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只为了达成目的，就将自己的全部投注于一生目标的这个男人，看起来的确有如白刃般无情。
（这就有如美浓的蝮，不！他比蝮还要冷酷！）
“三左！来，我为你倒酒。你要一口饮尽，就好像一口气吞下天下一样。来！干掉它！”
当孩子们退下之后，浓姬又回到这里。
“让我来为你们倒酒。殿下！把酒瓶放下吧！”浓姬急急忙忙地从信长手中接过酒瓶。
“哈哈哈不过，三左！”
“是！”
“今天所告诉你的事，可不能向世间公布，这还是一个秘密呢！我一旦决定的事，就绝对不会更改，我一定会实现它，但是必须伺机而动对吧，阿浓？”
“是的！只要是殿下所说的话，一定会贯彻到底的。”
“是啊！否则战国情势便会一直持续下去，通往京师的道路上也会充满无休无止的尸臭啊！三左，帮助我，为了开创新时代，我希望你也能舍弃个人生死，甚至把你孩子的性命也交给我。我信长就是为了这个而投入我的一生，如今已是两手空空，已经是赤身裸体了呀！哈哈哈！”
这么说着时，信长似乎已经醉了一般。
“阿浓，我的袖子”他将刚才卷上去的袖子再次放下来。
“枕头！”他如此叫道，然后当场倒了下去。
浓姬很快拿着枕头来到他的身边，并且命令身边的侍女将幕幛全部放了下来。
三左卫门郑重地行了个礼，说：“那么我告退了。”
“辛苦你了！”
三左卫门离去之后，浓姬再度起身，看着横卧在她眼前的信长。此时信长早已鼾声大作，在浓姬的注视之下，他正安心地熟睡着。侍女们也谨慎地将酒器给搬出去了。
正文 柿子成熟时
信长好一阵子都待在清洲，他最先决定的，便是松平竹千代和德姬的正式婚姻。看小说我就去
这件事即意味着织田家和松平家在往后将是始终不变的同盟，同时也意味着他们终于真正结盟了。
松平元康特地在这项婚约决定的前后，将名字改为家康，这即是他和今川家断绝关系而与信长结盟的宣言。这项决定在他的领地内引起一阵骚动，致使他必须全心全方为平息内部波动而努力。当德姬和竹千代结婚之后，信长又开始为雪姬与武田胜赖的婚事而忙碌。
永禄八年（一五六四年）初秋。
这时胜赖的父亲晴信入道信玄（即武田信玄）和越后的上杉谦信言和之后，不久又和越中作战，谦信因而产生了一种强烈的野心，想要取得越中一地。
“就是现在了！”
对于时机相当敏感的信长，当然绝对不会让好机会平白溜走，于是就以织田扫部助为使者，到甲府拜访信玄，郑重地请他同意这桩婚事。
信玄自然相当高兴。
原来他早就想和曾经讨伐自己的姐夫今川义元而名震天下的年轻信长握手言欢了。
当然，在他自己的想法之中，也想好好利用这名猛将，为自己的上洛之战贡献一份力量呢！
“这真是一桩好姻缘哪！我的儿子胜赖的优点，从我这个做父亲的口中说出来，实在不好意思。但就一个武将而言，他的表现绝对不辱门风，他真是一个天生的武将啊！他能有信长这样的岳父，自然是再荣幸不过了。”
就这样，雪姬乘着轿子来到武田家，那是同年的十一月十三日。
这场婚姻使得信长较信玄更增添了一份力量。和身为武田源氏的子孙，并且有“日本第一战略战术家”称誉的信玄结成同盟的消息，将使美浓的某些人震惊不已。
翌年，也就是永禄九年（一五六六年），有几封令人相当意外的书信传到信长手中。看小说首选更新最快的
以前信长曾经到室町御所拜访的将军足利义辉，终于为松永久秀所进攻，这是他的弟弟义秋暗地从江州的矢岛来信告知的。
不用说，他自然是想借信长的力量早日恢复足利幕府的雄风。
从这件事可证明信长是接续天下的实力者的传言，也已经传到近江附近。
京里有书信给信长。
幕府也有书信给信长。
这么看来，美浓这颗柿子可说是完全成熟了。
至于上一次的事情，鹈沼之虎仍在不断地说服着。首先，安藤伊贺守守就以及美浓三人行的另外两人，福寿美浓守及氏家主水正也都成为信长的内应了。
一旦当岳父的安藤伊贺守也成为内应，那么当今孔明竹中半兵卫重治的归顺也只是时间问题罢了木下藤吉郎秀吉终于满面春风地来到信长面前。
“终于说服他啦！”
“你是说半兵卫吗？”
“是的。哦！不！他真是个不平凡的人物啊！说什么已经对这世间毫无留恋，只想就这么安安静静地过日子。我在他所隐居的栗原山走了不下百遍，才终于使他答应。无论如何他总是我藤吉郎费了九牛二虎之力才说服而来的人才，我希望主君能让他留在我的身边。”
信长笑着答应了他的要求。
事情正如信长所预料的那样，当半兵卫将稻叶山城还给龙兴而回到自己的居城之后，龙兴立即派遣追兵讨伐他。
追兵的主将正是日根野备中。备中率着大军来到菩提山，而半兵卫竟开了门迎他进来。
“虽然这次事件完全出自我的一片忠诚，没想到却使得主君如此害怕，我真是罪孽深重！从现在起我将永远过着隐居生活，家督的位置是否可以传给舍弟久作呢，日根野先生？希望你能向主君如此禀告！”
听了这番话的日根野备中率军回到稻叶山城，并且将这件事向龙兴报告。
虽然这边就这么退了兵，然而对半兵卫而言，由于当年信长的退兵，结果导致他在二十一岁正值年轻有为的时期就必须过着隐居生活，这真是可悲的事实啊！
半兵卫果真在栗原山造了一间茅屋，将自己关在屋内，每天读书度日。于是藤吉郎趁机每日上山不断地说服他。
美浓三人行既然已经成为内应，竹中半兵卫不久也终于成为信长的随身侍卫。这么一来，便使得美浓的情势在一瞬间有了一百八十度的大转变。
“那么，接下来就可以向稻叶山城出发了。”信长站了起来。
时间是永禄十年（一五六七年）春天的三月。
小牧山城原本是为进军稻叶山城而临时建造的。
与信长出兵的同时，北伊势就由泷川一益在那里发布作战命令，很快即渡过木曾川，包围了稻叶山城，并且在井口街道上四处放火。
他们将原有的全部烧毁，打算再造一座新城。
第一阵是柴田权六胜家。
第二阵是安藤伊贺守守就。
第三阵是池田胜三郎信辉。
第四阵是森三左卫门可成。
第五阵是前田又左卫门利家。
第六阵是佐佐内藏助成政及福富平左卫门。
第七阵是坂井右近、林藤八郎、中条小八郎。
第八阵是平手监物成义。
第九阵是林佐渡守秀成。
第十阵是佐久间右卫门信盛。
第十一阵是梁田出羽守政纲。
第十二阵是青山甚太郎。
第十三阵是木下藤吉郎秀吉、竹中半兵卫重治。
此外还有率领本阵的信长，全部部队人数加起来已超过一万二千名，这场战争打一开始便已分出胜负了。
不过正如前面所说，稻叶山城依山而建，因此只要有足够的兵粮，是不会那么轻易就被攻破的，这也是斋藤道三最引以为傲的一座城堡。
信长深知这点，因此当他烧完全部街道之后，不急着进攻。
利用这段时间，信长很细心地思虑美浓城内那些土豪们的想法。信长虽然能以武力迫使他人对他认同，但是他也必须切断这些人日后会产生的抵抗念头。
总攻击的命令，是在围城后的第十三日下达的。
信长将正在阵地的藤吉郎叫来。
“怎么样？应该可以进去了吧？”他若无其事地问道。
“是啊！看来现在似乎是最佳时刻了。”
“好！那么就由你和半兵卫率领大军。我们就是为了减低敌人的抵抗才等到今天，如此才能使我方尽量减少损伤。我希望能出其不意地将敌人的城攻下来，有没有什么良策？”
“这个，正是我从一开始就在想的。”
“哎！你真是个吹牛大王。你说说看吧！”
“我的军师竹中先生的想法和我们是一致的。如果我们从正面发动总进攻，对我方实在不太有利，而这个城只有一个地方是适合急攻的。”
“这我当然知道，问题是从哪里攻啊？”
“这就和我在墨俣筑城一样，我们是在瑞龙寺山取得贵重的木材，从这座山即可进入城内，出其不意地攻打他们。如此一来，就会使敌人腹背受敌，扰乱对方的直觉。既然已经决定发动总攻击，请你无论如何答应让我从瑞龙寺山攻进吧！我已经非常习惯走山路，这对我而言，是一件容易的事情。”
信长笑出声来，说：
“好！你就带着野武士的领袖及半兵卫军师一起去！我希望你们这次能立下大功，但是可不能总是让我一直进行总攻击呀！这不是打仗，只是我信长的转移而已。”
“遵命！我明白转移的人马不能在荒野上驻扎太久，否则实在有损大将的威名！”
“既然明白，那么就赶快趁今夜绕到后面去，明天一大早与这边一起发动总攻击！”
就这样，总攻击开始的当天，正是三月十五日。千叠台庭院里的八重樱花，现在正是盛开的时节。夜尽天明之时，连一丝风也没有。
正文 樱花默然
“怎么样？爬得上去吗？快啊！”
“我知道，但是上面没有路啊！道路就在这里突然消失了，这边到处都是崩落的岩石啊！”
“这是当然。看小说我就去这是当初蝮道三为落城而准备的，怎么可能只有一条道路呢？不过，只要经过这里，根本没有人能活着逃离呢！你看看那崩坏的岩石，附近是不是还有其他通道可寻呢？”
“不要老是催我嘛！我的眼睛又不像猫头鹰的，我已经在找了。”
这就是在十四日晚上发出前进命令的木下部队。他们一行来到鹈沼街道和飞■山街道交叉的城谷里瑞龙寺山的山道里。
月亮不时被云层遮住，但是当云朵移开之后，却又异常明亮。由于大家都已适应明亮的光线，因此突然进入林中之后，即感到眼前一片黑暗。
竹中半兵卫也知道这边曾另筑了一条山道，但是他却不曾走过。藤吉郎是凭着嗅觉前进，而蜂须贺彦右卫门和他的那一党，虽然都习惯在黑暗中步行，但是现在却也走走停停，因为这条山道的确相当难找。
如果只是一条古山道在中途突然消失，倒也没什么；然而在这山中却有许多砍柴的樵夫和猎人们所留下的踪迹，因此反而迷惑了人们的眼睛。
这一行人好几次越过岩石来到绝壁之前，于是只好退回原处重新再找。
“照这种情形看来，如果我们再这样找下去，即使找到天亮也进不了城。好吧！现在我们将人马分成三部分进行，任何一组一旦发现通道，必须在发动总攻击之前，赶快打出信号将正确位置告诉其他人！”秀吉如此说道，半兵卫也表示赞成。
“这样也好！无论如何我们终究只是一支奇袭部队，主要目的不在于用武力降敌，而是要让敌人吓破胆，在他们以为不可能出现的地方出现使敌人误以为我方来了好几十万人的部队，这样一定能让他们吓破胆。”
“哈哈哈就好像只用了十六个人便使龙兴逃出城去一样。好吧！我们就再一次见识见识竹中技法吧！”
就在山道的溪谷边，木下将地图分成三部分。
秀吉当然是和半兵卫在一起。
“来吧！我们就从藤下向西边走去看看吧！从地图上来看，往这边走是进城的直线通道，也是最近距离。”
“好吧！无论如何一定要在月落之前找到。”
“对！就是这样。一旦要发动奇袭，就必须行动迅速，如果月亮落山了，眼前可就真是一片黑了呀！”
“你要小心一点喔！岩石很可能会落下来。”
“我是猴子啊！我倒是觉得蛮轻快的，你这个军师也应该没问题吧！”
“你放心，再怎么说我也是在山边长大的。”
就这样，他们爬上断崖，发现上面竟是一个小盆地。
“咦！这边很奇怪哦！似乎有路。”
“嗯！真的！而且你看，这还有人刚刚走过的道路这真是一件怪事啊！”
“军师！你说奇怪是指什么事呢？”
“我是说，木下先生，这边或许已经有了守望哨也说不定哪！你看！这附近还有刚被折断的小树枝，这些草地也似乎在最近刚被踩过。”
“噢！看来果真如你所说，那么