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沈瑄暗暗心惊。吴剑知的洞庭剑术沉稳老练，已臻化境。然而这蒙面人的剑术似乎更高一筹。沈瑄看了一会儿，只觉说不出什么门道来，却又似曾相识。但有一点，那蒙面人的剑术极为狠辣阴损，不留余地，透着难言的邪气。吴剑知年老体衰，渐渐支撑不住。
沈瑄按耐不下，终于拔剑而出。蒙面人的长剑逼向吴剑知喉头，忽然眼前白光一闪，一股巨力封住他的剑势。蒙面人被震得虎口开裂，长剑几乎脱手。原来沈瑄看出他剑法虽然厉害，内力却还有限，故而在轻灵的洗凡剑上运起一道刚猛的真气，将他逼开。蒙面人不得不退了一步。
沈瑄人未落地，剑势已画了一个圆，撩向蒙面人面巾，欲挑出他的真面目。这是从“五湖烟霞引”中的“太湖渔隐”化出的一招，甚是出人意料：起手取守势，看似温文尔雅，目的却是取人面门，咄咄逼人。可是蒙面人居然看出了沈瑄的用意，“哼”了一声，竟不回护，剑尖直取沈瑄右腕。这一招是两败俱伤的打法，沈瑄手腕会受伤，蒙面人也不免被划破脸。然而蒙面人剑走直势，却能够先下手为强。
沈瑄反应也极快：“你快，我更快！”那圆圈刚画了一半，忽然变招，向右一格，离蒙面人的胸膛只得半寸。
蒙面人大吃一惊，翩然后跃，撤回的长剑连挽几个剑花，挡住沈瑄攻势。沈瑄这时却愣了愣。刚才蒙面人刺他手腕，其实是那一招的惟一破解之法。他忽然想起蒙面人武功的来历，大惑不解。
高手过招，哪容分心。他这一迟疑，蒙面人顿时甩出一大把梅花针。沈瑄趋避不及，立刻运功护身，衣衫如同灌了风似的鼓起。那些细针被纷纷弹开，一根也没伤着他。但这样一耽搁，蒙面人却也穿过茶林跑了。
沈瑄用手帕拾起一根梅花花看了看。那只是极其普通的暗器，看不出门路来，并且针上也没有毒。
“瑄儿……”吴剑知颤巍巍地唤道。沈瑄讶异地发现，只三年不见，舅舅的头发已经全白，俨然一个老翁。
吴剑知搂住沈瑄的肩头，抑制不住的激动：“瑄儿，我听叶大侠说，你，你受了很重的伤，好了没有？”“好了。”沈瑄道，“舅舅，舅妈好不好？”吴剑知长叹一声：“你舅妈已在三月前亡故了。”沈瑄大惊，难过得说不出话来。
吴剑知道：“若非如此，我也不能撇下她出来找你。三年前你出走后，你舅妈就一病不起，我也不敢离开她。你舅妈临终之前，还不停嘱咐我，叫我找到你的下落。瑄儿，刚才我看见了，你的武功练得真好，不枉你爷爷父亲对你从小的教导。将来的洞庭派，只有靠你了。”
沈瑄听见吴夫人的死讯，正在伤心，听吴剑知这样说，遂道：“舅舅，我不打算回去了。”吴剑知细细地打量了他一会儿，道：“那么说蒋姑娘是真的死了？”沈瑄不答。
吴剑知有些愧疚：“当时逐你出三醉宫，是一时激愤，没想到你真的这样喜欢她。后来叶大侠与我剖析陈说，我便已决定收回成命……”
“别说了，舅舅。”沈瑄不愿想这些伤心往事，打断他的话，又觉得有些失礼，回头瞧瞧吴剑知，忽然惊道，“舅舅，你受伤了？”吴剑知微微一笑：“不碍事。”
含玄子此刻走了过来：“你们甥舅二人何不到亭子里坐下聊？”
大家在五角亭中坐下，含玄子摆出三只瓷杯，沏上绿茶。茶水飘着淡淡的雾气，一根根针状的碧绿茶叶缓缓从水面沉到杯底。
含玄子笑道：“沈公子，尝尝这西湖龙井，比你们君山老君眉如何？”
沈瑄惦记着吴剑知的伤：“那蒙面人究竟是什么人？”吴剑知道：“我也不知他是什么来头。三天前，我和含玄子也是在这五角亭里喝茶闲谈，正到忘情之处，这人忽然从背后蹿出，给了我一掌。也是我太大意了，竟然没有躲过。”含玄子黯然道：“老夫不会武功，又和江湖人物没有来往。这个所在知道的人很少，不料吴兄却在老夫这里遭人暗算。”
吴剑知道：“可是那一掌显然还留有余地。我虽当时无法还手，却也知道性命无碍。他只约了我今日在此比剑。”
“他想名正言顺地以比剑杀你，又自知力量不够，于是想了这样的法子，先让你受内伤，这样就容易取胜了。”沈瑄道。
吴剑知道：“不错，这三日之内，我尽力调养，总算可以与他过招。但此人剑术太精，仍是不敌。若不是瑄儿你及时来，我也就送了命。”
沈瑄不答，手指搭在吴剑知的寸关尺上，把了一会儿脉，忧心忡忡道：“舅舅，一年之内，你决不可再动武了。他原来那一掌虽不致命，也须闭关调养一月方好。结果你与他比剑，又动了真力，使得伤势更重，脉象垂危。若不能好好调养一年，只怕有性命之虞。舅舅，你真不知道那人的来历？他那一掌的内力，舅舅识得出么？”原来他在脉息中觉出，蒙面人加诸于吴剑知的那一掌，居然很像洞庭派功力。
吴剑知也猜到沈瑄所思，淡淡一笑：“这蒙面人是谁，我心里也有些数。唉，行走江湖这些年，再怎么小心谨慎，都不免结下一两个仇家。有几个剑客到头来不是死在恩怨仇杀里的？不必在意啦。”
沈瑄见吴剑知故意不说，也就不再问了，转而言道：“舅舅，我来找你，是想打听一个人。”“什么人？”吴剑知漫不经心道。沈瑄不语。
含玄子微微一笑，道：“老夫去取点水来。”
沈瑄盯着吴剑知的眼：“澹台树然。”
吴剑知仿佛受了雷击，一下子呆住了，嘴唇微微颤抖，脸色变得惨白。沈瑄没料到他反应这么激烈，顿生疑惑。
过了一会儿，吴剑知镇定下来，字斟句酌道：“是谁向你提起过他，都说了些什么？”沈瑄不明白，澹台树然只是他的四师叔，为什么会让吴剑知这样紧张，难道吴剑知隐藏了什么不可告人的秘密？他瞧了瞧杯里的茶水，映出吴剑知深不可测的面容。他明显正细细观察自己的表情。
沈瑄飞快盘算一下，犹豫该向吴剑知说出几分真情：“吴越王妃说起过，此人也是洞庭门下。”吴剑知释然：“原来如此，这么多年，难为她还不忘旧情。”
沈瑄见吴剑知没有说下去的意思，有些焦急：“什么叫不忘旧情？”吴剑知没有回答，却锁着眉头道：“瑄儿，这都是过去很多年的事了，与你没有关系。”
沈瑄急于问明蒋灵骞的生身父亲究竟是个什么样的人，没想到吴剑知三缄其口。他想恳求几句，忽然一念闪过，吴剑知不说，当然另有原因。他胸中愤懑，立起身道：“如此说来也罢。我还有事，先告辞啦。”
吴剑知没料到他生了气，也有些惘然。他看着沈瑄大步走出去，想留又不好留，停了一会儿，终于道：“瑄儿，有空还是回去，为你舅妈上一炷香吧！”
天色渐黑，在栖霞山脚下，一群穿着吴越王府侍卫服色的武士拦住沈瑄。沈瑄认出带头的一个是钱世骏手下将官，遂道：“这么说九王爷即位了？”那将官道：“快了。王爷听说妖妃伏诛，是少侠的功劳，所以派我等到此恭候少侠，请少侠到王府一叙，有些事情请教。”
沈瑄不悦，心想我自向吴越王妃寻仇，怎么成了对他钱世骏的功劳！待要拂袖而去，想起吴越王妃的金印还在自己手里，须面交钱世骏。见这一面，总免不了的，不觉叹了口气。
吴越王宫里，忙忙碌碌乱成一团，一副改朝换代的样子。武士们把一队队太监宫女赶过来带过去。大殿的阶前隐隐有血迹，一个老太监正指挥人使劲洗刷。文官们进进出出，神色各异，全都噤若寒蝉，彼此不交一语。
钱世骏在一间偏殿里和属下议事。他此时尚未正式即位，仍穿了郡王的礼服。除了王府官员，还有一帮服色各异，举止洒脱的闲人，却是天目山上集会的那群江湖豪客了。
沈瑄走进殿时，将官通报一声，大家一时都好奇地看过来。他从前武功低微，亦很少涉足江湖，是以大家都不认得他。那些人只看到眼前一个神清骨秀的文雅少年，青衫落拓，鬓影秋风，不禁纷纷议论起来。只有曹止萍和李素萍两个变了脸色：“是你！”
钱世骏也见了，立刻笑着迎过来：“原来是沈公子，多时不见了。”沈瑄却不想和他寒暄，直截了当道：“你要我来，想问什么？”
钱世骏见他如此，开门见山道：“吴越王妃是怎么死的，这里很多朋友都想知道清楚。”沈瑄四顾一望，看见红梅和红兰也在座：“我向武夷派两位前辈说的话，想来你们都知道了。”钱世骏点头。
沈瑄道：“我没有更多的可说。”
钱世骏怫然不悦。片刻之间，曹止萍和李素萍已将沈瑄的身份来历传遍座中。众人的议论更加响亮起来。
钱世骏有些尴尬，遂提了嗓子道：“那么说，的确是你胜了吴越王妃，迫得她自尽？”沈瑄正不知怎么说，外面又进来一人，将一颗人头掷在地上，朗声道：“九殿下，弟兄们把桑挺也解决啦！”那确是桑挺的人头，只是来的人却是范定风的心腹韦长老。
只听钱世骏笑道：“昨夜王照希伏诛，今日又灭了桑挺。两个心腹大患已消，妖妇的余孽便指日可清了。这都是韦长老和一干弟兄们的功劳。”韦长老抚着胡子，得意洋洋地笑着。可大家的兴趣还在沈瑄这里。
李素萍忽然道：“钱公子，你一向英明，怎可相信这种无行浪子的狂言！别的不说，他打得过妖妇么？”四周又是一片哗然。
沈瑄懒得争辩，只想赶快脱身，遂从袖中取出吴越王妃的金印，亮了一圈：“你们看见这个，总该相信王妃真的死了。王妃临终交代，此物交还将来的吴越王。钱公子，你既然要即位了，这就给你吧。”
“且慢！”
钱世骏正要接下金印，门外忽然传来洪钟怒喝。范定风叉着双手，傲然立在大门口，死死瞪着钱世骏。护殿的侍卫吆喝着围了过来，大刀长矛纷纷对准了他。
钱世骏见范定风只身前来，面色疲惫，衣衫上还沾有青草泥土，不觉微微一笑，对侍卫们喝道：“丐帮的范公子是朋友，你们怎可如此无礼，还不退下！”侍卫们退开几尺，仍然虎视眈眈。范定风大步走来：“钱世骏，你把话讲清楚！”
钱世骏坦然道：“范兄是说小弟不该接下金印么？范兄有所不知，昨天夜里，我已面见王兄。王兄向我陈说了引退之意，传位大典便定在明日。现在吴越朝中一切事宜，皆由小弟主持。小弟收管了前王妃的金印，将来授予下一任王妃，没什么不妥吧？”
范定风道：“胡说！分明是你策划政变，挟持国主，谋权篡位。吴越的乱臣贼子还敢坐在这里耀武扬威，试问这到底是谁家的天下！”
众人莫名其妙：范定风若不是开玩笑，一定是脑子出了毛病。钱世骏心里有数，范定风是来算账了。
他笑道：“范兄误会，我王兄确是自愿让位。”“吴越王答应传位给你，有谁见了！”范定风质问道。钱世骏冷笑道：“这是我钱家的事，自有我们兄弟间商量定夺，需要外人作证么？你若不服，可以问韦长老。”
范定风这时才发现韦长老侍立在钱世骏一边，他几乎不相信自己的眼睛。韦长老牵着嘴角笑了笑，向范定风打了个拱道：“范公子昨日命属下带着一干兄弟严守王宫，九王爷和前吴越王两人谈判的时候，属下自始至终站在一旁。众位江湖朋友这些年的努力总算没有白费，九王爷明日就即位，范公子该高兴才是。”
范定风大怒道：“姓韦的，你反了！”昨天范定风让各路江湖英雄守住迷宫四个出口，特别将钱世骏远远支开，却安排韦长老带着丐帮骨干进入吴越王宫。按照范定风与韦长老商量好的计划，趁着他与吴越王妃在八卦田比武的时候，由韦长老他们先控制住王宫里的局面。范定风胜与不胜，关系不大，关键是他要及时赶回吴越王宫中，掌握吴越王的权柄。钱世骏固然也想做吴越王，但到那个时候，他想即位，就不得不听命于范定风了。
但是范定风没有料到，地图本是吴越王妃用来迷惑外人的。他在迷宫里耽搁了一个夜晚，已猜到钱世骏可能会赶在前面，只希望韦长老把守严密。想不到一向信任的韦长老，居然这么快就倒了戈。
范定风瞧着大势将去，盘算着如何挽回败局，忽然冲了过去，一把挽住韦长老的胳臂，笑道�