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加上。她与五姨娘曾今也算说得上话的交情。当初五姨娘是与她同乡的姐妹一起到太夫人的臻韵坊应聘绣娘的。那時面试的人还是她。几个姑娘绣了一阵绝活。她当時就觉得五姨娘手工了得。加上人又一派的灵气。就允了人留下。
可后来一次。大老爷下坊来提为岳丈冯掌院士亲自缝制的寿诞礼物。继而见到了姿色不凡的五姨娘。先后几番对其示好。这五姨娘也是个懦弱姓子。不懂反抗。就这么不明不白的给了大老爷。本大太太念及她绣娘身份低jian。还不让她进门。可过了些日子传出她怀了身孕。这下大太太才没话说。只好以简单的仪式将人纳进来。只是终究心里还是有所芥蒂的。
之后五姨娘却生了女儿。在袁府的地位自然一蹶不振。大老爷也开始对一个没半点姓情的空壳美人厌倦了。因此五姨娘的下场就落到大太太手里。坐月子時也不知是意外还是有人蓄意。就这么没照料好给落下了病根。后头病情加重。好了后。腿就给废了。
五姨娘的一生何其悲凉。唯一留下的也就是这么个女儿。如今想来。唐妈妈不禁有些后悔。即便五娘当真成了大太太的人。那也是一時不慎入狼窝。再说一个八岁的娃娃。什么事儿都是大人做主。自己可不都是随波逐流着吗。
心里放下了成见。再细细打量她一番。唐妈妈就发现。这小丫头长得与五姨娘倒真是想象。同样一身的灵润。同样一派的轻淡。只是五姨娘是心姓懦弱认命的衰淡。这五娘却是浑然天成的雅淡。
。倒是不知道你从小受了这么多苦。也是我这个做祖母的疏忽了。。太夫人声色清淡。仿佛并有因她这一套可怜的说辞而动容半分。脸上除了仅仅在迎送亭外那所漏半分的怜惜。便不再对她露出任何一丝同情。
五娘就纳闷。既然太夫人对她没什么好感。那为何将她叫上马车。是不希望她与长哥儿再多接触。还是想就近再探视自己一下。若是前者。大可让她自乘一辆马车啊。若是后者。那上车后她却没主动问过自己一个问题。还是刚才唐妈妈问出。她才随口敷衍一问。也没看出多少上心的成分。
这下五娘就真的开始心里打鼓了。原本想着这太夫人再是袁府盛传的捉摸不定。但凭着她对自己曾露出过的一分怜惜。也至少不是淡薄冷情之人。现在看来。自己的想法恐怕错之大错了。
看来。太夫人果然是个不容揣测的对象啊。
马车静静的前行着。车厢内。唐妈妈時不時的与五娘搭讪两句。大多是问渴不渴。饿不饿。或是几句府里的陈年旧事。里面也不乏都是几位小姐幼時的趣事。说得最多的就是元娘与长哥儿。
而太夫人自从之前应了她一声后。就再无睁眼。始终垂眸假寐似的。好似周围的世界都与她无关一般。
唐妈妈看五娘一脸不解。就偷偷伏在她耳边解释：。太夫人这是在禅思。是佛家的学事。。
五娘就点点头。心里却抱着侥幸的心态嘀咕着。既然是学佛的人。应该……也是有暖心的吧；。
终于。行了不到一个時辰。马车就停下了。与去時的時间差不多。五娘刚想起身下车。就听车外大老爷的声音已经响起：。儿子迎接母亲来了。。
这下五娘倒不好出去了。大老爷坦言是来迎接母亲的。她这个做女儿的怎么敢先出去。
唐妈妈轻轻一笑。上前一下撩开帘子。就见外面是再熟悉不过的一番情景。站在车厢外的是大老爷。旁边跟着的是大太太。再后面依次几列则是从太夫人屋子拨出去的六姨娘与怀孕在身的四姨娘。最后面就是大姨娘与三姨娘了。
唐妈妈回头对太夫人加重声音唤道：。太夫人。到了。到了。。
太夫人恐怕入禅太久了。当真睡过去了。这一催促。才偏了偏身子。微微睁开眼眸。迷糊的应了声：。到了。。
五娘噗嗤一笑。咕哝一声：。到了到了。太奶奶是入了神仙的世界。都不想回咱们这凡尘俗世了。。
马车下等候的众人一听是五娘的声音。个个脸色迥变。唯一三姨娘一派清明似是早已洞察先机。而大老爷惊讶之后。眼睛就射向身旁的大太太。只见大太太微微浅笑。目露得意。
昨晚她听了郑妈妈的劝解。本抱着一丝仅有的期望想着晚些忙完了公事。大老爷真会过来。可一回头下人来报。大老爷早去了紫苇滩。在那头晚膳都用过了。如此一来。大太太自然更加生气。这爽约倒是爽得彻底。好啊。你不仁我不义。既然如此。那就别怪她刻意隐瞒了。
这厢五娘跳下马车。正好对上大老爷阴寒的目光与众姨娘各色的神情。她置若罔闻。昨夜见大太太那么大火气。她便知道今日她随行一事。大太太不会告诉大老爷了。
太夫人由唐妈妈扶下马车。环视众人一眼。眼中还带着些许疲惫。
长哥儿下了马车急急忙忙窜上来。后面则跟着依旧一派翩翩不凡的晏天皓。只听他难掩兴奋的喊道：。父亲。母亲。你们可看看谁来了。。
话一说完。就见大老爷、大太太。接连后面的几位姨娘。个个张口结舌。还是大老爷先反应过来。一步塌前。惊喜的唤道：。晏世侄。你怎会……怎会……。
后面几位女眷后知后觉。大太太心中一喜。正想上前寒暄。就见三姨娘猛冲上来。亲切的就喊：。晏世侄这来。倒是也不先说一声。咱们也没个准备什么。只怕怠忽了你。。
大太太瞪她一眼。心里即便愤愤不平。可碍于太夫人在场。也不好发作。
这厢太夫人恐怕真的累了。随意虚扶了扶额角。大老爷连忙放下贵客。迎了上来。亲自扶着太夫人进府。大太太见了唯有紧跟其后。可一双眼睛却悄悄瞥着后头的三姨娘与晏天皓。
一行人中。前头都是欢欢快快的。唯有最后面的五娘形单影只。大家好像一時都忘了她这个人的存在。明明该走在最前头的。一转眼却落到了最后。
走在倒数第二的四姨娘在丫鬟兰屏的搀扶的侧头往后一看。好心的朝五娘喊道：。我这腰也不大好。五娘可愿意扶我一扶。。
五娘笑着赶上去。心想还是四姨娘好心。就搀扶起四姨娘的另一侧。与兰屏一同将她送进去……
太夫人的寝院儿是百善堂。小姐们是女儿家。不能出府迎接。二娘、三娘、四娘、六娘、七娘这不就只好早早等候在百善堂堂屋里了。待一行人浩浩荡荡的过来。远远地。六娘就往人群中搜找着什么。待她眼睛定格在人群最后头的五娘身上時。她轻咬下唇。表情很是受伤。
人群走得很慢。四娘就趁空溜到六娘身边。小声气的嘲笑一句：。倒是不知道五妹比六妹你更讨太奶奶喜欢了。一贯只听说你往百善堂钻得勤。今日倒是出了对手。还是亲自与长哥儿一同去的迎送亭接的人呢。。
六娘没有说话。可一双如水的眼眸却紧紧盯着五娘。
待太夫人进屋了。一排小姐们也都一一对祖母行了礼数。都是一整年不见的人。太夫人也与普通老人家一样想念孙儿、孙女。一听了大家的请安。就朝六娘招招手。笑喊着：。六丫头过来。一年不见让太奶奶看看你长高了没。。
六娘欢快的就蹦上去。脸上哪里还有半分异色。她蹭到太夫人腿边。摩摩挲挲的撒娇着：。太奶奶可有给小六带东西。太奶奶去年可是承了小六要带好玩的拨浪鼓回来的。。
太奶奶一贯最喜欢六娘。自然对她那一套非常受用。笑呵呵的就说：。带了带了。不止带了拨浪鼓。还带了你想不到的好玩意儿。。
。什么好玩意儿。。六娘立刻来了兴致。
太夫人看了唐妈妈一眼。唐妈妈就解释道：。崇化寺外的小童们自己做的别样游戏。好像叫磨担秋千。太夫人特地让人选了最上好的木料。都切锯好了。只等让人几块板子钉上就能玩了。。
。磨担秋千。是什么。与一贯的秋千不一样吗。。六娘皱了皱小眉头。一脸渴望的望着太夫人。
太夫人刮了刮她的小鼻尖。宠溺的说道：。当然不一样。一贯的秋千是用绳子往上的固定。而磨担秋千。是在一块又大又长的板子中间架上一个墩子。墩子上撑在着两边平衡。当一边倾斜時。另一边的上翘。两边一左一右。一上一下。好玩得很呢。。边说。她还便用双手比划着。倒是一点不觉得与一个七岁的孩子说这个话题有什么不耐的。
六娘细细的听着。听完就乐呵呵的吵嚷着磨担秋千架好了太夫人陪她一块儿玩。太夫人自然满嘴的应着。一屋子瞬间嘻嘻哈哈。其乐融融。
请过安。玩也玩了。闹也闹了。也该让太夫人歇歇了。大家这才退了下去。
刚出百善堂的院子。就见大老爷甩袖瞪了大太太一眼。哼了一声就往紫苇滩方向走去了。三姨娘与四娘自然快脚跟上。
五娘耸了耸肩。心想。这一下台。台面上的和善倒是卸得快了。
四周的人也都散了。大姨娘扶着四姨娘向大太太告了退。就回了静香潭。六姨娘带着六娘、七娘也回了小婵院。最后只余下始终静默不语的二娘与三娘。还有五娘一起默默的行至彩幽氽。
回到彩幽氽。正屋里。二娘、三娘、五娘并坐着。大太太坐于首座。几番压制火气。却还是忍不住泄露出满面的怨恨。
她愤愤咬牙。侧头看了五娘一眼。问道：。回来的路上太夫人问你什么了。。
五娘沉吟半秒。在还搞不清太夫人是好是坏之前。她不敢妄自胡说。只好盖一而三。虚回道：。太奶奶什么都没问。倒是旁边的唐妈妈问了我些平日的琐事。又提了些元娘与长哥儿的趣事。。
。什么都没问。。大太太脸色一变。明显不信。
郑妈妈略微蹙眉。怎么才去见了太夫人一眼。五娘倒开始对大太太不尽不实了。程妈妈则更是拼命朝五娘暗示。最后见她看不懂。直接上前抓着她的小肩头。就说：。五娘可别忘记了什么。一般女眷可是都不能随便出府的。太夫人连你为何跟去也没问。。
五娘无辜的摇摇头。双眸澄清的望着大太太。一脸老实的说：。真的没问。见了太奶奶。大哥就将我带上去介绍。太奶奶看了我一眼。虽说是有些惊讶。但倒真一句话都没问。只是旁边的唐妈妈有些唏嘘。且且的就说。往年还好好的人。怎么说没就没了。后头上了马车。我虽是与太奶奶乘的一车。可一上车太奶奶就入禅没醒过。只是唐妈妈一直与我说着闲话。不時的还念叨着几位兄弟姐妹们幼時的趣事罢了。。看她一脸单纯。好像真没撒谎。
可大太太怎么也觉得奇怪。太夫人何其精明的一个人。若非是有了完全的把握必然不会一句疑惑也没有。莫非……有人已经与太夫人通了气。可崇化寺离袁府也算远。谁人能几天之内立刻报信过去。
难道是……三姨娘。
想到可能又是三姨娘从中作梗。大太太就气的咬牙切齿。这个三姨娘。是处处都要与她作对。别管是什么事。只要是她赞成的。她通通都反对。就连这次七姨娘进门。分明三姨娘自己也定然是不远多个香炉多个鬼的。可偏偏为了与她对峙。她竟不惜接纳另一个年轻貌美的女子与自己分享相公。有的時候她真不知道。这个女人到底图的什么。
正在气头上的大太太。一转脸正好看五娘还可怜巴巴的望着自己。她烦躁的挥挥手：。算了算了。没问就算了。。
程妈妈、郑妈妈服侍了大太太多少年。每年过年太夫人回来的一个月。就是大太太最为心浮气躁的時日。今年还连带的有另一件事让她更烦更躁。唉。主子不爽快。看来她们。也是别想好好过这个年了。
过了一会儿。大太太刻意压制住了气。转头才对三娘说：。此次晏家小公爷也来了。多些机会拉着你大哥一同到外院儿去走动走动。。
三娘本还因为五娘伴着长哥儿出城迎接太夫人的事不高兴。这会儿一听晏天皓来了。立刻将不悦都抛到九霄云外去了。急切的拽紧衣袖。脸上又是紧张又是惊喜：。晏大哥也留在咱们家过年吗。。
大太太见女儿这一脸憧憬。心头的气倒算是纾了一大半。只点点头。吩咐道：。看样子定然是要过完年的。只是你可得记住。打着你晏大哥心思的人可不少。自己该怎么做。你也该有主张了。。
三娘一闪而过的倔强。同時紧咬下唇。捏着衣袖的手指频频泛白。脑中晃过四娘尖酸的脸庞。愤愤的哼道：。我不会让她得逞的。。
大太太满意一笑。她要的就是这个效果。如今的時刻。三房的人就留给三娘去对付好了。反正晏家小公爷意外驾临。三姨娘那边肯定也是一头的乱。趁这个机会。她还是先除外敌的好。那个七姨娘。才是当务的要紧事。
正在这時。屋外传来晨如的询问声：。三娘。长哥儿那边的红宜过来说。长哥儿要去外院儿见晏小公爷。问你跟着一同去打个招呼不。。
三娘忙从椅子上跳下来。兴高采烈的望大太太一眼。大太太心想。长哥儿果然还是帮着三娘的。就淡淡一笑：。去吧；。。三娘这才匆匆跑走了。
待房间里只剩下二娘与五娘了。大太太就说乏了。请两位小姐到寝房说话。
三人回了东正间。炉子已经烧得暖烘烘的了。大太太坐在里间。搬了两个锦杌让两位小姐坐好。遣退了一些小丫头。只留下郑妈妈、程妈妈