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忽然灵光一现，说道：“我听说过，这胡林不过是个京城富户，因为孝敬了汪公一万两银子才得认作义子，要是他不是很在意这义子，咱们或可有救。”
穆启早就知道这信息，只是没动声色，问道：“那岳父您看，能保住这陶生一条命吗？”
“你管他死活？不过是你开蒙老师的儿子。难道你为了他连自己的纱帽都不顾了？”俞秋不屑地翻个白眼。
穆启恭敬地笑道：“这倒不是，只是这陶生在县里名声甚好，阖县的学子都为他请命。您也知道，秀才们虽没什么大本事，这造谣的本事倒是天生的。这陶生若明正典刑丢了命，秀才们少不得说我带了人去欺压百姓官官相护，再说那胡林确实是因□陶生才被杀，实在说出去不好听，有辱斯文。胡林死了倒是清静了，学子们少不得把这笔帐算到小婿身上，岂不是为人顶缸？日后都不得清静了。若是能赦他一条命，哪怕是充军，咱们也能从这烂泥潭中脱出来。”
俞秋眨了眨眼，狐疑了一下，但是女婿说的话倒是很在理，此时京中并没接到消息，汪太监刚从北地监军回来，此时去拍拍马屁说说情应该有用，就算救不得那个什么陶生，也能保住自己翁婿的官职。
想罢立刻决定：“明日我就带你去求见汪公，能不能办成，看咱们运气了。”
第七章 关说
第二天，翁婿两个带了重礼去求见汪直，恰巧汪直从宫中回来。
他是当今成化天子和万贵妃最宠信的大太监，在宫外有自己的府邸。
回到家中，小太监报道工部尚书俞大人在客厅等候。
汪直虽然权势熏天，只是四品，工部尚书却是正二品的大员，而且平时关系甚好，大面子上得过得去，忙命换衣，前去见客。进厅就笑道：“俞大人久候了！”
俞秋和穆启赶紧起身相迎，俞秋道：“听得汪公从北地打了胜仗回来，特来道贺。”
转头命仆人呈上礼单，汪直随身的小太监接了去呈给汪直。汪直开了贴一看，笑道：“俞大人还是如此客气，快请座。此位是？”
俞秋给他介绍：“这是小婿穆启，今春新晋的进士，现在户部做个小小的主事。”
“哦～听说过，少年进士，果然英气逼人哪！俞公有福，招的个好女婿呀！”
穆启赶忙上前拜见，口称“汪公”，自称“学生”。
汪直喜欢附庸风雅，见士子这样谦虚，心下大悦，哈哈大笑，连忙扶起道：“咱当不得新进士老爷一拜。”这汪直在山西军中呆久了，倒是喜欢用这军中的称呼自称，显得有男子气些，说的多了，就成了习惯。唉，也只能口头上沾沾光了。
穆启连忙笑道：“汪公声名广布，德被天下，谁人不知？今又战功赫赫，古往今来，又有几个人能比得。学生一介文人，只不过识几个字罢了，也上不得战场为国杀敌，因此更久仰汪公，今日才得见，荣幸之至，这拜，不过是出于本心罢了。”
汪直更加高兴，满面笑容，直说，“来人，拿咱平日用的玉如意来，送给这穆公子，些微礼物，做个见面礼罢。后生可畏，长江后浪推前浪，俞大人，咱们都老喽～”
俞秋也附和。
见话说的差不多了，俞秋就放低声音道：“汪公，今日登门，却还有件为难的事要请教汪公。”
说罢看了看左右，汪直会意，摆摆手，遣走了手下人。
门一关，穆启就跪倒在地，一个头磕到地上，痛哭起来。
汪直纳闷，忙弯腰扶起来，道：“贤契这是干什么？有什么为难的事尽管说来。”
他既然称自己是贤契，穆启乐得套近乎，立刻大哭道：“小侄对不起汪公，此次回乡祭祖，胡大人与小侄同行要去游玩，胡大人……”哽咽不已。
汪直更纳闷，“胡林？咱倒有半年多没见过他了，他有何事？”
穆启放声大哭：“胡大人殁了。”
汪直吃了一惊道：“他身体好好的，三十几岁，怎么就殁了？什么病？”
“不是得病，都怪小侄，因为到家后事忙，不及劝阻，胡大人酒后与人争竞，误中刀伤殒命。”
“啊？哪个胆大的敢伤咱的干儿子！”汪直一拍圈椅的把手，站起来喝道。
穆启心里腹诽道：是你干儿子，不是我的。嘴上却忙道：“都怪小侄，都怪小侄。”
汪直摇摇头道：“贤契起来，与你无干。你把话说清就行。”
俞尚书暗地擦了把冷汗，可把自己摘清楚了。
自己这个女婿，倒会演戏，也亏得他有那副急泪。
穆启眼带泪痕道：“小侄此次回乡祭祖，胡大人说听得桐庐景致清幽，富春江秀，想去游玩。小侄自然同意。”又哽咽了一下，接着道：“胡大人私下游玩小侄并没陪同，谁知就惹出大祸来。”
汪直眉头紧皱。
穆启声虚气弱地说：“唉，小侄和胡大人平日并不熟识，不知他甚是喜欢美色，收了几个服侍，这也不是什么大事。只是那日胡大人喝醉了，在街上竟然拉了一个读书的士子回去，那士子不从，两个就争竞起来，听下人说，胡大人拿匕首本意是吓唬一下那秀才，谁知行那件事之时，那秀才混乱中反而误伤了胡大人。等小侄赶到时，胡大人已经殁了。这件事都怪小侄卫护不周，请老大人责罚。”
汪直眉头皱着，道：“此事与你无干，不必再说。只让那凶徒抵命就是了。”
穆启顿了顿，才道：“若只是这事，让他抵命倒是很容易的事，只是那县中的士子们纷纷上书，说胡大人仗着汪公之势，强敛资财，强奸士子，有辱斯文，如今阖县都嚷动了，因为碍着汪公您的名声，所以不好办。小侄才特地赶来请汪公示下。”
汪直沉吟了一下。
穆启趁机道：“要说这件事，小侄虽不该说，胡大人却也有不是处。男人好美色，本是天性，只是过了度却是不太好，小侄劝过几次，胡大人说，男人生在世上，不尽情赏玩美色，岂不白来人世一遭？是以小侄也劝不动，只好随他去罢，没想到竟生此祸事。”
汪直坐在那里运气，面沉似水。
穆启察颜观色，接着道：“小侄虽是第一次见汪公，真觉不枉此生。老大人的如此威名是自己挣来的，大人自会爱惜羽毛，只是却挡不住别人借着您的名声做了不合宜的事，天下人还道是老大人您自己做的，岂不冤哉枉也？”
汪直点头。
穆启又道：“老大人想必还记得成化十四年，那个假冒您的案子，那人做了许多不法之事，当时谁人能分出是不是老大人的本尊？若不是后来您明察秋毫，破此大案，只怕百姓们还道是大人做的那些事。这不是无端地被泼了脏水，污了您的清名么？”
汪直点头笑道：“是了，当时那人我还记得叫杨福来着。”
“是。那杨福假冒大人做了惊天大案。大人破了此案，天下人才知大人的冤枉，才道大人清名是真。所以，此次胡大人之事也不宜喧嚷，毕竟强奸士子的事情虽不算什么大事，但也并不能给老大人脸上添彩，故此，若是斩了凶手，只怕那些士子们要嚷的举国皆知。百姓们不知此事发生时，老大人还在边疆为国为民血战沙场，还道是大人指使，这岂不是又要坏了老大人清名么？您为国操劳，却被如此误会，晚辈深为老大人不值。”
汪直连连点头，心想，这个小子倒是见的清楚，心思明白，倒是个可造之材，那胡林，枉我平时对他信任，老子他妈的在前线监军，他在风流快活，还话里话外讥讽我是残缺之人，可恨，而且，仗着我的势做了见不得人的事，人还道是我做的，我他妈的一个太监，人生至乐已是享不到了，倒得替他背这黑锅！
想罢笑道：“此事你既经手，就由你来办吧。必要做的周全才好。只是有一件，那人虽不该死，却也不是什么好人，要是咱的干儿子谁都能杀，那咱岂不是脸面都丢尽了？”
穆启心里又抖了一下，被这个“咱”字呕的不行，但是立刻接道：“不判那人死罪，不过是为了堵士子们的嘴。他杀人却是真的，这样，就流放他到海边盐场做苦工，也算给他个教训。您看如何？”
汪直微笑：“你这样说深得咱心，回头咱跟刑部打个招呼，此事你就协助操办，必要给咱照应周全，日后少不得提拔你。”
穆启笑道：“晚辈必能把此事压在一县之内，不让此事传扬出去。就传也传大人公正廉明，并不徇私。”
汪直含笑点头。
穆启费了全身气力演了这场戏，几乎虚脱，终于保住了陶令华的命和自己的官职，至于县令吴老爷，他连提都没提，自然也保住了。
汪直本来就只是看胡林孝敬才认的干儿子，见他并不给自己长脸还讥讽自己是太监，享不了男人的乐趣，很生气，竟然忘了想更多的东西，事情又忙，也就没抓着吴县令和穆启不放，且在胡林身上也就淡淡的了。
至于胡林家里，不过是个富户，没什么大权势，“汪公”一言，他们一个字都不敢说了。
过了几天，桐庐县的公文到了，果然有全县士子们的请愿书。
汪直哼了一声，撒手不管这事了。穆启虽不是刑部的官，不能出头，但刑部官员知道他得了汪直的青睐，谁不上赶着奉承？
穆启先跟着汪直派的小太监去刑部和大理寺走了一趟，安排好了才得胜还乡，这一场下来，险些累掉半条命，要是他权力再大一点尽可以做手脚把陶令华捞出来，可惜此时却不能硬顶，能捞到他一条命已经是赚了。又想着真该立刻做了那个小妖精，为了他，快累的吐血了。
不想还好，想了就忍不住了，连夜快马加鞭赶奔浙江。一个多月的奔波，让这位能干的主事大人消瘦了不少，不过更加意气风发了。
第八章 断绝？
陶令华催着储信去办婚事。
储信其实早就看上了陶令荷，只是自己大字识不得几个，又是个做小买卖的，很自卑，一直都没开口。这次竟然捡了宝，陶令华倒过来求亲，他心里欢喜的很，只是见小舅子落难，自己却帮不上任何忙，又很难过。
回到家央大娘说给了陶令荷，陶令荷哭的眼睛都肿了，病体支离，哪有心思成婚？见弟弟发话，也只得顺从。储信很快央了媒，写了婚书，拿到牢里，陶令华草草签了，两家婚事算成了。
本来是邻居，又是穷家，也就没那么多讲究，婚前不见面什么的，依旧是该怎么样就怎么样。
又过了三五天，陶令荷觉得自己能走动了，立刻在储信扶持下来看弟弟。
一见之下，放声大哭，气接不上来差点晕过去。
储信连忙劝住，帮她顺气。
陶令荷哽咽着抓住弟弟的手急急问道：“到底是怎么回事？怎么会杀了人？还是个朝廷命官？”
陶令华只好把事情略说了说，把被胡林□一节掠过，只说是误杀，如今也没办法了。
陶令荷不信，哭道：“误杀也不该偿命的吧？我去求穆大哥，不，穆大人，他一定有办法的。你怎么会杀人？你连鸡都没杀过啊！”
陶令华摇头，只说没用。
陶家大姐哪里信他，只是眼泪汪汪地问东问西。
陶令华见姐姐虽然瘦了，眼睛肿着，但衣饰整洁，上下都是新的，精神也还好，放心了，暗道托给储信果然不错，就硬撑着安慰姐姐好好和姐夫赶快成婚好好过日子，笑说他们来年一定要生个小外甥给储家和陶家传承香火。
陶令荷一听，也顾不得没成婚害羞，眼泪又下来了。
最后陶家大姐是储信半抱着弄出去的，已经虚脱走不了了。
回到家后，储信按着陶令华的意思，立刻着手办婚礼。一切从简，储信买了布匹、首饰和新娘子的衣鞋送过去，三天后就接过去拜天地入了洞房。陶令荷心情低落，每日以泪洗面，找穆启也找不到，哪里有心思和储信圆房。
储信体贴妻子的心情和身体，什么都没说，除了继续做买卖，就是打理家务，伺候妻子的病体。
陶令荷以此才稍有安慰，不至于完全崩溃。
虽然姐姐哭到声嘶力竭，但是陶令华却觉得姐姐的婚事解决了，总算去了一块心病，苍天保佑，这么幸运在自己死前就解决了。
夜深人静的时候，躺在伸手不见五指的牢里，闻着潮湿腥臭的味道，身上的伤口很痛，感觉也分外灵敏，连虫子在地下爬的声音都能听的清清楚楚。
他很迷惘，不知道自己是哪里做错了，竟然会落到这种地步。
十六岁，正在人生开始的时候，怎么就这么倒霉就要提前完结？不甘心，愤怒，伤心，怨苍天不公，种种情绪像开水的泡泡“噗噗噜噜”地一个一个在胸中炸开，烫的他呼吸都困难，不，简直是喘不过气来。