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而让人感觉很舒服。
由于将要与矢岛伯爵达成婚约，因此礼子等人也受到了邀请。
因为想要把礼子委婉地介绍给矢岛家的亲朋好友，所以话说得好听一些，便是把这看作是一种定婚仪式，说得刻薄一些，便是在当面查验礼子是否相配。
仅仅因为与伯爵有婚约这一点，就足以招致好奇与侮辱了。
不用说，嫉妒、羡慕这一对的女人太多了，但这又是件极不合常理的事。就常理而言，伯爵绝对不适合结婚。
伯爵已经被束缚住手脚，处于一个不同众人商量就无法决定任何事的境遇了。
这些人一齐挑剔新娘的举止是很出名的。给伯爵提媒的不知有多少。礼子也是这些人寻宝时被发现的宝贝之一。
〃要是这位小姐的话，伯爵大概会心满意足的吧。〃
一个人这样说，另一个人也很放心的样子。
〃这比什么都强。找到这样的人了吗？〃
但是一见面，互相之间都感觉到了各自内心里的诡谲的讥笑。
既不是稀世贤妻，又不是绝代佳人。这位小姐倒像是个勇敢无敌的驯兽员。
矢岛伯爵家与圆城寺子爵家的不般配已经是不言而喻了。作为折服伯爵的手段只剩下结婚这一条路了。否则的话，爵位和财产都岌岌可危。
替伯爵家担忧的人想在婚礼前同礼子见上一面。
今天的能会即是为此。
也有人怀着一种观看华美的牺牲的心情。
礼子当然也有精神准备，她目不斜视，一副因得胜而骄矜的神情。
这时，正春虽然也逞强进来了，但是拉着盲少女的手穿过明亮的座席这件事着实令他脸红得不得了。
舞台上，后部主角义经的幽灵，拾起随波而流的弓，同能登守作战的阿修罗也平静下来。
〃春夜拂晓，波涛滚滚，疑是敌人来，却是海鸥成群；疑是轰鸣声，却是海风阵阵〃
像是从梦中惊醒过来，初枝感到突然，又加上响器的伴奏声、谣曲的声音、能乐演员用脚打拍子的声音等，使初枝害怕得心惊胆颤。
有种庄严的感觉紧逼而来。
礼子轻轻地握住了她的手。
〃啊，小姐。〃
初枝放心地小声说了一句，坐下后仍不松开手。
〃刮起了猛烈的晨风。〃
退场的伴奏音乐也结束了。
这时礼子抱着初枝肩头，带她来到休息室。
因这盲少女在身旁，所以礼子就更加令人刮目相看了。
七
人们认为初枝是一位值得同情怜爱的天才音乐少女，或是演奏琴鼓的名手。
并把初枝作为礼子的一种奇特的陪衬来看待。
温柔地怜爱初枝，使得礼子更加光彩照人，并给傲慢的她增添了风趣。
如同没有穿惯的长袖和服反而更能衬托出礼子的美丽一样，仔细看起来，不知为什么总觉得初枝也不比礼子差。
被这样的礼子吸引住之后，人们开始注意到初枝的美貌。
看到初枝，任何人都不由得出神地感到悲哀。但这并不是因为可怜她失明，而是感觉到她那种天真的平易近人的劲儿。
有初枝在身旁衬托，礼子那富有挑战性的美貌也隐约变得高贵文雅起来，缓和了人们的敌意。
礼子的母亲放下心来，对正春耳语道：
〃她是谁呀？〃
〃说是礼子在信州遇见的。我想让高滨大夫给她检查一下，所以硬把她请来了。〃
〃是这样啊？我也好好拜托一下高滨大夫。〃
妈妈也没有注意到正春不寻常的样子，只是很喜爱地看着初枝。
矢岛伯爵也一面在心中〃嗯、嗯〃地嘟囔着，一面好像有什么人生发现似的惊讶着。作为礼子的附庸，这姑娘不能占为己有吗？一股杀气腾腾的恣意放纵之情突然抬头了。他心中甚至浮现出一种奇怪的幻想：和这样的两个女孩一起过上奢华的醉生梦死的生活又如何呢？
〃是你的梦中情人吗？〃
伯爵拍了拍正春的肩膀。
〃要是有什么麻烦的话，就到我这里来吧。从现在开始，特殊口味可让人为难了。〃
正春勃然大怒。
但是将初枝交给礼子之后，他也不由得放心了。
他不明白为什么初枝见到礼子后会如此平静，但不知为什么，见到初枝和礼子，总让人感到她们两个人之间像是流动着一种自然的爱情。
然而，初枝可绝对无法平静下来。
与其说她对同正春接吻感到愤怒或遗憾，不如说她不管怎样只想回到妈妈身边。
断然拒绝返回的话，似乎是在侮辱正春，这会令初枝很难过，因此她好像在半梦半醒中被带到了能乐堂似的。
初枝有种想要逃入礼子怀中的想法。
旁人看不出来，惯于依赖他人的初枝是如此地心惊肉跳。
从正春和初枝进屋时起，礼子就一眼看穿了他们两人之间的关系很不一般。
初枝并没想瞒着礼子，她那只被握的手在默默地道着歉。
〃我那样地与你约定，可你那时候为什么却离开了山里呢？〃
礼子一边说着，一边向高滨博士递眼神儿：就是这个女孩。
〃你不想要我给你的幸福吗？〃
八
高滨博士点点头，从对面的长椅子那儿走了过来。
他若无其事地停在初枝面前，目不转睛地观察着初枝眼睛的转动。
博士对初枝也很眼熟。
在满是红叶的山里，虽然相距甚远，看不清相貌五官，但那身姿的印象却是无法忘怀的。
那天身穿短衣襟、铭仙绸衣服的山里的女孩，今天却穿着混杂在这所能乐堂的人们中间也不太显寒碜的中长袖和服。虽说如此，但那种好像在热衷于倾听天堂里的声音的神情却是一样的。
从初枝的面部到其胸前，总有种丰满的感觉，这使得博士联想起能乐的那种平静的激烈感。
礼子和正春紧张地屏住呼吸，目不转睛地盯着博士的脸。
初枝不知是谁在看着自己，她有点目眩似的低下了头。
博士若无其事地说：
〃穿和服观看能乐，礼子也真够奇特的了。〃
他笑着返回了座席。
接着，对用眼神询问情况的正春小声说：
〃好像能看见东西。〃
〃能看见？〃
正春几乎蹦了起来。
〃能看见？您说能看见，大夫？〃
博士对正春的大嗓门感到很为难，于是来到走廊上。
正春紧跟在后面纠缠着。
〃真的吗？大夫。她能看见东西吗？〃
〃我说能看见是指她好像知道明暗及光线射来的方向。也就是说，可能有手术成功的希望。假如视网膜是健全的，故障只出在水晶体的话〃
〃所谓水晶体是指瞳孔吧。那么美丽的〃
〃对，是瞳孔的镜头。比方说黑色白内障，只看一下，是看不出与普通的有什么不一样的。啊，但是，这个人是先天性的。先天性黑色白内障的病例很少见。〃
〃要是先天性的就不行了吗？〃
〃不见得全都如此。总之，不仔细检查就无法下任何结论。但就我刚才的观察表明，检查一下，也不是徒劳无益的。不至于这样就没救了。〃
〃谢谢，大夫，谢谢您了！〃
〃请带她到医院来吧。〃
正春连连点头道谢之后回到了休息室，也不顾周围，就突然握住了初枝的手。
〃眼睛会睁开的，你的眼睛会看见东西的。〃
初枝有点儿恍惚。
正春像是在责备她似的，说道：
〃你的眼睛会看见的。怎么在发呆呢？〃
初枝吃了一惊，点点头。
初枝觉得正春的一股强大的力量滚滚流入自己的心间。她感到似乎自己的眼睛睁开了。
先天的盲人现在怎么也没法安静地思索能看见东西意味着什么。
惟有火热的喜悦之情洋溢着，初枝感觉就好像自己身体里有一双大眼睛睁开了一样。
正春嘴唇的感觉新奇地复苏了，但是现在已然没有任何恐惧和悔意了。
〃太好了！我所说的幸福就是指这件事呀。〃
礼子也说道。
初枝又点了点头。
九
然而对于初枝来说，比起对自己的眼睛能看见东西这件事的惊讶来，还是对刚一听到这件事时，正春变得一点儿也不令她恐惧了这件事的震惊，更让她感到是确实的幸福。
她觉得自己好像变成了一个坏女孩，也不知该对礼子说什么才好。
一想到自己曾用礼子的白粉和口红修补那因接吻而弄乱了的唇形，初枝就害羞得脸上火辣辣的。
但初枝也有一种想让礼子看看她的化妆品涂在自己脸上的幼稚的勇敢劲儿。
〃参观小姐的房间时，我闻到了花梨的气味〃
初枝欲言又止。
〃是吗？那是从信州买回来的。这件和服上也熏着味儿呢。〃
礼子将一只衣袖举到了初枝面前。
〃真没想到这么快就在东京见面了。我拉着高滨大夫回到秋千那儿时，你已经不在那里了。我很窝火，心想就让这种撒谎的人一辈子眼睛看不见算了。但是，现在太好了。〃
虽然礼子的衣袖遮住了光线，但初枝却感到一种五彩缤纷的亮丽。
〃啊，她是快要结婚的人了。〃
一想起正春的话，初枝便从那长袖和服中感悟出礼子那颗聪明的心了。
〃还回去观看能乐吗？〃
矢岛伯爵站在礼子面前。
〃我怎么都行。〃
礼子漫不经心地说道。
〃我可怎么也忍受不了这种装腔作势的老古董。〃
〃可是，我的任务已经完成了吗？〃
〃任务？从一开始就没有什么任务啊。出于什么意图让我们来，这一点我也明白，但如果我不是很自豪的话，就不会出席了。〃
一种以自己的结婚为武器来蔑视世俗成见的腔调。
伯爵以礼子为荣，想要炫耀一番，却又不表现出那种神情，只是豁达地站着。对众人连看都不看一眼。别人跟他打招呼，他也不理睬。与礼子两个人如同理所当然地集中了一切赞美目光的美丽的雕像一般，摆出一副高贵文雅的姿态。
伯爵对礼子有信心。她也是冷冰冰的一副骄傲自得的样子，丝毫也不把伯爵家的亲朋好友们放在眼里。
〃真是个好天气，到哪儿去痛快地玩一下吧！这位小姐也一起去吧！〃
因为伯爵这样说，所以初枝突然抬起头看了看，满脸的不安。
双人静夫人舞就要开始了的信号响了。
〃我送这位小姐回去，还有好多话要说呢。〃
〃她是哪儿的人呢？〃
〃嗯，她是住在我心里的人，一定是〃
礼子好像在逆反着伯爵似的，拉起初枝的手站了起来。
伴奏者在镜厅中，调乐器的声音、镜厅、从后台通往舞台的过道栈桥、舞台的样子等等，正春向初枝大致说明了一下。
接着，又告诉她演奏笛子、小鼓、大鼓的人和伴唱的人都已经各就各位了。
〃你能感觉出我妹妹的未婚夫是个什么样的人吗？〃
正春在初枝的手掌上用假名书写着。
初枝点点头。
怎么样呢？像在询问这句话似的，正春握住了她的手指。
初枝摇摇头，好像很难过。
我也这样认为，正春想要以手来传达他的这种想法。
十
他们四个人按正春、初枝、礼子、矢岛伯爵这样的顺序并排坐着。
礼子的妈妈留在走廊里与高滨博士站着闲聊。
〃您怎么认为呢？〃
〃您是指伯爵吗？他是个很了不起的汉子啊。他们两个人站在一起时，礼子小姐看上去格外美丽。我想您不必担心什么〃
〃这样行吗？礼子好像很合伯爵的意，可我对这种中意的方式却很担心。礼子也是突然改变主意的。她自己主动提出同意这桩婚事，这可有点不寻常。我真不了解她的真实想法。因为不是我亲生的孩子，所以就不一样吧？在信州，她对您讲到过我们的那些事吗？〃
〃唉，实际上〃
博士犹豫着。
胆小的母亲低下了头。
〃还是如此啊。那样聪明的孩子立刻便会明白了。她姐姐房子是个浮躁轻率的人，没法依靠她，正春又因为厌恶家里而逃了出去。这两个人虽然都可怜我、照顾我，但反而像是在责备我，家里到了这种地步，全都是因为我没志气。同他们相比，只有礼子到现在仍然苛刻要求我，尽提出一些办不到的事情来和我商量，虽然总让我为难，但她对我的态度中却有股认真劲儿。真是个使人发怵的孩子啊。〃
博士点点头。
高滨博士从学生时代作为家庭教师住进圆城寺家起，一直是他们家的老朋友。由于在子爵家境败落之后仍然与之保持交往，因此现在博士是夫人那些辛劳故事的亲人般的听众。
〃所以，对礼子的恣意任性，我反而以一种高兴的态度来放任她。让这孩子离手儿真有点寂寞。不被礼子叱责，不和她争吵，我就好像突然软弱下来了似的。看伯爵的�