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牧蝶人还站在那里，良久，他像是想起什么朝少年转过身来，微微一笑，然后对孩子说：回去吧！
那是谁的花？少年问道。
牧蝶人只是微笑，并不作答。
少年一面走，一面不时转回身去看那株小小的树。
牧蝶人任长发飘舞着，俯身走下坡去。
现在还没有必要让少年知道什么——因为据说只有当他失去最爱的人时，才能成为一名优秀的牧蝶人。
好像听到什么了？
少年不安起来，再次转回身看了看，向牧蝶人问道。
什么也没有！牧蝶人回答。
【桥】
连捡烟头的事都做烦了。
明美这么想的时候，从她被分派到那地方起，日子已经过去三个月了。
开始，还有过几款抽着不错的香烟。就算不得已只抽烟头，她至多能对付着抽几口，然后再将剩下的烟蒂熄灭。明美对酒或吃的东西都没多大兴趣，唯独对香烟来者不拒。只要能抽上烟，管这地方叫天堂她也愿意。
“唉——真想回去呐！再不给我家比比喂食的话”
正守在隔壁位置上的鲇子姐嘟嘟哝哝地发着牢骚。
“比比是什么啊？”
坐在鲇子姐隔壁，正在修指甲的麻耶妹饶有兴趣地抬起头来。
“是我家养的一只鹦鹉。那小东西可娇气了，照顾它稍不到位就跟人闹别扭。现在我把它托付给店里的小伙计照看着，但那孩子有没有好好喂它就不好说了！”
“呀，是不是真的要来？”
麻耶妹冒出一句不明不白的话，声音中透着不安。
“不知道！但是，如果真来的话，东边或许就该结束了吧。反正不管待在哪边，如果没人掏钱付账还不是一样。”
“把掏钱付账和东边的命运放在一起相提并论，只有鲇子姐想得出来。”
“唉呀，你说什么呐，明美！”
鲇子姐的脸色陡然一变，露出凶狠的表情。明美心里咯噔一下，糟了！别看鲇子姐平常待人和善，哪儿也找不出第二个胸襟这么宽阔的女人。可是，一旦被触怒了，她立刻就会变成一个母夜叉般凶悍的女人。
“难道我说得不对？政府又不替咱们垫酒钱。只要有人愿意掏钱替我付账，管他哪门子呢，是西边、还是东边，哪怕从土星来的人都无所谓。在掏钱付账这种事上人人平等。客人只有两种：一种掏钱付账，一种不掏。”
“对，对，您说得没错儿！”
明美诚恳地点了点头。
今天又是一个好天气。在明美身旁，学生打工仔小凉正忙着晾晒洗好的衣物。他先把钉在军用隔离栅后面的琴线绷紧，然后，再把T恤和毛巾等洗好的衣物平整地晾开。远远望去，让人联想到很早以前，老爷爷们把竹荚鱼晒干后晾在绳上的场景。小凉是一个一丝不苟的男孩儿，他生活清苦，从不浪费时间。
“喂，小凉！”
“嗯，怎么啦？”
小凉的回答总是那么干脆利索。听到来自年轻男孩儿的干脆回复，总让人产生一种得了什么好处的感觉。
“你们学校现在还不让学生进吗？什么时候能恢复上课？”
“不知道。”
小凉笑眯眯地回答道，同时拽过一把折叠椅坐下，翻开参考书。他在学校读法学，现在的目标是通过司法考试。
“你真了不起。老是那么认真学习。”
小凉笑起来，一只手将自动铅笔骨碌碌地转了个个儿。
“我胆子小，又穷。再不努力干点什么，心里总觉得不踏实。不过，如果有一天东边和西边统一了，律师这种职业一定抢手。”
“要是小凉将来当了律师，能娶我当老婆的话”
麻耶妹一面端详着自己的指甲，一面自顾自地小声说道。
“鲇子姐，你看这个怎么样？”
她把刚刚涂上一层指甲油的手伸给一旁的鲇子姐，鲇子姐皱了皱眉，眼睛眯成了一条细线。
鲇子姐的老花眼越来越厉害了，明美暗想。
“你觉不觉得有点太花哨了？”
“这儿，指甲彻底干了，看上去还不错！”
麻耶妹在军用隔离栅上摊开双手。十个橙色的指甲并在一起，看上去真像孩子们吃的罐装水果糖。
“就是说，和指甲晾干的道理一样，皮肤失去了水分。”
坐在麻耶妹身旁的萤子轻声插了一句，此刻，她的脑袋上扣着一顶大大的麦秸草帽，披着一件对襟毛衣。
“讨厌，说什么呐！”
麻耶妹吊下脸来。和身穿T恤、素面朝天的麻耶妹恰好相反，为了防止日晒，萤子把一张面孔涂得面目难辨。这时，她正在神经质地把玩一副太阳镜。
“告诉你麻耶，防晒必须从年轻时候开始哦！否则，黑色素在皮肤上就会一年接一年地沉积下来，连眼睛和嘴唇都会被晒伤的。”
“萤子皮肤白，我呢，本来就黑，最讨厌往脸上又涂化妆水，又涂防晒霜。黏糊糊的，皮肤都透不过气来。”
“您好，承蒙关照啦！”
熟悉的送酸奶的阿婆来了。
四周响起一阵取零钱时叮当作响的声音，鲇子姐买的是原味，明美买的是椰子味。
时光在闲散中度过，望着天上的白云飘过，让人顿生倦意。
又到了桥上的警卫换班的时间了。一切都是惯常的仪式，队员们迈着同样整齐的步伐走过来，从上到下就像被谁用一根直线穿在一起拽着一样。
“唉，假如”
鲇子姐突然间像想到了什么。
“假如我越过那座桥会怎么样？”
明美正用手在公用桌上摆着的巨大烟灰缸里摸来摸去。从今天早晨开始，她这个动作已经重复了好几遍。刚才，她觉得自己好像看到了一根稍长的烟蒂，于是，一面继续摸来摸去，一面问。
“您干吗要去那儿？”
鲇子姐微微耸耸肩。
“我就是想走上桥去看看对面的风景。冲那个警官大哥笑一笑，然后飞快地穿过桥。如果我那么做，会发生什么？”
“首先您就得被警卫扣压。：
“然后呢？”
“然后，对面就有枪子朝您飞过来啦！”
“可是，那桥既不属于东边，也不属于西边。”
“根据规定，桥上属于治外法权区。”
萤子插了一句。
“治外法权？”
麻耶妹愣了一下。
“意思是说：不管东边的法律还是西边的法律都不适用吗？”
“跟挂有醒目蓝色牌照的车辆是一个道理！”
鲇子姐一面啜着牛奶饮料，一面咕哝道。
“唉，萤子你是代替谁来这儿的？”
鲇子姐翻着值班表向萤子问道。
萤子犹豫了一下，随即低声答道。
“是兼平君。”
一听这话，鲇子姐的眼睛瞪了起来。
“兼平？你还没和那个男人分手吗？”
萤子认真起来。
“不是的，我能拿到在军用隔离栅值勤所得的报酬。而且，他现在也挺不容易的。老婆死了，底下还有两个孩子，孩子年龄也小。小唯那孩子还患上了过敏症”
鲇子姐叹了一口气，麻耶妹和明美两人也同情地看着萤子。萤子的男人运真不怎么的。一看她那样，就让人觉得：对于女人来讲，个性善良却平凡的男人真是再糟不过了。
“萤子？”
这时，远处响起一个男人诚惶诚恐的声音。
众人不约而同地转头看去。
看上去，在他那边值勤的人员大都像从某大银行调派来的人手，个个气势轩昂，唯独他是一副从激烈竞争中败下阵的模样，浑身上下没有一点活力。周围的值勤人员几乎没人愿意理他。
“难道，你是藤原君？”
萤子喃喃地念叨，于是，男人面露感激之色，深深地点了点头。
“我想起来了，您是和我在笹本研究班一起上过课的藤原君。唉呀，真想不到。会在这种地方碰到您！”
“是。好久不见，真是太巧了！”
两个人一下子像决了堤的洪水，滔滔不绝地交谈起来。
“研究班？”
小凉惊诧地打量着萤子和藤原两人。
明美悄悄地咕哝道，
“萤子可是千军万马过独木桥，曾经以第一名考出来的人才呐！”
“唉？什么？”
小凉一愣，刚要开口问她，又慌忙把剩下的话咽了回去。明美苦笑着，像在为萤子感叹：为什么这女孩儿要干这一行？
“唉！别看她嘴上说什么一线体验生活，还不是想早点安顿家里人，多弄点钱花！萤子她爸爸早早就没了，妈妈又落下一身病，双胞胎的兄弟吧，还躲在家里不出来。”
“是吗？”
小凉带着复杂的表情将视线投向萤子。
此时，叫藤原的男人已经泪流满面了，萤子的眼里则满是同情，正静静地听着对方的倾诉。明美有一种不舒服的预感：完了，看样子萤子又撞上一个倒霉蛋男人了。
“真是的，真不知道她打算这样到什么时候！”
鲇子姐冷冷地注视着凑近军用隔离栅的萤子，附和了一句。
“瞧她这样！”
明美用火点着好不容易才摸到的一根烟。
“如果对面大举进攻的话，这边可就一点办法都没了，咱们手里可没有什么武器，在这儿坐着值勤，不过是摆个样子给人看，弄得还得朝九晚五地值班，搞得像傻瓜一样虚张声势。如果装装样子那么重要的话，不如搞几个人体模型摆着呐。哼，在这儿值班的那点儿工钱，连付清洁费都不够！”
“那种传言是真的吗？据说西边已经准备要大举进攻了！”
麻耶妹问。
“谣言，肯定是谣言！到今儿个为止，那种谣言不知道传过多少遍，没有一个是真的。首先，如果真要打仗，怎么就给站岗的配那两个警卫。”
鲇子姐愤愤地说着。
“可是，从战略角度讲，我觉得这座桥的位置还很重要！”
小凉罕见地加了一句。
“如果桥的位置重要，干吗才派那几个兵把守？”
“嗯，可能还没人注意到这一点吧。不过，如果我是西边，肯定会争取早日把这座桥拿下，占领这里的据点。那样一来，很快就能掐断咱们东边用来输送士兵的两大枢纽。”
“嗯，起码得守住桥嘛！”
明美说完，“噗”的吐了一个烟圈。
“但是，想想就不舒服。在这种时候，让我们几个女人坐在这儿在军用隔离栅值勤的任务应该交给男人才对，那样才能显现出他们的价值”
麻耶妹嘟囔着。
“别提了，游手好闲的男人们，要么他就说已经找到妈妈桑替他值勤了，要么就是对政府抱怨说他们已经连续值勤值过三次了。”
“对对，那种偷懒的家伙表面上摆出一副忙忙碌碌的样儿，剥夺别人的时间还装作满不在乎。”
明美也表示赞同。
“还有呐，听说最近还有人专做这档子生意，专门出租或出售妈妈桑，帮人家值勤呢。对吧？”
“什么？”
鲇子姐像被挑起了兴趣。
“挺好的嘛！反正谁值勤也没人知道，爱怎么卖怎么卖好啦！”
“是啊！”
麻耶妹连连颔首。
“‘佐仓’的妈妈桑好像也是那么想的。据说她因为滥用帮人值勤的权利，被客人揭发了，这样一来，大家都越来越不信任对方。最近，甚至有人出面要求信用调查所介入，调查妈妈桑到底有没有在值勤。”
“真傻！”
明美嗤嗤地笑起来。
云在头顶缓缓地流动着。不知从哪儿传来广播的声音，鲇子姐在脸上遮了一块毛巾打起盹来。为了不破坏梳好的发髻，她练出了一手绝活：坐在椅子上也能睡着。
“小凉，你去过西边吗？”
明美使劲按了按已经熄灭的烟头，开口问道。
“没有。”
小凉的脸从参考书上挪开，面对明美认真地答道。
“我去过。我还在奈良看过大佛。”
“真的吗？佛像大吗？”
“嗯，很大！”
小凉的眼睛眯缝起来。
“我真想去看看！过去，学校是不是经常组织学生们参加修学旅行呢？”
“好像是。”
短暂的沉默后，小凉小心翼翼地再次追问道。
“您在西边有什么家人吗？”
“嗯，我家人住在那边。”
明美直视前方答道。
“只有明美您一个人在这边？”
“是。”
“您有兄弟吗？”
“有个弟弟。”
“在西边？”
“嗯，他在小学教书。”
“是吗？和明美长得像吗？”
“人家都说像。
鲇子姐睁开眼睛，打了一个大大的呵欠。一面看表一面挠着脖梗儿。
“唉呦，都3点了，该喝茶了！”
“是。”
麻耶妹答应着，从大提包里拎出暖瓶，明美也取出塑料器皿。没看到吃茶点时搭配的酱菜，鲇子姐沉下脸来。
“小凉，你不一起来点吗？”
麻耶妹笑着搭讪道。小凉爽快地点了点头。
“总是打扰大家，那我就不客气了。”
空气里冒着徐徐上升的热气，现在是众人用茶的时间了。有的人在吃方便面，远处还飘来一股炒荞麦面的香气。好像听谁说起过：军用隔离栅值勤人员使用的轻便电炉是拿会社的经费垫的。
“萤子在哪儿？”
鲇子姐朝四下张望�