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“新颜？是你吗？”走廊上的骚动终于惊醒了休息室中的寇教授。他拖着缓慢的步子走出来，整个人看上去都没了活力。或许是因为之佑的事情打击太大，但新颜知道也是因为父亲的梦想白隼堡主柯熏的死亡造成的。想到这里突然浑身一僵，立即转身朝怅灯望去。
果然怅灯在看见寇教授的瞬间本来就混沌的面色变得极为难看。他有些不可置信地看了看新颜，再看看寇教授，“柯熏？”
烟罗城外若非柯熏阻挠，新颜已经在怅灯的驱动下击中丛惟了。如果那样，一切都会变得不一样，无论是否能成为世界的主宰，至少自己不会变得像现在这样人不像人鬼不像鬼，伤残了半边身子。怅灯死死盯着对方的脸看，自己的表情逐渐狰狞起来。
“怅灯！”新颜发觉不对立即出声喝止：“他不是柯熏，是我父亲。”
人在极度失去理智的时候，头脑就不会正常运转，很多话听进耳朵却无法往心里去。新颜话音没落，怅灯已经朝寇教授扑过去了。
新颜惊呼一声，舒展袍袖，火焰冲着怅灯的背心喷射而出，同时整个人临空而起，像一朵红云一样铺天盖地朝怅灯席卷而去。这样的攻势如果是平时对付怅灯绰绰有余，然而此时怅灯如疯如狂不顾一切地只想报仇，而且朱凰的威力在这边减弱了许多，这一击竟然无法解父亲的围。寇教授年过六十，此刻身心俱疲，连一点招架之力都没有，眼看就要丧身于怅灯攻击之下。新颜情急之下尖叫出声，身体尚在半空，竟忍不住闭上眼睛不敢再看。
混乱中只听噗的一声闷响，同时怅灯发出一声惨叫，紧接着是一连串玻璃碎裂的声音和无数女人的尖叫声。新颜落地的同时睁开眼，发现怅灯背对自己半跪在地上，自己手中火焰从他背后烧进去，击穿他整个身体，上半身的中央，火烧出来的窟窿可以让她从中间透视过去。
然而顾不得多看一眼怅灯，新颜绕过尸体，看清眼前情形，忍不住眼泪夺眶而出。伤了一条腿的石定襄不知如何抢在怅灯之前扑倒了寇教授，以自己的身体护在后面，怅灯攻击落空，一长排窗户的玻璃遭了殃，如同击在岩石上的浪花一样四下飞溅，整个走廊内一片狼藉。
石定襄撑起满是细碎血痕的上身，冲新颜笑笑：“寇教授没事，我也没事，你放心去吧。”
“可是……”新颜不放心，上前要察看他们的伤势，石定襄用力推开她：“快去，那人死了，通道马上就会消失的。”
新颜盯着他不说话。
石定襄费力地扯出一个笑容，“去吧，我会照顾令尊的。”想了想又忍不住叫道：“新颜……记得回来。”
新颜用力点点头，转身奔向正逐渐消失的时空之圈。
黄金色的云荒泽畔，一座螺旋形向上盘升的城堡，有十几层高，直入云端，看不见顶。建筑的外壁上密密麻麻分布着无数圆形的窗口，有的当中闪烁火光，有的则漆黑一片。大概二十几个闪着银光的球体浮在建筑周围的空气中，都有一间房子大小，绕着建筑飞速旋转着，上下急速移动，仿佛护卫着那建筑不让外人侵入。
丛惟从城堡内幽长的似乎没有尽头的走廊中走过，两边数不清的门，或明或暗的光从门下的缝隙钻出来，在走廊中交织出诡异绚烂的光纹。他时行时停，每当在一扇门前停下来的时候，那扇门就会自动为他敞开。从门口望进去，会赫然发现房间的中央总会有一个人形的模具，泛着灿金光芒的云荒泥，从屋顶垂下的导渠流入模具中，在丛惟将掺混了自己血液的酒倾注进去后，模具会经由特殊通道运往外面的凤凰城。这些模具里出来的人，以后会成为什么样，他并不关心。或许冥冥中自有天神主宰，身为凤凰城主的他，所需要做的，只是将生命注入其中而已。
丛惟在无尽头的走廊里行走，如同他有记忆以来的每一天一样。生命从这座城堡里诞生，终将在结束后返回到这里来。循环往复。似乎只有他例外，他的日月在这里轮回，生命却是从开始处走向终结。只有他不是从这里走出去的，往后终有一日再也不会回来。他对这一切，有着一种深深的厌倦。自从始祖们开创了这个世界，每一代的凤凰城主，所必须遵从的宿命，到了自己这一代，就让他终结算了。
走廊从螺旋城堡的底部盘旋上升，终点是顶端的入口处。那里有整座螺旋城堡唯一的光线来源。自然天光，往往是金中带赤，从巨大的水晶天顶射下来。丛惟很喜欢最后的这段路，把生命抛离在身后，从黑暗中朝光明走去，假装那里有出路，是他从小就在玩的游戏。
光线越来越盛，就在前方，将他身后的影子拉得又细又长，摇摇曳曳，仿佛一个沉默却忠诚的伴侣。曾经，鼎盛的时候，与他形影不离的三个人，如今都不在身边。脚步声在幽深的城堡中回响，自己给自己做伴。丛惟已经习惯了这种寂寞的游戏。所以当在最后一个弯处看见那抹细长孤零零的影子的时候，他惊诧得连脚步声都停顿了一下。
虽然背光而立看不清楚脸，虽然身上穿着的是不属于这个世界的奇异服装，虽然……她不该，不可能出现在这里，可丛惟还是第一眼就认出了这个女子。他走过去，似乎是想刻意借助有条不紊的步调，来调节情绪。他一直走到她的面前很近的地方，能够看清她深棕色眼仁的近处，才停下来。
他十分不满意地蹙起眉头，说：“你怎么又回来了？为什么不在你自己的世界平安地呆着？”
新颜深深吸气，似乎是想借呼吸把他的模样声音收集到自己的身体内去。然后就只是粲然一笑，略有些任性地摇摇头，却什么也不说了。
丛惟看着她，无法舒展眉头。他似乎十分踌躇，不知该将她怎么好。两个人就这么面对面站着，谁也不肯先开口。天光拉拉扯扯地把他们的影子拽到一边去。丛惟突兀地转过身去，说：“你跟我来。”便大步向最上层走去，一直走到走廊尽头一扇水晶雕花的门前。
新颜跟在丛惟身后，远远看见那扇门，心脏开始狂乱地撞击起来。她记得这扇门，曾在青鸢的记忆里看见过。那时候他们也是这样一前一后进去，她记得两个人的表情都沉重得如同凤凰城下的阴影。门悄然向两侧滑开，寒意扑面而至，从门口泻出阵阵乳白色的寒气。
她停下脚步，不肯再上前去。直觉那扇门后面的秘密，绝不是她想知道的。丛惟停下来，转身等着她过去。又是半晌的无声较量，乳白色的寒气大团大团涌出来，挟带着藏在冰魄蛛丝马迹的记忆，在两人间缭绕纠缠，缠缠绵绵不肯散去。
他向她伸出手，态度不容置疑。
新颜无奈，只得将手交给他，屏息等待记忆流传过来。
然而却没有。不，不是没有，而是那些记忆被某种力量牵引着，无法过来。新颜诧异地看他，却从那双冰蓝的眸子里看不出任何情绪。
“为什么？”她有些恼怒地问，“为什么这么无情？”
无情？丛惟一怔，苦涩泛上心头，什么也没说，眼中的冷硬却逐渐化去。“唉……”无声叹息着，牵引她的手，走入冰雾弥漫的深处。
雾气将两个人紧紧裹住，呼吸间都充满了或悲伤或快乐的感觉。新颜紧紧攀着他的胳膊，察觉他的手臂抖得厉害，不是因为寒冷，而是因为心中沉重的枷锁。
“出事以后，我第三次到这里来。”他说，声音有些发涩。
“出事以后？”新颜重复着似曾相识的句子，十分确定，曾经，就在这个地方，他以同样的语调说过相同的话。
苦苦笑着，丛惟没有为她解惑。她就倚在自己身边，接近她的喜悦和不得不面对的分离让他有些无所适从。是不是因为已经决心要结束这一切，所以变得多愁善感了？来到那块巨大的冰魄前，他努力用平稳的语调不带感情地说：“这里躺着的，就是蔻茛。”
新颜蓦地合上眼，一股刺痛从记忆最深处泛上来，如此尖锐，让她一时忘记了呼吸。不用他再说什么，近乎战栗地，她将手放在了冰面上。汹涌澎湃的记忆波涛瞬间冲破了她心头的堤防，将她狂卷至不被允许提及的过往。
狂风漫卷衰草，一片枯黄苍茫大地上方，是浅蓝色的天空。远处一柱山峰拔地而起，刺破长空，仿佛支撑起天地的一根柱子。新颜想起来，那就是天柱峰。一群不知名的野鸟在天上哀鸣着，低低掠过头顶，新颜明知自己是在旁观，还是不由侧身避让了一下。
这一转身才发现，原来身后一直有人，一男一女。红袍女子新颜不会再认错，那一脸的桀骜飞扬，肆意飞舞的长发和冷峭讥讽的神情，无一不在说明她的身份，凤凰双翼之一，朱凰蔻茛。
“朱凰大人请三思，城主这次是真的生气了。”男子身材魁梧，声音听来有些耳熟，新颜却一时认不出那是谁来。
“是吗？”蔻茛咯咯一笑，笑意却不曾到达眼睛，“那又怎么样呢？”目光从他脸上扫过，投向遥远的天边：“从来没人忤逆过他，有你们这群人诸事奉承，就让他不顺心一次吧。”仿佛已经放下所有牵绊，蔻茛昂首大步离开。
那男子愣了一下，连忙追上去，“可是朱凰大人你要去哪里？凤凰城不能没有您啊。”
“别跟着我！”一道火焰鞭子一样甩出去，嗤的一声在两人间的枯草地上留下一道焦黑的残烬。“不能没有我？做他传育后代的工具？”蔻茛冷笑连连，轻轻从口中吐出两个字：“做梦！”
“朱凰大人，城主待你不薄！”
蔻茛闻言顿住脚步，心思似飞到久远之外，半晌才轻声道：“的确，他待我很好。当我是他最珍爱的造物。如果一直这样下去，倒也没什么不好。错就错在他太纵容我，让我和你混在一起，让我见识了另外一个世界。”像是非常向往的样子，她清幽地笑笑：“一个没有主宰的世界呢，自己的命运自己做主。”她转过身，朗声对那男子道：“告诉他，我是感激他的。”
新颜已经明白是怎么回事了。那个男子，想来就是当初的怅灯。将这个情性与怅灯之前所说对应起来，不难推想，朱凰蔻茛因了解了另外一个世界的存在，而想逃离凤凰城。她的心揪起来，想起那幅《凤凰的哭泣》，画中哭泣的女子是蔻茛的话，那么那个捉住她的人就是怅灯了。她此刻心中只有一个念头，蔻茛只怕就是这么丢了性命的。
“快跑！”明知是已经发生过的事情，新颜仍然忍不住出声警告。
蔻茛自然听不见。但是她离去的步伐却被另一个人的声音留住：“那不是你的世界，这里才是。”所有的人，包括新颜都朝声源处望去。银袍银发的少年焦急地看着蔻茛，“你应该留下。”
新颜和蔻茛的视线，一同落在陟游身后，那是负手临风而立的黑袍主宰。
“蔻茛，不要走。”他说，声音如同极地冰川一样表面冰冷平缓，却暗藏着不可抗拒的强大迫力。
那样的压力下，即使桀骜不驯的蔻茛，也要接着深深的呼吸寻找对抗的勇气，“丛惟，我说过的，你有本事就留下我。但是只要我活着一天，就绝不再做你掌中的玩物。”
丛惟冰蓝色的眸子中瞬间掀起风暴，他的身体纹丝未动，在场的几个人，都感觉到一阵彻骨的寒意从他身上散发出来，竟不由自主齐齐退了一步。然而那风暴却立刻被压制了下去。连新颜都能从他的语气中辨别出隐忍退让：“你不必为我生下继承人，你可以去你想去的任何一个角落而不必固守在我身边，但是你不能走。”
这样的妥协似乎也大出蔻茛的意料，她愣了一下，才摇头笑道：“你还不明白吗，丛惟？我不是为了离开你，我是为了能主宰自己的命运。只要我在这里一天，这都是不可能的。所以，我必须走。”
“主宰自己的命运？”丛惟清脆的笑声中充满讽刺和厌烦，笑声收住的时候，脸色也沉如黑夜：“蔻茛，不要再做梦了。没有人能主宰自己的命运，我们都是天神的玩物。”
令人喘不过气的压力已经到了濒临爆发的临界点，蔻茛不由自主退了一步，看看自己身后广阔的原野，再看看面前几个熟悉的人，鼓起最大的勇气，固执地吐出一个字：“不！”说罢不再多留，飞身离去。
丛惟的表情变得冷硬，他看了表情复杂的陟游一眼，却终于命令道：“怅灯，去把她留住，无论用什么方法。”
怅灯早就在等这声吩咐，立即追出去。陟游说：“应该我去的。怅灯不是蔻茛的对手。”
丛惟沉默了一下，低声道：“我不想她恨�