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小吏展开卷轴，“圣旨”二字黄得耀眼。
贤妃一咬银牙，不再说话。
淑妃缓缓开口，“我记得承办此案的该是白大人。”
“白大人自辞去主审一职，甘愿当穆女史的证人，此案便由下官承接。”副官答道。
淑妃点头不再说话。
穆千黎手紧了紧，指甲嵌进掌心。嘴角依旧挂着笑。这样的男子，恐怕今生再也遇不到第二个，她能放弃他吗？
副官坐下，“今日我们不审案，只让诸位说。”他顿了一下，“我不妨明说了吧，圣上给我下了个最后期限，这个案子今天便要结了，罪人便在六位之间。”
赵美人的脸刷得白了，其它两位嫔妃脸色也不好看。只淑妃、德妃和穆千黎神色依旧，仿若早已料到。
“各位觉得，在你们之中，谁最像犯人呢？”副官问道。
一片沉默，淑妃还在不紧不慢地喝茶。
贤妃冷笑，“大人是叫我们鹬蚌相争，想渔翁得利呢，真真是好本事。”
“不敢。”副官谦逊地答道，“不知哪位娘娘先说呢？”
没有人回答。赵美人低着头盯着自己的脚尖，贤妃都不正眼瞧他，淑妃依旧喝着茶。
“穆女史，您看呢？”副官点了穆千黎的名。
穆千黎看一眼眼前的茶盏，“我对众位娘娘了解不深，着实不知。”
“淑妃娘娘，您说呢？”
“本宫安分守己，并不常与别宫走动，也是不知的。”
“那贤妃娘娘呢？”
“我看这里最像罪人的就是你。”贤妃讽道，“索性我认下罪名，称了你的心，也好让众姊妹回去睡觉。”
“贤妃娘娘，话可不是胡乱说的。”副官安然地记上了一笔，又问赵美人，“赵娘娘怎么看？”
赵美人盯着自己的脚尖，声音有些微微的颤抖，“我……不知道。”
他一个一个问完，没有一个人给他明确的答复。
局面便僵了下来。
“圣上驾到。”有太监扯了嗓子在门外叫。
众人慌忙起身迎驾。
穆千黎也没有想到卓霄会这个时候来，摆明了想要过问案情。
“上官清，十日已到，你的案子审得如何了？”卓霄自配了白绢，神色疲惫，眼中布着血丝，气势却盈满整个刑堂。
“回圣上，正在审讯之中，只是各位娘娘都不甚配合。”上官清答道。
“你在审什么？朕来帮你审。”卓霄径自坐到主位，上官清立在他旁边。
“臣让众位娘娘自个儿看看谁像犯人。”上官清恭敬道。
“哦？”卓霄眼内闪过一抹异色，“倒是个法子。”他伸手一点，“淑妃，你先说。”
淑妃避无可避。
穆千黎微垂眼眸，如果必定要得罪一个人，依淑妃的性子，一定会选实力最弱的。赵美人在劫难逃了。
果不其然，淑妃答道，“依臣妾看，像是赵妹妹。”
她这么一说，赵美人的小脸就更白了。
“说说你的理由。”卓霄问道。
“臣妾有两点缘由。其一，我听说那一日赵妹妹生病，去了好些御医给妹妹看病，之后还有一位宫直亲自去给妹妹送药。这药里有三七、血竭、红花、没药、当归、白芨等，都是些治外伤的药。”
“你倒是对她的药了解得清楚。”卓霄冷冷道。
“臣妾也是之后着宫婢去太医院打听的。”淑妃答道，并不慌乱。
“继续说。”卓霄示意道。
“其二，我宴中醉酒，微感不适，便先行离席，途经赵妹妹房时，正看见一个黑影鬼鬼祟祟地出来。臣妾离得远了，也未看清是谁。”淑妃说完便退到一边。
御医院的衣服确为黑色，淑妃倒不像是说谎话。
“赵氏，这是怎么回事？”
“臣妾……臣妾……”赵美人几欲哭了出来，根本不知如何答。
小吏提笔飞快地记录着。
“上官清，把这个送药的宫直传来。”卓霄令道。
人证想是早已候着了，不一会儿，就带上来个穿乌袍的宫直。宫直是太医院内专门给后宫妃嫔把脉开药的医师，官阶不等。
这宫直年纪不大，约莫着和赵美人差不了几岁，摸样还算端正。
“圣上问你话，你都需如实答来，否则就是欺君之罪，听到了吗？”张安嘱咐道。
小宫直忙不失措地点头。
卓霄“哼”了一声，“一个太医院宫直，为何会去送药？太医院难道没有司药的童子吗？”
“圣上饶命，圣上饶命——”小宫直头一下一下地磕在地上。
张安看了卓霄的脸色，开口说道，“送药也不是什么大罪，你也不必如此慌张。”
“是是是。”小宫直跪在地上，“那一晚，我碰巧给赵娘娘把脉，赵娘娘向我讨了好些药，这些药并非方子之内，所以才未遣童子去送。”他说这话时赵美人的目光一直落在他身上，他却连瞟也没瞟赵美人一眼。
“赵氏都要了些什么药？”
“都是些可用外伤的药。”小宫直答道。
赵美人怔在当场，几欲晕倒。
“你可问赵氏为何要这些药？”
“小的一时糊涂，以为娘娘宫中哪位宫娥伤着了，不便给外面瞧，又都是些寻常药物，便不甚在意，都给了。”
“赵氏，你要这些药干什么？”
“臣妾……”赵美人盈着一汪泪，哽咽着说道，“药……是按太医院的方子……送来的，臣妾……并没有索要……伤药。”
上官清又适时地递上一张方子。
卓霄看都不看，便指着方子问道，“为何方子上没有这些药材？”
赵美人哭得上气不接下气，说不出话来。
卓霄便撇开她，又点了贤妃。上官清便暗中示意让人把那小宫直带了下去。
贤妃只笑，“赵美人？区区一个美人，其父不过一城城守，她能掀得起什么风浪？淑妃欺我们都是傻子呢。”
“那依你看呢？”卓霄问道。
“依我看淑妃嫌疑最大。”贤妃笑道，“小年宫宴，人人都饮了酒，为何偏只妹妹醉酒，以至中途离席？妹妹前脚刚走，刺客后脚就来了，难道不令人生疑？妹妹惯常心高气傲，恐怕早已不把我等放在眼里，想争个皇后了吧！”敢在卓霄面前称我的，后宫恐怕也就只有贤妃一人了。
淑妃脸色有些微变，反驳道，“妹妹不过是空口无凭。”
“谁让你说话了？”卓霄叱道。
淑妃马上噤声，眼中却还是忿忿然。
“赵氏，你说。”他看向赵美人，问道。
赵美人听了贤妃的话才稍稍好一点，依旧在哽咽。
“臣妾……臣妾……”赵美人偷偷望了穆千黎一眼，答道，“臣妾觉得穆女史嫌疑最大。”
穆千黎一愣，随即眼光微凉。总要指证一个，是自己又有何不可呢？
“却又是为何？”卓霄问道。
“穆女史独居桂宫，离各宫都远些。比较……好藏刺客。”
“照你这么说，刺客跑到她那里也不容易。”卓霄驳道。
赵美人一低头，再也说不出话。
又有另两位嫔妃指证，都是些明白事理的，纷纷点了赵美人。
卓霄最后把视线放在穆千黎身上，“你认为是谁呢？”
正文 29 千梅依旧人不在
穆千黎的目光从五人身上依次扫过，赵美人脸色惨白，犹自抽泣，只差没有晕过去了。
穆千黎微微一笑，答道，“幕后之人无可寻，幕前之人该是——淑妃娘娘。”
“本宫与你无怨无仇，你为何要为难本宫？”淑妃气得不轻，指着她问道。
“淑妃！”卓霄叱道，“难道你与赵氏有仇，才指了赵氏？”
淑妃一咬银牙，“臣妾不敢。”
“诚如贤妃娘娘所说，赵娘娘一无请刺客的能力，二无请刺客的必要。淑妃娘娘娘家云家，历来与华国走得近，此番出兵，云家也是极力劝阻，意图割地求和。焉知不是华国给了云家什么好处？两国交战，重在军心，段将军失妹哀痛，长皇子失母悲伤，士兵因国丧低沉，恰是给了华国战机。”她说完，不看任何人，静静坐在位置上。并不一定是淑妃所为，但淑妃却有着可为的理由。此案所要，不过是这个理由，给前线的段泠一个交代。
“穆女史说得好。”淑妃不怒反笑，“京城两大世家，一为段，一为穆，此番不管如何，于穆家都是个天大的好处。华国许给我云家什么样的好处，能比你穆家的大？”
这话问得好，竟与当日卓少梓如出一辙。穆千黎想驳，也无从可驳。
卓霄一挥手，“此案按穆女史的话办。”
上官清点头，两个狱卒便把淑妃拉了下去。
一路听见淑妃凄厉的喊声，“臣妾冤枉，臣妾冤枉啊——陛下——”
穆千黎默而不语。表面上看卓霄是给了自己的面子，却无形让自己背了个罪名。人人都知，此案为穆千黎一话所断，将来云家寻仇，十之*会找她，只是不知云家还有没有这个寻仇的机会。
一案至此落终。
也是多年的情分，卓霄终有些不忍，将定罪的事情留给了上官清，自己走出刑堂。难得的晴天，夕阳映着洁白的雪，亮得眼前一片空茫。
这一次穆千黎当然无心再去扶赵美人，率先走出去，贤妃随后而出，两人相视一眼，看不出对方的神情。
宫里的路面扫得很干净，一点积雪也无。残留的水迹被阳光照得全无踪迹。
案子很快定了下来，云氏一族满门抄斩，淑妃得了一碗毒酒，皇恩浩荡，以普通妃嫔之礼葬了。淑妃所出一子，皇五子卓安阳，自此幽禁深宫，无人过问。穆千黎忆起那日所见，粉雕玉砌的娃娃，明晃晃的笑容，当下心痛如刀绞。虽是无奈，却也是自己将这一族人都推向末路。
又下了一场雪，掩了这场血案。世界又是一片白。
“小玉，容我去淑妃宫里看一看吧。也算我害了她，我去帮她烧一串纸钱。”穆千黎叹道。
“是，大人。”小玉装了一串纸钱在篮子里，又带了两碟小菜，一壶酒。
两人默默往淑妃宫中走，淑妃会做人，宫中人缘颇好，昔日这路上也是热闹非凡。现今却冷清异常，连残雪都无人清扫。
穆千黎走到淑妃宫前，听闻淑妃受宠一时，生平最爱梅花，卓霄便在她宫内植了千树梅花，赐名“千梅宫”。此时梅花正开，未进院子，便香气扑鼻。
宫中的宫人早已散了，门前连个守门的小太监都没有。想必淑妃触刑，宫中下人也免不了定罪。
穆千黎让小玉在门外候着，接过她手中的篮子，独自走进院子。积雪很厚，踩在脚下软绵绵的，雪地里映出深深的脚印。
穆千黎寻了一株梅树，将两碟小菜摆下，又将一壶酒浇下。宠极一时又如何，终不过一缕芳魂。千树梅花，寂寞开无主。曾几何时，那梅树下的倩影，巧笑嫣然。然而已然逝去。自古君王薄幸，以后的自己，是否也要踏入这重重宫墙之中，踏上淑妃的后尘。
穆千黎将火折子搽亮，点燃那一串纸钱，黄色的纸片本来就极薄，慢慢燃成了灰，随着风飘散而去，零落在梅花林中。
人情薄凉。
穆千黎反身，走进殿内。
殿里居然有低低的吮泣之声。穆千黎顺着那声音看过去，看见缩在一角的桌安阳，哭得身子一抖一抖的。屋里出奇地冷，没有燃炉子，门大开着，串着风。
穆千黎站在殿中，看着他，心酸，却不知说什么。
卓安阳察觉到有人，抬起头来。看到她，眼里腾起一丝仇恨。“你来干什么，我不要你假惺惺，是你害死了我母妃，是你害死了我家人。”他冰冷冷地说道。小脸上还挂着泪痕，语气中带着倔强，“我就是死了，也不要你同情。”他说罢抄起近旁的一支烛台就要往胸口刺。
穆千黎看他决然的神情，竟真是想死。不急多思，穆千黎快步走过去，一掌扇了下去，那白净的小脸上顿时红了一片，卓安阳手中的烛台应声落地。
穆千黎冷哼，“谁是来同情你的，我是来看你的笑话的。”
“你……你……”卓安阳怔住，眼前的穆千黎与几日之前所见截然不同，让他无可适从。
“我怎么了，我以下犯上吗？”穆千黎轻蔑地看着他，“你要记住，你现在只剩一个人，而我身后有一个穆家，搞不好过几日我便是你某位皇兄的妃子。穆家的千金独女，声名响彻京师的才女，比你一个无权无势的皇子，算什么？我今日不过打你一巴掌，就是打死你也无人替你伸冤。你的家族，你的母妃，不就都葬送在我手下吗？我背负了两百多条人命，也不在乎多你这么一条。”
穆千黎瞥见他手上套着一个翡翠镯子，在他腕上，显得有些不伦不类。是淑妃惯常带的镯子，那一日在刑堂她还看见淑妃配着这只镯子。
穆千黎将那镯子硬生生从他腕上夺下。
“住手，那是我母妃的……”
他没有说完，镯子摔碎在地上，他扑上去拢那一地的碎片，抱在胸口。
穆千黎看着他小小的身影，最终不忍地闭上眼睛。恨我吧，活下去，学了本事好来报复我。
她转身欲出去，身后传来细微的风声。�