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赵顼遂举起《广求直言诏》对王安石说：
“介甫先生，请你代朕将这道诏文颁示朝野吧！”
皇帝把这最后一项决定交给王安石办理，也许是出于对王安石的尊重，也许是为了消解王安石的狐疑和愤怒，也许是为了表示对王安石的信任。但在王安石看来，却是对自己的戏弄。广求直言，不就是要搜集“变法祸民”的罪状吗？“设置粥棚”之举，固为救急之策，可由皇城司出面逼迫殷富之户出米，不正是加剧京都的动乱吗？“敬佛祈雨”之举，则更为荒唐，且由礼部出面勒索十大禅寺出资，简直不成体统。况且，这种关联京都命运的重大事体，事前竟不与宰相知闻，这宰相还有什么当头！他早就憋足的愤怒，在自尊心受到伤害的刹那间，骤然爆发了。宰相的敏感和学者惯于钻牛角尖的迂腐相合，使他忘记了时间、地点，忘记了陈升之、吴充、冯京的存在，忘记了君臣严格的界限和朝制，他猛地从地上爬起，向皇帝赵顼高声质问：
“臣请示陛下，这道诏文，缘何而发？”
陈升之、吴充、冯京一惊，皇帝赵顼也如遭棒击。
“这、这，上天示警啊。”
王安石厉声追问：
“天为何物？示警何在？”
赵顼从刹那间的木果中清醒过来，迅速恢复了帝王的尊严。他怒目注视着王安石：
“‘巍巍乎，唯天为大。’前年西岳华山崩塌，是为‘上天示警’！今之十月不雨，是为‘上天示警’！获罪于天，无所祷也。”
王安石对皇威视而不见，反而板起面孔，为皇帝讲起“课”来：
“‘巍巍乎，唯天为大。’孔夫子这句囫囵不清之语，误了天下多少明君圣哲啊！夫‘天’，有‘天道’、‘天神’之分。‘天道’乃天地万物，变化‘成象’，有目可睹，有手可着；天气在变化，故有春夏秋冬之分；山陵在变化，故有崩塌陷裂之异；江河在变化，故有潮汐涨落之别；云雾在变化，故有水涝干旱之差；沧桑在变化，故有古今形势之大不同；天地间一切事物都在变化，故有古之架木为巢、钻木取火而演进为今之琼楼玉宇，火树银花。此‘天道尚变’之理，千古而不悻。‘天神’乃子虚乌有、诞谩荒唐、无影无形之臆想，是愚者之所倚，是弱者之所托也。有人畏惧‘天神’而不解‘天道’，故杞人忧天，辛苦和心血全然用错了地方。山崩陵替、水涝干旱、冬寒暑雨，乃‘天道’自然之变，与人何关？陛下‘避殿’、‘减膳’已逾七日，其心至诚，雨何不落？徒受苦煎而已。今又要‘敬佛祈雨’，更为怪诞，泥塑菩萨，与天何干？若能拂照人间，还要历代君臣何为？徒劳民伤财而已。至于颁布这道‘广求直言’诏文，更是自扰，难道有人‘直言’反对‘变法’，陛下就要废除新法吗？水旱常数，尧、汤不免，既非天神示警，亦与人事无涉，英明君主辅天地以理万物，当以‘人道尚占’为宗旨，在‘天道尚变’中，观察和推测这种变化带给人世间的影响，顺应其变化而‘修善人事’。如天寒而增衣，山崩而移居，江河涨落而筑堤、旱涝频仍而兴修水利，沧桑变化而趋时应变”
王安石侃侃不休，陈升之不时地摇头：“天道尚变”、“人道尚占”，又是一套新鲜玩艺。“天人合一”没有了，“天人相应”没有了，连大儒董仲舒的“天不变，道亦不变”的名训也全然错了。欺人乎？欺天乎？欺哄年轻的皇上啊！王安石，狂狷而不识时务之人，此地不是经义局，而是天灾流民相逼的御堂，你竟敢如此卖力地传歪经，布邪道。
吴充听得一颗心儿怦怦乱跳。介甫啊，一年来经义局里的冷板凳，真把你坐成书呆子了，“天道尚变”、“人道尚占”之说纵然有理，也不是现时之所需。天花乱坠的雄文华章，当不了饭吃，济不了流民，解不了皇上心头之忧！再说，皇上不是孔、孟、苟、庄，更不是杨、朱、墨、翟，你竟敢如此嘲讽挪揄，是不是活得不耐烦啦？皇上“散粥”、“敬佛”、“广求直言”三事，乃应变安民之策，虽有收买民心之嫌，但总比你现时还在要嘴皮子说空话强多了，何劳你逐条不漏地挖苦批驳呢？唉，自司马光、苏轼遭贬离京之后，介甫你在朝政上已无对手，在才学上已无匹敌，你独领风骚三年，终于养成了这脾视一切、目空一切的脾气，真是权位造成的悲哀啊！吴充多次向王安石投去提醒和阻止的目光，奈何王安石忘乎一切，根本无暇向他一瞥。
王安石一通铺天盖地地狂说，让冯京听得脸上不时出现兴奋和惊讶之色：王安石敢言别人之所不敢言，连先师孔子也敢于责贬！他窥得了天地间万物变化的奥秘，叩开了“人定胜天”的大门，此人确实不同凡响！“灾异与人无关”的见解毕竟是有见地的。这些都是王安石一年来埋头“经义局”之所得吧？可惜，此公心胸狭窄、霸气凌人、好为人师，独不知自己的轻重分量，更不知如何保护自己和体察他人，虽高声据理而言，只怕皇帝听不进十之一二！
如冯京所猜，皇帝赵顼的愤怒在胸中翻腾着，根本就听不进王安石含讽带刺的高谈阔论。赵顼此时琢磨的，是如何不失态又能抵挡住这位“拗相公”的奚落，既保住帝王的尊严，又制止这无稽之谈。当王安石说到英明君主辅天地以理万物，当以修善人事趋时应变时，他耐不住了，厉声打断了王安石：
“善！朕虽韭英明君主，亦愿闻先生‘趋时应变’之策！”
王安石的思维，仍处在快马奔驰当中，想刹车也刹不住，何况不想刹。
“‘天道尚变、人道尚占’，此乃英明君主治国理政之根本，明乎此道，方能识人知人，用人信人。六国合纵而辩说之材出，刘项并世而筹划战斗之徒起，唐太宗欲治而漠谋谏挣之佐来，此皆明主‘趋时应变’之杰作。现天早成灾，臣所思‘趋时应变’之策有二：一，修善人事，变更二府、三司、谏院、御史台官吏，以‘适时之人才’替代‘才不逮时者’，以利‘变法’大业得竞其功。臣以为市易司提举吕嘉问、御史中丞邓绾、监察御史里行舒亶，同判大常寺李定等人，均可委以重任。并请陛下速召中书检正官章惇从西南梅山回京”
陈升之、吴充、冯京闻声大惊失色，相对而觑，心犀通矣：王安石所谓的“修善人事”原是二府、三司、谏院、御史台的大换班啊！又一批人将被贬逐，又一批人将被晋升。如此“趋时应变”，朝廷不就成了王安石的书房、客厅吗？他们不约而同地把目光投向皇帝赵顼。
皇帝赵顼已经是怒竖双眉：王安石的“修善人事”，原是要取代朕的“修善人事”，胆大妄为，竟至如此！
王安石不理不睬皇帝神色的变化，从抽中取出一份奏表，接着自说自的：
“二，全力救灾。‘敬佛祈雨’之举，劳民伤财，断不可行！朝廷可向十大禅寺和京都殷富之户暂借银两，各州各府亦可援例而行，以便筹款资助干旱地区打井取水，广种蔬菜诸薯，以度荒年。市易司已从江南、四川诸路购得粮米二百多万斛，十天之后，将陆续运至京都，可保京都形势之稳定。此乃市易司提举吕嘉问所奏南粮川米分批漕运至京的日期和粮数，仅呈陛下阅览。”
皇帝赵顼勉强接过奏表，草草看了两眼，突然发出一阵疹人的苦笑：
“真是美妙的前景啊！全是一派鬼话！朕耳塞目蔽，对荆湖南路和夔州路购粮情况浑然不知，但江南东路和荆湖北路的粮米，只怕在一个月内也是看不到踪影的。据朕所知，市易司派往江南东路和荆湖北路的购粮官离开京都还不到五天！”
王安石闻此言大骇，冷汗“唰”地涌出：难道吕嘉问在弄虚作假？！
皇帝赵顼抬手把吕嘉问的奏表扔下御案，忿然而语：
“臣下如此欺朕，上天能不示警吗？！朕若依此欺朕误国之言救灾，京都待哺流民必将陈尸街头。朕连日来废寝忘食，所恐惧者，正为人事如此之不修，依新法而论，今取免行钱太重，人情咨怨，无不言其害者。若再不及早匡正缺失，朕将失尽天下民心！”
陈升之、吴充、冯京的面孔恢复了常态，他们徐徐地舒了一口气。
皇上一言九鼎，清除了可能出现的又一场朝臣被贬的灾难。
他们开始用幸灾乐祸的目光望着王安石，关注着王安石的反应。
王安石此时在想，皇上不唯没有领会自己“天道尚变”、“人道尚占”的开导，反而要“匡正缺失”，要拿变法者开刀了。呼呼气喘，气得说不出话来。
在君臣斗鸡似地对峙中，冯京毕竟是副宰相，且生性耿直，为缓解这紧张欲炸的气氛，促使王安石做必要的让步，宽慰正在发怒的皇上，急忙叩头禀奏：
“陛下所言极是，群臣怨于新法缺失，臣亦有所听闻”
王安石正在昏热之中，见冯京说话，没等人说完便抓住冯京向皇帝赵顼“扔”去：
“禀奏陛下，冯京乃反对‘变法’老手富弼之乘龙快婿，故不满‘变法’者纷纷依归于冯京。陛下需‘修善人事’，不应罢贬支持‘变法’的官员，而应罢贬反对‘变法’的‘流俗’余孽。”
冯京被王安石蛮横的、株连式的攻击堵住了嘴，哀叹一声“执拗之人，不可理喻”，便不再说话了。
吴充觉得王安石做得太过分了，为了阻止姻亲王安石的胡批乱斗，亦叩头禀奏：
“陛下，群臣不满新法缺失的言论，臣亦有所闻”
王安石误解了吴充的用心，气急败坏，立即把攻击的矛头又指向吴充：
“禀奏陛下，吴充不满新法，若新法果有缺失，乃这些中枢重臣屡屡掣肘使然”
皇帝赵顼愤怒难按：
“介甫先生，你总不能一味地拒听人言！皇室和后宫亦有言其新法缺失者，难道也与富弼有关吗？”
本来，皇帝赵顼已抬出皇室和后宫表明了他的态度，王安石就该收场了，谁知这位“拗相公”根本不吃这一套，挥臂作吼：
“臣不知陛下所指皇室何人，如果后宫也有反对新法的言论，那就是向经、曹佾捣得鬼”
皇帝赵顼勃然大怒：
“住口！执拗放肆，竟敢如此！”
王安石猛地察觉到自己严重地失言闯祸了，“扑通”一声跪倒在地。向经是皇后向氏的父亲，曹佾是太皇太后曹氏的弟弟，自己直呼其名而责之，有违朝纲！
陈升之、吴充、冯京在一旁都簌簌发抖了。
可是王安石飞速地想到，说也说了，该罚该杀也由它去了，新法若去，留王某何用！索性心头一横，再次呼号：
“陛下，‘变法’如同煮羹，若随心所欲或加一把火，或下一勺水地乱折腾，这‘羹’什么时候才能煮熟啊！”
皇帝赵顼拍案而起，想怒喊一声“可杀！”但话出了口，却莫名其妙地变成了另外两个字：
“退朝！”
恰在此时，宦值走进御堂，把郑侠通过通进银台司转呈的一卷《流民图》和一份弹劾奏表送到了赵顼的面前。
赵顼拂袖而去。
王安石梗着脖子还跪在地上。
篇六
汴京·福宁殿
一幅血泪汪汪的《流民图》展现在皇帝赵顼面前，他痛苦地跪倒在地，哀恸泣诉·这未必不是提供了一个“改弦更张”的契机·
皇帝赵顼离开御堂，怒气冲冲地用脚踢开内室的门，厉声叱去前来解袍卸冠的宦侍，挥手赶走捧来漱洗浴盆的宫女，自言自语地骂出声来：“无法无天，真是活得不耐烦了！”说着，奔进寝室，把手中密封的画卷和奏表猛地摔向几案，仆倒在床榻，仰面闭目，和衣而卧，胸脯一起一伏地出着粗气
这是赵顼即位七年来第一次不避宫人的失态，宫女、宦侍吓呆了，在寝室门外跪倒一片。跟随皇上从御堂返回的宦侍，知道皇上发怒的原委，也知道只有贤惠温柔的皇后才能泄去皇上心头这团怒火，便悄悄地轻步离去，禀报皇后去了。
皇帝赵顼确实被王安石的狂狷执拗气坏了。刚才在御堂里，他已是竭力控制心中的怒火，维持一个开明皇帝应持有的宽容和忍耐。在被逼无奈喊出“退朝”两个字之后，他突然发觉这似乎是“逃跑”两字的同义语！而王安石那副梗着脖子跪倒而不低头的神态，简直是示威。陈升之、吴充、冯京刹那间目光中的惊诧，似乎也是一种对皇权失落的嘲笑。多亏宦值及时呈上了奏表，自己才借机离去，避免了一场贻笑于臣下的尴尬。唉，王安石，你是骑在朕脖子上的一尊天神吗？！
他闭目回忆着与王安石八年来的交往，真是风雨雷电多于晴空旭日。尤其此时在头脑里闪现的，不再是质朴俭素的王安石，