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而这时候，若是谁的眼力好到能看清高空中那个有如飞鸟落叶的老道，便会发现那成百数千道强大的风飙，每到老道身边，并不贯体而入，而是揉转一下便擦身而过，朝无尽的远方飞去，直至飞散无形。
“师伯！”
清河这样情形，自然落在附近那些上清弟子眼里。顿时，便有不少在半山腰采药砍柴的弟子脱口惊叫。而这样情形，那些这在思过崖山谷中往来酬唱的游客，自然也都看到。一时间这些文人士子惊惧交加，不知如何是好。
只是，在附近这些人发现之后，还没想出该做出怎样反应时，却见到那抛飞半空、看似凶险非常的老道士，剧烈动荡的身形突然放缓，渐渐便好像被一只无形的巨手托着，逐渐飘然落地。见老道人安然无恙，附近之人才知观景台上那二人，只不过在考较道法，便都把一颗心放下，赞叹几声，继续做自己的事去。
而那位刚在九天云雾里转过一遭的老道被云气托回地上，还没等站稳，便急吼吼开口问道：“醒言！刚才弄的什么玄虚？——你还没跟我讲解如何『炼神化虚』！”
“……”
见老道急切，醒言却一时并不答话，只是嘻笑不语。一直等到老道急得抓耳挠腮之时，他才慢慢说道：“清河老道，你刚说过，道可道，非常道，名可名，非常名。此等祖师传下的至理，若能说出来，便不是大道了。”
“这……”
清河闻言，一时哑口；过得片刻，才喃喃说道：“是，是啊……那炼神化虚篇，我不是早已背得滚瓜烂熟，想得两眼发晕么？此时又何须再多言语。”
蛰伏多年的老道，沉默下来，开始仔细回味起刚才那磅礴无匹的天地灵机汹涌而来的玄妙感觉。想得一时，便若有所悟；想要开口言说，话到嘴边，却只是大笑不止。
少年同样大笑，道：
“那就去我家喝酒！”
老道一样欣喜：
“好好好！喝酒喝酒！”
一老一少这番闲话完毕，等踏上归途时，已是晓月东升，暮色初起。洁净的山月，朝这座寂静山场中投下皎白的月华。带着些凉意的山风从旁边的山沟中吹来，将二人道衣飘飘吹起。行走之时，若是那树木稀少之处，脚下的山路便一片洁白，彷佛一条素白的缟带伸展入远处的山石；若是树木参天之处，则少年与老道的肩上便落下斑驳的月影，图案细碎迷离。行到半路时，那老道兴致忽来，又放声歌唱，唱道：“十年踪迹走红尘，回首青山入梦频。
携取仙书归市隐，
春花秋酒一般亲……”
歌声苍然，惊飞数只山鸟。
不知何故，老道这简单的歌曲唱词，落在醒言耳里，却觉得无限悲凉。往日傲对青山不可一世的道门骄子，混迹于贩夫走卒中二三十年，那番忍辱负重，若是细细想来，真个是动魄惊心——看着前面那个落寞的背影，听着那沧桑旷达的山歌余音，一时间醒言竟是鼻子一酸，竟有些要泪下潸然。
就这样行行走走，歌歌唱唱，不多久便看到自家的山房。在一片月白风清中，少年看得分明，在那如水月色里，正有两个女孩儿倚门相望，等他归来……
第十一章 市尘得雪，酬唱无改乡音
等山间论道归来，已是暮色低垂，山月满身。快到家门口时，醒言看到琼肜、雪宜正倚门而望，一如以前在罗浮山千鸟崖一样，等他这外出办事的堂主归来。
这一晚，清河老道就在醒言家中和她们一起喝酒吃饭。按着山村规矩，醒言娘在一旁侍侯酒食，忙着端菜盛饭；见得这样，雪宜也不入席，想要替她帮忙。这样好心，自然被醒言娘坚决谢绝。
等坐到席间，开始时雪宜自不必说，就连琼肜也有些拘束。倒是老道清河，打量了这俩俏丽女娃儿一眼，便回头跟醒言大加称赞，说他堂中这俩女弟子出落得越发好看，他这堂主有福，一定要把杯中酒喝干。
等酒过几巡，这家常饭桌上的气氛也变得热络起来。大人们喝酒时，琼肜便双足蜷跪在木凳上，挨着桌子一口一口的扒饭。正吃着，也不知道小丫头想到啥，忽然便抱过锡酒壶，探着身子去替清河老道斟了杯酒。
见她这样举动，大家有些不明所以，却听小女娃儿忽然开口，正一本正经的跟清河道谢：“谢谢清河老伯伯，在琼肜妹妹雪宜姊认识哥哥之前，帮我们照顾他！”
“……”
此言一出，顿时满座莞尔；那个一脸莫名的老道士，口中恰含着一口酒，等听清眼前这明珑小女童的话，顿时“噗哧”一声，酒喷如箭，幸亏赶快低头，才没把酒水喷到桌上！
就这样喝酒吃饭，冬夜的山村小屋中其乐融融，一片热气腾腾。
酒席间，醒言又跟老道请教，说历练途中刚得了一只灵芝，想献给爹娘，但不知道该让他们怎样服食才好。听他说起，清河顿时大感兴趣，让他把灵芝取来看看。
等醒言从里屋取来那只蟒妖佘太献上的灵芝漆盒，一经老道打开，顿时清香四溢，充塞满屋，一股似兰非麝的香味正氤氲满鼻。
等打开漆盒，见到这灵芝祥云一般的形状，清河顿时眼睛一亮，告诉众人，说是这盒中盛的，乃是难得一见的野山灵芝；看形状，应该有四五百年之久。
见老道大惊小怪的赞叹，醒言倒有些奇怪，问道：“奇怪，我不是常听有人说什么千年灵芝吗？这个才四五百年……”
此言一出，老道顿时一阵嗤笑。他告诉醒言，那些寻常市井药店中所谓的“千年灵芝”，常常夸大了上百倍。真正上了百年的灵芝，并不多见。而眼前这朵四五百年的灵芝，已可称得上难得一见到异宝，道家称作“芝宝”。对于芝宝而言，反倒不必服食，只要养在卧房中日夜熏陶，自然就能益寿延年。
听清河这么一说，醒言顿时大喜，当即就捧着灵芝盒儿，敞开着在爹娘房中。
等酒终人散，醒言便取出路上买来的醇酒，送给老道清河。为了携带方便，从各地买来的名酒，一路上全都被醒言囫囵装在一个皮囊中；因此此刻送出，醒言便有些歉然。
只是，刚跟老道道歉一两句，却见清河拔开酒囊木塞，才嗅了几下，便哇哇大叫，说道这酒绝佳。见他乐不可支，醒言也很高兴，又看他今晚酒喝多了，脚步虚浮，便劝他不如将这沉重酒囊暂寄这里，明天再帮他送到山上。
这样好心建议，却被老道一口回绝。醉醺醺的老道，把酒囊紧紧抱在怀里，就像抱着只宝贝，两眼警惕，生怕醒言心生后悔，借故要回。
见他这样，醒言也无法，只好将他送出门。等到了门外，醉意盎然的老道一个不察，脚下一个趔趄，差点摔倒。这一趔趄，倒把老道酒意惊醒几分。略想了想，清河便定了定神，口中忽然响起一阵呼哨，其音清凉绵长。
“哈～这老头儿，虽然酒醉，中气倒挺足！”
正在清河这阵清啸余音袅袅之时，醒言忽听空中传来一声鹤唳，转眼间便有一只白鹤自天外飞来，翅转如轮，带着呼呼风声落到屋前石坪上。见到这只体形硕大的白鹤，醒言顿时醒悟：“是了，定是老道招来仙鹤，要骑鹤归山了。”
正这么想着，谁知老道一步一摇歪斜着上前，只把那酒囊往白鹤背上一放，回头又忙着找老张头要来几根草绳，将那酒囊在鹤背上系牢，又努力睁着醉眼，反复检查几遍，才在鹤首边嘟囔几句，然后将白鹤曲颈一拍，发放它回马蹄山住处去——
“哈……这老道，真是嗜酒如命！摆弄这般神通，原来只是要将酒运回。”
见此情景，醒言忍俊不禁。又见老道醉态可掬，却不管不顾的伸脚朝山路上踏去，醒言便赶紧上前扶住，一直将他送到山上石居才返回。
等下山回返之时，被清凉的山风一吹，醒言那些许的酒意便完全散去。在月影斑驳的山路上彳亍而行，再回想起刚才老道人一路又歌又唱的醉憨模样，醒言忽然觉得，这位相交多年、看似俗气非常的老道士，却比自己之前遇见的所有才智之士更为睿利。下午在后山，听了清河那番话，一直还只觉得淡淡然；但等白日的喧嚣过去，行走在这夜深人静的山路上，再想起他那番话，醒言忽觉得，为求大道至理，冒着各样可怕的罪名，烧掉三清教主的圣物手稿，那需要何等的见识与勇气。
在风吹林叶的松涛声中，醒言想到，那化胡而去的三清教主，能想出这样办法，让后辈道门衣钵弟子不可拘泥前人死物，固然是大智大慧；而放到悠悠后世，真个敢依言而行的后人，千百年以来，又能有几位。
这般想着，便有一阵山风吹来，让他只觉得遍体清凉，神识更明，更加迈稳了步伐，顺着山径一路前行。在他身后，正是清光相随，山月逐人而回。
一夜无话，等到了第二天，醒言便带着雪宜琼肜，带上礼物，去城中拜访故旧。头一个，自然是醒言的启蒙恩师季老先生。
在季府书房拜见季老先生，这位德高望重的季门族老，见到自己当年无心栽培的贫家少年，今日竟成了大材，不仅成了上清派的堂主，还被朝廷特擢为中散大夫——这两样，对他这士林宿老而言，可实在了不得。成为中散大夫，对于醒言这一寒家子弟而言，十分难得，季老先生着实替他高兴。不过族中官宦倍出，这点于季老先生倒还罢了；只是少年所入的上清宫，在爱好清谈的士林老先生眼里，正是玄门清谈的正宗；平时上清高人都难得一见，若要能成为其中的首脑，那更是难得！
因此，等真个见过醒言，再看看他身后跟着的那两位如花似玉的女娃儿，老先生便乐得合不拢嘴，口中连道：“书中自有颜如玉、书中自有颜如玉！”
等奉上给老先生的礼物，醒言又去当年读书的塾堂中拜过孔子像，之后，又在季老先生强烈要求下，跟季家私塾中那些读书子弟们，宣扬了一下自己当年如何勤勉读书，这才事业有成——自然，当年逃课做工之事，已换了个差不多的说法，说是养家糊口之时仍不忘读书，端盘送碗之际想的都是圣人之言！
之后回到书房，偶然说起他也教两个女弟子写字，季老先生便大感兴趣。说得几句，琼肜便自告奋勇，在纸笺写下几个字。为了不给堂主哥哥丢脸，书法时好时坏的女娃儿这回很聪明，只写了自己最近练得极熟的“寿”字，柔逸娟挺，写了几遍。
自然，这样好看书法，老先生一见之下顿时大乐，当即许下诺言，让这位再传女弟子提个要求，无论什么，他一定满足——谁知，预备送出天大礼物的季族老，听了小丫头的丫头，顿时哭笑不得。原来琼肜什么都没要，只是说想拉拉季爷爷下巴上好玩的山羊胡……
望着恩师没可奈何的弯下腰，让小妹妹扯了扯胡子，醒言心中无奈的想道：“唉，这确实挺合琼肜脾气……”
不过幸好，看来自己的老师很喜爱这个写得一手好字的可爱小丫头，对于这样几近玩耍的要求，毫不介意。季老先生依言履行诺言之时，倒彷佛是一位正在逗晚辈玩耍的慈祥祖父。
跟季老先生谈过一阵养生之道，之后又去了花月楼。心怀坦荡的少年堂主，对于自己曾在青楼帮工的经历，丝毫没什么芥蒂。倒是那花月楼的老鸨夏姨，再次见到这道门的堂主、朝廷的命官上门，倒是大为诧异。恭敬礼敬之余，这夏姨便鬼鬼祟祟，压低着声音将贵客往后堂隐秘花厅引。
见她这样，醒言自然知道是何用意；谢过她好心，便告诉她不必。虽然此地不文，但他觉得做人不能忘本，虽然今日富贵，往日贫贱，但只要心下坦荡，完全没必要故意回避。
因此，谢过夏姨好意，醒言便带着琼肜雪宜，就在花月楼大厅中找了个席位坐下，与各位故旧姐姐相见——两年过后，再回到饶州，直到此刻来到花月楼中，醒言才有些感觉出世事沧桑，人事代谢。当年的“花月四姬”，如今已经风流云散，只有蕊娘还留在自己花楼上，只是已经许久足不出户，不再下楼。而其他女妓，醒言大都已经不熟。在这些新面孔中，有些样貌甚稚，年纪看上去几乎和琼肜差不多，却装出一脸老成的欢笑，看得醒言一阵心酸。
而以前那个活泼多话的小丫头迎儿，奉了蕊娘之命给他这故人捧来果盘，再次相见了，却已是沉默寡言，态度羞涩。原本身量短小的小丫鬟，现在已出落成一个亭亭玉立的大姑娘。
不多的几句对话间，醒言看得出来，迎儿对自己这当年的乐工仍是颇有情谊。只是，不知是现在少年已变得丰神俊朗，气质清醇，还是他身边那两个女孩儿实在婉丽出尘，迎儿和醒言对答之时，神沮气短，颇为局促。见