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“住口！”凯瑟琳喊道。
“那天晚上，我记得可清楚了。”男子收拾完毕，仍以奚落的口吻说，“整个过程我都听到了。狱卒开了价让你带走儿子，可你决意让扎伽利吸取教训……用抛弃他的方式。你儿子吸取教训了，没错，可不是吗？”男子笑了。“他之所失……成了我之所得。”
此时，男子找出了一块亚麻布，严严实实地塞进凯瑟琳的嘴里。“死亡，”他在她耳边说，“应该是件安静的事。”
彼得死命挣扎。纹身男子再也没说一个字，他慢慢拉着彼得的轮椅，倒退着走出房间，让彼得尽情欣赏妹妹的最后一幕。
凯瑟琳和彼得的眼神最后一次锁定彼此。
接着，他消失了。
凯瑟琳听到他们上了陡坡，走过了金属门。他们退出去时，她听到纹身男子锁上了金属门，继续穿过“美慧三女神”。几分钟后，她听到一辆车发动了。
整栋豪宅一片死寂。
凯瑟琳独自躺在黑暗中，血在流。
第108章
罗伯特·兰登的神智盘旋在无尽的深渊里。
没有光。没有声音。没有感觉。
只有无限而寂静的虚空。
柔软。
轻盈。
身体释放了他，他没有了禁锢。
物质世界不复存在。时间不复存在。
现在，他是纯粹的意识……无血无肉无骨，仅是知觉，悬浮在无垠宇宙的空无之中。
第109章
改良型UH60直升机低空盘旋在卡拉洛马高地住宅区开阔的屋顶上，轰鸣着飞向支援部门提供的坐标。西姆金探员头一个发现黑色凯雷德随意停靠在一栋豪宅前的草坪边。车道门是关着的，宅子里又黑又静。
佐藤指示飞机降落。
前门草坪上停着好多辆车，其中一辆是安保巡逻车，警灯和前灯都大亮着。
飞行员艰难地降下飞机。
西姆金率领他的小分队跳出机舱，举起枪械直冲门廊而去。西姆金发现前门锁住了，他双手拢在玻璃窗上往里瞧。门厅里很暗，但西姆金可以依稀分辨出地板上的身体。
“见鬼，”他低声咒骂一句，“是哈特曼。”
一名探员抓起门廊上的一把椅子，朝着凸窗玻璃砸下去。因为有直升机还在身后轰鸣，玻璃的粉碎声几乎听不到。数秒钟之后，他们都进入了大宅。西姆金冲到门厅，跪在哈特曼身边，查了查脉搏。没有。血流得到处都是。接着，他便看到了插进哈特曼喉咙口的螺丝刀。
天啊。他站起身，指挥手下人开始地毯式搜查。
探员们分散到底楼各处，用镭射瞄准器在黑漆漆的豪宅里细细搜索。他们在起居室和书房里都没发现什么，却在餐厅发现一具女尸，是一名被扼死的保安警员。这让他们吃惊不已。西姆金立刻觉得希望破灭，估计罗伯特·兰登和凯瑟琳·所罗门也难逃一死。这个心狠手辣的杀手显然布下了圈套，如果他能轻而易举地把中央情报局探员和身带武器的保安警员杀死，那么教授和科学家显然断无机会生还。
底楼查完了，没有埋伏，西姆金又派两名探员去楼上搜查。这时，他在厨房里发现一道阶梯，通向地下室和地窖。到了楼梯最下面，他扭亮照明。宽敞的地下室一尘不染，好像从没用过。锅炉，光秃秃的水泥墙，几只箱子。这儿什么也没有。西姆金上楼梯返回厨房，就在这时，手下从二楼下来了。大家都摇摇头。
房子已被弃置。
没人在家，也没见更多尸体。
西姆金用无线电对讲机通知佐藤解除警报，也汇报说发现了恐怖的新情况。
等他回到门厅时，佐藤已经踏上了门廊阶梯。还能看到她身后的沃伦·巴拉米，孤零零地呆坐在直升机里，脚边放着佐藤的钛合金手提箱。安全部部长的机密电脑能连通秘密卫星信道，让她在世界各地进入中央情报局电脑系统。今晚早些时候，她就是用这台电脑让巴拉米看了些资料，那男人当场惊呆了，转而完全配合他们的行动。西姆金不知道巴拉米看到了什么，但不管是什么，任何人都能一眼看出建筑师自那之后一直显得失魂落魄。
佐藤迈进门厅时愣了一下，朝哈特曼的尸体低下了头。之后，她抬起眼睛，盯住西姆金。“没发现兰登或凯瑟琳？彼得·所罗门呢？”
西姆金摇摇头。“如果他们还活着，一定被他挟持了。”
“你有没有发现这屋子里有电脑？”
“有，夫人。在办公室里。”
“带我去。”
西姆金带着佐藤走出门厅，进了起居室。长毛绒地毯上满是凸窗的碎玻璃碴。
他们经过壁炉、一幅大画和几排书架，朝办公室的门走去。办公室里嵌着木壁板，古董书桌上搁着一台大显示器。佐藤绕到书桌后，看了一眼屏幕，立刻眉头紧锁。
“该死的。”她竭力压住怒火。
西姆金也绕过来看了看屏幕。一片空白。“有什么不对吗？”
佐藤指了指书桌上空荡荡的电脑扩展机座。“他用的是手提电脑，随身带着了。”
西姆金没明白。“他有什么资料是您想看的吗？”
“不。”佐藤的声音更冷峻了。“他有的资料，我不想任何人看到。”
楼下隐蔽的地下室里，凯瑟琳·所罗门听到了直升机螺旋桨的轰鸣，紧接着是砸碎玻璃窗的声音，靴子在她头顶的地板上踏出重响。她很想高呼求救，可堵在嘴里的布阻碍了一切可能。她几乎发不出任何声响。她越使劲。肘部的血也就流得越快。
她感到气短头晕。
凯瑟琳明白，自己该冷静下来。动动你的脑子，凯瑟琳。倾尽全力之后，她哄劝自己进入冥想状态。
罗伯特·兰登的神智飘荡于虚空。他窥向无垠的虚无，寻找任何可以参照之物。什么也没找到。
彻底黑暗。彻底寂静。彻底祥和。
甚至没有地心引力能告诉他何谓上天。
他的身体不见了。
这准是死亡。
时间仿佛被重叠、被拉长又被缩短，仿佛在这地方没有定向。他不知道究竟过了多久。
十秒钟？十分钟？十天？
突然，仿佛无限遥远的星际在剧烈爆炸，记忆开始显形，如冲击波一般飞穿浩瀚的虚无，又如巨浪般向兰登滚滚而来。
霎那间，罗伯特·兰登有了记忆。图像疾速在他大脑飞掠……生动而恼人。
他正仰面瞪视一张纹满图案的脸孔。一双强有力的手搬起他的头，重重地砸向地板。
痛苦如火山般爆发……继而是黑暗。
灰色的光。
疼痛抽搐。
记忆点滴汇集。兰登被拖着走，半昏半醒，被拖下去、下去、下去。拖着他的人在吟诵什么。
真言有意……真言有为……真言能毁①『原文为拉丁文。』……
第110章
佐藤部长独自站在书房里，等候中央情报局卫星图像部门审核她的请求。在华盛顿特区工作的奢侈待遇之一，便是拥有全面覆盖的卫星监控。要是运气好，某颗人造卫星或许恰好拍摄到今晚这栋豪宅的照片……有可能捕捉到了半小时内有辆车离开此地的画面。
“对不起，夫人，”卫星部门的技术人员说。“今晚没有卫星拍摄到这个坐标。您需要请求定位监测吗？”
“不用了，谢谢。太晚了。”她挂了电话。
佐藤长吁一声，现在。完全无法得知目标去哪儿了。她走出门厅，手下人正在把哈特曼探员的尸体装袋、提上直升机。佐藤已经下令，让西姆金召集全员，准备返回兰利总部，但西姆金还逗留在起居室，手脚都撑在地上。看上去像是病了。
“你没事吧？”
他抬起头来，神色有点怪。“你看到这个了吗？”他指向起居室的地板。
佐藤走过去，低头去看长毛绒的地毯。然后摇摇头，没看出什么来。
“蹲下来，”西姆金说。“看看地毯上的小细毛。”
她照做了。没过多久，她就看出了端倪。地毯上的纤维扁扁平平，好像被压倒了……两条痕迹呈直线，看似轮椅或别的什么重物曾从上面滚着，穿过了房间。
“奇怪的是，”西姆金说，“压痕的走向。”他一针见血地指出。
佐藤的目光跟着淡淡的平行轨迹在起居室地毯上移动。轨迹似乎消失在紧贴壁炉从地板直顶天花板的大幅油画下。搞什么鬼？
西姆金走到油画前，想把它从墙上摘下来。但它纹丝不动。“固定住了，”他说，又用手指摸索边框。“等等，下面有什么东西……”手指碰到底边下的一根小杆，只听“咔嗒”一响。
西姆金推动画框，整幅油画慢慢绕着中轴旋转，俨然是个转门。佐藤赶忙跟上去。
他扬起手电筒，照向门后漆黑的空间。
佐藤眯起眼睛。原来如此。
短短的走廊尽头，有一扇沉重的金属门。
冲击兰登空茫神智的回忆时隐时现。记忆复苏，一串炽热的火花正在旋转，还有一声古怪、遥远的呢喃。
真言有意……真言有为……真言能毁……①吟诵不断，如同中世纪圣歌中的低沉歌咏。
真言有意……真言有为……②这些词句正在穿透虚空，鲜明地在他身边回响。
启示录……富兰克林……启示录……真言……启示录……③『原文为拉丁文。』
毫无预兆的，一阵凄凉的钟声在遥远的地方敲响。钟声继续响着，越来越大声。此刻敲得更急迫了，仿佛在希望兰登明白，仿佛在敦促他的神志紧紧跟随。
第111章
撞钟在钟塔里响足了三分钟，震得兰登头顶的枝形水晶灯叮叮微颤。几十年前，他曾多次在菲利普·埃克塞特学院深受喜爱的大厅里听讲座。然而，今天他是在这里聆听一位挚友为全体学员做的讲座。灯光暗下来，兰登在最后一排落座，就在校长器宇轩昂的肖像画下面。
人群安静下来。
在一片黑暗中，一个高高的身影走过舞台，在讲坛旁立定。“早上好。”麦克风放大了他的声音，虽然观众还看不见他的脸。
每个人都坐得笔挺，仰着头，想看清楚是谁在说话。
幻灯机亮起来，打出一张暗褐色的照片——引人注目的城堡，城堡正面是红砂岩铺就的墙面，高高的正方形塔座，哥特式的装饰。
暗影里的人又说话了。“谁能告诉我，这是哪里？”
“英格兰！”暗场中，有个女孩叫出声来。“这面外墙兼有早期哥特式和晚期罗马式风格，可算诺曼式城堡的典范，建于大约十二世纪的英格兰。”
“哇哦！”没露面的声音答道，“有人认识它的建筑师。”
人群中响起交头接耳的轻响。
“可惜，”影子人又说道，“和正确答案相差三千英里以及五百年。”
这下，大厅里炸了锅。
幻灯机又打出一张全彩色的当代照片，显然是同一个城堡，但从不同角度拍摄。城堡的塞纳卡溪流沙岩塔楼占据了前景，但在背景中耸立的恢宏白色建筑物分明是美国圆顶国会大厅，看起来，二者的距离非常近。
“等等！”那女孩惊叫一声，“华盛顿特区里有一个诺曼式的城堡？”
“自一八八五年起就有了。”影子人的声音继续说。“那也是下一张照片的拍摄时间。”
新的幻灯照片出现了——是黑白室内照，照的是一间有着大拱顶的宽阔舞厅，里面摆着动物骨架、科学实验展示箱、浸泡着生物标本的玻璃樽、考古文物和史前爬虫型动物的石膏模型。
“这座奇妙的古堡，”那个声音说道，“是美国第一座现实科学博物馆。这是一位富有的英国科学家送给美国的厚礼，他，就像我们的先辈那样，相信我们羽翼未丰的国家会变成启蒙之地。他把一笔巨大的财富遗赠给我们的先辈，让他们在我们国家的核心点建造‘旨在博闻增识、传播文化的机构’。”停顿了很久，他说，“谁能告诉我，这位慷慨的科学家的大名？”
前排有个胆怯的学生轻轻答道：“詹姆斯·史密森？”
似乎如梦方醒，人群中的耳语声此起彼伏。
“确实是史密森，”讲坛旁的人回答。现在，彼得·所罗门向前一步，走到了灯光下，灰色眼眸里闪现着诙谐的神色。“早上好。我叫彼得·所罗门，我是史密森学会的秘书长。”
学生们报以热烈的掌声。
暗影中的兰登赞许不已，彼得只用几张史密森学会的早期照片就吸引了年轻人的注意力。演示从史密森古堡开始，地下室是科学实验室，走廊布置成展厅，沙龙里摆满了软体动物标本，科学家们自称为“甲壳看守”，甚至有一张老照片展示了古堡最受欢迎的两个住客——一对早已作古的猫头鹰，一个名叫“传播”，一个名叫“增识”。半小时的幻灯放映以一帧国家广场让人难忘的卫星照片结束，庞大的史密森博物馆比肩而立。
“如我开场时所说，”所罗门的结束语是这样的，“詹姆斯·史密森和我国先辈都预料到，我们伟大的国家将成为启蒙之地。我相信，他们今天会深感自豪。作为象征科学和知识的符号，伟大的史密森学会矗立在美国的核心点。先辈的美国梦就是建起一个奠基于知识、智慧和科学准则的国家，我们为他们奉上的献礼，就是生生不息，求索不断。”
所罗门关掉幻灯仪，四周响起学生们热烈的掌声。大厅里的灯光亮了，几十