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，开了多少份草鞋钱。自家的鸡鸭杀尽还不够，还买进来不少。为买鸡买鸭和开那一份份的草鞋钱，娘借了三十块大洋的帐。
大年三十清早，四个债主登门讨帐来了。
“五嫂呃，今年的帐今年清，不拖到明年，这是规矩！”一个债主说。
“我也不逼你，五婶，可你也得替我想想呀？”另一个债主说，“我家里也不宽裕。讲句不好听的话，我还等你还钱办年货哩！”
第五十五章 除夕（二）
“五嫂子呃。”第三个债主说话很不客气，“你莫怪我大年三十日一早就在你家里讲丑话，你今日不还钱，我就在你家过年！”
“五伯母呃，”第四个债主是个后生，说话还懂礼貌，“我也晓得你家还不起钱。可我？实再冒法子过年，才来接钱的。”
“唉——，”娘看看债主们，长叹说，“实在是冒法子；还不起。家里要是有钱，也不会拖到年三十日。这样吧，家里有什么，你们看得上，作成钱拿走。”
债主们在屋里看了个遍，这个冷清清的家，除了几个人，还有甚么值钱的东西呢？冒人提出要东西，可又都坐着不起身。他们不起身，娘心里明白：不给钱，他们是不会出门的！
“蹬蹬蹬，”门口响起脚步声，债主们同时抬头，见是天勤挑水进门来，一齐围上去，讨帐要钱。天勤无奈，只好放下水桶，问债主们道：“能不能迟些日子？”
“迟些日子？不行！大年三十卖门神，不能再迟了！何况今日正好是大年三十。”一个债主说。一个债主说不行，那三个债主也都说不行！天勤默默神，干脆地对四人道：“借你们的钱，早该还的。只是眼下拿不出钱来，实再对不住你们。这样吧，家里还有一丘田，七分。按三十块大洋卖出去，你们中谁愿买，就坐下来……”
“你要卖田？”娘一惊，打断天勤的话问道。
“要还帐啊！”天勤说。
“可那是全家人的命啊？……”，娘一句话冒说完，就失声哭起来。
娘一哭，正在灶屋做早饭的翠兰和应花闻声出来了。她俩听说要卖田，也伤心地流出眼泪来。三个人一哭，天勤不知所措。
四个债主咧？你看着我，我看着他，一个个都成了哑巴。
“屋里哭甚么？死了人不是？”随着两句恶声恶气的问话，送进屋之后，刘春如已经两腿杈开，两手撑腰，吹胡子、瞪眼睛，站在了大门口。刘春如的身后，露出刘金伢、曹二白和两个乡兵的脸。
天勤回头狠狠地瞪了刘春如一眼，冒吭声，挑起水桶进灶屋去了。翠兰和应花跟着天勤进了灶屋。娘咧？她没和刘春如搭话，也冒抬头，背转脸去抹眼泪。
那四个债主见到刘春如登门，纷纷向门两边退去。他们虽然冒听刘春如说登门有么子事情，心里猜也能猜个八九不离十。但，他们中的一个仍装作什么也不知道的样子，问刘春如说：“呵？乡队长，有甚么事情啦？”
“跟你们一样，”答这话么不是刘春如，是娘，“接帐的！”
“哦？”四个债主同时一惊，“乡队长接么子帐？”
“接人帐？”娘大声地对帐主们说，“我家天俭……”
“少哆嗦！”刘春如挥手一声吼，打断娘的话。
刘春如他们进了门，自己动手搬椅子坐下来。四个债主咧？趁刘春如他们搬椅子的工夫，一个个轻步走到门口，溜出门去了。
“天俭伢子回来冒？”刘春如斜眼盯着娘的脸，问。
“没！”娘摇摇头。
“嗯，”刘春如破天荒——头一回压低嗓门，对娘说：“天俭伢子回来也罢，没回来也罢。今日，他无论如何也得跟我们走！明天大年初一日，送他上队伍去！”
“天俭没回家，”娘说，“我都告诉你了。”
“去找找嘛。”刘春如道：“叫化子都有个三十夜；他怎不能不回家过年？”
“他不回家过年，”娘接住刘春如的话茬说，“我也冒办法。”
“冒办法？办法有的是！”刘春如猛一下抬高嗓门，对娘说：“田五婆婆呃，今日实话告诉你！天俭伢子不回来，我就在你家过年！明日一早，他要是还不回来，我们就抓天勤伢子送队伍……”
“不用抓，我现在就跟你们走！”刘春如的话未完，天勤从灶屋里出来了，气愤地说道，“等我穿上国民党的黄皮，拿到枪后，就回来找你算帐！”
“找我算帐？”刘春如一惊，“算么子帐？”
“你还不清楚吗？”天勤一本正经地告诉刘春如，“你们抓我哥哥的壮丁，在我家吃了多少鸡和鸭，讨走了多少份草鞋钱？你不和我把帐算清，我用枪打你！”
“呸！”刘春如如同被狗咬住屁股似地从椅子上蹦起身，破口大骂天勤道：“不知死活的家伙！竟敢找我算这些烂帐……”
“何式不能算”？天勤反问刘春如。
“你娘的！”刘春如拔出腰间的左轮手枪，扬着手枪对天勤吼道：“我现在就一枪嘣了你！”
“嘣吧！”天勤一个大步走到刘春如跟前，鼻子一哼，“姓刘的，我就让你嘣！嘣了我，壮丁的差也消啦。”
“哼！”出于天勤的意料之外，刘春如听罢天勤有意挑起他发火的话之后，不仅冒发火，反倒把左轮收起来。手朝刘金伢子和曹二白一挥，命令道：“先把人捆起来！”
刘金伢和曹二白扭住天勤，七手八脚地一捆，把天勤按到椅子上坐好。娘哭喊着扑倒在天勤的身上，翠兰和应花也闻声从灶屋里跑出来，见此情景，也哭起来。顿时，屋里哭声连天。天勤对她们道：“不要哭，哭也冒用！”
“天勤，”娘哭诉说“你的命好苦呵……”
“哼！”曹二白在一旁饥讽地冷笑道，“早晓得心痛这个崽，就该把那个崽找回来！”
曹二白话提醒天勤，他对翠兰道：“翠姐，去！把哥找回来。”
“……”翠兰听罢天勤的话，不解。用手抹去脸上的泪水，两眼直盯着天勤，似乎在问：“到哪去找你哥？”
“翠姐，你去呀！”天勤催翠兰说，“你去月先家，找月先，他会告诉你，哥在哪里。”
翠兰明白了，转身就要出门。刘金伢跑到翠兰前边，拦住翠兰，不让她出去。他的眼睛瞪着天勤，嘴里恶狠狠地吐出这么一句话来：“田天勤，你少来花招！”
“谁来花招？”天勤反问刘金伢，“我让他去找我哥！”
“找你哥？哼！”刘金伢鼻子一哼，得意地对天勤说，“恐怕是叫她去找裘四吧？”
“找裘四？”刘春如的眼睛象两条毒蛇一样地盯着天勤的眼睛，说：“告诉你，今日裘四也救不了你的命！”
“这叫我们何式搞？”翠兰回转身，给天勤帮腔，说道，“出去找人，你们不让。这里捆住人，你们又不放人。横竖都由了你们？”
刘春如和刘金伢谁也冒回答翠兰的问话。翠兰马上嚷着要刘春如放开天勤。刘春如不理，对两个乡兵道：“到门外去看着，外边的人，除田天俭外，谁也不让进来，屋里的人谁也不准出门。今日，我们就在这里过年。”
第五十六章 除夕（三）
娘嘟啷着瞟刘春如一眼，说道：“过年？我们都冒想到要过年，你们……”
“去！”刘春如朝刘金伢和曹二白一挥手，打断娘的话，“到灶屋里去，把吃的都端出来。”
刘金伢和曹二白进灶屋去后，很快就出来了，丧气地告诉刘春如，说道：“过年，过个屁！一锅萝卜粥。”
“他娘的！”刘春如骂道：“穷鬼！过年都……”
“你道我家人何式穷的？”天勤打断刘春如的话，“还不是你们抓壮丁，把我家抓穷的！”
“呸！”刘春如听罢天勤的话，立刻反问道：“你家穷，与我抓壮丁有何相干？”
“相干也好，不相干也好。今日是大年三十日，用不着和你争高低。你乡队长既然赏脸，要在我家过个年，我们也不能赶你出门。”天勤说到这里，转过脸含笑地对应花说，“把粥端出来，叫他们在我家过年吧！到晚上，再煮上锅潲，把乡队长他们都喂饱。”
刘春如挨了天勤这一骂，顿时火冲脑门，冲上去要打天勤。翠兰眼快，上前站在天勤的前边；刘春如伸手一掌，把翠兰打倒在地。应花和娘哭喊着去扶翠兰，翠兰忍痛高声呼喊起来：“救命？——救命——”
左邻右舍的乡亲们听到呼救声赶来，被两个乡兵拦在门外。屋里哭声连天，屋外喊声不断。门外有人鸣不平！刘春如走到门口，手指着屋里的翠兰，大声道：“我们抓壮丁，她放刁……”
刘春如话未说完，就被一阵嚷声打断：“你不打她，她能喊救命？”
“大年三十日，抓人，打人！还让人过年不？简直是一群土匪！”
“我行公事，你们少放屁！”刘春如高声骂道，“谁要是再吭声，我就告诉他，明年的今日就是他的周年！”
“别拿死来吓唬人！我们是吃饭长大的，不是吓唬长大的！”刘春如以为他一骂，就能封住众人的嘴。谁知真有不怕死的人，冒被刘春如吓唬住。
“这是做么事？”刘春如正要寻找那位顶撞自己的人，冒想到众人身后有人高声喝问道：“围在这里，聚众闹事，想造反？”
“汤保长，”刘春如听出是汤丙奎的声音，立刻高声道，“看看你们四保这些刁民，真该好好治治他们一下！”
“还不快走！”汤丙奎又一声喝，众人才慢慢地散去。汤丙奎走到刘春如跟前，问清事情的前后经过，道：“刘乡队长，算啦，办正事要紧。”
“章仁凤抓到手冒？”刘春如赶紧问汤丙奎。原来，这日抓壮丁，刘春如和汤丙奎又是兵分两路，汤丙奎和王松林领着三个乡兵抓章仁凤去了。
“章仁凤冒回家，他哥在家里，”汤丙奎告诉刘春如说，“我们就抓住了他哥哥。”
“人咧？”刘春如问。
“王松林他们带上牛粪塘去了，”汤丙奎说。接着又问刘春如道，“这边咧？”
“抓住他老弟！”刘春如告诉汤丙奎。
“先把人带走，”汤丙奎悄声提醒刘春如道。
“嗯，”刘春如稍一默神，觉得这样还保险些。随着朝屋里的刘金伢和曹二白一挥手，“把田天勤带走！”
天勤被推出门，刘春如朝娘、翠兰和应花甩出这么句话：“你们听着，田天俭回家来，让他赶紧上乡公所一趟。明日一清早，我们就不等他，送天勤上队伍去！”
刘金伢领着两个乡兵，推着天勤往牛粪塘方向去了。刘春如和曹二白咧？他俩没回牛粪塘去，而是随着汤丙奎走的。显然，是汤丙奎邀刘春如上他家去了。
天断黑以后，刘春如、汤丙奎、曹二白三人离开野鸡冲，又来到天俭家，还是要等天俭回来。
快到半夜的时候，天俭果然回到家。他衣襟敞开，脸上红扑扑的，额头上一层细汗珠，背上背着个包袄。显然，他是一路跑着回家来的。
近一年时间不见面，娘、翠兰和应花见到他，又惊又喜，又忧又伤心，六行眼泪从三人的眼眶里喷涌而出。仲子、华琼和芸妹子见到天俭，一齐扑上去叫爹。天俭含着泪水看了看崽女，随即眼光落到娘、翠兰和应花的脸上。
“哼！到底回来啦！”刘春如发出一声冷笑。
天俭一转脸，才能发现屋里还坐着刘春如、汤丙奎和曹二白三个外人，急忙问道：“你们在我家？”
“是啊！”刘春如又一声冷笑，“田天俭，我们等你一天啦。”
“等我？”天俭心里明白，脸上却表露出一种不明白的神情，“等我做么子？”
“你莫装糊涂，”汤丙奎笑着说，“田天俭，你中壮丁……”
“哦，”天俭打断汤丙硅的话，“还是那码事！”
“既然明白，就跟我们走！”刘春如不客气地说，“不然，我就要动手的。”
“走？”天俭冷冷地瞟刘春如一眼，爱理不爱理地说，“只怕冒那么容易吧？”
“你不走？”刘春如吼问天俭道：“难道还想要我用轿子来抬你？”
“你用轿子抬，我也不走！”天俭话语干脆且有力地回答道。
“他娘的！”刘春如朝曹二白一招手，两人扑向天俭，很快就抓住天俭的胳膊，推着就要往外走。
娘、翠兰和应花忍不住哭起来。仲子和两个妹子也哭了。天俭道：“娘，你们莫哭，他们就算吃了豹子胆，也不敢抓我走……”
“哼！”刘春如发出第三声冷笑，“田天俭，告诉你！我不仅吃豹子胆，还吃了老虎胆……”
天俭没等刘春如把话讲完，就对翠兰说：“你过来，把我背上的包袄解下来，打开让他姓刘的看看。”
包袄打开了，里面除了几件破烂衣服之外，还有一套黄衣服。刘春如见到那身黄衣服，顿时傻了眼。全身上下象触了电一样。天俭一使劲，甩开刘春如和曹二白的手，抓起黄衣服朝刘春如脸上甩去，嘴上骂道：“姓刘的，睁开你的那双狗眼，看清楚！”
第五十七章 除夕�