心中欢喜，更变着法子弄些补药汤水为母亲调养身体。人逢喜事精神爽，日子也觉得过得特别快，阵阵秋风驱散了尚未完全消褪的酷热，苍冥山上枫叶渐染，秋天随即而来。
随着宛如的身体渐渐大好，大家筹备着让“归林客栈”重新开门迎客。
宛如和沐紫跑上跑下忙着整理和打扫，容诺在四处转悠不知道找些什么活干。在干杂活这一方面来看，沐紫不得不纠正一下之前自己关于容诺是全能型人才的观点。
尽管容诺有心帮忙，但实际上最后的结果是越帮越忙。他往往在如何生柴、淘米、如何把鸡蛋不连壳地敲进碗里这些问题上痛苦纠结。看到沐紫烧菜忙不过来，他好心去加个盐，结果不仅倒进小半缸盐，连盐缸带盖子一起掉进锅里。
看到沐紫哭笑不得的脸色，他却异常镇定，手一摊，振振有辞“菜里多放盐易于保存，不容易坏……啊呀，隔壁那个偷食猫又来了，我去处理一下……”话还没说完，人就没影了。
沐紫无语地看着被容诺“破坏”过的厨房，只得苦笑，心中却没有丝毫气恼。不知为什么，她喜欢看到容诺偶尔流露出的调皮模样，一直以来，他的身上都有一种过于沉重的感觉，和与他的年龄不相称的淡漠老成。
这一日正巧是宛如的生辰，大家一早就开始筹备一顿丰盛的晚宴。一则给宛如祝寿，二来庆祝次日客店的重新开张。
华灯初上时分，当容诺踏进“归林客栈”时，客栈从内到外已经整饬一新了，大门刚用柏木漆刷过，乌黑铮亮，打扫得干干净净的庭院里摆放着姿态各异的松树盆景。珏莹正和下人们在厨房忙活，宛如搬了一张方凳，准备将两个簇新的红灯笼挂在门沿下，容诺见状立刻上前接过灯笼：“伯母，你身体刚好一些，不要干这些粗话了。”他扶宛如在一旁的藤椅上坐下，抬手将灯笼一一挂好，又问过宛如灯笼悬挂高低位置，仔细调整了一番才罢。他看其他人都在忙，与宛如招呼过后，也赶忙将手中物什一搁，进去帮忙了。
宛如看着容诺掳着袖子，忙前忙后的身影，不禁感叹：“这容诺，总算有点烟火气了。”
正厅已经打扫一新，中央摆好了一张八仙桌，香气四溢的饭菜摆满了一桌。汽锅蒸鸡、八珍牛肉粒、酸甜虾饼……容诺把一叠空碗放在桌子上，不禁楞了一楞，桌上好些都是他以前爱吃的菜。有些菜名不过是他聊天时随口说的，没想到沐紫竟记了下来，想法学做了出来。
珏莹擦着手从厨房走出来，看到容诺怔怔地盯着桌上的饭菜，以为他饿了。“这些菜都是阿紫花了一个下午亲自做的，有些是她翻菜谱学的，怎么会有做法这么复杂的菜，大户人家摆宴席也不过如此。”珏莹摇着头做不解状。
“看着就觉得很美味。”容诺笑得意味深长，他转头问珏莹“阿紫呢？”
“哦，她说去山上采点草药，马上就回来。”珏莹说道。
沐紫的父亲早年是个郎中，后与人合伙开药材铺，慢慢地把生意做大。那一年冬天，父亲带着管家去北方进药材后就再也没有回来，有人说他们遇到了劫匪，有人说是被北方的乱军所害。沐紫从小跟着父亲也学了不少医理，母亲生病以来，除了请郎中开方诊治外，她也把从老宅搬来的医书重新研究起来，根据母亲的病情配一些温补的药方为母亲调理。在她的细心护理下，母亲的气色也好了很多，沐紫大喜，更加用心研习医书，客店不远的苍冥山上植被富饶，她经常去那里为母亲采集些草药。
一切收拾停当，便准备开席了。扶宛如坐在长辈位后，兰彦、容诺、珏莹依次从旁坐下。
刚落座，宛如便叹了口气，缓缓开口：“六年前我带着沐紫来到清平镇，举目无亲，一无所有，未曾想到能有如今的光