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兄弟俩低声称是。武和帝道，“此番东南楚越叛乱，官军几次与之交锋，均以败北告终，再不派重兵剿灭遏制，怕是我大周锦绣江南鱼米之乡尽落入敌手。烨儿说的有理，朕也觉得与北辽议和，倾力对付江南，可解燃眉之急。”
萧煜淡淡笑了笑。
武和帝很是亲切和蔼地对萧煜道，“煜儿所言也未尝不可，只是怕南北战火同起，民生畏惧，人心慌乱。依煜儿看，派谁去东南剿乱最合适？”
萧煜虚咳了两声，“父皇，儿臣举荐韩寄将军。”
武和帝道，“烨儿以为呢？”
萧烨道，“三皇兄所言甚是。韩将军治军严谨，骁勇缜密，确是不二良选。”
武和帝道，“明日早朝，再与众臣商议。只是此次战乱非同小可，不惟杀戮，还要安抚，要让东南百姓既睹天威，又感天恩才是，”说完武和帝长长叹了口气，“朕这身体，想亲征也是不能了，如今国难当头，你们两个谁替父皇去？”
一时三人皆沉寂。
萧烨缓声道，“三皇兄英武沉稳，曾在西北历练，又熟知各地政要，儿臣以为三皇兄定能偿父皇雷霆雨露恩威并济之心愿。”
武和帝面露微笑，亲切地道，“煜儿以为呢？”
萧煜以拳覆唇，低头轻咳，谦卑地道，“父皇，儿臣原不敢辞，只是如今沉疴缠身，有心而无力，而五弟年轻，正该历练，见惯风花雪月，感受下沙场征伐，温文儒雅处变不惊方为我大周皇子的风采气度，再说南越为贵妃故乡，兵刀血火，百姓水深火热，内心凄惶，难免对官府心存犹疑，由五弟出面安抚，自可镇定人心。”
武和帝“嗯”了一声，转头对萧烨道，“烨儿觉得呢？”
萧烨面露难色，低头道，“父皇，而今天下流言四起，儿臣，当避嫌。”
武和帝作色道，“避什么嫌，你是朕大周皇子，区区流言，有什么好避嫌的！”
萧煜道，“五弟此去东南，收拾好叛军，安顿好百姓，舒父皇之忧，解家国之难，天下赞赏仰望，将不复再有流言，故而五弟当振作才是。”
武和帝道，“你三皇兄说的是，不过煜儿你这身体，也要好好调理了，年纪轻轻的，也不要一蹶不振。”
萧煜垂首道，“是。”
从皇宫里出来的时候，已过三更，飞雪还在落，吴王萧烨披着狐裘，恭恭敬敬地向萧煜行礼道别。
一张清雅的脸美若月光，一身温润的书卷气，彬彬有礼，纯良谦卑。
萧煜拍了拍他的肩，两人于飞雪中相顾望着，各自微笑，弯腰上轿。
静寂的夜，萧煜的咳声空空洞洞地荡在飞雪长街。他靠在软座上，闭上了眼。
这个弟弟，因一贯得父皇青睐，他这些年也是十分宠爱善待的，要讨父皇欢喜，他自不会苛待自己的任何一个兄弟。
今夜他们父子兄弟真真假假，各自达成所愿，父皇要试探五弟，五弟要立功兴兵，他要留守京城，他们皆大欢喜，但同时都伸出了爪牙，举起了屠刀。
这原本就是一场刀光剑影你死我活的角逐争斗，赢了九五之尊，败了魂飞身灭。
而赢者，只能有一个。
武和帝那夜去了雪泽苑。深夜幽僻，大雪纷飞，在路过梨树林的时候，武和帝停住了脚。
乱雪迷人眼。
如今天上是暮春吗，凋谢的梨花竟飘落得满人间都是，不香，只冷。
他忍不住便想起，当初那芳鲜雪嫩的人儿，那个月夜，她散着发，光着脚，穿着广袖的锦袍，在梨花雨里嬉戏欢笑。
舞姿翩跹柔美，笑容清透明媚。
那是个心性极为剔透的女人，温婉高贵，越接近越迷恋。二十年弹指一挥间，即便后来他怀疑南越嫡公主真正的死因，即便他开始揣摩她真正的居心和目的，即便流言四起，他暴跳如雷若即若离。
可是她，宠辱不惊，安之若素。
她淡淡地笑，目光明亮地望着他，只问了他一句话，“陛下信吗？”
他不信的，可是忍不住想怀疑，忍不住想迁怒。
她说，“陛下若信，将我们母子赐死治罪，臣妾毫无怨尤。陛下若难过，将臣妾弃入冷宫，死不相见，臣妾也心无怨怼。”
他震怒而震惊地盯着她。她嫣然笑语道，“臣妾一生荣辱喜乐皆系之于陛下一念之间，陛下这般看着臣妾，是做什么？”
他问，“你不怕？”
她婉然垂眸，“君恩原本瞬息万变的，怕什么？”
武和帝突然在飞雪中绝望地闭上眼睛。飞来横祸，流言漫天，她尚不怕，可是为什么，他怕呢？
他怕什么？
四喜在一旁小心地提醒道，“皇上，别站久了，天凉。”
武和帝提步转身，向雪泽苑外走去。四喜一溜小跑地跟着，“皇上，不去贵妃娘娘那儿了？”
武和帝陡然停步，顿了半晌，又转身向雪泽苑走去。
他进入宫殿的时候，雪贵妃正在灯下看书。
见了他，也未起身行礼，只怔怔地望着。盈盈一水间，似乎惊诧，似乎欣喜。
武和帝走过去，她起身见过礼，两人生疏对坐着，武和帝道，“东南战乱，我让烨儿随军，代朕出征了。”
雪贵妃沉默了半晌，说道，“陛下，如此军国大事，烨儿缺少历练，能行么？”
武和帝道，“正因为缺少历练，才让他去历练历练！”
雪贵妃浅浅一笑，“臣妾只希望他做个闲散富贵王爷。”
武和帝道，“他是朕的儿子，为什么就只配做个闲散富贵王爷！”
此话一出，雪贵妃面色苍白。
武和帝也觉得气闷尴尬，坐了一会儿起身而去。原来她的不争他看为一种美德，于这此起彼伏暗潮汹涌的后宫为他营造了一个子孝妻贤温馨静谧的田园，如今他反而觉得是事出蹊跷，他突然就觉得那些争风邀宠勾心斗角的女人更真实，更坦率。
有缺点，有破绽，才让人放心。如此深藏不露，不是傻，便是包藏祸心
这皇宫，是个上善若水的地方吗？
一个小宫女上前道，“娘娘，安寝吗？”
雪贵妃将书一扔，对着那小宫女道，“你知道分桃的故事么？”
那小宫女低下头，小声道，“奴婢不知。”
雪贵妃道，“卫灵公宠爱弥子瑕，弥子瑕母亲病重，他矫诏驾卫灵公的车去探望，按律当刖，卫灵公闻而贤之，认为他孝顺，为了母亲都不惜触犯刑律，有一次在桃园游园，弥子瑕咬了个桃子很好吃，遂将剩下的给卫灵公，卫灵公认为这是因为爱他，美味的东西自己舍不得，让给他吃。后来弥子瑕色衰而爱驰，获罪于君，君曰，是固尝矫驾吾车，又尝啖我以余桃。”雪贵妃淡淡笑，“世间事，分桃断袖如此，男欢女爱也如此啊。”
她说完，也不再理会那小宫女，孤身走出门，于飞雪皑皑中仰天伫立。
既已恩断情绝，岂能便任你将我们母子玩弄于股掌之间，烨儿要做，便要做人中之龙，九五之尊，指点天下，坐拥江山。
顺我者昌，逆我者亡。神挡杀神，佛挡杀佛。
时近新年，东南战场经过月余鏖战，一片胶着。国家如此，从权贵到百姓，都没有往日过年时大张旗鼓的热烈气氛。
燕王萧煜心胸郁结，偶感风寒，病得更重了，竟至政事都不能处理。武和帝屡派御医看视，收效甚微，萧煜辗转于病榻之上，上表武和帝，欲于年后前往问心阁调养医治。
第五十二章 女心
年前腊月二十六，又下了一场大雪，雪霁时已黄昏，晶莹白雪映照落日霞光，极是明艳。
陆小悄兴匆匆地来凤仪楼找沈墨瞳，“嫂嫂嫂嫂！学堂后园里的梅花都开了，如今年假无人，我们晚上去踏雪赏梅吧！”
叶修道，“嗯，这主意不错，墨瞳儿出去跟小悄好好玩会儿！”
陆小悄还笑眉笑眼地去咬沈墨瞳的耳朵根，“晚上有好酒给你喝。”
说完两个人相视一笑，叶修道，“当着我的面，说什么悄悄话呢？”
陆小悄起身扬眉道，“不告诉你！嫂嫂我先走了，吃了饭我来寻你！”说完便飞快地跑了出去，没一眨眼又跑回来，从门口伸着头进来叮嘱，“嫂嫂你穿厚点，别冻着了！”
说完一溜烟跑了，叶修笑道，“这丫头总算找到玩伴了，平日一放假，老是东奔西窜去山下玩儿。”
沈墨瞳笑道，“今年她被你禁足了，下不了山了。”
那天晚上两个人打着灯笼，穿着狐裘，与其说是赏梅，不如说是玩雪。
陆小悄牵着沈墨瞳的手，用脚尖踢得飞雪如烟，然后从中获得无限的快乐。
梅花开得正盛，团团朵朵挤挤挨挨，加上厚重的落雪，压得梅树的枝桠低垂。恰逢有一枝白梅正横斜到眼前来，沈墨瞳不由将灯笼凑近，细细打量，轻轻地将润泽得仿佛呵之即化的梅花托在掌心，俯首低嗅。
清香沁人，突然脖子里一片凉，沈墨瞳激灵抬头，却见陆小悄摇落了整棵梅树的雪，正淘气地弯着腰“咯咯”笑。
那笑声跟银铃似的，在这雪夜梅林里清脆欢悦。沈墨瞳不由一时玩心大起，抓了把雪扬过去，笑着道，“坏丫头！”
陆小悄闪着雪笑得歪在了雪地上，她身子一沾雪，索性伸展四肢撒欢惬意地在地上打了几个滚，任几点微弱的星光正透过繁盛的梅枝映进了眼里去。
她一骨碌跪坐起，握着雪叫道，“嫂嫂我们打雪仗吧！”
话音一落手里的雪就招呼过去，整个人也张牙舞爪嘻嘻哈哈地扑过去，沈墨瞳抱着头躲，一边握雪反击。
于是两个人你追我赶，你藏我躲地打起了雪仗，笑声叫声如枝头的繁花般错落满园。
陆小悄轻功不弱，沈墨瞳步法奇绝，一来二去，三来四往，偌大的梅园被闹得云飞雾绕，荡起了淡淡雪烟。
最后陆小悄累了，一屁股坐在梅树下，抹着额间的汗道，“嫂嫂不来了，累死我了，热啊！”
说完解了狐裘，沈墨瞳折了枝梅花，在她眉心一点，说道，“热一点也不能脱，当心着了风寒，大过年的。”
随即跟着坐靠在梅树下，伸手将陆小悄的狐裘披风又系上，陆小悄遂倒靠进她的怀里亲热地娇声道，“还是嫂嫂对我好！”
沈墨瞳擦了擦她额间的汗，陆小悄仰着汗涔涔的脸指着天上道，“嫂嫂你看！”
疏影横斜间，一弯淡月。
沈墨瞳悠然心会，弯唇莞尔一笑。
陆小悄正仰面望着沈墨瞳，突然一咕噜坐起，像个小孩子般搂住沈墨瞳的脖子，嘴像是抹了蜜般的甜，“嫂嫂你好漂亮啊！”
沈墨瞳笑着捏了捏她的小鼻子，“小悄不漂亮么？”
陆小悄的整张脸都娇美地皱了起来，转而把手往沈墨瞳的脖子里伸，笑闹道，“嫂嫂你看我凉你！”
两人这般嬉笑打闹着，沈墨瞳抓住她的手道，“好了别闹了，嫂嫂为你插梅花。”
陆小悄“嗯”了一声，乖顺地仰起头。沈墨瞳折下一短枝梅，斜插在陆小悄的头上，陆小悄仰着脸道，“漂亮吗？”
沈墨瞳点头，陆小悄一把夺过花，说道，“那我也给嫂嫂插吧，到时候嫂嫂像个仙女似的迷死我哥！”
沈墨瞳任她折腾，罢了陆小悄一拍手，牵着沈墨瞳的手道，“嫂嫂，我们去那边煮酒吧！”
陆小悄一早在那边备好了材料，此时两个人过去生火煮酒，烤着火聊天。
沈墨瞳品着酒，愣了愣神，又举盏小啜了一口，陆小悄在一旁道，“嫂嫂，好喝吧！”
沈墨瞳说好喝，一仰脖喝了整杯，陆小悄忙又为她斟上，甜着声劝道，“嫂嫂喜欢，多喝几杯。”
一杯酒下肚，刚消了汗的身子又瞬间暖和了起来。沈墨瞳突然心虚地捂住唇，说道，“我忘了，你叶大哥不准我再饮酒的！”
陆小悄坏兮兮地笑了起来，整个人如粘人的猫一般窝在沈墨瞳的怀里道，“嫂嫂既破了戒，一杯也是喝，两杯也是喝，不如便多喝几杯吧！”
沈墨瞳道，“不知道小悄还煮的一手好酒呢！”
“那是！”陆小悄得意地一扬头，眼睛笑得弯眯眯的。
两人一时无话，木柴燃起彤彤的火，散起淡淡的青烟，壶中酒也渐渐浓酽，氤氲缭绕出醉人的香来。
“嫂嫂，”陆小悄拄着下巴，带着女孩子特有的甜美，声音娇娇软软地说道，“你说如何便算是喜欢上一个人了呢？”
沈墨瞳望向她，陆小悄的眼睛清亮亮的，一张脸冰雪般玲珑凑泊。沈墨瞳微笑，“小悄有喜欢的人了？”
“哪有！”