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比这更惨烈无数倍的场面关天养都见过了，又哪里会被吓着？当下笑道：“诸位怎么对这些东西有兴趣了？还巴巴地把我也给邀来了……齐大人，你好呀！”微微起手一拱，算是见了礼。
齐世武分明被吓得不轻，就连脑子也有些不够灵光了，哽着气道：“关，关老板可，可知道这是怎么回事？”
关天养哈哈笑道：“我这辈子头一回进大牢，若是问别的，我不定知道，但这个，我却是再清楚不过了。岂不正是被尸毒所感染的人么？难不成他们都去了灵泉山？”
齐世武吁了一口气，渐渐恢复了镇定，“没有。他们都是九夏府的差役，昨儿城北上寨村发生了一起凶案，一家子九口尽被人杀了。廖大人派了他们去调查，结果回来之后都发起了高烧，身上还散发出难闻的尸臭气息。这事以前也遇到过，廖大人一边把他们先关到这里来，一边派寻医诊治。一晚上下来，非但没把人治好，反而还有三人断了气。廖大的意识到情况严重，就报到了我这里。结果我刚赶到，那断了气的三人突然爬了起来，和正等着救治的两人打了起来……”说到此处，牢室里的打斗越发的激烈，嘶叫之声凄厉无比，他也不得不先停了下来。
关天养走了过去。齐世武忙道：“小心尸毒！”取过一只口罩递给了关天养。
关天养笑道：“我用不着！”径直走到了精钢栅栏之前，冷眼盯着搏杀正酣的牢室。
它们已经彻底尸化，没有了意识，只是残忍的本能驱使着互相厮杀。红色的差服被撕得稀烂，就连肢体都不全了。其中一只只剩下半张脸的，见关天养走近来看，也顾不得正在啃食着他大腿的对手，裂嘴一吼，喷溅出又稠又黑的液体，朝栅栏扑了过来。
关天养哪能让它近身呢？抬掌一推，莹白的剑气脱掌而出，砰的一声，当场将那只扑来的尸人绞得粉碎。
剑气猛烈，无物不摧，极难控制。但现在关天养已能做到收放如意，不殃及目标以外的事物了。所以这一掌下去，精钢的栅栏不曾伤到分毫。
杀了一只，另外四只非但没被吓住，反而放弃了残相的搏杀，俱一齐围栅栏逼了过来。
关天养摇了摇头，哪里将它们放在眼里了？折身走了回来，见齐世武等人眼睛瞪得浑圆，比之于刚才更加的惊怖，不由得笑问道：“这是怎么了？”
左省山到底是武林高手，率先回过神来，咽着唾沫道：“原来，原来关老板也会法术……”
关天养拍拍手道：“这不是法术。齐大人，这一大早的叫我来到底为着什么事呢？”
齐世武眼里的沉重这才渐渐冰释，说道：“这里不是说话的地方，还是到外面去吧！”语气也比刚才笃定了太多。
上了第三层后，齐世武率先扯下了脸上的口罩，不无振奋地说道：“原本请关老板来就为商量克制尸毒之法，但在看了关老板刚才的那一掌后，我等也不必再忧惧了？”
众官员也都跟着应和，气氛陡地热烈了起来。
关天养冷笑道：“怎么，想让我替你们打苦工么？”
齐世武听出关天养语气不对，回身见他神情冷峻，忙笑道：“关老板误会了，我怎么敢有这样的想法？我的意思是说，既然关老板一掌能将那东西拍死，那必然有对付之法，我们也就不必巴巴地派人去求玄武宫相助了！”
关天养这才展颜笑了开来，“我就讨厌人家拿我当枪杆子使。我听说九夏城刚开始重建那会子没少遭遇尸兽的袭击，好多人也都感染了，难不成是靠着玄武宫的相助才渡过危难的么？”
齐世武道：“正是。若不是玄武宫及时派人前来相助，怕就不是只死几千人就能够完事的。虽说我们已经有了丰富的应对经验，但尸毒实在是太可怕了些，无影无踪，无孔不入，若是连关老板也没有法子对付，我也只好亲自去往玄武山，求玄武宫相助了！”
关天养沉吟道：“我的法子你们是学不来的。不过，尸毒虽然可怕，但只要防备到位，也就没什么。先还是得搞清楚他们是怎么感染的，还有多少人感染……”说这话的时候，心中隐约觉得骆琳口中的前辈高人怕是言中了：圣尊真的藏在灵泉山里。
上寨村在城北，隔着灵泉山好近百里地。五名差役去调查了灭门的凶案后，怎地会一起感染的尸毒呢？
这里面怕是大有文章。
第三百五十二章 不知来源的尸毒（中）
上寨村位于城北三十里的山脚下，原本有百多户人口，前年的那场大水灾冲没了一大半的人家，剩下的一小半也是户户皆在伤亡。
九夏城开始重建后，流离在外的村民们又陆续回来了。不想还没来得及重建家园，从灵泉山中传播出来的尸毒便感染了整个九夏城，使得许多从那场灾难中幸存下来的人和牲畜都变成了不死不活的僵尸。尽管玄武宫及时出手相救，但这些好不容易鼓起勇气回到故土的人又如何承受得起这样的打击？绝望之余，又三三两两的携家带口，永远地逃离了这片生养他们的热土。
灾难已经过去了两年，上寨村也有了三十多户人口，渐渐恢复了生机。可严喜保家的满门九口尽数被人诛杀的惨案不免让才对未来生活萌生出美好向往的村民们心下又蒙上了一层厚厚的阴霾。
前往调查凶案的五名差役尽数中了尸毒，这事绝对不小，稍有不慎，尸毒就又会在九夏城大规模地传染开来。到那时，百多万百姓的性命又将面临可怕的威胁。因此，身为三楚总督的齐世武才这般重视，亲自赶来九夏府衙了解情况。
出了大牢，关天养望了望阴沉沉地天空，无意识地说了句：“又要下雪了……”然后停下脚步，问道：“齐大人，被灭门的严喜保家九口人尸身可都收殓了么？”
“殓了。仵作也验过了，没有发现感染尸毒的迹象。这也正是教人想不通的地方！”
关天养嗯了一声，沉吟了片刻，哈着气道：“不是我不相信官府的仵作，实在是尸毒这东西太具有隐蔽性和欺骗性了，一般的手法不容易发现得了。可否让我看一看尸身？”
知府廖成龙忙道：“当然可以。关老板请随我来！”便将关天养引向了位于大牢一侧的停尸房。
停尸房也分两层。上层是临时停尸用的，布置相对简陋。地下室嵌有寒冰符，四季冰冻，可以长久地停放尸身而不腐败。
廖成龙领着关天养下到了离地面两丈深的地下室里。
这里比第四层大牢宽了许多，设有仵作室、储物室和六间停尸间。气温很低，几乎能够哈气在霜。廖成龙走在前面，说：“这起凶杀案太过蹊跷，死者俱被割喉而死，创口被大面积撕裂，已经无法辩认是何物所伤……”说着，走到一间停尸室外，从架子上取下验尸的格单递给关天养。
关天养哪里看得懂？接都懒得去接，就说：“不用了，我先看看尸体！”也不用人帮忙，推开房门的机括，大步走了进去。
尸体都被雪白的被单盖着。关天养揭了开来，见是一具女尸，身上的衣物都被剥了干净，尽管肌肤已经泛起了青黑之色，但还是能够判出她的年岁大约在十六七岁间。双眼兀自圆瞪，眼白已成了青灰色。致命的伤口在脖子上，看上去像被极钝的镰刀或是钢锯造成，被撕得稀烂。血液尽失，肌肉萎缩，再被寒气一冻，惨白惨白的，看上去就像怪兽裂张的大嘴，择人欲噬，说不出的可怖。
廖成龙就站在关天养的身侧，见此情状，唬得一哆嗦，差点叫了出来。
关天养回头看了看跟在身边的人，问：“谁是仵作？”
一名年约四十许的瘦小汉子趋步上前，躬身道：“小的便是！”
关天养点了点头，“把她的头颅切开！”
仵作一愣，“开颅？”显是没明白关天养要干什么。
廖成龙见关天养没有多作解释的意思，就命仵作快动手。
仵作这才忙去取了工具来，也不劳人帮忙，三两下就将冻得硬绑绑的女尸头颅给破了开来。在他看到颅内原本该干瘪的脑髓却不见了，只剩下一团类似干丝瓜穰子的青黑色絮状物，隐约可见细蛆一样的白色虫子在里面蠕动时，当即呆了。
关天养只瞟了一眼便冷笑了起来，眼里尽是凛凛的杀机。
尽管刚才已经见识过了尸人搏斗的惨状，但在见到那团絮状物后，廖成龙还是控制不住胃部的翻涌，哇的一声吐了出来。
关天养似乎对廖成龙的软弱颇有些不满意，眉头微微地一蹙，眼里闪过不悦之色，又让仵作开第二具尸体。九具尸体，老的六十出头，小的六七岁，脑髓无不絮状化了，还寄生有一种从未见过的白色虫子。不过教关天养意外的是最后一具少年的尸体看上去有些面熟，略费了一番功夫才想起是回九夏那天在城北路上见到过的迎亲的少年，心下不由得暗叹了起来，“人生无常，教人怎么说呢？”
从地下室出来，关天养先吐了一口浊气，就道：“赶紧去鬼市上买些【破煞符】和【赤焰符】来，把这些尸体都烧了！越快越好！”
廖成龙等人听着‘越快越好’几字，无不变了脸色，当即就命差役赶紧去办。
廖龙成赶紧把相关情况向齐世武回明。齐世武也是听得脸色发青，直想作呕，好不容易忍住，才问关天养，“这，关老板，莫不成这一家子也都被尸毒感染了么？”
“是！”关天养也没有解释更多，只说：“得赶紧去上寨村看看。若是尸毒扩散开来……”也懒得多说后果，毕竟在场的人都清楚尸毒有多可怕。他心下疑惑的是：这一家九口全是被吸干血液而亡，凶手为了掩饰其行径，这才将伤口割烂。若不是有五梁山被囚的那一番经历，他也断不会知道感染尸毒也会表现出多种的症状。立即发作的便如那五名差役，潜伏不发的便如这一家子九口——之所以潜伏不发，便是因为尸体运回来后就放进了冰室。尸毒本身喜阴惧热，但尸毒异变和向外传播则需要在较高气温的环境里才行。严喜保家九口尸身正是因为冻在了冰室里，所以体内虽有尸毒成活，但并没有异变为僵尸。
关天养也不管齐世武是怎样部署防控的。从后街出来，他就决定亲自去上寨村看看。还没来得及走人，又被齐世叫住，请入了知府衙门叙话，不外乎就是要他来担当这次防控尸毒的主力军。
关天养当然不想接这档子差使，奈何齐世武打着九夏存亡，百姓安危的旗号软磨硬泡，还说关天养身为九夏之子，为桑梓出力，那是义所当然的。见赖不掉，关天养就只得道：“齐大人，不是我推脱，实在是我一个人的力量也挽不回大局。有什么要我做，你只管开口，能办到的，我绝不会推辞。但我要领衔挑起这场防控大战的重担来，说实话，我没那个能力。依我之见，眼下最该做的就是找到尸毒的源头和克制尸毒的法子，这样才能一劳永逸地解决问题。要不然就是神仙来了，也只有累死的份！”
齐世武当然不是真的指望关天养来领导这场防控大战，之所以会言辞恳切地逼得如此之紧，便是要关天养不能置身事外，多少承担下来一点义务，不然官府的压力就会大增。眼见目的达到了，齐世武还故意摆出极为遗憾的样子，说：“看来还是我太过苛求了。不过能得到关老板相助，那也是把握大增……”很是客气了一番，见左省山来报说各执事官员和将领都已经到了后，这才打住了话头，将关天养送出了府衙。
坐在马车上，关天养这才将整起凶案仔细地在脑中理了一番。其实说来很简单：先是一家九口被灭了门，九夏府接到报案后，派了差役去调查。但差役们也没能得出个明确的结论。回来后不久，差役感染的尸毒就发作了。眼见情况不妙，知府廖成龙就赶紧禀知总督齐世武，齐世武深知以官府的力量是无法克制尸毒的，就把与修行界有着密切联系的他给请了来商量对策。
事情的经过就是这样。
尸毒的来源定是灵泉山无疑，可它是通过什么途径传播出来的呢？再者，这一家九口也死得未免太过于诡异了。关天养虽对尸人有着相当的了解，却不明白这一家子为何会被吸尽血液而亡。创口被割烂显然是为了掩饰其行凶的手法，这说明凶手有着相当的智慧，既有智慧，那就不是一般的尸人或者尸兽……
正想得出神，车夫说怀远堂到了。
关天养跳下车来，打发了五两银子让车夫回去覆命，就一头钻进了忙碌不堪的怀远堂。
原已经打过招呼说这几天有事，不来店里了，