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我觑觑他手掌心。
玉面上牡丹开得丰腴，花下猫的瞳仁线一般细长，确系良工绝技。
“殿下好眼光。”我道，“不瞒殿下，玉师曾是个名闻天下的碾玉妙手。”
他瞧着我再瞧着我。
我又道，“既是殿下想赏玩几日，那就拿去赏玩几日罢。”
“你说的是离枝陆子琮？”他忽然道。
我略愣了下，随即明白过来他是在问那玉师，便点了头，道：“正是。”又指给他看，“牡丹花叶的背面内刻有落款，不大容易发现。”
香囊在手中转了一圈，他抬头一双眼睛看过来，“孤听说，陆子琮倒是有个小女儿也雕得一手好玉，且也刻的是子琮制三字篆书款。”
这我倒不知道。只晓得陆子琮二十年前犯了事，一家人被定做谋逆罪，满门抄斩，从此子琮玉再难得。
“陆子琮一身绝技就此湮灭，可惜了。”面前人一脸惋惜地摇摇头，衣袖轻抬，毫无预兆地将悬了玉的指尖递过来。
我一时惊且喜，直伸了两只手去接，却一个不留意触到了他玉白的手指。他怔了一怔。我不动声色缩了手回来，眼角只隐约瞟见一幅明黄色的衣角自长廊尽头闪过，再一转瞬，却见一个青衣宫婢穿廊而来，蛾眉修绿，盈盈一拜道：“宴罢了，殿下。”
宁怀珺转开头去，望着婢女身后空荡荡的长廊，唇角勾了勾，“走吧。”
檐角下雕漆的宫灯垂着缨络轻曳于夜色，烛影花阴，半掩了他一侧如画轮廓。
我客气推辞，说我与我爹约了在一处会合，我自去就好了。
千秋殿前。
我爹还没到，许是给人留住了说话，我便站在阶下等。
站了一时，觑了觑身边的人，丝毫没有离去的形容，他这般默默无言地与我肩并肩站着，我虽感动，却还是忍不住相劝一回，“有劳殿下亲自相送，只是叫殿下这般陪着一齐候着却如何使得？”
那人垂下眼睛轻飘飘看着我，“使得。孤也与人约的此处。”
我闭着嘴巴与他一道站着等啊等。
约摸半柱香后，终等得我爹的身影从小径转角处的一丛月桂树阴里走出，旁边还跟了个面色苍白的中年男子。
“上将军。”宁怀珺于一旁开口道。
我爹凤目略微一眯，“衿儿，快见过摄政王。”
我惊得磕磕绊绊转与宁怀珺行了个礼，却听他扑哧一笑。
我爹咳了一声，道：“世子见笑了。”又道：“这位才是摄政王。”
他身边的中年男子也笑了起来，我仔细一看，此人眉眼之间的风采与宁怀珺一般无二。
“慕容姑娘，幸会。”大夏位最尊贵的忠靖王世子宁怀珺一双桃花目弯了弯。
回去的马车上，一缕似有似无的伽南幽香始终在鼻尖萦绕不去，气味跟那人身上氲着的没一丝差的，我四顾一番，终发现重新系上的香囊里装的不再是香灯放入的旃檀。我原来用的香丸，习惯晾去一半香味儿再放入香囊，想来是这几日香气没了叫人给换了。
我掂着这个香丸往旁边一瞥，我爹却是一副心事重重的样子，眉心微蹙。
到了府前，秦陆已垂着双手肃穆地候在门下。
“在雎园备些祭品。”我爹下了马车。
我的生日又是我娘的忌日。
府上的园子多见的是竹子芭蕉，而雎园却是花木锦绣，我娘喜欢栽花种树，雎园多半草木是她亲手植的，尤以正当中一株木绣球长得最好，到了三四月间开花时节，一团团玉骨云腴，绚烂至极。
秦陆领命去办，须臾竟置妥了，想是他早有所准备。
除了菊花月季，寒令花不多，雎园同旁的园子无甚太大区分，也是一片郁郁青色映入眼。
我跪下来拜了两拜，祭了一杯酒，爹坐在一旁看着。
夜里刮起一小股风，他转着杯子开口道：“夜深了，衿儿，你回房歇着吧。我再陪你娘一会。”
我走到园子门边回头看，天上白团团一轮明月，将他的影子浮在地上，如霜。
这一夜睡得不好。
天色隔着眼皮升起来，鱼肚一般白，我辗转反侧几回便再无睡意，趿了鞋向东苑去。
隐约有呻吟声。
我在一旁茫然一听，分花拂柳而来的这个声音，是从我爹的卧房传出。
往近去听得越分明，女子销魂噬骨的呻吟，呜呜咽咽，缓又急。
门是虚掩着的，轻轻一推，便悄无声息地开了。
我僵在门边，怔怔看床上□交缠着的两人，俯身撑在上方的，身躯硕长，侧面雕刻一般完美。
“衿儿？”他已睁开了眼，看到门边站着的我，抚着额头想要坐起来，细长眼眸里有未褪却的□。
“将军……”他身下的女子娇声轻颤着，长着一张陌生的脸。
他像是怔了一怔，抬手扬起被子盖在她身上，起身披了袍子向我走来。
“你先回去。”
第5章
我寻到沈卿州时，他正倚在读书台边，手上拿着本书在看。
读书台高广不过丈许，但四周古树参天，竹林成片，一尾细泉涓涓而始流。
沈卿州垂着眼，眉宇间始终清寂幽静，偶有凉风拂过他散及地面的长发。
香灯探了消息回来，我早上见着的女子是几日前皇上赐给上将军府的十二美人中的一个，名字叫画眉。
这个画眉平日只在沉香阁中吹几支呜呜咽咽的箫曲，此番却呜呜咽咽到我爹床上去了，是因她昨夜偷偷溜进花园，想要折一根梅枝回去插在厢房里。
我爹昨晚在雎园喝多了，醉得不轻，不知怎的走到后花园，叫画眉撞见了，惊吓之下跌伤了脚，这一番动静也令我爹发现了她，却又在醉中误将她看作了我娘。
画眉擅闯花园，坏了秦陆定下的规矩，免不了要罚，但因她终是皇上赐的人，也不好罚得重了，便被带去刑堂领了一通杖。
我爹在一旁漠然看着，之前审问画眉时他也想起了前后，脸色沉得可怕。
刑堂上他淡声道：“秦陆，将她们都散了罢。”
跪在地上的画眉猛抬头，苍白着一张脸苦苦哀求：“奴婢知错，但求将军不要赶奴婢出府！”
我爹站起来要走，不想画眉“咚”一声就撞到墙柱上，吓傻了一干众人。
府中的大夫救回她一条命，我爹也不再说什么，随她留下当个侍婢，其余那十一个美人都被遣散出了府。
香灯说着直跺脚，“邰阳城多少女子想破了头的事，却叫这个画眉做到了！”
我呆坐了半晌，跳起身来向涵院去。
沈卿州却在读书台。
“妖道！”
我一个石头子扔过去，他头也不抬一下地翻了一页书，只有树上鸟叫得欢，我挥手打了一只下来。
他这才从书卷上抬了眼眸，淡淡看着我，“山雀何错之有，你要伤它？”
我冷哼，“当日几个刺客又干你何事，你要杀他们？”
“我并没伤他们性命。”他道。
我一愣，“他们明明倒地而亡了。”
“倒地，却未必就亡。”他又支颐去看书。
我猛地想起说离了题，忙又道：“你那日在梅花底下说，会有人来此摘花，还跌伤了脚……”
“不是我说的。”他又翻过去一页。
“唔，是麻雀说的。”我想了想，“你说是梅花枝上的麻雀说的。”
“嗯。”
我两步到他面前，“你怎么知道的？哦，麻雀怎么知道的？”
“那是梅花易数。”他道。
我问，“什么？”
他放下书，手抚着额头，“推演之术罢了，只是现在说了你却不明白。”
我心中一急，“怎么不明白？”
沈卿州一双乌沉沉的黑眸扫过来，眼角略弯道：“易有太极，始生两仪，两仪生四象，四象生八卦……”
我听了半晌，越听越茫然，茫然到后来却回了神，心中越发恼，“你明明知道这一切会发生却为何不早说？”
沈卿州淡然道，“我说了，只不过你去追刺猬了。”
见我噎住，他又道，“我听说，你一早从东苑出来，那里面的梅花却凋零了一地，梅花树也倒了不少。”我垂眼去看脚尖，他的声音轻飘飘的，“好厉害的丫头。”
我抬脸看他，却见他墨眉一挑，悠悠望向读书台下连着竹林的青石小径，少顷，远远有脚步声过来，竹影间略略晃过几片白色衣角，不知哪个惊喜地唤了一声，“找到了找到了！小姐在这里！”
几个小丫环转出竹林，站在阶下，香灯提了裙角朝我疾步行来，瞧见我身旁，先是恭敬行了个礼，再看向我道：“正厅来了一位贵客，秦管事请小姐过去。”
我问：“什么贵客？”
她却也不知，“只听秦管事称他何大人。”
我站起来要走，又回头对一直默默无言地坐在边上的沈卿州道：“你方才讲的易有什么，一会再讲一遍，我去去就回。”
他笑起来，答应了。
我换了身衣服赶到正厅，就听秦陆的声音道：“何大人，府人已去传话，能否等得将军回来……”
上首的座椅上一人弯着兰指拨了拨手里的茶杯盖儿，眼帘稍稍抬了抬，“秦管事放心，此事是昨儿赏月宴上太后亲自与将军言定了的，不然本官即便是奉旨也不敢行事。”
我迈进厅去，他二人齐看过来，秦陆同我介绍：“这位是内侍监的何函何大人。”
何大人立刻搁下茶杯，嘴角的笑纹就像是龙泉窑里烧出来的柳叶裂，“本官奉太后懿旨，特来请慕容小姐入宫。”
我一愣，道：“啊？”
马车在丹凤门前停下，何大人从袖子里掏出巴掌大一块青玉的牌子，伸手递出车帷去，守门的官兵连忙让到一边放了行。
一路上遇着宫侍行礼，他一概脚不停地点个头，只领着我往内宫走。
长信宫西侧的偏殿里，我寻了张椅子坐下，小半柱香后，来了个宫女又将我请出偏殿领到正殿。
我目不斜视入得宫殿。楠木椅上坐着的一人是太后，她手边的少女身着曳地凤裙，脸色不大好。
宫女侧退向一旁，我在珠帘外跪下，道，“民女慕容衿拜见太后、安阳公主。”
昨日御花园里见过一回的安阳公主，是博陵敬怀王崔砚之女，正经唤来应当是一位郡主。
博陵崔氏是名门望族，出过二十几位宰相，将军、侍郎以上的官员上百位，诗人、文学家、书画家更是不可胜数。敬怀王是太后的哥哥，十几年前在南疆作战时不慎染了急病，没撑得过去，只留下还在襁褓中的安阳郡主。太后同她的这位哥哥感情十分的好，便向先帝提请，将哥哥留下的唯一血脉接到了宫中亲自抚养。安阳郡主与永和帝从小一起长大，便又像太后和敬怀王崔砚一般，结成了一双要好的兄妹。先帝也对这个安阳郡主十分的疼爱，在她长到五岁上，就将她特封为公主，且是一干众公主当中分外受宠的一个，是以也成了分外骄纵的一个。
“起来吧。”太后柔声道。
我依言起身。
太后又伸出一只手，“走近些让哀家好好看看。”
宫女们打起珠帘，我走过去默默地任她握住我的手。
“将军这些年戍守边关，若非昨日问起，哀家竟不知他有一个这般大的孩子。”太后感叹着，“你平日一个人不免孤单，就进宫来走动，也好给哀家做个伴。”
我为难地道：“承蒙太后垂怜，只是家中西席课业甚重，便是睡眠也叫占去不少，恐不易出府。”
安阳公主甚同情地将我看着。
太后面露心疼之色，“将军把军纪严明那一套搬到了府中，教女也严厉至斯。”
我扯出一个笑，“父亲也是用心良苦。”
太后目光柔和，“你看着比安阳小一些，可是生于寅年？”
我道，是生于卯年。
太后又问几日几时。
我虽纳闷，却还是答道：“十月十五卯时。”
太后一副若有所思。
这么她问我应了好一会，最终茫然跪拜而出，我沿着宫墙走，一不留神路尽处分个岔，才发现不见了适才领路的宫女。
落日余晖将墙头天边的浮云照得烟烟霞霞。
我举目看了一阵。
身后有个声音道：“你站在这里做什么？”
第6章
我转侧身，同帝冕下一双龙眉凤目堪堪撞上，一时没想起来旁的。
永和帝看一眼宫墙尽头，又道，“你见了母后？”
我道，“啊，是。”
急坏了边上跟的一个小宦官，一个劲儿地给递眼色。
我向左右瞧，近处墙檐下的一小截照壁上，几只仙鹤绕着祥云翩翩起舞，看着似一处花园入口。空气里暗香浮动。隐约能听见一阵融融的笑声。
“你叫什么，是谁家的女眷？”永和帝的目光轻柔。
我报出我爹的名字，他扬起的嘴角噙出抹温和的笑，又问，“你何时入的倚秀园？朕未见名册中有你的名字。”
我迟疑了一会儿，道，我从未入得此园，也不知有无入得此个名册。
永和帝神色住了一住。
这时候墙半途急走来一个宫女，战战兢兢伏身叩了首。
永和帝微皱眉。
宫女颤声儿道，“奴婢领路至昭庆门一回头、一回头却不见了慕容小姐，奴婢失职……”
永和帝凝着脸，龙袍袖子一甩，旁边的宦官再向一旁的侍卫挥手，“拖下去。”
我随即道，“她领路领得挺好，一路的槛儿坎儿都仔细提与我留意。倒是我走路的时候跑了神，不知地行走偏了。”
永和帝抬眼向我眼中瞧了瞧，我紧接着道，“她委实算不得失职，还请皇上明