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经过一场春雨的浸润，这天地间的景物已经清朗了许多。行得半晌，经过一处乡村私塾，醒言听见青竹掩映下的书塾中，正传来童子们抑扬顿挫的清脆读书声。
听着这些稚童们整齐划一、但显然不求甚解的诵书声，不禁让醒言回想起当年自己在季家私塾中，随着小伙伴们胡乱念诵晦涩诗文的好笑情景。
“呵～那时还真是有趣啊！”
就在要陷入对往日追忆中时，书塾中那阵朗朗的读书声，正乘着和煦的春风，一声声传入少年的耳中：“蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，
在水一方。
溯洄从之，
道阻且长。
溯游从之，
宛在水中央……”
这首无比熟悉的古诗歌，此时却让屋外听者的心中，蔓芜起一缕异样的柔情；不自觉会心一笑，青衫少年便复又向眼前无尽的春路烟尘中迤逦行去……
第二章 幽堂春黯，心静清听自远
离了浈阳，过得一两个城镇，一路上看到的小山丘就变得多了起来。在驿道上行走之时，远处野地里常有一座连绵不断的山峦，随着他们的行进而婉转起伏，彷佛在陪伴他们一同行走。
此时正是四月天里，节气正到了春深时候。四下碧野中，杂花生树，莺鸟乱飞，满眼的山花似海，晴丝如烟。此时拂过春野的清风，裹挟起无数花香草气，混杂成一股清醇芳郁的甘酿，朝烂漫烟景中的行人迎面奉来。
第一次畅快随心的在春日中行走，这位昔日常为生活奔走的少年才第一次明白，为什么诵读书文中常说到“春景如诗，春光如酒”。以前，他总以为这只不过是文士们纯为编排词藻。但春光如旧，等今日他已渐渐脱离了愁苦岁月，完全放开了心怀时，才真正能领略到这阳春烟景的动人之处，赞叹古人诚不欺我。
渐渐的，行得远了，路途中就很难再碰到其他行人。此时的驿道，已渐渐偏向西北，慢慢蜿蜒进一座高大连绵的山岭中。看样子，还要走过很长一段山路，才能走到有人烟的地方。
走进山中，这春景又有不同。寂静的春山中，雀鸟空啼；无人的野径里，繁花自落。偶有山风吹过，那些不知名的林树上便花飘如雨。
走不多久，醒言、琼肜、雪宜三人身上，便落满了或粉或白的花瓣。
花枝横斜的山径上，此刻又翩翩飞舞着许多斑斓的彩蝶，引得那活泼的小女娃儿，在醒言雪宜二人身前身后不住的颠跑，努力想跟随上某只好看蝴蝶的翩跹身影。而这些花间的精灵，身影又飘忽无定，便引得小琼肜轻盈的身姿，也如同花间的蝶舞。
看着这小女孩儿快乐的身影，醒言心中油然生出几分感慨。大约一年多前，也同样是这样明烂的山野春景，可这个心底纯净得如同水晶般透明的小小少女，还要与山中鸟兽为伍，默默忍受着那一种不能自明的落寞孤独。
一年的时光，足以改变许多人的命运与心境。此时这片灿烂春光中的饶州少年，无论如何都不能理解，为何当日的自己，竟能够忍下心肠，真就将这样一个一心依附自己的女孩儿，留在那片竹影深深的罗阳山野里。也许，那时自己这么做，应该也是有一定道理；可现在无论怎么想，却总觉得不可思议。
想着想着，少年又开始迷惑起来：
“难道、有时候我真是个坏人？”
正在醒言满心愧疚之时，旁边那位一直默默跟随的女子，见到他神色恍惚，便忍不住启唇相问：“堂主，是不是有些累了？”
听雪宜问起，醒言立时从虔心忏悔中清醒过来，定了定神，笑笑说道：“呵～不是。我只是在想琼肜以前的一些事儿。”
说罢，便侧脸看了看旁边的女子。这时他才发现，寇雪宜的髻间肩上，已落满了花片；缤纷的落英，给这位清冷的冰雪花灵，又平添了几分娇妩的颜色。目睹此情，醒言忍不住赞叹道：“雪宜，你这时才最像那花中的仙子！”
于是，女孩儿脸上又添了几分粉色。
而那位正忙着扑蝶的小丫头，听见哥哥称赞雪宜姊，便赶忙蹦到少年身旁，一边跟上步伐，一边扯着他衣袖急急问道：“我呢我呢？”
“你啊……”
醒言歪头，略略思索了一下，便点了一下琼肜的粉鼻，笑道：“琼肜你最像一个哥哥想甩也甩不脱的可爱小精灵！”
“真的吗？太好了！”
听得哥哥评语，小琼肜信心大涨，脆声欢叫道：“看你怎么甩脱我！”
然后便张开手臂，继续朝刚刚那只可爱的蝶儿奋力追去！
就在不知疲倦的小妹妹一路追玩蝴蝶之时，不知怎么醒言就忽提起小时候和伙伴们采摘花枝、编戴花环之事。刚一说完，便立即发觉自己失言，刚跟身旁女孩儿道歉一两句，却见她已是冁然一笑，如过春风，然后便长袖轻舒，不知用甚法力，竟将山道旁凌乱的落叶飞花回旋聚起，凭空凝成一只粉绿相间的花环。
小心翼翼的捧下花冠，奉与醒言，然后这冰雪仙灵便轻声问道：“雪宜手艺粗陋，不知可合堂主意？”
于是片刻之后，这春山道路上的上清四海堂三人，便全都戴花而行。
就这样一路的嬉玩笑闹，虽不觉得旅途岑寂，但不知不觉中，时间也过得甚快。待醒言三人走出这座绵延十数里的高大山峦时，天光已经完全暗了下来。虽然暮色浓重，但此刻仍在野地中，前不着村后不着店，醒言也只好硬着头皮，领着二女继续前行。
幸好，此时天上星月交辉，将眼前丘野中的道路照得甚是分明，也不虞不留神碰到啥坑洼跌倒。至于其他什么旷野猛兽，倒不在醒言考虑范围之内。毕竟，自己这一年修行也不是全无功夫，现在这些寻常凶兽，自己不去主动招惹，已算是它们万幸。
又走了一阵，就看到前面不远处的一处山脚下，傍山蹲踞着一座庙宇。借着皎洁的月色，醒言微一凝目，便看清庙宇匾砖上錾刻着三个字：“山神庙”。
“好，今个这儿便是咱三人落脚处！”
一声中气十足的招呼，胆子甚大的少年便带着两个同样不知惧怕为何物的少女，朝这座未知的荒郊庙宇中走去。
走到庙前，才看到破败的山门缝隙中，正隐隐漏出一线火光。戒备着推开庙门，才发现这座不起眼的山野破庙中，竟聚着七八位衣衫褴褛的年老丐人。
这些眼光浑浊的乞丐，现在正在半截断烛的微光映照下，分享着白日乞讨来的残羹冷炙。看样子，这座破落的山神庙，正是这些个困苦之人的庇栖之地。
听得“吱呀呀”一阵门响，又忽见三位衣裳整齐的少男少女闯进来，这些正在默默饮啜着瓦罐中汤汤水水的乞丐，顿时吃了一惊，眼中尽皆露出警惕的神色。
突然看到这许多人出现在面前，醒言也是惊了一跳。只不过，待用目光团团一扫，他就立时明白，眼前这些人只不过是些苦命乞丐，应是无害。于是过不多久，从小惯在市井底层行走的少年，很快就与这些乞丐流民们打成一片。而这些庇身荒庙的贫丐，初时见着醒言几个还十分畏惧拘谨，但待听他说得一阵，发觉这位衣衫楚楚的少年，对市井之事竟似是十分谙熟，话语交接中又自然而然流露出几分亲和之意，于是这些贫苦之人，便放下拘谨敬畏之心，壮着胆子开始答起他的话儿来。
与醒言同来的那两个女孩儿，则一向不惯与陌生人说话，于是便隐在少年身后，一言不发。
聊得一阵，醒言见这几个求乞老人身上衣物破败不堪，心中好生不忍；又见他们面前地上的那几只破罐中，充作晚食的汤水已被吮得一滴不剩，心中便更是酸楚。当年，他也常遭这样的饥馑困苦；现在看在眼中，简直就是感同身受。
于是，也不多言，他便解下背后的包裹，将昨日在集镇上买来的那件圆团包裹之物，摆放在面前青砖地上，说要烹与众人食用。听他如此说，这些丐人便蹲成一圈儿，好奇的看着他如何摆弄。
就在众人不解的目光中，醒言取过那支断烛，将这包得像一裹毡团之物的底部点着，然后就放在青砖地上，任它自己灼燃。
过得半晌，这些莫名其妙的丐人们，便惊奇的嗅到，从眼前这团火焰中，竟正飘出一股扑鼻的肉香味！
终于，等外面包裹之物燃尽，满含期待的众人便看到，面前地上那些不多的白色灰烬中，竟然卧着一只“滋滋”冒着肥油的烧鸡！
原来，少年这干粮，正算件新鲜事儿。这包裹之物中，本是一只肥大的半熟烧鸡，拿盐末等佐料预腌过，一时不得走味败坏，然后店家便将它外面层层裹上特选的干树皮、红茅草，制成成品。食用时，只要有星点儿火种，便很容易烤出一只肥美烧鸡，恰如刚出炉一般，特别适宜旅人途中享用。
当时，在店铺中一看到这件新鲜物品，醒言便立即决定买下一只，以作干粮用。现在，便正好派上用场，给这些饥馑之人享用。
自然，做梦也想不到竟能吃上这样美味的丐人们，一时都感恩戴德。一番少有的细嚼慢咽后，这些充满感恩之情的贫苦人儿，便自动聚到破败山门处，用自己佝偻的身躯，为这几个好心的少年娃儿挡住山野吹来的寒凉晚风。
见他们这样，醒言心下惶恐，便几番推托辞谢，但最终还是拗不过这些乞人的好意，只好怀着几分感激，与琼肜雪宜二人和衣靠在温暖的神案旁，开始打起了瞌睡。
“唉，其实我们这些贫寒之人，是很容易满足的……”
在少年这样的沉思中，这些萍水相逢的人们，就要在广袤山野中这座孤伶伶的荒庙中，渡过一个平和而温暖的夜晚。
只是，就当夜色深沉，透入庙门的月影渐拉渐长、渐渐东移之时，半梦半醒中的少年，却突然敏锐的捕捉到一丝异样的响动：就在这昏暗庙宇外未知的空明中，彷佛有什么人在冥冥中环绕奔走，似乎无比的纷扰忙碌，却又似完全的悄无声息！
正努力侧耳倾听时，这缕风尾中隐约传来的异动，却又突然停止；于是刚刚似乎被隔了一层薄膜的林叶响动、山鸟宵啼声，重又无比清晰的传入少年耳中。
“怎么回事？”
就在醒言心中惊疑之时，他那无比灵觉的耳廓中，又听到大约在四五里之外，正有个刺耳的怪声在那儿放肆的大笑：“哈哈！今晚本贤又积下功德，为这世间净化去几个浊胎贱民！”
第三章 漱凡洗俗，求证尘间净土
这一声放肆的话语，声调不高，却透着十足的张狂得意；虽然听起来隔得很远，但仍是穿透了晚风，一字字无比清晰的传入少年耳中。
这人话音刚落，就听有另一人接茬赞道：
“那是自然！罗贤师出手，当然手到擒来。更何况罗兄最近已练到三花聚顶的境界，与那回在浈阳又有不同……”
一听“浈阳”二字，原本还有些困劲儿的少年猛然一惊，暗叫一声：“不好！”
正在他霎时跳起想要叫醒众人时，便听到“轰隆”一声闷响，然后便见破庙窗外火光冲天而起。只听得一阵“哔哔剥剥”之声，片刻功夫那竹木窗棱就被吞吐的火舌舔个一干二净。
这场突如其来的烈火，凶猛程度大大出乎醒言意外。还没等他喊得几声，便见那几位倚靠在庙门边的乞丐，被门外那股汹汹火浪一下子给冲起来，如麻袋般朝他这边抛来。
猝不及防之下，饶是醒言眼疾手快，也只能勉强缓了缓就近几位老丐的跌落之势；然后，他就被冲撞得噔噔退了四五步，“咣”一跤跌在地上。还不等爬起，醒言便忍着疼痛，在熊熊火苗舔到自己身躯之前大喊道：“琼肜快泼水！”
一听哥哥叫喊，那个睡眼惺忪的小女娃儿恰似本能反应一般，“哗啦”一声在方圆不到一丈的山神庙神案前，猛然降下瓢泼大水，霎时就将凶猛舔吐的火舌一下子浇灭！
见火势止住，琼肜便踩着兀自冒着青烟的砖石，奔到醒言身边，一脸担心的问道：“哥哥快让我看看眉毛烧掉没～”
“……应该没。琼肜你快把庙外的火也灭了！”
原来这时虽然左近火苗全无，但庙门外却还有熊熊的火焰，正朝门槛内不时探来。虽然这山神庙砖石砌就，但被烧得久了，也难免会被烧化酥塌。
听醒言吩咐，琼肜“噢”了一声，便专心致志灭起火来。不一会儿功夫，原本气势汹汹围着山神庙的火场，便已被这位谙熟泼水法术的小少女给完全浇灭，连一个火星儿都不剩。
止住泼水泼得兴起的小女娃，又抹了抹脸上刚被兜头浇下的水帘，醒言便赶紧趋身向前，要看看这些乞人的伤势。却不料，他们已全都翻身跪倒，朝自己这边不住叩头，口中“神