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是个快要犯毒瘾的毒虫。
不当杀手多年，感觉也迟钝了，我竟然让这种危险的家伙无声无息跟在後面。
「……」韦如吓得脸都白了，一时反应不过来。
我无意逞英雄大显神威，即使在韦如面前也一样，於是我爽快地掏出皮包，冷静地递给毒虫。然而毒虫接过我的皮包，眼看呆若木鸡
的韦如一点动作也没有，竟著魔似地挥舞起手中的刀子。
「快！快！找死吗！」毒虫挥刀恐吓，动作不像是虚张声势。
韦如两腿一软，心急的毒虫踏步伸手便抢，另一只手微微扬起刀子。
我心中一凛，从口袋里摸出随身原子笔，错身挡在韦如前面，身体快速撞向持刀的毒虫。面对这种程度的毒虫，我甚至还有时间犹豫
了一下。
我故意将肩膀卖给了挥落的刀子，但就在刀子擦过我的衣服时，我抄起原子笔就往他挥刀露出的胳肢窝里猛力一刺。毒虫还来不及惨
叫，就在我由下往上的力道催贯下，双脚脚跟抽筋似往上一拱，半截原子笔捅进了他的臂窝。
这一捅非同小可，痛得毒虫屈跪地上，连叫都叫不出来，姿势诡异得很难看。
我将摔落的生鱼片刀踢得老远，慢慢蹲下。
「搭计程车去医院，否则一拔出原子笔，动脉破裂你就死定了。」我捡起我的皮包，从里头抽了两张百元钞放在毒虫的手里，郑重警 告他。
碰上杀人高手，这一下你挨得并不冤。我心想。
惊魂未定的韦如依旧没有回神，我牵起她的手就走。
「没事了，别害怕。」我说，按摩著她颤抖冰冷的手。
「刚刚……刚刚好可怕喔。」韦如咬著嘴唇，紧握著我。
「别害怕，深呼吸，慢慢走。」我说，捏著她的手活络血气。
走著走著，她终於发现了我的左肩正渗出血来，红花了衣服。
「九十九先生，你的肩膀受伤了！」韦如惊呼，松开我的手。
「……」我自己看著伤口，真是拿捏得太好，刀子仅仅划进皮肤底下半吋，既不伤及神经又流出够份量的血。
「你怎麼不说话！」韦如审视著我肩上伤处，又惊又不解。
「我在想，是应该说小意思呢，还是应该说痛死了？」我微笑，自顾自说著：「前者有男子气忾，後者容易搏取同情。」接下来，最
好是我希望的那种剧本。
「神经！计程车！」韦如跑到路边，向远处的黄色灯光挥手。
几分钟後我来到韦如的租处，听著她一边抱怨治安不好，一边细心帮我卷起袖子料理伤口。是，就是这样的剧本，而不是去医院的那
套烂剧本。
在韦如小心翼翼用棉花棒沾碘酒伤口上消毒时，我用最不经意的眼神研究了韦如的房间，发现里头没有一件男人的衣服，跟气味。
我的嘴角不禁卷了起来。
「谢谢你，刚刚。」韦如将一块纱布盖上伤口。
「世事难料，千金难买运气好。」我说，看著肩膀上的纱布。
「九十九先生哪是运气好，你那招真的是够狠，你以前一定有练过防身术吧。」韦如剪下胶带，固定纱布，大功告成了。
防身术？这可是随手即器的杀人术啊。
「那句话是送给抢匪的，他今晚运气不好。」我微笑，稍微活动了一下肩膀。
接下来的剧本呢？我已经没有特定计画了，也不想更进一步。
「真会说呢，说不定啊那个抢匪是九十九先生的朋友，跟你串通好来一场英雄救美对吧。」处理好并不严重的伤口，韦如又回复到平
日的嘻皮笑脸。
「是啊，还花了我很多钱呢，不过总算可以藉机来正妹的小窝一游。」
我在她那里喝完两杯水就走了，没有恋栈，就跟我不断声称的一样。
走在冷空气包覆的街头，我将双手放在口袋。虽然我已心满意足，但韦如没有留我下来多聊聊、喝点更像样的东西，还是让我有些怅
然若失。
我刻意走回原路。那名挨刺的倒楣毒虫已经不在，地上也没有什麼血迹。不知道是真搭车去了医院，还是被巡逻的警车铐住带走。
也许王董是对的，这个社会需要一点矫正的力量。
我想起口袋里还有一份用红笔圈涂的剪报。
22。
天快亮的时候，我走到林森北路的地下道把剪报交给了鬼哥。
鬼哥一直想要干点惊天动地的案子提升自己的价值，我想了想，与其把单子交给分不清楚现实世界与虚拟游戏的龙盗，不如把这张单
子丢给鬼哥，希望他藉由这张单子探索自己的极限。
鬼哥接了单子，非常高兴，应诺我一定会把这五个邪恶的小鬼杀得支离破碎。
「三天很赶，目标现在暂时没去学校上课了，所以无法一网打尽，五个地方一个晚上搞定，不容易。」我提醒鬼哥：「重点是，因为
青少年犯罪保护法，这五个国小学生的身分没有曝光，你得自己想办法把他们的底掀出来。」
「放心吧，不过就是五个小鬼。」鬼哥狞笑，露出褐满菸垢的牙齿。
我离开算命摊前，想起了可以顺道一提的事。
「鬼哥，如果你有一天退休了，会不会想加入退休杀手联谊会？」
「有这种东西吗？」
「假设有的话。」
「说得我蠢蠢欲动了你。」鬼哥想了想，说：「应该不会加入吧？跟一群杀手联谊感觉一定很怪，难道聊大家以前都是怎麼杀人的吗
？」
「也是。」我点点头。
我真的只是顺道问问。鬼哥的制约可不简单，他要当上杀手界的第一把交椅才会金盆洗手，至於怎麼样才算是第一把交椅，我就不清 楚了，但宰掉的目标可不能少这一点倒是很确定。
我回到家的时候，天已经蓝了。
下意识打开电视，热到最高点的铁道怪客新闻又有最新的发展。由於缺乏直接证据，涉有重嫌的李泰岸竟被当庭释放。
李泰岸大言不惭地对著镜头发表议论，他说在火车翻覆附近拍到的可疑小货车，又能证明什麼？就算他翻车前两天出现在那里，那又
怎样？「相信专案小组手中已经没有牌了。」他说。另一关键事证是死者体内验出第二种药物或毒物，证实是死於他杀，李泰岸说这
也与他无关：「我弟弟已死，如何证明我和他共谋害死弟媳？除非把他叫起来问。」
我切换著频道，每一台都是李泰岸笑容满面的画面。
「继续出你的风头吧。」我喃喃自语：「希望你自己也买了高额保险。」
新闻画面的边缘，化身成记者的不夜橙站在角落，将麦克风递给了李泰岸。
这个新闻，很快就会落幕了。
我在沙发上闭上眼睛。
23。
隔天我什麼地方也没去，在沙发上浑浑噩噩睡了一整天。
醒来後已是晚上七点，我穿著拖鞋邋遢地到街口的便利商店买了一个国民便当，微波热一热，翻著晚报，就直接站在杂志区前吃了起
来。
快吃完的时候，一道影子叠在我的脚上。
我慢慢回过头，手里还捧著便当。
「你住附近啊？」欧阳盆栽打招呼。真是巧遇。
「可以说是。」我虽然我不想让人知道我住哪，但脚上的拖鞋可瞒不过他。
我看见欧阳盆栽手里拿著好几副扑克牌等著结帐，反问：「你买这麼多副牌做什麼啊？家里在开派对吗？还是开赌场？」
「记得我跟你提过的制约？」他抖动眉毛，神秘地笑著。
「不是吧？」我瞪大眼睛，停止咀嚼口中的饭粒。
「过几天我就要去参加国际诡阵赛了，跟赌神一较高下。」他精神奕奕。
「要我陪你练几场吗？我也是诡阵的高手喔。」我自告奋勇。
「还是免了吧，跟你练牌我会退步，不如看录影带。」欧阳盆栽直截了当。
真想揍他一拳。
「如果顺利，希望能用新科赌神的身分跟你喝喝酒。」他爽朗地笑道。
「不顺利的话，还请不吝分享我最新的蝉堡。」我回敬。
欧阳盆栽笑笑，走到柜台付帐。
「对了，顺道一提。」我吃著便当，趁他还没离开我的视线问道：「如果你真的不干了，会来参加退休……退休联谊会吗？」
「你在开玩笑吧？」欧阳盆栽失笑，挥手走了出去。
真的这麼不受欢迎吗？你们难道真的可以毫无留恋地舍弃蝉堡退出江湖吗？我嚼著卤蛋，歪头想著这个问题。
此时，我的手机响了。
我认真地祈祷不是王董，这才看了来电显示。
「九十九，我刚刚已杀掉了其中两个。」是鬼哥。
「喔？」我点点头，果然非常有效率。
「不过对不起，我实在无法继续下手，我也说不上为什麼。」鬼哥的声音很紧绷，好像在发抖。
我愣了一下，才说：「没关系，你做得很好，孩子受到教训就会乖了。」
「……真的没关系吗？」他有点畏缩。
不知怎地，我反而有种松了一口气的感觉。说不定，我早就知道鬼哥根本不是处理这张单子的最佳选择。
却是，最适当的人选。
「没关系，但你可以帮我一个忙吗？」
我走到琳琅满目的饮料柜前，颇为犹豫地看著咖啡那一排。
「你说。」
「把剩下那三个臭小孩各砍断一只手。」我打开饮料柜的门，冷气扑上了我的脸，让我精神抖擞：「让他们再也没办法一只手抓滑鼠
另一只手按快键，以後就不会沈迷线上游戏了，我想对他们以後的人生大有帮助。」
「这我办得到。我不会砍在关节上，让医院绝对缝不起来。」鬼哥保证。
「交给你了。保持心情愉快。」我挑了一瓶罐装咖啡。
「保持心情愉快。」他挂掉电话，马不停蹄砍手去了。
我回家後立刻向沙发报到，又狠狠睡了它一次，直到半夜才醒来。
睁开眼睛的第一件事，就是打开电视确认新闻。头一次我觉得这个世界跟我很亲密，所有的社会案件我都掺了一脚……我想这就是我 为何如此疲倦的原因。
在媒体与检警团团守备下，李泰岸还活得好好的。但晚间新闻的重点不在南回铁路怪客案，而是今晚骇人听闻的虐杀国小男童案。
「行政院长宣示要扩充警力全力防堵犯罪，社会的治安依旧是况愈下；今晚稍早有两个国小男童在家惨遭谋杀，一个小时後又有三名
国小男童的右手被人砍断，送医急救後已无生命危险，但断肢遭到刻意破坏并无法以手术接回，手段十分凶残恶劣。据了解，警方已
掌握特定线索，高度怀疑这五名男童遭人杀害皆是同一人所为。请随时注意本台报导，我们随时替你掌握最新消息。」
我揉著眼睛。
好样的。
只见主播带著公式化的微笑，继续念著另外一条新闻：「另外一则报导。一名中年男子倒在公园凉亭外一百公尺处，全身遭人砍伤一
百多刀，失血过多，当场丧命。根据社区监视器画面可以清楚看见，被砍的男子疑似身上携带刀械，被一群飙车族拦下盘问後遭到砍
杀，原因不明，目前不排除是帮派纠纷下的械斗。警方尚未证实持刀男子的身分。」
我愣了一下，肺页里积塞著污浊郁闷的空气。
画面停在一名中年男子倒在街口的血泊里。
一抹酱红色在昏暗的路灯下，涂行了好长一段路。
我一句话也说不出。
依稀，门缝底下有黑影晃动。
我打开门，只看见地上的黄色牛皮纸袋。
24。
台风在新闻气象预报里变成一个红色的圈，慢慢靠近台湾。
雨开始下，忽大忽小。
丧礼的塑胶棚子就架在马路中间，穿著黑色海青的师尼们诵念著往生咒。
真正参加鬼哥的公祭寥寥数人，理所当然都是我没看过的生面孔，在现场走动询问的警察都比亲朋好友多。不知是带著水气的风太冷
还是气氛真的很萧瑟，所有人都微微缩著身体。
比对鬼哥遗留在现场的刀子上的血迹，所有证据都显示鬼哥就是杀死两名男童、砍残三名男童的凶嫌，所以来到现场拈香的亲戚朋友
表情都有些怪怪的，并不多话，只有在接受警方询问时才会压低声音，窃窃私语鬼哥的反常行径。
想挖点八卦的记者当然也不请自来，尤其是在他们知道受到杀害的五个国小男童就是前几天轮暴同班女童的少年犯後，对「见义勇为
」的鬼哥可感兴趣了。
这麼多人，就是没有人走到白帘後瞻仰死者仪容，因为鬼哥家属给的红包太薄，被砍了一百二十几刀的屍体被殡仪