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秦长歌踏入书房时，素玄已经洒然转身，朗笑相迎，秦长歌百忙中目光一瞥，飞快的掠过那幅画——
长空，飞雪，空旷寥落的长街，视野之中一匹神骏黑马前蹄高扬，作飞驰中紧急勒马之姿，马上黑氅黄衫的女子，正单手勒住缰绳，半空之中，微微对着路侧侧头。
画到此处笔意已尽，那一侧头，看的到底是什么，竟无法得知。
那女子看来身姿纤秀，于神骏马背之上，宛然回首，长空烈风，一地积雪，万千萧瑟被一个骑马侧首的背影踏破，她黑发于雪花中飘扬，面容虽漫漶不清，然而飞雪中那遥远的，似淡然似无意的一侧首，便似已穿越时光，看进红尘深处无尽悲欢，风华无限。
看着这画，每个人都会在心中油然而生执念。
她是谁？她在看什么？
她为何于疾驰之中，滑冰之上，如此优美而又惊险的，突然勒马？
烈马飞奔的姿态如此鲜明，爆发的肌肉都历历可见，她定是急行匆匆，飞驰如电，那又是什么，令她于这十万火急的行路之中，乍然回首？
仅仅是一回首的风姿，凝固了最美最悲悯的那一刻。
……
秦长歌只是飞快一眼，素玄便已察觉。
大大方方问她：“画得可好？”
秦长歌被发现偷窥，也不尴尬，也大大方方问：“帮主亲笔？果真好意境。”
素玄一笑，道：“不及斯人风采万一矣。”
他注目画卷，神情奇异，那目光如水流动，水波里涟漪万千，向往，敬慕，怅然，怀念，感激，忧郁……种种般般，翻卷起伏，如碧海生波，迭浪不休。
什么样的人，不过一个回首，便能令这隐然的天下第一人，思慕怀念如此？
卷一：涅槃卷 第三十章 惊破
秦长歌好奇，又看了一眼，隐隐觉得，那马看起来有点眼熟。
还未来得及细想，主人已自无限追思中清醒，微笑揖让待客，秦长歌在黄花梨木雕八蝠椅上坐下，打量四周，笑道：“帮主风雅，这书房布置雅致，古琴名焦尾，书画多名家，臂搁玉玲珑，茶盏浮青花，衬上这香炉金鼎，青瓦白墙，松柏苍翠，人物风流，竟是难得一见的好景致。”
“姑娘有此一语，足见也是高华人物，非凡夫可比，”素玄笑吟吟道：“其实我是不管这些的，除了刚才那幅画，其余都是我帮中子弟东拼西凑来的，他们只知道找好的，却不晓得但凡屋舍布置，在精不在多，在雅不在贵，这屋里的东西，值钱是有了，单论物件，品味也是有了，但是挤在一起，那就是画蛇添足，平添俗气了。”
此人倒是通透，秦长歌微有些诧异的看他一眼，竟然听出了她恭维里的笑谑，一番话既有见识又不失分寸，隐隐间意兴非凡，倒真不负其脱略之名。
素玄已殷殷笑问：“敢问姑娘芳名？”
秦长歌还未回答，被冷落了许久的萧包子已经愤愤道：“不告诉他！”
素玄目光转向萧溶，笑意满满，面上却一本正经的道：“为何？”
“个儿郎……”
“个儿郎目灼灼似贼嘛，”素玄笑嘻嘻打断萧包子再一次控诉，神情无辜，“窈窕淑女，君子好逑，美人在前，看都不给人看，少爷，你不觉得太霸道了么？”
萧包子愤怒，这人皮厚呀皮厚，令人发指！
“那是我娘，只有我能看！”
怔了怔，素玄看向秦长歌，先前是听见她说犬子，只是当时自己忙着大笑，未曾留意，如今看来这女子不过十六七年纪，如何就有三四岁大的儿子？京中大户人家虽说都早婚，十二岁嫁人的也不是没有，只是那样的女子养在深闺，也不可能象她这样抛头露面，不过这些也只是在心中默默想了想，终究不好显得疑问，只笑道：“问个问题，你在街上遇见美人，是不是要多看一眼？”
“是啊。”
“再问个问题，你觉得你娘美不美？”
“当然美！”
“对呀，”素玄摊手，“美人才有人看，没人看的就不是美人，如果你娘没人看只能说明你娘不美，可是你娘很美，那么被人看也是应该的，合理的，美人没人看那就不叫美，没人看的女人没面子……你觉得应该被人看哪还是不应该被人看？”
……
萧包子再次被一堆“美人”绕昏。
秦长歌抱过儿子，笑眯眯道：“儿子，你不要和素帮主讨论美人这个问题，他可以和你说上三天三夜不喘气，你能么？”
萧包子愤愤：“我迟早都能！”
“好！有志气！”素玄大笑，随即面容一整，转向秦长歌，“姑娘，虽说令公子极其有趣聪慧，可你今日前来，不会只是为了让我见见贵公子吧？”
“我姓明，日月明，单名一个霜字，”，秦长歌微笑，“今日前来，只有一桩。”
她微笑竖起一指，“衡记愿助素帮主达成所愿。”
怔了怔，素玄定定看了秦长歌半晌，失笑道：“明姑娘，我原以为你要来和我商量郢都商事利益的。”
“商量那个做什么？”秦长歌微笑，“你志不在此，我何必徒费精力？”
素玄仍旧在笑，但眼中已无笑意，“哦？志不在此？我炽焰帮大举南来，倾全帮之力，花费若干财力人力，为的就是在郢都商圈扎下根基，成为郢都第一巨户，全帮上下，期待丰厚的回报以更上层楼，诸般种种，无不尽心竭力，姑娘却一口咬定，我志不在此？”
“问题就出在这里，”秦长歌宛然微笑，神情平和，“我来之前，调查过炽焰帮，在西梁国北地，赤河高原以东，炽焰帮拥有大量的草场牧场，盛产关外最为剽悍的骏马，最为肥壮的牛羊，炽焰帮起家于北地，帮中儿郎，多为土生土长的赤河一带游牧儿后代，习惯了高原草场游弋不散的割面长风，闻惯了牛马骡羊温热腥臊的气息，看惯了草原尽处天脉山终年不化的雪顶，喝惯了草原独有带着南人不能忍受的酸味的奶酒，如今，却变卖了经营得风生水起的牧场，抛下生养长大的故土，告别厮守多年的父老，拔根而起，大举南来，缩进这没有长风，没有烈酒，没有牛羊，没有广阔天地的小小京城，于这方寸之地，艰难竭蹶，一步步从头开始，放弃那些天高皇帝远的畅快日子，在步步拘束的京城谋求生存仰人鼻息－－素帮主，你告诉我，这，很合理？”
目光变幻，面上笑容却不减，素玄道：“京城郢都，天子脚下，首善之地，天下名城，我等北地男儿，久居草原，却也仰慕南人文化，来此创我基业，于帝都一展我炽焰风采－－有何不合理？”
“是吗？”秦长歌慢条斯理饮茶，“可惜我并没有看见炽焰大开山门亮出旗号，说要南移势力，于郢都发展呀。”
“时机未到而已，”素玄斜倚锦榻，将茶盏在手心轻合，茶香袅袅里他笑容亦微微摇曳，“何必一开始就亮明旗号，树大招风呢？”
“我倒觉得，”秦长歌喝茶的姿势轻雅，话语却利如刀锋，“素帮主说了这许多，真正有用的只是八个字。”
“哦？”素玄换个姿势，以腕支颊，雪白衣袖垂落，神容潇然，“愿闻其详。”
将茶盏轻轻搁在几上，秦长歌一掠鬓发，一字字柔声道：“天子脚下，时机未到！”
卷一：涅槃卷 第三十一章 皇商
平静的室内，一切仍旧很平静。
却突然起了风。
不是温柔和腻的春风，不是惊风秘雨的夏风，不是斑斓萧瑟的秋风，不是雪意森森的冬风。
那风，柔，烈，幽，威。
有风的威势，无风的散淡。
只一霎间，便若有形兵器般，直挺挺的逼杀过来。
秦长歌只觉得面门一凉，有如冰水泼面，又似被什么寒冷无形的兵器撞面而来，肌肤尽为森寒凛锐的杀气所侵，不能自己的一个寒战。
她现在武功未成，但前世见识自然还在，当年，她也有这般威烈之气，这是真正的高手，在某些触动心境的环境下，有意或者无意逼放出的罡气。
心中暗赞素玄第一人之名，他的罡气，已至收放自如化气成形之境，凝化成剑，正正直逼到她最脆弱的眼睫分寸之地，刺激得她双目酸胀直欲泪流，却毫无损伤，而她怀中昏昏欲睡的萧溶，却连一根发丝都没被牵连。
笑了笑，秦长歌伸出手指，面不改色，缓缓向那无形罡气尖端一拈。
但凡罡气，逼出体外时最盛，至人身前时必弱，何况这种顾及他人，凝成一线的罡气，根本无意伤人，不过是素玄的警告罢了。
素指轻拈，秦长歌还笑吟吟做了个抛开的动作，嫣然道：“素帮主，对淑媛如此行径，有负你惜花之名呢。”
罡气立消，素玄笑道：“好，好胆气。”
“帮主亦好武功，”秦长歌柔声道：“否则稍有不慎，我便双目皆毁了。”
“是我孟浪，”素玄微微欠身，姿态优雅，“姑娘所言，关系我炽焰盟万余兄弟性命，素某实有不安。”
顿了顿，他笑道：“我知道在姑娘面前，再无可以遮掩矫饰之处，我只问姑娘一句，你是如何猜出？”
“就是这个字，猜。”秦长歌笑得慵懒，“事有反常必为妖，以我对你的调查了解，你那个所谓仰慕南人文化前来就教，于京都创立炽焰帮不世基业的说法，根本不能成立，炽焰已是天下第一大帮，何必从头再来？你根本没有必要南来抢生意，但是你来了，不惜血本的来了，那么你所谋，必然就不是这些。”
“你拼命抢生意，短时间内大肆交接官员，迅速成为京中巨商，归根结底的，是为了做皇商。”
秦长歌微笑，看着素玄流光溢彩的深黑眸瞳，“我西梁的规矩，无均输和采买之政，凡宫廷所需，一律以时价采办，只为不以之累民，皇商于战时，负责为皇家督造兵器运输粮草，于休养生息之时，则替朝廷负责采买内宫物资，大到宫廷修建的木材，后宫衣服织造，小到宫廷花木种植，女子胭脂水粉，皆由皇商操办，皇商与朝廷政事，宫廷内政联系之紧密，非常人可比，何况我朝还有给皇商赏官赐爵，出入宫廷之权，这对有心人来说，真的很重要。”
“而成为皇商，首先要能成为京中乃至天下的巨商，有足够的财力支撑诸般种种需索，有庞大的势力进入朝廷户部挑选合作者的视线－－素帮主，你这段时间的努力，和我衡记的处处冲突，不就是为了这个么？”
“好，”素玄轻轻拍掌，“疑问已解，那么，姑娘你所表示愿意提供的帮助，又是什么呢？”
秦长歌浅笑：“素帮主，你真正的目的是为了接近宫廷吧？你真正要做的，是为了替人报仇吧？你接近宫廷是为了知道什么，你最终想怎么报仇，这些我都不管，我只告诉你，如果有人能以不同的方式帮你达到目的，那么，何必费这么大力气抢生意，拼却这些年炽焰苦心在关外挣下的基业，和衡记两败俱伤呢？要知道，炽焰帮树大招风，稍有举动难免为人所察，当朝因为先皇后出自武林名门，一直很忌惮江湖势力，多方打压武林门派，上次皇帝召见你的事你不记得了？万余兄弟的存亡，在你一念之间。”
瞟了她一眼，素玄也不想再问她是如何知道他要替人报仇的事了，这女子一身神秘，他会花时间好好琢磨的，想了想，他笑道：“姑娘说得句句在理，可是为了避免皇商太多，借端累民，先睿懿皇后规定，在京皇商只能有一个，听你的意思，你是要我们退出，那么，你打算如何补偿我？”
“素帮主好精明，”秦长歌抿嘴笑，“不是说了么，天子脚下，时机未到，你想做的事，我大约能猜得着，而我有比你费尽心思去做皇商更好的办法，去达到你原本想要达到的目的，等到时机成熟，你想要做什么，都不会再有困难。”
“好吧，”只不过略略沉思，素玄便对这看似含糊的承诺接受了，朗然微笑道：“我相信姑娘不致欺瞒于我，那么，炽焰帮近日会表现出应有的态度。”
“与其说是相信我的诚信，还不如说素帮主相信自己和炽焰帮的能力威势，料定我不敢玩花招，”秦长歌眼波盈盈如一江秋水，“我确实不敢玩花招，帮主放心罢。”
“说实在的，”素玄突然眨眨眼睛，“我虽然不用亲自出面，但听底下人来说，整日要费尽心思打通关节，处处屈居人下，时时拿银子讨好那些破烂官儿，干得实在憋气，如今你帮我解脱了，咱们都要谢谢你呢。”
微微一笑，秦长歌意有所指，“帮主岂是屈居人下之人？”
抱起睡得口水横流的儿子，秦长歌笑道：“任务达成，叨扰了这许久，实在歉甚，这就告辞。”
素玄目光扫过萧溶周身，忽道：“令郎好根骨……可愿学武？”
他这话一出口，是不知道多少武林众人做梦也期盼不来的纶音，入得他门，哪怕一技无成，也不啻于有了畅通行走江湖的王牌，秦长歌却只是淡淡一笑，爱怜的看看儿子的睡颜，“等他再大一些罢……或�