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怡亲王从怀里拿出已封书信说：“皇上，这有一颗定心丸，保证你看过之后便能把心放回到肚子里。”
雍正便问：“是不是弘历的书信到了？”
怡亲王笑道：“正是。”说着把一个小小的竹筒哨递给了雍正。
雍正亲自从里面取出了一张小纸条，上面钟王蝇头小楷，端端正正的，正是弘历的笔迹。里面说自己带了两名侍卫已经安全的到了四川境内，一路上体察民情的折子，已经送出，用不了几日便会到京城。一路上很好，还请皇阿玛转告黛玉，请她放心。
雍正看完笑道：“这个家伙，还叫我们去给黛儿报个平安，呵呵呵……”
怡亲王笑道：“那咱们这就去吧。”
兄弟二人说着便出了前殿，往后面走来。
一路上，兄弟二人叫太监们远远的跟着不许靠近，雍正拉着怡亲王的手说：“十三弟，有件事情必须有所防备。克隆多悄悄的取走了弘时兄弟三人的玉碟。
“啊！？”允祥几乎被惊呆了！玉碟是历代皇上都十分看重的、最机密、最要紧的档案，那上边记载着皇子降生的日期、生辰八字、生母姓名以及其它重要的内容。隆科多取走它要干什么呢？他除了用玉牒里的内容来行妖法害人，还能有什么用处呢？
雍正紧紧的攥着十三的手说：：“朕现在只是在防人，并不打算害人，你不要胡乱猜疑。但你必须明白，朕的江山，已经到了十字路口了！”他的语气是如此的尖刻，使怡亲王吃了一惊。但雍正并没有停下来，还在侃侃而谈：“这件事，只有朕自己心里最清楚，也只有朕才能说得明白。朕自登基以来所做的一切事情，都是在自找灾祸。你数数吧，朕逼着官员们偿还欠债；朕下旨改变雍正钱的铜铅比例；李卫和田文镜他们还遵照朕的旨意，在丈量土地，取消人头税，试行官绅一体纳粮……。朕已经把天下的官员、豪绅地主和他们的后台全都得罪了！现在里里外外，隐患重重。他们正在找藉口召集八旗的铁帽子王爷进京，用这些人的势力，来逼朕交出皇权！十三弟，你知道这事的分量吗？朕这个皇帝当得太难了，难到连朕自己都作不了主的地步！年羹尧心怀异志，朕不是不知道；有许多人向朕奏本揭发他，朕也不是不清楚，前几日不还来了个范时捷嘛。可是，朕现在能拿掉年羹尧吗？不，不能！朕不但不敢动他，还得像亲人一样的哄他、骗他，给他封官晋爵，给他荣宠权位，让他继续为非作歹，继续玩他的把戏！方苞老先生见事精明，他有一句话说得好，哪怕年羹尧是个十恶不赦的、天字第一号的混帐王八蛋，朕现在也不能动他！”
怡亲王听雍正说到这里，不由得笑了：“哦，臣弟原来不知道，当皇上还有这么多的弯弯绕。怪不得外边有人说……”
雍正听了，瞪着怡亲王说：“十三弟，外边都说什么？你不要跟朕说假话！”
怡亲王嘿嘿一笑说：“说您……是个杀富济贫的……强盗皇帝，还说臣弟是在‘为虎作伥’。”
雍正听了，哈哈大笑，说：“说得好，朕就是这样的心思，这样的行径。不过他们也说错了，朕不是虎，是龙，你是为龙作伥！”
兄弟二人说着说着便到了曲院风荷。雪雁早就听到动静，告诉了黛玉，黛玉也已经换掉了朝服，穿了件家常的粉色衣裙在院门口亭亭玉立，等着雍正和怡亲王。
雍正二人远远的看见黛玉站在门前，衣带飘飘，迎风而立，大有遗世独立的仙姿，怡亲王先笑道：“原来林丫头已经在等着咱们了。这么晚了，风也冷，倒难为了她。”
雍正远远的说：“丫头，快进去吧，外头风大，回头吹了风仔细又犯了旧疾。”二人说话间已经到了院门口，雍正则伸手拉了黛玉，几人都随后跟着进了院子。
进了院子，黛玉听到了弘历安然无恙，心中自是安慰，心情也好了起来，便给雍正福了一福说：“皇阿玛，女儿想出城去逛逛。”
“出城？去哪里？”
“去年女儿叫家人在城外买了一些荒地，盖了几间房子，收了一些难民和落魄的而书生在哪里耕种读书，女儿想着，春闱在即，天气也暖了，想出去逛逛。”
雍正听了，很是高兴，说：“不愧是朕的女儿，既这样，就叫你是十三叔明天陪你去，朕也很想去，可是朕还有那些乱七八糟的事情缠着，脱不开身，若是遇到好的读书人，帮朕多留心，朕现在是求才若渴啊。十三弟，你读过不少书，孟子说‘民为贵’这话你也许不曾忘记。什么是民为贵？说到底，就是提醒当权者，不要把百姓惹翻了！”
黛玉跟怡亲王忙答应着。
第二日，黛玉跟怡亲王带着紫鹃雪雁，四人扮作普通百姓人家的样子，坐了车，直奔城门外而去。
早有林家的家人收到消息，在庄子外等候迎接，见了黛玉四人，急忙上前，雪雁下车拿了一根玉簪子给那人看了，那人方上前来，拉着车进了庄子的大门。
庄子里面，翠竹挺拔，花草茂盛，鸡鸭牛羊偶尔一声叫唤，一处处竹篱茅舍，一条条青石小路，尽是农家风光。黛玉见了，自是欢喜异常。
被那仆人带到庄子中间的一所青砖房舍里，雪雁扶着黛玉，紫鹃扶着怡亲王下了车，到了内院，早有几个淳朴的丫头迎了出来，见到黛玉便跪下去行礼，黛玉忙叫雪雁扶起来，说：“咱们家里，不用这样的大礼，平日里只请安罢了。”
说着便进了屋里，见全部的竹编家居，精致朴实，别有一番风韵，便夸赞道：“世间的东西，并非都是名贵的才好，只这样的桌子椅子倒比那些华丽的家具好多少倍呢。”
一个丫头便上前回道：“雪管事吩咐过，这里的一切都不能奢华，只求朴实，所以奴婢做主，这样布置了，庄子上一百二十六名书生，都是灾区逃难来的，现在后面一带住着读书，自姑娘的这所屋子往前，都是那些农夫们一家家的住着。姑娘若是看着哪里不好，奴婢这就叫人改了。”
黛玉听了扭头打量这位回话的丫头，见她十七八岁的样子，青布衣衫，头上并没有什么簪环，只用淡蓝丝带帮着绾了头发，越显得铅华洗尽，清丽无比，便笑道：“想必你是这里的大丫头了，这里布置的很好，很合我的心意。”
丫头忙回道：“奴婢香草，是这个庄子上的管事，雪管事当初建这个庄子的时候就叫奴婢在这里照应了。”
黛玉惊道：“哦，不想你竟有这样的才华，庄子上的帐目开支也都是你管着吗？”
香草忙答道：“奴婢管着账目，芳草管着钱粮，这是雪管事安排好了的，芳草因要给庄子上的书生准备进京赶考的事情，去城里安排书生的食宿了，晚间才能回来。”
黛玉听了，点点头，便说：“你忙你的去吧，我坐车坐的有些劳乏，跟十三爷自己在这里歇息一下，有事再找你。”
香草听了便告辞出去了。
怡亲王在一边听了，暗自佩服，黛玉一个小小的姑娘家，便能做这样的事情，若是男儿，定是定国安邦的栋梁之才。于是笑道：“林丫头，你也不愧万岁爷给你的固伦公主的封号了，你为了咱们皇家做得事情，竟是比那些亲王贝勒还多一些。”
黛玉搀着怡亲王进了里间屋里，在一个竹榻上坐下，自己也在一边竹椅上坐了，笑着说：“我不过是可怜那些落魄的读书人罢了，哪里像十三叔说得那么好。”
一时紫鹃出去倒了茶来，香草又吩咐厨房里炖了一只野鸡，现弄一些刚冒芽的野菜，捡了一种叫薄荷棵的，用鸡蛋糊糊粘了，又用油炸了，另有弄了两个凉拌的野菜。一个叫荠菜，一个叫松针菜的，另又烤了几只野兔的腿。还有几个自制的小咸菜，慢慢的弄了一桌子。
黛玉见了，很是喜欢，笑道：“多少日子了，想着弄写个野菜尝尝，今儿算是如了愿了。”
怡亲王见了，自是惊奇的很，他虽在江湖上走动过几年，但毕竟是金枝玉叶，银钱上自是难为不到的，这些野菜，真是第一次见呢。便笑道：“光看看，就直流口水了，别说了，咱们这就吃吧。”说着便动了筷子，先尝了一口炸的薄荷叶，只觉得清凉鲜香，便连口称赞。
这顿饭，黛玉几人用得真是无比的痛快。
【061】宝钗落选
且说薛宝钗自被召进宫里待选，宫里的教习嬷嬷和主管太监们给这届的秀女安排在宫里的一处角落上的院子里住着。安排宝钗住在一起的是镶蓝旗的一位小姐，叫做明秀的姑娘，这位姑娘今年也是十五岁，只是衣着简朴，一脸的纯真，宝钗见了也不介意，只当她是个小孩子。谁知明秀虽然外边憨厚，心中却是个有主张的。因见宝钗处处细心，平时总少不了悄悄的赛给各位太监嬷嬷们一些银子，便从心里瞧不起宝钗。只是不愿生事，之装作看不见而已。
按照选秀的计划，应在秀女进宫后第三天安排主管嬷嬷再筛选一边，然后请熹贵妃再来过一遍目。第七天方安排皇上跟皇后娘娘亲自选，谁知到了第七日，恰好是黛玉受封固伦公主的日子，皇后便叫往后推两日，等黛玉的事情闹完了再说吧。于是大家又等了三天，这日皇后身体稍微好转，便一早叫李德全去前边等着，等雍正爷忙完了公事，便请来亲自选秀女。
这里雍正刚对着大臣们发了火，心中稍微透了口气，六宫都太监李德全就来了。他今年已是六十开外的人了，可是，还十分健旺。早在康熙皇帝在世时，他就升了六宫都太监，所以在皇宫里很有面子，连雍正也不能不对他高看一些。见他来了，雍正忙问：“啊，是李德全吗？你不是在皇后那里侍候的吗，到这里来干什么来了？”
“回主子爷，内务府给万岁爷选了二百七十名秀女，今天全都在宫里等候着要见皇上呢，她们是天不亮就进来的，已经等了很久了。主子娘娘叫奴才来看看，皇上忙完了没有，几时能到那边去？”
“哦，这是什么急事？朕还要见人哪，让她们先等着。”
李德全上前一步说：“万岁爷，奴才就是有天大的胆子，也不敢来搅和万岁爷的事儿啊，是这样，这些个女孩子早上都没有吃饭，在宫里等候见万岁又跪了这么长的时间，刚才有两个已经跪得晕倒了。主子娘娘心疼她们，这才叫奴才过来悄悄万岁爷什么时候得空儿过去看看。”
雍正不能再说别的了：“哦，是这样。叫皇后先选吧”
“回圣上，主子娘娘说，她已经都过了目了，这二百七十名就是皇后娘娘和熹贵妃娘娘挑出来的。”
“那就让别的王爷们先选。”雍正不加思索地说，“各个王爷府里，凡是缺人的，都可以挑自己看中的。就连二爷那里，也要替他选几个送去。他现在虽然还被囚禁着，可他毕竟是朕的哥哥呀。”
李德全傻了。选秀女这事，历来的规矩都是皇上先选，别人后选的。可今天皇上却说要别人先选，他自己只要剩下的，这可真是希罕！他哪里知道，雍正皇帝一心全放在朝政上，他从来都是不近女色的。他认为，只有不贪享乐，不近女色，严于待人，也严于律己才能当个好皇帝。他只想狠下一条心来，厉精图治，身体力行，改革吏治，去建立他的强大帝国。
这样一来，李德全只得如实先回去禀告皇后娘娘，皇后娘娘听了，便说再等等吧。
于是宝钗等人便又被送回原来的院子里住着。
又过了两日，雍正皇上处理完了乾清宫的事情，便带着往后宫走来，见了熹贵妃正在陪皇后说话，便先瞧了瞧皇后的脸色说：“今儿瞧着气色还好，药可还按时进？”
皇后那拉氏听了，便含着泪回道：“谢皇上垂爱，刚进了药，这会儿好多了。”
雍正便在皇后的榻前坐了，对熹贵妃说：“皇后的病一天天加重，后宫的事情你就多担待一些，等皇后的身子大好了，你再歇歇。”
熹贵妃忙起身答应了，雍正便也拉着手叫她坐下，又问：“朕刚才已经放了话，让各位王爷从待选的秀女中先挑出几个来，这事办了没有？”
熹贵妃忙回道：“回皇上，他们都已经选过了。不过，是臣妾分拨给他们的，而没让他们自己挑。”他看了一眼手中的小本子，“各位亲王每人带走了十六名，郡王每人十名，贝勒和贝子则各是八名。余下的都在这里，要等皇上过目后再行分派。”
雍正长出一口气说：“还好，朕来得还不算太晚。这件事都怪朕事先考虑不周，办得匆忙了些。宫女们幽禁深宫，有的已是满头白发，尚且不能和家人团聚，更不要说成婚成家了。唉，谁能说这是善政呢？邢年在吗？”
副总管太监邢年一直在边上站着呢。听见皇上召唤，忙应声答道：“奴才邢年在！”
“你去传旨给各王府和贝勒府，刚才选去的秀女，全数领回来，也全数放回家去。另外，你再到宫里�