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直没有消息。有一年冬天，他突然来我家找我，说已经知道了仇人的下落，特地来跟我辞行他总算没忘记我！我高兴极了，让他快点报了仇回来。吴勾听我这麽说，却出了一会儿神，回答说他这一去不知什麽时候才能回来。”
“我心里想，他虽然喜欢君思，但君思毕竟已经死了好几年了，等他为师父师弟报了仇，也许便不会再记挂他了。於是便大著胆子，说：‘不管你什麽时候回来，我都等你！’
他一愣，伸手摸了摸我的头发，又强笑了笑，道：‘等我真的报了仇，也就不想活了。’他走了之後，我怎麽也不放心，便连夜追上他，和他一起到了中原但到了中原没多久，他就甩掉我一个人走了，後来就听说岳州离鸿山庄出了事，我立刻就明白是他做的，我还没赶到岳州，和关家有姻亲的连家也遭了灭门。两件案子一时间传得沸沸扬扬。我在路上听到消息，便想到原来关城和连伐远就是他的仇人！”
韦长歌听到这里，忍不住叹了口气，道：“吴勾虽是对仇人恨之入骨，但灭人满门、殃及无辜也实在太过残忍。”
梅影淡淡道：“你们中原人假仁假义，我若恨一个人，也是会连他亲戚妻儿一并恨上的。”
韦长歌一笑，心道：“吴勾再怎麽杀人放火，在你眼里只怕也是天经地义。”
无恙嘴唇动了动，却没说出话来。
她已接著道：“我想起那天他来辞行时说的话，生怕他真的随君思去了，一个人在中原到处打听他的下落，後来我就到了苏州”
无恙突然插道：“您就是在那里救了我的。”
他的神情又像是哭又像是笑，说不清是什麽滋味。
梅影也是一窒，良久才颤声道：“是啊，我就是在那里遇到你的我到了苏州，依然没有找到吴勾，忍不住想也许吴勾早就不再这世上了，就算我这麽天南海北地找他，也永远见不到他了。那些日子，这样的念头我有过许多次，但这一次，我才真的心灰意冷，就准备回去了。就在那天夜里，我听见有人在客栈的门外轻轻地喊我的名字，我开了门，竟然是他站在那里！我欢喜地就要跳起来，他笑了笑，什麽也没说，只做了个手势让我跟著他走。夜已经深了，路上静静的，一个人也没有，月光照得街道亮亮的，我走在他後面，感觉像走在梦里一样，心里有许多话要告诉他，却连一个字也说不出来。他带著我来到了一间破败的土地庙前，庙里横七竖八睡著十几个乞丐，有老到胡子头发都全白了的，也有才八九岁大的。他拉著我走进去，轻声说：‘你看！’我顺著他手指的方向看过去，角落里有个孩子蜷成一团睡在地上，那孩子不过十岁左右，身上的衣服也已经破烂不堪。我道：‘是个孩子这孩子怎麽了？’他定定地看了那孩子半天，转身跪在我面前。”
他说：‘妹子，我求你件事！’我一时手足无措，急忙伸手去扶，他却不肯起来，道：‘我求你带这孩子回去，好好照顾他！’我道：‘你要我照顾他？这孩子这孩子，他是什麽人？’他的眼睛直盯著那孩子，低声道：‘他叫无恙，是离鸿山庄唯一的後人了。’我问：‘关城和连伐远不是害死你师父和君思的凶手麽？大哥，你怎的还要照顾他的孩子？啊，我知道了，那案子原来不关你的事？！’吴勾摇了摇头道‘不，关城他是我的仇人没错，那两件事也都是我一人所为。’我更加混乱，连声追问。他终於抬起头来，说：‘这孩子姓关，但他也姓君他是小思的儿子。’他说这句话的时候，脸上似笑非笑，却又比哭还难看唉，他那样的表情我一辈子也忘不了”
不知谁发出了一声细微的叹息，梅影停了片刻，接著道：“我啊了一声，顿时什麽都明白了。看见他那麽伤心，我自己的心也疼得像是要碎了我终於答应了他。他高兴极了，说这个孩子虽然是孤儿，但只要有我在以後就不会被人欺负了。我颤著声音问他：‘那你呢？你以後打算怎麽办？’他想了想，道：‘仇已经报了，小思也死了，我原本打算下去陪他的，但，我不能放著他唯一的一点骨血不管。无恙长大了，必是要来找我报仇的。我且等到那个时候吧。’”
无恙面色惨淡，牙关咬得格格作响。连连冷笑：“谁希罕他猫哭耗子？”
梅影也不理会，只自往下说：“他临走，走到你跟前。你睡得熟了，还在发出鼾声。他说：‘我认识他的时候，他的年纪比无恙还要小上几岁呢！那会儿，我们俩还都是流落街头的小叫花子，夜里也是这麽睡在破庙里，到了白天就四处乞讨，忍饥挨饿，还要被人作践不过小思的样子可比他俊多啦’他就这麽摸著你的头发，慢悠悠地说，声音柔得几乎能化水他可从来没用这种语气跟我说过话”
韦长歌道：“後来夫人就收养了无恙？”
梅影点头道：“不错。”
韦长歌笑道：“有几件事，还想请教夫人。”
梅影微微一笑：“话已至此，我也没必要再隐瞒什麽了，韦堡主不妨直言。”
“你原非中原人氏，又为什麽要嫁入金家，常居江南？”
“吴勾走後，我第一个念头是带无恙回去苗疆。但我知道，无恙对他恨意极深，我决不能让他被无恙找到。吴勾在我家住过一段日子，族里有很有些人认识他，我怕一个不小心，会被无恙知道。就算我们都能守口如瓶，回到苗疆之後也难保不会有人认识吴勾，知道事情的始末。我不能冒险。我答应过要好好照顾无恙，所以我也一定要让他过上衣食无忧的生活。我人在苏州，而金家苏州大族两江豪门正是我和无恙栖身的好地方。我假装巧遇和金砾碰了一次面，他甚至没问我的来历就娶了我。我进了金家，第一件事就是去找无恙，我自称受过关家大恩，认得无恙小时侯的样子，他那时年纪尚小也没有怀疑，於是我把无恙也带到了金家。”
“岳州李天应的猝死，想来也和夫人脱不了干系吧？如果是这样，巧云阁的明月，翠袖坊的明月，还有刚刚给我们引路的明月姑娘，只怕也都是一人？”
梅影颔首道：“明月是我派去岳州的。她是孤儿，是我抚养她成人，教她种种术数。她感激我，我就是让她杀人越货，她也决不会有半句推托。”
苏妄言岔道：“你若早点动手杀李天应灭口，我们可就查不到夫人身上了。”
梅影幽幽答道：“我心匪石，岂能无情？苏公子真以为我是个杀人不眨眼的魔头麽？李捕头上有双亲，下有妻子，他死了，他的家人怎麽办？我虽然知道留著他终是祸患，却也从没起过杀他的念头。我以前以为，只要无恙一直找不到吴勾总有一天他就会放弃，但我错了无恙一天天大了，却从没有半刻忘记过报仇二字，从没有一天不在打探吴勾的消息。他现在还年轻，很多事情想不到，但总有一天他会找到李天应、胡二我心里真正在乎的，就永远只有吴勾”
韦长歌默然片刻，道：“夫人亦是至性最後还有一事，关系到在下这只右手明天还在不在，还请务必赐教”
他顿了顿，肃然道：“吴勾人在何处？”
梅影脸色一整，紧咬下唇。
无恙更是屏住了呼吸，不由自主停止了脊背，牢牢抓住云中，云中轻呼一声，手腕上立时烙下了一圈红印。
屋中诸人都屏息凝视，只等她开口。
梅影蓦地立起，来回急走了几步，决然道：“我不”
她一句话还没说完，窗外陡然传来一阵清啸，连绵不绝，声竭云天。
二十二 彼我恩爱，一切寂灭
梅影话音未落，陡然隔窗听得一声清啸，那啸声清亮高亢直入云天，其中意味却又绵绵不已，仿佛难以尽诉，让人顿感沈郁。
便见两扇紧阖的门扉轰然开了。
已是阳春时节，天色渐长，虽是向晚，日光却依旧明朗。屋中本来昏暗，外面的光线此时猛地长驱直入，倒叫几人都有片刻难以视物。
一个高高大大的人影长身立在门口，扫视了一圈，大步走进来。依然顺手把门带上了。众人眼前这才清楚起来。那人身材高大，眉目就如用刀刻成一般，极是分明，四十多岁年纪，依然轩轩朗朗，一身的磊落。
梅影急奔两步，颤声叫道：“大哥！”
她脸上喜忧参半，心中亦是悲喜交加喜的是变乱之後终於重逢，悲的是他竟自己现身，多年来的辛苦隐瞒全都付诸东流她只叫了这一声，所有人便都已知道了那男子的身份。
那人进门之後，一双眼睛只盯在无恙身上，听见梅影的唤声，肩头一震，犹如大梦初醒。向她点了点头，依然回身望向无恙，喃喃道：“你长大了你倒不像他”
那语气倒像是有些失落。
梅影关心心切，忍不住上前一步，又叫了一声：“大哥！”
吴勾这才看向她，黯然道：“妹子，苦了你了！我托你的事，你都做得很好。你让我这个做大哥的怎麽谢你才好？！”
梅影百感交集，千言万语都堵在心上，眼圈一红，眼泪已刷刷地流下来。
突听地“啪”的一声，众人一齐回头，却见先前无恙坐的那把竹椅一边的扶手已断了。无恙两眼瞪到几乎淌血，瞬也不瞬地盯著吴勾。杀父之仇，灭门之恨，十二年来天涯海角种种艰辛都在刹那之间飞快地掠过，找了多年的仇人就在眼前，二百三十七条人命的血海深便只在这一步之间！一时间，心头动荡不已，全身上下都在不停发颤，每一根手指都重似千钧。
他眼中泪花四迸，把一口牙咬得格格作响，好不容易能开口了，却不知该说什麽。
终於一字一字，恨恨道：“为什麽？”
吴勾却不答话，四下看了看，走到一边，拿过那个小箱子，摩挲著，半晌道：“这东西原来还在。”他叹了口气，向无恙道：“你知道这箱子的来历麽？”不等无恙说话，已自己接著道：“这东西是我用五十记耳光换回来的。”
无恙嘴唇掀动，却没有说话。
吴勾道：“我十二岁那年，在襄樊城里遇到一群纨！子弟追打一个衣衫褴褛的少年，那少年年纪不大，倒傲气得很，被打得浑身是伤也不肯求饶。是我想办法赶走了那些人，救了他。那少年就是你父亲他本不叫关城，他叫君思，是名门之後，祖上代代世宦，是诗礼相传的人家。後来遭人陷害，一夜间家破人亡，君思也从此流落街头。我和他年纪相仿，一见如故，很快就要好起来那会儿，我们不过是两个无倚无靠的小叫花子，就是哪天死在路边也不会有人多看一眼，真心怜惜对方的，也就只有彼此了。他年纪和我一般大，我却觉得他比我小两个月，我是该好好照顾他的。他喜欢的东西，我总是费劲心思去弄来；他被人打骂，被人欺负，我就挡在他前面。我知道他想读书，等我们年纪稍大点，我就带著他去求书院的先生，帮书院做工来顶他的学费。他读书的时候，我就在後院里挑水、砍柴、打扫屋子虽然辛苦，但听到他读书的声音，我就说不出的高兴”
吴勾无声地叹了口气，低声道：“那时候，我总是一心一意要叫他开心我们认识了没多久，有一天，他不经意在当铺里看到了这个箱子，回来就郁郁寡欢这箱子，是君家的旧物那时侯，我还是一个小叫花子，没有钱买给他，只好偷偷去求当铺的老板。那老板正在骂我，一个丫头抱著个一岁大小的孩子出来了，那孩子本来是在哭的，看见我被他踢打就笑了起来。那老板见了便说：‘原来孩子喜欢看人挨打，好，反正这东西也不值钱，你挨我五十个耳光，我就把这破箱子给你。’”
他微微一住，淡淡道：“五十个耳光打完，他手也酸了，我的脸也肿了，那孩子却是早就睡著了。”
众人先前已经听他说过东西是挨了五十个耳光换回来的，但听他亲口说完这一段经历，却又是一番不同的滋味，许久都没人出声。
一片寂静中，韦长歌想起与苏妄言的一些旧事来，本来是全无关联，不知怎的竟都纷纷涌上来。不著痕迹地扫过去，苏妄言站在他身旁，却是神色依旧。
梅影怔怔望著地面，似乎什麽都没听到，什麽都没想，只有眼泪仍是不断落下。
“把箱子给他的时候，脸肿得说不出话来，钻心的疼。他先是笑，接著就哭，问我：‘疼吗？’他摸著我的脸，他的手冰冰凉凉的，我忍不住也哭了。”
“我自小被人打骂惯了，但那还是我第一次哭”吴勾微涩地笑了笑，右手在箱盖上轻扣，向无恙道：“就是这个箱子。那以後，不管去哪里，小思就总是带著它，就连带走刀谱也是用它。”
“刀谱？”
无恙忍不住发问，再看其他人也都是满脸迷惑之色