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上干嘛用啊？如果没有合理解释，就不能任意回航！耽误了送货的功夫，赔钱谁负责？！”
安格斯也知道他们送货的任务是有时限的，因为之前的事情已经耽误了不少功夫，如果再为他的事耽误的话，时间就会变得非常赶，超过了时限的话非但没有报酬还得要赔钱。
为了在崭新的星球上建造基地，萨克斯老大都恨不得把钱一个掰成两个使了，所以安格斯才会想在不要麻烦到大家的前提下自己驾驶太空舱返航。
只是现在他也明白没有超光速飞行引擎要自己飞回去这种事绝对是个不切实际的想法。
安格斯算不上灵巧的脑袋开始绞尽脑汁地试图说服自己的老大：“艾克大叔当然有用啊……比、比如说……削土豆！他削得可好了！”
“……”
看萨克斯嘴角发抽的表情，深知他家老大脾气的安格斯明白刚才这个借口不太好。
“那个……对了！那个虚拟训练不是还没有弄好吗？大叔回来之後可以继续接着干！”
“然後继续让他们把虚拟人都弄死？”萨克斯瞥了一眼旁边眼神难得露出几分跃跃欲试还嘎叭嘎叭活动指骨关节的佣兵大叔们。
“……那不是艾克大叔的问题……”安格斯悲屈又幽怨地哼唧，“其实艾克大叔真的很厉害的，老大你要是看过他在模拟舱里面建造的木头房子的话……”
“木头房子？用木头做的？”
“哦，是啊，虽然用的是木头，但看上去一点也不比那些金属屋子差。”
萨克斯若有所思地摸了摸下巴，突然站起身飞快地走出了主控室，除了像影子一样紧随他离开的奶叔之外，其他佣兵沈默地互相看了一眼，均用眼神表示并不了解长官的意图，至於地上那个倒霉的大茧子，因为没有得到命令所以未能释放。
安格斯不知道老大最後的决定是什麽，不由得沮丧地耷拉了脑袋，也不再挣扎。
不知道是不是一大个子露出这麽可怜巴巴的模样实在让人心疼，总是冷着脸漠视一切的佣兵大叔里头终於有一个蹲下身来，沈默片刻，虽说没有违抗命令解开他身上的套网，但却是极其难得地说出了安慰的话：“他的设计很好。”
笼罩在对方魁梧的身影下的安格斯拧过头来，在听到艾克受了佣兵的称赞时比听到自己受称赞更高兴：“是啊！艾克大叔的手虽然握不住枪，可是他的手指却能创造出很多像奇迹一样神奇的东西！”
“是。模拟人体非常精准，受打击反应误差系数只有0。02。”
安格斯不大听得懂，但至少能从稍微有些语气的此句中听出对於习惯了战斗的佣兵大叔来说，着绝对是非常实际的赞美。
“谢谢。要是见到大叔的话，我会如实告诉他的。”
廊道重新响起了萨克斯的脚步声，听起来比过去的时候快多了。
“放他自由。”
听到长官的命令，在安格斯身边的佣兵解开了网索。
得到自由的安格斯连忙起身，虽然被放了但还不死心地凑过去：“老大，让我去找大叔吧！好不好？我保证回来之後把储存仓里面土豆都削完。”
“……”萨克斯忍住了脚底发痒把这个家夥一脚踹飞的冲动，“都削皮就全烂了，你个笨蛋！我没有不让你去。事实上我觉得我们的基地有用到他的地方。”
“啊？”安格斯不是很能理解为什麽老大突然改变了主意，不过既然被允许了他当然是高兴的，“太好了！那麽我们快点调整航向掉头回太空港吧！”
萨克斯终於忍不住敲了那家夥的脑壳一记：“麻烦用一下你有用的大脑啊！艾克大叔不会在那个太空港停留太久的，估计是回自己原来居住的星球去了。”
“那……怎麽办？宇宙很大啊！我们怎麽才能找到他去了哪个星球？”
“他之前坐的那个救生舱里面不就有电子信号记录吗？记录里面有那艘出事货船的出发星球和所属公司。”
不需要吩咐，旁边的奶叔从资料匣里利索地抽出一块非常微小的芯片，插进读取器内，立体投影上立即出现了星球的位置及相关信息：“报告长官，货船起始点是265星球，位於边缘星系的暗云带。距离航行终点偏差2。5光年。”
萨克斯摸了摸下巴：“就是说我们不可能停留，只能把这家夥丢下去就得加速了，在宇宙开飞船超速貌似只要不被逮到就行……好，就这麽办吧！”果断下了决定的红发青年敲了个响指。
“是的，长官。”奶叔立即转身吩咐驾驶飞船的佣兵调整航路。对长官这个似乎依然不大靠谱的命令佣兵们完全没有质疑，大概就算战舰被船长飙到撞上大质量恒星，也能淡定地报告飞船即将坠毁的消息……
而发布了命令之後，萨克斯转身拍了拍安格斯的肩膀，“听好了，安格斯，你去把他找回来。”
“是！我知道了！”得到老大肯定的大个子一扫刚才的黑色阴云状，朝气蓬勃得像一颗发光发热的主序恒星。
基於对安格斯的了解，这个家夥脾气有时实在好得容易叫人忍不住欺负，萨克斯有些不放心，他扫了眼附近的佣兵，站得最靠近的就是刚才帮安格斯解开网索的那名佣兵了。
“就你吧！跟安格斯一起去把艾克大叔找回来。”
对於船长没有任何计划性的作战命令，佣兵们已经是习惯了，别说只是区一个普通的民用殖民星找个人带回来，就算是去战火纷飞的敌方星球抓捕头领敌首他们也不是没干过。
对方没有任何迟疑，立正敬礼接下了任务：“是！长官。”
“耶？这样会不会太麻烦了，我一个人去完全没有问题的。”安格斯知道因为自己的任性已经给大家带来了很多麻烦，不想让他们再多费心。
萨克斯却不以为然地瞥了他一眼：“要让你这个笨蛋单独去的话，先不说能不能把艾克大叔带回来，你自个儿能不能囫囵个回来还不好说。”
安格斯不好意思地挠了挠鼻子：“老大……我还不至於那麽没用啦……你不记得以前你不听艾玛修女的话自己一个人偷偷去找载你到垃圾星的救生舱不小心在0区迷了路，也是我把你囫囵个背回来的吗？那天还刮了大风沙的……”
“好了，知道了！”青梅竹马就是有这种不好，小时候不懂事的丢脸事随便都能说出来一两件的。红发的青年气势略嫌不足地瞪了他一眼，大手一挥，“赶紧把事情办妥了，回程的时候把你们捡上，过时不候！”
“是，老大！”
作家的话：
插图5
Architect 21
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艾克缓过来之後已经是第二天了。
他的老腰虽然没有之前那样像折断了一样的疼了，但因为不常锻炼又突然间进行了大量剧烈运动而导致的肌肉酸疼却不是那麽容易消散。
就算再怎麽缅怀那个像极光般美丽却快速消散的美梦，要吃喝拉撒的生活还是非常现实地继续着。
损失了一条货船的船公司当然不可能再给他这样的临时船员支付酬劳了，要真去闹的话没准还会把他当成是海盗的同夥，连联盟都敢不买账甚至私底下跟海盗有交往的希伯家族绝不好惹的，外出期间店子又关了那麽久，损失不可谓说没有。
艾克爬起身之後把屋里头的东西收拾了一下，打开了铺外营业的霓虹灯。
回来那天脱下来的衣服还没清洗，皱巴巴像酸咸菜一样被丢在角落，他从衣兜里翻了翻，摸出一个小小的盒子，打开来，里面是一张像指甲片一样大小的记忆卡。
那是他唯一一件从战舰上带走的东西。
坐到平时做虚拟情趣设计的椅子上，艾克把记忆卡插进他那台二手模拟机里头，然後戴上了模拟头盔。
老掉牙的机器可不像战舰上的模拟战斗机一样好使，信号不时发生抽搐般的弹跳和恍惚，不过对於艾克来说，这已经是他最值钱的固定资产。
模拟器读出了记忆卡里面的资料，那一瞬间，明明是没有风的，艾克却仿佛听到了“唰──”的一下风响，眼前出现了辽阔平原的模拟景象，在那里，平地而起的一幢幢小木屋子，每一间都不尽相同，或者是圆拱的顶部，或者是三角的斜坡，又或是种植了草皮长满了小花的平顶。
是的，他舍不得丢下自己的设计。
或许比起以前在他事业高峰期的华丽设计，这些朴素又简单的小屋子根本不算什麽，但在他的心里，却像是逃兵重新拾起了枪杆一般珍惜。
他打开了其中一间木屋子。
不同於其他只是建设外表的木屋，这撞屋子里头并非空空如也，不但灯饰、家具之类完全装上，甚至连窗边水色的窗帘和屋角转角处小小的摆件也都无可挑剔地齐全。不需要灯光的照明，自然采光足以在白天提供屋内的光亮。没有为了凸显个性的繁重装表，所有的空间都得到了极其充分的利用，每一个细节甚至顾及到即将生活在里面的人的便利。
艾克站在木屋的西侧，目测着这一块地方，这里也是全屋唯一一块被模糊掉的部位。
他其实是想建造烟囱。
对於不断在宇宙开发殖民星的人类，他们已经不再愿意浪费时间烹饪食材，选择便利的合成食品对於他们来说是一个最好的选择，因为殖民星的居所里早已剔除掉了厨房这样的使用空间，更不用说打造疏通明火产生油烟的管道。
而古母星曾经的建筑构造也逐渐被人类所遗忘。
艾克曾经在一些记载里看到过关於建造烟囱所需的材料，比如说砖块、混凝土之类。但至於外形……他完全没有任何头绪。
本来是想着放弃了，然而眼前却出现了笑眯眯地站在火炉前，一手拿着炖锅一手拿着勺子的大个子年轻人幻象：‘大叔，今晚上我给你做了一大锅的土豆杂炖！你一定要吃得饱饱的！’
仿佛老锈的机器被注入润滑机油，艾克的动作立即变得轻快起来。他下定决心地拨弄了掌中虚拟的设计图，这块一直留空的位置很快就被填满。
过了一阵，艾克退後一步，满意地打量着自己设计的烟囱──圆柱的形状下粗上细地向屋外延伸出去，上下的是连通的，方便向上因为烹饪产生的烟气向上离开，探出屋顶的顶部出口拆分成像树杈般分开地十个不同方向的通道口，以便更好地疏通和发散。
他非常自满地想，这样一定跟母星地球的古代设计相当贴近吧？
终於把最後的一点完成之後，作为设计师的艾克重新地环视了四周。
然而尽管屋里面各个角落都已经被填满，甚至细致到了挂钩的高度都被他精心地设计过，在充满生活感的空间里艾克却依然感觉仍然缺了一块。
他坐倒在屋中央的沙发上，手指无聊地在虚空中勾画，因为这是虚拟情趣设计的模式，因此他只是随便勾了几下，定制的人体形态就已经初具雏形地站立在屋子中央。
个子要高……他提升了人形的身高比例。
肌肉要够结实……选择了平时鲜少有用过的魁梧体魄。
还有脸又笨又老实，但不出声的时候意外的成熟……他像玩泥巴的孩子般在虚拟的人脸上一通的捏来揉去。
初建模式的虚拟人像发着微微的蓝光，整个人形半真实半虚拟地逐渐在艾克的手中成型，当艾克有些坏心眼并极具报复性地把这个虚拟人形胯间的某个部位弄得跟它的模拟本体的真实比例相差巨大，简直是大香蕉和小香肠的区别後，得意洋洋抬起头时，一瞬间好像看到了带着苦恼又无奈的笑容看着自己的大个子青年的脸……
他愣了半晌，慢慢地坐直，然後站起来。
那是不可能的。
在初建模式的虚拟人形并不会产生任何反应。
总是瞪大着毫不掩饰情绪地盯着人看的眼睛现在内敛地微垂眼帘，变得狭长眼线下是没有焦距的眼瞳，总是上挑的嘴角此刻平顺着，让脸型的棱角显得更一种稳重的味道。如果说这个虚拟人形比起真人少了热情和活力的真实，那麽不会开口的它反而在缄默中多了几分的成熟与霸道。
捏起人形的下巴让它稍稍抬头，艾克盯着它打量了半晌。
明明比谁都清楚这个不过是个虚拟的假象，可他却依然像被那片紧抿着的嘴唇吸引住，慢慢地凑上前去……
“！！！！！！！”
旖旎被敲门声地砸碎。
察觉到自己刚才的举动又猥琐又莫名奇妙甚至称得上荒唐，大叔连忙伸手想要删除掉这个初建模式的人形，可在按下去的瞬间又犹豫了，在外头急促响声的催促下，他咬牙……最终没有删除，而是选择了保存。
被打断设计的大叔有种奇怪的羞恼，好像是被谁撞破了见不得人的事般，脾气自然是好不到哪里去，加上这里又是自己的地盘，一扯开大门，看都没看来的是谁，就喷了过去：“你他妈着什麽急？！”
然而来的人却并不是他想象的那些满脸酒气的色鬼，有端正的容貌和温柔气质的青年站在门外，显然因为良好的教养让他对刚才所听到的粗鲁言