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这一割，马天果然就瘫了，全身皮肉萎缩，形似一具干尸，而被割下来的鬼脸变成粗长的肉虫。胖子把肉虫切成几段，虫体很快就融化成一滩污水。之后胖子浴血折返斗殴现场，把这个重大发现及时通知张良和炮筒，才让他们能尽快解决三牙和卞锐，得以在危难关头救了魏淑子和小商。
瘦皮猴恬不知耻地拍着胖子的大腿，对魏淑子说：“没我胖哥，你完了，他这是舍己为人，是曲线救国啊，还不过来道个谢？”
庙堂里没人理他，魏淑子连看也懒得看一眼。胖子隔着绷带捂住伤口，冲瘦皮猴翻白眼，忍着疼嘲他：
“得了吧你，套着条松垮垮的三角裤在广场上裸奔，你当你是超人还是蝙蝠侠？我胖子比不上你，你最牛，胆儿最肥！哥们儿们都甘拜下风，够义气啊。”
炮筒轻笑一声，笑声中带有不屑的意味，张良半字没吭，像弥勒佛一样坐得四平八稳，脸色够阴沉。小高团伙没立场发言，个个缩脖子耸肩。其他人只当瘦皮猴不存在。
瘦皮猴讨了个没趣，皮笑着说要去外面把风，就哼着小曲出去了，也没人拿他当回事。魏淑子看着挺诧异，张良那么重兄弟情义，怎么会把瘦皮猴这种没品没胆又好色的败类留在身边？她以为张良要发火骂人，结果张良连屁都没放一个。
李安民看出了魏淑子的疑惑，凑在她身边小声说：“幸亏你那天揍的是猴子，换了其他人，张良不会拍你一脑浑就了事。”
魏淑子明白了，张良从骨子里就瞧不起瘦皮猴，只当个打工跑腿的来使唤，既然没抱什么指望，自然不会失望火大，早知道他是贪生怕死的缩头乌龟。胖子倒是被气得不轻，平常他都跟瘦皮猴一起当班，两人见面就互损，损多了也就亲近起来。
根据小高团伙的描述，变异的卞锐、马天等人都注射过一种被称为“蛲虫”的新款毒品，抛货的毒贩说，蛲虫是一种渐层性发作的药物，能使人的精神长期保持亢奋状态，随着心情起伏持久发挥效力。
卞锐等人起初并没有任何反应，认为蛲虫是骗人的假料，也没有放在心上，但随着时间推移，吸过毒的人变得越来越不正常，情绪暴躁，甚至失控发狂。身体上的症状则是长出龟壳纹的黑斑，双目翻白、皮肤泛灰、青筋暴起，会不自觉地流口水，与狂犬病患者的症状相类似。紧接着就是身体的某部位凸出，形成肿包，凸出部位大多在前胸和后背，最后肿包畸变，生成鬼脸。
炮筒说：“我们在地下林园见到卞锐他们时，三人背上都长出了鬼脸，除了卞锐还有少许意识，马天和三牙已经彻底变成了没思维的怪物，见人就抓咬，真他妈跟生化危机里的丧尸一个德行。”
李安民说：“变成一头凶残的怪兽也没比丧尸好哪里去，那药有问题。”
胖子插了句嘴：“难道那药是T病毒？”他也看过生化危机。
张良、炮筒和李安民同时看向小商，小商低头沉思，只说了句：“跟病毒应该没关系。”
魏淑子说：“那鬼脸会变成虫，马天曾吐出过一条小肉虫，畸形怪物的手掌也变成了虫子，这不可能是巧合，之间肯定有密切的关联。”
小商不表态，眼神若有所思，也许是考虑到外人在场，不方便把话说明白。魏淑子暂不追问，转而问小高：“你们这些兄弟当中还有没有K过药的？”
小高摇头：“那玩意儿贼贵，只有跟卞哥铁杆的兄弟才有得分，我本来也能沾光的，不就……被你踢得在床上躺了几天，还没来得及享受呢，呸呸，不是享受，是他妈遭罪，幸亏有你那一脚，不然我也跟着遭罪了。”
魏淑子不跟他废话，又问：“除了老狗，贩药的还有谁？供药途径是什么？”
小高哎哟了一声，摆手道：“真不晓得，白伏镇只认老狗，有他在还有别人分的份儿么？他上头有谁，走什么途径，真不是我们这些人能了解的。”
这时苗晴低吟了一声，手脚不自主地抽动起来，炮筒连忙回身压住，一遍又一遍轻抚她的额头，附在她耳边柔声安慰：“我在这里，没事儿了，没事儿了，啊？”
苗晴的表情显得很痛苦，双手紧紧捂住腹部，脸上渗出豆大的汗珠，炮筒抱着苗晴轻声安抚，视线定在苗晴的脸上，看得十分专注，好似除了她，再也感受不到别人的存在。苗晴强直性痉挛了一阵后逐渐平静下来，仍然没有醒，而是斜靠在炮筒怀中继续沉睡。
魏淑子有些担心了：“真的没事？这么着都不醒，别真是昏过去了。”
李安民说：“没事，苗姐有轻微的深度睡眠综合症，疲累时特别难醒，常有的事，去医院看过，医生说没关系。”
炮筒转头看李安民一眼，又对魏淑子点了点头，表示李安民说的不假。
众人在庙堂里捱了一夜，刚到凌晨四点，张良就让小高带人滚蛋。把外人清了之后，小商这才开口：“如果我没猜错，那种新品药物应是植入魂气的媒介，而被植入的魂气与疫气是一个来源。”
魏淑子说：“从没听过有这种手段，你的意思是有人从黑老鼠身上提取了所谓的疫气，再通过注射或服食方式强行植入人的体内？”
小商说：“原理差不多，但魂气不一定是从黑鼠身上提取的。”
魏淑子问：“除了黑鼠，难道地底还有别的什么怪物？”
小商摇了摇头：“很难说，祭坛底下不是我能探知的空间，到目前为止也只知道有鼠害，不过有一点可以肯定，疫气不仅对人有影响，对鬼魂同样也有影响。”
李安民接道：“曲月川的阿飘不会无缘无故袭击我们，怀疑他们吸收了疫气之后，正在逐渐厉鬼化，近来镇上人心浮躁，冲突不断，染病的人也越来越多，在患者当中会不会有异变出现也是未知的情况。”
小商提议转移地盘，如果李安民的推测成真，那这座废庙在不久之后也会沦为险地，必须有一处能彻底隔断外祸的安全空间。小商先让秃子和瘦皮猴两人去买生活必需品，由张良、炮筒分批搬运。
所有准备工作都做完之后的那个夜晚——
李安民递给魏淑子一杯水和安眠药，魏淑子立即领会了其中的意思：小商还没有完全信任她，想进入秘密基地，必须服药昏睡。
魏淑子说：“安眠药我可以吃，你们谁能给我切实的安全保障？”
张良抢在所有人之前说话：“我就是保障。”
魏淑子失笑：“你？没有比有还可靠。”话说完，很爽快地从李安民手里捞过安眠药丢进嘴里，凉白开送下，然后往地上一躺，以两臂为枕头，就这么睡在别人脚边。
张良往魏淑子头前坐下，笑着说：“我亲自搬你的人和你的行李，大可放一百二十个心。”
魏淑子说：“等我醒过来，身上没跌打损伤了你再讲这话，别中途脱手摔一摔，我得罪过你，正好能趁机出口恶气。”
张良无声地骂了句脏话，用拳头轻抵她的脸。魏淑子把张良的手推开，翻身背对他，闭上眼睛假寐。张良的手悬在半空中晃了会儿，然后，轻轻地从魏淑子的头发里捡出一根枯草。围观群众的眼珠子全掉了，苗晴在睡梦中起了满身的鸡皮疙瘩。
魏淑子对安眠药的耐受力很强，意识虽然陷入半昏半醒的状态，但是感官却特别敏锐，她知道防空洞里有条直达地底的通道，在进入那个通道之后，气温曾有三次变化，从热到冷再到热。
、灾变十五
魏淑子就是在一片燥热中清醒，醒来后首先观察周围的环境。她睡在一张石炕上，之所以觉得热，是因为炕面温暖。头上是平顶天花，墙壁是磨平的石岩，石岩上挂满条状竹席，地面是由大石板铺成，石板间隙中有白气涌出。这是一间四四方方的石屋，无窗，只有一扇铁门，门上开横条形的透气口。屋内有简单的家具陈设，照明设备是桌上的冥烛。
这间房里只有魏淑子一人，她下床穿鞋，走到门口，先通过门上的透气口往外窥视，外面岩层斑驳，光线昏暗，似是深在山洞里。
魏淑子推门而出，不出所料，屋外是错综复杂的地下溶洞，深坑遍布，暗流纵横，到处是横贯串联的岩溶洞窟，一眼望不到头。这个洞穴系统非常庞大，没人指引不仅会迷路，还会有生命危险。再回头看，原来石屋是直接在山岩上筑造出来，不止一间，而是依着岩层走势而建，形成一簇密集的石屋群。
魏淑子想观察一下附近的地理环境，刚走下台阶就听见“嘶嘶”的声音从头顶传来，她抬头一看，头皮顿时麻了。从洞顶垂下的钟乳石缠满了色彩斑斓的小花蛇，细长的蛇体绞缠在一起，三角形的蛇头悬浮在空中，而且全都向着魏淑子这一边转动，分叉的蛇信子迅速吸吐，发出连续不断的嘶声。
原来地底除了黑鼠，还有大量毒蛇，真是典型的蛇鼠一窝。
正在思考时，忽然背后有人说话：“这些钟乳石是蛇群的巢穴。”
魏淑子猛然转头，并习惯性地抬高两手做防卫动作。悄声无息来到身后的人是小商，魏淑子暗自惊讶，她竟然一点也没察觉到有人靠近。
小商朝前走了两步，蛇群安静了下来，他拿出一根手指粗细的木管竖在地面上，对着管口吹气，木管没有发出任何声音，蛇群却像是有所感应似的蠕动起来，随着缓慢的蠕动，蛇群的数量急剧减少，露出大片岩石。
魏淑子这才看清，钟乳石表面布满蜂巢状细孔，蛇群有序地游进细孔里，看来钟乳石的内部是空的。
魏淑子问：“是你养的蛇？”
小商点头：“关鼠群的祭坛虽然是封闭空间，但有个供人进出的通道，少量老鼠会趁人进出时越狱，这些蛇能够帮我寻找越狱成功的老鼠。”
“如果只是这种用途，不需要用到毒蛇。”魏淑子指指小商手里的木管，“你是用这个控制蛇群？这是什么？蛇笛？没听见声音传出来。”
小商解释说：“这是种传导振动的管吹，蛇收听外部讯息的方式是经由下颚骨表面接收外界声音的振动，再透过内耳的杆状镫骨传递至大脑，这些蛇经过特殊培训，敏锐度极高。”
“高手，其他人呢？”
“在另一间屋里，你睡得香，大家不想吵到你。”小商带魏淑子去了最靠近山壁的一间石屋，所有人都集中在屋里。
魏淑子站在门外时，屋里嘈杂热闹，张良炮筒等人似在聊天，当她推开门的一刹那，谈笑声戛然而止，所有人的头齐刷刷朝门口转动，视线全汇聚在魏淑子身上。
屋内光线昏暗，人的眼光闪闪烁烁，带着盈盈绿光，在这一瞬间，魏淑子觉得自己看到的不是一群人，而是一窝野兽，与张良初次见面时也有类似的压迫感。
这间石屋空间较大，内部空空荡荡，没有家具用品，只在角落里摆设了一座木制神龛。地面和墙壁上刻满古朴的图案，从凿痕来看，年代相当久远，铁门倒像是为了需要后装上的。伤病号顺一排躺在棉垫上，张良和兄弟们围坐在屋子中间玩扑克，行李箱包全堆在屋子一角，其中也有魏淑子的行李。
苗晴醒了，半靠在墙上与李安民聊天，脸色仍有些发青。
魏淑子一瘸一拐地走过去关心：“怎么样？感觉好点儿了？”
苗晴冲她一笑：“还行，就是运动机能还不协调，你呢？”说着，眼神移到她缠着绷带的手腕上。
“还行，不算大伤。”魏淑子坐在苗晴脚边，李安民顺手递给她一瓶矿泉水。
这时，不知道从哪里传出卡通电音——“bia bia bia”，像是幼儿学语的声音。李安民从裤子口袋里掏出手机，点上触屏，弹出即时新闻：
白伏镇新城区曲月桥市民广场发生群体斗殴事件，三人死亡，六人受伤，斗殴原因正在调查中。
还有一条感染疫情的数量统计，截至今日，白伏镇内的染病人数已达到76人，按照上面的一贯作风，这只是保守统计，实际人数远不止76人。
李安民上下拖动新闻条，对众人说：“专家表示疫情已得到良好的控制，研究取得重大突破，不久将有专治VWT变种病源的特效疫苗问世。”
炮筒撇嘴一笑：“就吹吧。”
魏淑子对李安民说：“信号真不错，在地底还能接收到。”
李安民说：“我们所在的位置接近地面，再深入就不行了。”
魏淑子啧啧有声：“没想到白伏镇地下有庞大的洞穴系统，这么多年来居然没人发现，不可思议。”
李安民说：“出入的通道有限制，没人带路，谁也进不来。”
魏淑子问：“祭坛在哪里？带我去看看。”
小商说：“现在进不去，出入口被封死，内部充满疫气。”
魏淑子想了一会儿，说：“看来还是个隐患，根除不了？”
小商无奈笑道：“能根除早就根除了，我们在这里守着，也只能防止疫情向外扩散。”
魏淑子问：“为什么不求援？依靠国家的技术力量也许能找到突破口，这责任本就不该由民间组织来承担。”
小商的眼神闪烁了一下，说道：“国家有国家机密，行业也有行业机密，白伏镇地下有祭坛的事，知