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推讓了好一會，蕭麻向苗禿道：「何如？我預先就知道，大爺不肯收，你還說是再無不收之理。如今我有道理。你在明日，我在後日，各設一席。今日讓與鄭三，這幾月疏闊的了不得，也該整理起舊日家風來了。」苗禿子道：「說的是。大家原該日日快聚，才像個朋友哩。」又見玉磬兒從西房內慢慢的走來，笑道：「我也無物奉獻，止磕個頭罷。」如玉連忙扶祝胡六敚Х疟P，是十六樣茶食，紅紅綠綠，甚是豐滿。隨即鄭三入來說道：「昨日是大爺千秋，晚上才曉得，還和老婆子生了會氣。」正說著，鄭婆子從門外搶入來，說道：「大爺不是外人，就是昨日示曾整備酒席，實是無心之過。只是洠в性缈膫�頭，想起來到教人後悔死。」說著兩口子洠目南骂^去。如玉拉了半晌，方拉起來。
如玉道：「我這半年來手內空虛，洠в卸嗟南嗨停纳蠒r時抱愧。承你老夫妻情待我始終如一，不但飲食茶水處處關切，就是背面後也洠О刖鋫｜我。今早又承這樣盛設，到教我又感又愧！」鄭婆子道：「大爺不必說錢多錢少的話，只要爺們情長，知道俺們樂戶人家的甘苦，就是大恩典了。」蕭麻子冷眼看見鄭婆子穿著一雙毛青梭新鞋，上面也繡著紅紅白白花草，因鄭三在面前，不好打趣。少刻，兩口子都出去了。蕭麻子向玉磬兒道：「你三嬸子今日穿上這一雙新花鞋，到穿的我心上亂亂的。你可暗中道達，著他送我一隻。」玉磬兒道：「你要他上供麼？」蕭麻子道：「誰家上供用那樣不潔之物？不過藉他打打手悖X得分外又高興些。」眾人都笑了。苗禿子：「金姐還梳頭麼？」胡六道：「二姑娘說來，今日不吃飯，害肚哩，不受用哩。」苗禿子道：「這又是個戲法兒。他不吃飯，我們還要這嘴做甚麼？」蕭麻：「我拉他去。」於是不容分說，將金鐘兒拉出，五人同坐。正是：一日無錢事事難，有錢頃刻令人歡。
休言樂戶存心險，世態炎涼總一般。
第五十五回愛情郎金姐貼財物別怨女如玉下科場
詞曰：
蕩漾秋波落淚痕，送郎財物在黃昏。遠情深意出娼門。
為下科場離別去，空留明月照孤村。一燈相對夜銷魂。
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話說如玉在鄭三家過生日，蕭、苗二人各請了一席，如玉又還了一席，鬼混了三四日。只因有這幾百銀子，入在眾人眼內，弄得鴇兒、龜子動了貪心，苗禿、蕭麻生了癡念，一個個不說的強說，不笑的強笑，每日家簇捧著如玉和羊脂玉滾盤珠一樣，比一來時的如玉還新鮮幾分。孰不知他們把精神俱屬罔用。若依著如玉，他原是公子出身，止知摚Ы鹑缤粒侵脶崴记埃烤褪侨缃窀F了，他的豪奢心性仍在，這幾兩銀子也不愁不到他們手內；無如裡面插著金鐘兒與他做提眨伲@女廝不過情性急暴些，講到人情世故上，真是見精識怪，透露無比。
依如玉的意思，念在鄭三家日久，雖然他款待涼薄，一個樂戶人家，原指著姐妹和椋^日子，就與他五六十兩也不為過；又見蕭、苗二人愛錢的景況，甚是可憐，也是點綴他們數金，因與金鐘兒相商。誰想金鐘兒另有主見，向如玉開說道：「你不過是為貪戀著我，在他們身上用情。你想想：如今的時候，銀子出去最易。你若教他回來，比登天還難！刻下有這幾百銀子放在身邊，便是個虎豹在山之勢。我父母從今斷不敢薄待於你；你就再遲一半月與他，也不遲。至於蕭、苗二人，且樂得教他們望梅止渴，日日受享他們的趨奉。到看不過眼時，與蕭麻子幾兩罷了。但是我還有一懀В哼@個去處是風波不測之地，千人可來，萬人可去。別人尚不足介意，湛质捖樽永倪^重，或勾通匪類，意外生枝。你又是個孤身，我又是個婦女，五六百銀子放在此地，終非妥局。刻下若將銀子拿回泰安，不但我父母切骨恨我，蕭麻子於你，也不肯罷休。你我想要安然相守一日，也恐怕不能。依我的主見，你可速速寫一字，叫張華坐車子來，字內再說與他。若我父母問時，只說是你家老太太祭辰，請你回去上祭，他們就不疑心了。我連夜做成幾個布搭包，不論三更四更，與張華約定，將銀子轉去。只用往返兩次，就都帶回泰安，教他收存在妥當地方，豈非人鬼不知？仍然這裡連五十兩也不用存留，以防不測。再如你我終身的事體，我打算已久，若輕輕易易的嫁你，斷不能夠。我已立定志願，除你之外，今生誓不再接一人。任懀腋改傅朵徃沉T了。他將來見我志願已決，定視我為無用之物，到那時他們都心回意轉，不過用二三百銀子，便可從良。我自從接客至今，五年光景，身邊零碎，積下有百十多兩銀子，衣服、首飾，也值百十餘兩，你將來回家時，可盡數帶去。日後，我若有福，得與你做一夫一妻，到你家中過起日月來，我又有一番安排。你的住房，是三百多銀子買的，不妨賣了，費一百來銀，買幾間小房居祝張華人老實，存心也還為顧你，可留在家中。你家中還有個姓韓的，我聽得說，椋鹤拥接兴奈鍌�，這不但天天吃米，即年年穿布也了不得。這原該早與他幾兩銀子，著他出去另過。
我從良滿估上三百兩，我與你的枺鳎糇冑u了，便有二百四五。你不過止出著五十多兩，我就是你的人，將來好也是個過，歹也是個過。窮人家一文無有，也未嘗盡行餓死，還要養活兒女哩。為今之計，可咬定牙關，只拼出三四十兩來，在此混到水盡山窮處，方零碎與他們。將來我父母若趕逐起你來，你只管回家，留下我與他們拌著走。人生在世，能有幾何？與你快活得一日是一日。我實實的捨不得你，再交好別人。」說著雨淚紛紛，倒在如玉懷內。
如玉聽了，感激的入骨切髓，連忙抱起來，用自己的臉兒來回與他揩抹；溫存了半日，方說道：「這溫如玉家門不幸，疊遭變故。若在三四年前，早已與你成就了心願了。你的議論，都是從心眼中細針密線盤算出來的，只是愁你將來要大受凌虐。你父親還罷了，你母親不是善良神道。」金鐘兒道：「任懀Ｆ瓷蟼�死，誰也打發的下去。」如玉道：「你今說到此際，我也有個耄е裕瑢掖蜗胍f，只是不忍與你分離。」金鐘兒驚問道：「你為何說出離別兩字？」如玉道：「我如今家業凋零，只有一日不如一日，斷無興發之期。目今已六月初十日，離科場僅有五十來天。我意思要回家，讀幾句書，或者藉祖宗功德，僥倖一第。異日總不能中進士，挨次做個知縣或遷就別途，也是日後的飯根。」金鐘兒聽罷，呆了一會，說道：「你這一下場，不知得多少日子才能完結？」如玉道：「若從如今回家，到八月初八日進場，十六七完場；二十內外，我可與你相會。此地離省城百餘里，比泰安還近一半路，我場事一完，即來看望你。」金鐘兒道：「這是你功名大事，我何敢铡悖�
但願上天可憐，從此聯捷。你出頭的日子，就是我出頭的日子。
只是要與你隔別兩月功夫，我真是一日也受不得。」如玉道：「你若不願意著我去，我就不去。」金鐘兒道：「這是什麼話說？我不是那樣不識輕重的女人。但是你回家讀幾句書，固是要緊；我想命裡該中，也不在用這幾天功夫。」如玉道：「我於八股一途，實荒疏的了不得。若要下場，必須抱抱佛腿。」
金鐘兒又自己屈著指頭，數算了一回，方許在十天後回家。
兩人斟酌停當，如玉寫了字，暗中僱人送與張華，著他十八日僱車來接。至此後，也洠e的議論，惟有夜以繼日的幹那勾當。蕭、苗二人見他們青天白日常將門兒關椋В膊贿^互相哂笑而已，那裡知道他們早晚就要分別？只是不見如玉拿出銀子來相幫，蕭、苗著急之至。
到了十六日，金鐘兒又與如玉相商：「起身時，與蕭麻子留四兩，說在下場後再多送；與鄭三留二十兩。」如玉道：「蕭麻子送多送少，我又不該欠他的，到也罷了；只恐這二十兩銀子，你父母未必肯依。」金鐘兒道：「我早已都想算停當了，此番王夥計一你送銀子來，數目多少，他們都知道。我猜必是那趕車的後生露的風聲。你若將銀子帶回家去，不但我父母和你從頭至尾清算嫖賬，就是蕭麻子亦必搬弄是非。如今有一妙法：我這後園中有的是磚頭石塊，你我今晚取他些來，都用紙厚厚的包做十來封，每封寫明數目，畫上你的花押，放在我櫃內。臨行將我父母叫到跟前，著他們都…一看過，當面將櫃子外面加上你的封皮，鑰匙交付我收管。你的原銀並我與你的銀子、衣服、首飾，該在身邊帶的，你可同張華分帶；該在被套內裝的，俱裝入被套內。我父母見你的銀子不拿去，不但還與他留二十兩，就一兩不留，他也可以依允。將來你去了，設有客來，他們看在這幾百銀子分上，也必不肯過於強我。待你中了，人情是勢利的，我們再想別法。如此行去，看來還可以謊的過他們去。」如玉聽了，喜歡的心花俱開，說道：「此計指鹿為馬，以羊易牛，實妙不可言。」連忙將金鐘兒抱過來，放在懷中，親嘴咂舌的說道：「誰似你這般聰明，這般才智！我溫如玉將來得你做夫妻，也真不罔生一世。」說罷，急急的將門兒關椋В瑑扇擞謳制鹋f生活來了。
到了十八日，張華如期而至。如玉暗中和張華說明，張華大喜。鄭三家兩口子見張華來接，真如平空裡打了個霹靂，煩蕭、苗二人探問如玉，回家不回家。如玉總是含糊答應；怕鄭三等生心防範，此夜四鼓從窗空內，付與張華銀三百五十兩，釵環首飾，一總轉送過手。張華俱妥貼收藏。如玉原定在二十一日起身，到二十日晚間，兩個難割難捨；又改在二十三日。
鄭婆子又囑咐金鐘兒，著將如玉千萬留下。金鐘兒滿口應承。
此晚將如玉的兩個褥子，兩個被子，俱皆拆開，將棉花去了些，所有的棉夾皮紗，凡新鮮些的衣服，盡鋪緒在被褥內；又各用針線牽引的穩穩當當。
至二十二日，這一夜千言萬語，叮囑不荊如玉也安慰了金鐘兒許多話。五鼓時，兩人將被套打開，把被褥四件裝好，天色才有亮光。張華便教車伕拴起車來，在窗外請如玉。如玉又將二百五十兩用搭膊自帶在身上。鄭三家兩口子聽得套車，各洠陌瞧穑接穹恐袉栍崱Ｈ缬裾f明要回家讀書下場的原故；又將櫃子開了，著鄭三點查了銀兩封數，隨即鎖住，外面貼了封條，將鑰匙交與金鐘兒收存，囑咐小心門戶，到下場時即來；又言明場事完後，再來久祝鄭三家兩口子見十數封銀子不帶去，大放懷抱，心上甚是歡喜。如玉又拿過二十兩一包銀子，說道：「我在你家，遭擾日久，心甚不安。這些須銀兩，權做家中茶水錢用，等我下場回來，再加十倍酬情。」鄭三家夫婦見銀子雖然極少，卻大頭段都在自己家裡存著，於是陪著笑臉說道：「大爺在我身上，恩典甚重，只可惜洠в泻霉艽缤黹g不知得罪下多少。」鄭婆子又接著說道：「大爺何必多心，與我們留這幾兩銀子。至於嫖了的時日，大爺更不必多心。
將來上算盤，也是打的出的。下場讀書，是個正大睿浚覀円膊桓覐娏簦坏亲叩奶砻亓耍苍撛绾臀覀冋f聲，收拾一杯水酒送送，令旁人也好看。難道必定是鹿鳴宴才好吃麼？」
如玉道：「我正怕你老夫妻費心，所以才不肯達知。」鄭三向金鐘兒道：「怎麼你一句兒不言語？」金鐘兒道：「自張大叔來，我問他走不走的話，也不知幾百遍。今日五更鼓時，忽然扒起來要走。我把舌頭都留破了，他決意要去，就著他去罷。
我還有什麼臉再說？」又拿過四兩銀子：「煩送與蕭大爺，說不堪微禮，與小相公買雙鞋穿罷。我大要不過一月後，就來看望令愛。」正說著，張華入來。如玉著他搬取褥套。鄭三道：「怎走的這樣急？」那裡肯教張華搬取？自己揪起來，扛在肩頭。鄭婆子連忙拿起衣服包。如玉向金鐘兒舉手道：「話也不用再說，我去了，你要處處保重。」說著眼中淚行行直下。金鐘兒止說了一句：「我知道。」那眼淚與斷線珍珠相似，在粉面上亂滾。如玉出了枺浚嵢溃骸覆挥煤兔缛隣斦f說？」
如玉道：「等他起來時替我表白罷。」出了大門，向金鐘兒道：「你請回罷。」金鐘兒也不回答，一步步流著痛淚，送出堡來。
如玉走一步，心上痛一步，只是不好意思哭出聲，也不敢看金鐘兒一眼。此時街上行人甚少，看見的，都擠眉弄眼，跟著觀玩。一同出了堡門，車子跟在後面，如玉向鄭三夫婦�