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这时，从阴暗的角落响起一个低沉的声音：
“强右卫门在此！”
然后他就像大肉块似的摇晃着来到九八郎的面前。
“你有没有在听我说话啊，强右卫门？”
“啊，这，没有！我实在太困了。”
“什么？你在睡觉？好吧！你去吧！”
“是！”
“你知道要去哪里吗？”
“不知道！我还没有决”
“我要你从水底下‘走’过去，因为你不会游泳啊！”
强右卫门并未问及去处，只是继续说道：
“遵命！你要我在水底下走，是吗？”
在座的人都忘了方才的紧张，哈哈大笑了起来。
“在水底下走？我要走到哪里去呢？”
强右卫门睡眼惺忪地问道。
在决定城堡未来的命运这一天，居然还有心情睡觉，只知道在水底下走，也不问目的地是何处的鸟居强右卫门的回答，使得紧张的气氛顿时消除。
这并不是他故意这么做，而是因为强右卫门平常就是这样的一个人啊！1６ｋ小说１６ｋ。CＮ首发
三河武士素来以顽固、耐性好、不爱理人闻名，而且大多出生于北三河的山岳地带。当然鸟居强右卫门也不例外，一旦他决定的事情，任何人都无法使其改变，他就是那种贯彻到底的人。
“你真是的！也不问问要去哪里，就胡乱地回答遵命！”九八郎贞昌微笑着反问道。
“那么，我到底要去哪里？你要我在水底下走，到底要我走到哪里去呢？”
“在水底下直走，不就到了对岸吗？”
“原来如此！”
“到达对岸之后，更要小心不让敌人发现，然后突出重围到雁峰山去。”
“噢，原来你说的是雁峰山啊！好，我明白了。”
“当你平安无事地抵达对岸之后，就点起一支火把以便通知我们你已经出城了。还有，你的主要目的是去见大殿先生。”
这时强右卫门终于清醒了。他认为，之所以派自己到雁峰山去，一定是有非常重要的任务。
“这么说来，你是要我担任使者，设法杀出敌人的重重包围去见殿下，对不对？”
强右卫门一本正经地问道，而其他人则又忍不住偷偷地笑了起来。
“难道你也要说你不干吗？”
“不！我并没有这么说啊！你要我从水底下到达对岸，然后在雁峰山升起狼火，好通知大将我已经平安地到达那边，再到殿下身边去，对不对？”
“是的，就是这样。”
“这没什么嘛！”强右卫门点了点头，“那么，见到殿下之后，我要说些什么呢？”
“今天已经是五月十五日了，从今天开始往后数四天，也就是到了十八日时，城内的粮食就全部用完了。记住！你只要这么告诉他就好，不许多说。要知道，大殿有大殿的想法，要是你多说了，反而会使得他的判断发生错误。”
“遵命！”
“即使十八日时城内的粮食全部都吃完了，我们也一定会抗战到底，绝对不会开城投降的。我奥平九八郎贞昌是堂堂的三河武士，因此绝对不会软弱、屈服的。”
“我也不会屈服的。”
“那么，你快去准备吧！你真的了解在河底下徒步行走的意思吗？你要记住，敌人早已在河面上布满了系着铃铛的绳网，一旦你浮出水面，碰到那些绳网而被敌军发现，你就没命了。”
九八郎忧心忡忡地再次告诉他，然而强右卫门却像个孩子似的摇着头说道：
“你真是奇怪啊！我强右卫门又不是小孩，我说去就一定会去的。”
“那么，你千万要小心一点啊！趁着月色昏暗的刹那间，很快地沉入水里，懂吗？”
“我知道！那么，我这就去了！”强右卫门很快站起身来，头也不回地走了出去。
这时谁也笑不出来了。
不知强右卫门能不能平安无事到达目的地，把这里的情况告诉家康？然而谁也没有怨言，因为大家的命运都是一样的。
“不知道那家伙能不能平安地渡河？我去看看！”
有人站了起来，然而九八郎贞昌却厉声喝道：
“不要鲁莽！一旦我们有任何风吹草动被敌人察觉了，反而会使得强右卫门更难平安无事地渡河啊！大家都静下心来，等着他明天早上给我们的暗号吧！”
“是！”
于是大家都竖起了耳朵，静静地等待。
正文 雁峰山的狼烟
隔天早上。首发
强右卫门的影子早已在城内消失，然而雁峰山的狼火却迟迟没有出现。
虽然九八郎贞昌强颜欢笑，假装已经忘了强右卫门的事情，然而内心却不断地祈祷他能平安无事。
到底信长的援军能不能在城被攻陷之前及时到达呢，如果织田军能够及时到达，那么家康就能调集全部兵力袭击武田方了。只是这么一来，由于织田方的援助才使得长筱城不致落入敌手，那么德川家的发言权也会随着失去了。
不过话又说回来，如果织田方不曾出兵相劝，而由德川家独力与武田军决战的话，那么根本毫无胜算；即使侥幸获胜，也必须付出很大的代价。
因为明白这种情况，所以九八郎贞昌更加担心着强右卫门的安危。
一旦强右卫门能够平安无事地到达家康的面前，就可以知道织田方到底派出援军没有。如此一来，也可使九八郎及早明白一切。
如果他知道织田军不会派出援军，就一定会奋力与敌人决一死战；然而如果有援军到来，他就会善自珍重，为这城保存实力，一待援军到达，再合力攻打敌人。
（到底他能不能突出重围到达雁峰山呢？）
当九八郎凝神向敌阵望去时——
“殿下！你看，我在松枝下发现了这个东西！”
“是什么？这不是一条手帕吗？”
“正是！啊！是强右卫门的，可能他就是从这里跳到河里去的。”
“手帕上写了些什么？哦！这倒是很珍贵的，是强右卫门写的诗啊！”
侍卫将手帕递过来，九八郎高声朗诵道：
为主君牺牲性命也在所不惜，
这是我身为武士的唯一道路。
“噢！”九八郎说道，“这家伙的诗实在很差劲，不过他倒是很会说话啊！原来他已经有所觉悟，特地留下这首诗！”
“这等于是他的遗书啊！”
“哈哈哈！这还真像强右卫门。虽然他的用字没什么特别之处，但是却充分表明了他愿意为我而死的决心。唉！不知道他现在到底怎么样了？”
当他又向敌阵看去时，突然发现对岸的雁峰山上有一道白色的烟雾从青翠的山峦中冉冉上升。
狼烟！
一刹那间，即使是九八郎贞昌这样的强者，也不禁感觉胸中涌起一股暖流，激动得说不出话来。
（那家伙！他真的从水底下走了过去，他真的走过去了！）
城内的其他人也发现了，于是纷纷发出了欢呼。
“殿下！那真的是狼烟！强右卫门已经平安无事地抵达雁峰山了。他已经安全了，敌人再也抓不到他了。他做到了，他真的做到了！”
九八郎出声制止这些兴奋得又叫又跳的侍卫们：
“不要吵，不要吵！要是被敌人发现，事情就不妙了，大家安静一点吧！只要他能平安到达雁峰山，就会马上到大殿面前去，告诉他我们的情况了。”
“那么，马上就会有援军来了，对不对？”
“正是！再过几天我们就没有粮食了，所以大殿绝对不会弃我们不顾的。”
说完之后，九八郎很快从侍卫的身边走开了。
虽然强右卫门已经平安无事地到达家康面前，然而织田方是否也能及时到达为我们解围呢？这还是一个未知数啊！然而为了鼓舞士气，他不得不欺骗自己的手下。首发因此，这一刻的他，内心充满了痛苦。
（原谅我吧！这都是战争的缘故！战争就是在比赛耐力，所以是相当辛苦的事啊！请你们原谅我吧！）
在城内军民的欢呼声中，雁峰山的狼烟随着清晨的微风慢慢地朝北方飘散了。
九八郎似乎听到那像公牛般强壮的强右卫门正在狼烟面前自言自语着：
“我说做就一定会做，你等着瞧吧！我这就到殿下的面前去。”
“报告！”
突然，从九八郎的背后传来一个非常年轻的声音。
“夫人亲手为你熬好了粥，请你过去吧！”
所谓的夫人，也就是家康的长女龟姬。为了表明与丈夫共生死的决心，她也来到了长筱城；此外，也为了鼓舞士气，她亲自为大家熬了一锅粥。
“好，你告诉夫人，我马上就去！”
“是！”
“雁峰山已经升起了狼烟，很快就能和父亲大人取得联络了。你就这样告诉夫人，她一定会明白的。”
“遵命！”
年轻的侍卫离去之后，九八郎贞昌再一次望着雁峰山，然后慢慢地朝着本城的中庭走去。
（织田军会不会来呢？）
三河精神
信长于十五日在家康的迎接之下进入冈崎城，当晚就宿于本城之内。
十六日一早，即集合两军的将领召开军事会议。
佑笔的手中拿着好几张敌军的部署图，打开之后由各军自行决定所要攻打的据点，这一队该如何行动，那一队该如何配合当然，实际作战时无法完全如原先所计划的去行动，不过由于这是和德川方的联合作战，为了避免错杀友军，因此有充分沟通的必要。
信长决定在长筱的西方极乐寺布阵，而家康则从北边的茶磨山进军。
“所有的准备在十八日才能完成，因此就决定在这一天开始行动吧！”信长说道。
所谓“在这一天开始”其实另有含意。原来信长所带来的绳索和角材，就是为了布置在本阵和长筱城之间的设乐原上，以使武田军陷入他这“最伟大的陷阱”里。
对于自己所设下的陷阱，信长却绝口不提。
“在那之后，一旦备战结束，我们就可以朝着武田军攻去，这才是战争的开始啊！这时我会将本阵移至高松山，而德川先生则移至弹正山，无论是哪一方率先发动攻势，胜利必然属于我方。”
除了织田方的将领之外，德川家的重臣也纷纷在地图上画下了自己的目标。如此一来，围困着长筱城的武田军反而被人从外围包围住，然后再由织田、德川两军将其诱出进行决战。
计划是由深谙东边地理形势的酒井忠次率先掀起战火，将敌人诱到设乐原的中央去。
“换句话说，你是要我做赶猎物的事情就对了。”
忠次这么说完之后，信长挥着手笑道：
“正是如此！早在信玄在世之时，甲州方就有一种能巧妙地撤至后方的隐藏术，因此我们必须小心防范，绝对不能让他回到本国，否则将是我们莫大的损失。如果我们绕到东边阻断他的退路，一定能使他们大吃一惊。之后他们必定会向西进，这时信长和德川的本阵就可以与他进行决战了。只要他一过来，胜利必然属于我方。”
军事会议从早上七点一直开到下午一点。当与会的将领正各自捧着一碗稀饭喝着时，家康的侍卫从外面走了进来，在家康耳边耳语。
“什么？长筱城有使者来了？”
这名使者即是鸟居强右卫门。在这两天当中，强右卫门不断地追着家康，从滨松到吉田，终于又追到冈崎来了。
家康朝信长欠了欠身，很快离开了座位。本以为他会马上回来，然而事实并未如此。
过了大约半小时之后，家康终于回来了。当他进入房内之后，立即附在信长耳边窃窃私语着，只见信长不断地点着头。
“好吧！既然如此，我一定要见他一面不可。反正我都已经来了，就让他见见我，也好使他安心啊！”
于是信长吩咐手下继续吃饭，自己则跟着家康去见强右卫门了。站在庭院中间，两眼直直地望着这边的人，正是强右卫门。他一身百姓装扮，脸颊、手、脚全都沾着干涸的泥巴，眼窝深陷，然而两眼却仍炯炯有神。
他的全身似乎已经疲惫不堪，只有眼睛仍然活泼地动着，正一眨也不眨地望着信长。
一看到这个人，信长立即知道他必然经历了千辛万苦才来到这里。这种为了忠义而不顾肉体劳苦的精神，真是三河武士中的佼佼者啊！想到这里，信长心中为之一热。
“你就是鸟居强右卫门？”
“是的！”对方以微微颤抖的声音反问道，“你就是织田殿下吗？”
“正是！我就是信长。既然我来到这里，就一定会解救长筱城的将士们！”
“是的！”强右卫门的眼中浮起一层泪光，两行泪水从他那满是污泥的两颊滑了下来。
“织田先生有话问你，你就尽你所知回答他吧！”
家康说完之后，强右卫门依然呆呆地站着。对于信长的