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陆炳不禁心中起疑，是不是正如杨飞燕所说的那般，严嵩是被后人故意抹黑的呢，还是替一些历史错误背了黑锅。究竟怎么回事儿陆炳不得而知，但他相信自己的眼睛和判断，至于史书上怎么记载那是史书的事儿了，现在看来严嵩是个人才。
陆炳给远在北京的朱厚熜上疏，说南镇抚司衙门人员不全，被裁撤的太多希望朱厚熜能够调人来。但朱厚熜却回复说他自己搞得事情让他自己招人，陆炳料到了朱厚熜会这么回答，便再度故技重施，把手下的一部分情报人员编入了南镇抚司衙门中。私盐再度变成官盐，从此陆炳安心坐在南镇抚司镇抚使的位置上，一坐就是三年。
三年的时间什么都能发生，张氏皇后在皇帝丧子的第二年就被废掉了，朱厚熜心情不好越看这个皇后越不顺眼，加之之前牵扯了张氏皇太后和张家两位侯爷的事情，有干政的嫌疑所以皇后被废了。方皇后登上了皇后的宝座，前面有两个废后做教材，方皇后是小心翼翼如履薄冰丝毫不敢大意。
陆炳的山东经营的越来越好，梦雪晴主张往河南扩张，但陆炳却不同意，树大招风，木秀于林风必摧之何况陆家乎？陆炳不想在朱厚熜的地盘上过多的做手脚，要么隐居山林要么就是去开辟自己的一番基业。目前能相中的目的地也有两个，要么在安南要么在北方，这两个地方都不是十分理想，一个是又热又潮的热带雨林，一个是苦寒之地，合适发展的地方只能待日后慢慢寻找。这一切都要等待，等待白羽狐狸尾巴露出的时候。一旦他们动了就是毁灭他们的时候，猎人不能着急，否则猎物会跑掉，同样诱捕白羽也不能心急，再说一心不可二用，故此陆炳并没有急于扩张行动。
如果此时把大量人力物力兵力都投入到新的事业中，白羽一定会知道的，到时候他便可以逆转乾坤从中作梗了，而陆炳则会背腹受敌难以继续，光靠朱厚熜的这些不成器的朝廷军队，是根本敌不过白羽已经逐渐掌握的广西叛军的。最好的打算是能够诱骗白羽入京，凭借武力和王雨露留下的药水击杀白羽，然后趁广西群贼无首的大乱而平定广西，这样可比来回打击韦银豹他们轻松多了，擒贼先擒王只要击杀白羽这一切都是可以去做的。但如果不幸失败了，那还要有备用方案，那就是兵戎相见，只怕那时候还是要生灵涂炭哀鸿遍野，兴百姓苦，亡百姓苦。
这些只不过是陆炳的计划，暂且不提。这三年对与朱厚熜而言有好事儿发生，他最为宠爱的曹端嫔此时已经被他破格提成了曹端妃，而曹端妃也的确争气，肚子一天天的大了起来。先前为朱厚熜生下儿子的阎丽嫔已经被封妃，虽然孩子夭折了，但也算有功，证明朱厚熜现在的确能生，身体并无毛病，故此为了表彰她在嘉靖十五年给她封了个贵妃。
第七十五章 万寿节将至
贵妃比皇妃要高上一截，如今曹端妃已经是妃了，若生个一男半女，升为贵妃不是什么难事儿，日后就算立后也未可知。殊不知嘉靖一朝的皇后不值钱，十三年的时间换了三个皇后了，再换一个也不是不可以。
对此，方皇后耿耿于怀，面上却没表露出来，依然装作大方的样子，还对曹端妃关爱有加，让朱厚熜十分满意尽显后宫祥和之气，皇后不妒忌反倒是有一番母仪天下的感觉。其实方皇后心中的苦楚又有几个人晓得，前两个皇后一个在冷宫一个直接被踢死了，自己刚当上皇后可不想死，再说那曹端妃聪明得很，不光现在仗着有身孕有恃无恐，更与陆家交好。谁不知道现在的陆家可是大名第一名族，权势滔天基业惊人，人脉更是广。
悲矣哀矣，后宫的女人太难做人了，如履薄冰步步为营稍有不慎万劫不复。
说起陆炳的人脉，这几年夏大德在西域登基了，他灭了土鲁番和叶尔羌后正式废掉那个亦力把里的傀儡皇帝登基坐殿。按照陆炳曾经提供的计策，给朱厚熜递了降书顺表。朱厚熜得知后勃然大怒，但事后想想却也消了气，毕竟自己未发一兵一卒，人家也没用自己的钱吃自己的粮，凭着自己也好，借着陆炳的力量也罢，总之打下一片天下凭什么分给自己。再说了，陆炳还没鸣不平呢，自己跟着瞎掺和什么。
朱厚熜转头再想想，陆炳留在大明任职，正是在给自己表忠心。若真有反心，早就居家逃到西域自立为王去了，岂能如现在这样。让他去南京就去南京，让他回北京就回北京？这岂不是犹如龙潭虎穴？
所以这件事儿只怕也不是在陆炳的可控范围内，夏大德坐镇西北自立为王，并向大明称臣，总好过那些野蛮民族虎视眈眈的留在大明边境好吧。起码夏大德看在陆炳的面子上，不会不声不响的就发动进攻。而嘉峪关目前也一直在朱厚熜的手中，边疆打草谷的消息也少了很多。
当然最主要的是朱厚熜无法也无力问责，一旦问责，人家挥师东征，面对这群铁骑加上那些新奇的火器。朱厚熜还真没信心能打过夏大德。到时候被亡了国，在想谈条件那就晚了，面对已然唾手可得的天下哥们义气也不好用了，现在想想夏大德那张凶悍的面容，朱厚熜都觉得后脖颈冒冷汗，从心里就胆怯了。
嘉靖十五年。曹端妃产下一女。因为曹端妃年纪小，朱厚熜身体也不好，所以婴儿略显瘦弱，但生命体征完好，十分有活力不出意外应该不会半途夭折。朱厚熜大喜，即便是个女儿也高兴万分，哀冲太子朱载基的离世阴霾也在朱厚熜的心头渐渐消去。朱厚熜大赏曹端妃。给孩子取名为朱寿媖，希望孩子能够健康长寿长的也如母亲般貌美如花，同时封朱寿媖为常安公主，希望孩子平平安安，别处什么意外。对曹端妃的父亲曹察朱厚熜也进行了提拔，一时间曹端妃在后宫中的地位水涨船高扶摇直上，更加成了后宫中最最被宠爱的妃子。
嘉靖十五年，是喜气洋洋的一年，起码对于朱厚熜而言是这样的。这一年的万寿节，也就是朱厚熜的生日。他准备好好搞上一搞。
万寿节原本几乎每年都搞，但大明地域辽阔，各地官员奔波在路上给皇帝祝寿，远的地方一来一回就要半年时间那还得是紧赶慢赶，那政务怎么办百姓怎么办。还办不办公了，难不成大明的官员就是为了来回路上奔波搜刮民脂民膏来献给皇帝？于是万寿节就开始按照品级来划分入京人员，品级不够的倒不是说没你的事儿了，寿礼还是要的。
每年到了万寿节寿礼是少不了的，但是朝廷有个不成文的规定就是五年一大办，万臣来朝不说寿礼还得增多，否则可怜巴巴的就一点让皇帝面子上也过不去。今年是个特别的万寿节，首先是皇帝正式立年号第十五年，恰逢五的倍数，其次又是常安公主出生，所以各地也显现出一些强征暴敛的事情，就是为了给皇帝准备寿礼。
小说中什么智劫生辰纲之类的让人看了大快人心，因为这是常人所不能及的事情，书中的人做了百姓们想做却不敢做的事情，故此水浒之类的小说才会广受欢迎朝廷屡禁不止。但现实中这种寿礼是没人敢动的。平日里劫个道那最多就算的上是土匪，当地官兵剿剿做做样子就行了，官匪一家沆瀣一气的事情不少，剿匪如同过家家酒一样，我方唱罢你登场，大家都是玩的表面的战争，寻常时节根本懒得管。打上五六年除了病死的没一个是战死的也是常有的事儿，上面真催得紧了，不够数了就用普通百姓来充数，对土匪没办法，对老百姓官差们办法可多得很。只要钱给够了，土匪不土匪的谁管他。
但是若是劫了皇帝寿礼那性质可就变了，这如同叛国之罪，是叛军乱党，需全力剿灭，没人敢包庇这样的土匪，乌纱帽不保了头可能还会掉了还怎么捞财。所以贼盗有贼盗的规矩，什么东西能抢什么东西不能抢，门清着呢。
陆炳也受召进京，同样被召入京城的还有他的家人，他们共同被邀请给皇帝祝寿。陆炳一路行色匆匆，倒不是想要见到家人而心急如焚，而是他实在不忍看地方百姓的惨状，为了皇帝的颜面和寿礼，有的穷地方都被糟蹋到易子而食的地步了。在加上无良商人和官商勾结，抬高物价粮价，百姓们简直都没有活路了，这样的大明早晚得亡。
陆炳已经有一年多没有回家了，主要是事务繁忙。南镇抚司已经走上了正轨，陆炳本来情报体系就很完善了，现在只不过又分担了一部分兵权监控和缉拿审问的工作，手下人倒也熟门熟路。为主公者若是凡事都要亲力亲为，那就不是个好主公。调入南镇抚司衙门工作的核心人员都是陆炳原先的情报探子，不管是工作能力还是干脏活的本事，亦或是忠诚度都让陆炳十分放心。
那陆炳在这一年多的功夫究竟在忙什么，忙到连家都不回了。其实这事儿从三年前陆炳就开始忙了，只是到了第三年事情格外多而已，此事事关沈家。陆炳没有劝住朱厚熜，朱厚熜说他感情色彩太浓郁了，有些偏向于沈青山父女二人有失了公正平和的心态，没站在一个为人臣子的位置看待大明的利益。
所以，朱厚熜决定跟沈红山合作，即便沈红山有些密十三的背景。苗疆的沈家基业已经稳定，随便谁接手都是能天长地久持续发展下去。可是对于江南的控制，本来沈家就不是十拿九稳的稳固，而江南富饶绵蚕纺织技术高超，又有一些进出口贸易，加工业也发达，故此也是商家必争之地。这里生意人不光是在大明境内生意做得好，就连海外也有不少生意，当然这也多和官府是挂钩的。很多金发碧眼的番邦之人甚至会来大明南方打造兵器等东西，除去来回运费和海路上的危险，来大明的性价比也是极高的，说不定还能通过倒卖货物赚一笔呢。
因此说江南是商家必争之地，面对这样的一块富饶土地，几方势力各显神通。陆炳有庞大资金供应，甚至能操纵的资金比沈家都要多，而沈紫杉没回来，也不知道去哪里了。沈家群龙无首，有忠于沈青山沈家掌柜和沈红山一伙儿尿不到一个壶里去，于是便投靠了陆炳。
其次就是朱厚熜的人也派出来抢夺江南市场，毕竟谁有也不如自己有来的稳妥。他们借着官家的身份，甚至强抢豪夺，把一些百姓都编入了官籍，充为官奴，人也要货也要地也要机器更得要。也不管你服不服气公平不公平，你还不能逃，逃了就发海捕公文你就是叛贼，总之干的就是强盗般的买卖，吃相颇为难看。朱厚熜曾给陆炳暗示过，让陆炳让出几个他看中的项目，但陆炳却装聋作哑，并不理会朱厚熜的暗示。
还有就是本地官员仗着手中的权利，虽然不敢如同朱厚熜一样那般明抢明夺，但也是不择手段，比如一片价值数千辆的桑园，给人家十两就让你滚蛋，不滚就找办法带你入狱。到时候那便是人为刀俎我为鱼肉，只能任人宰割了。也多亏陆炳仗着锦衣卫的便利没人敢惹，更是下手快，总之率先抢到了不少买卖。更挽救了不少，有些人被朝廷或当地官吏逼得紧了，就去把生意卖给陆炳，反正陆炳给的价格公道，若是不想卖掉买卖，那么也可以成为股东，以参股形式继续经营。
有了陆炳的旗帜，不管是皇帝的人，还是当地官员，谁也不敢玩硬的了，只能公平竞价做市场竞争。
反倒是最先引起矛盾的沈红山，他夺下的店铺和生意最少，码头更是一个都没得到，也算是搬起石头来砸自己的脚了。还有一些有密十三影子的人则也开始采买，好似也想分一杯羹，并没和沈红山联合，不过在这里并不是他们的地盘，他们那些卑鄙手段也没有多大用处，故此就可以忽略不计了。
第七十六章 京城聚首
陆炳来到京城之中，直奔陆府而去，这里的府衙还保留着，并没被朝廷收回，也算是皇帝恩宠的一个表现了。京城陆府不算大，也并不算小，足够一大家子人轻松入住的。门外有人正在卸车，看来一家老小都已经到了。
陆炳翻身下马快步入内，迎面一个大小伙子走了过来，看到陆炳一愣，随即抱拳道：“父亲大人。”
陆炳也愣了，一年不见陆绎竟然有窜了不少个子，站在自己面前竟然隐隐都比自己要高了。陆绎长的相貌堂堂身材壮实而不粗莽，一副白衣小将的做派，但却没有戏文中白衣小将的傲气，反倒是十分谦逊，眼中透漏着智慧的光芒。看身形看步伐，这一年中他没有放弃武功的修炼，功夫又见长了不少。若不是那嘴边的一圈绒毛胡子，和脸上仍未脱掉的些许稚气，倒真觉得是个大人了。陆炳点头笑道：“好孩子，家里人都到了吗。”
“都到了，叔父正带着弟弟妹妹从后院玩呢，大娘他们则在正厅休息。”陆绎说道，陆炳说道：“好，随我入内，跟为父说说这一年你又学到了什么。”
陆绎所谓的叔父就是陆炳的弟弟陆