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两位最高法院大法官……
国防部部长……
议院发言人……
镜头仍在一一扫视与会者的脸孔，兰登只觉头晕目眩。
三位家喻户晓的参议员……包括多数党领导人……国土安全部部长……
以及……
中央情报局局长……
兰登实在不想看下去，却又不得不看。这画面太有蛊惑力了，即便是对他，也是出乎意料的。就在那时，他明白了佐藤为何那么紧张。
此刻，镜头里出现了一个令人震惊的画面。
人类的头骨……盛满深红色的液体。彼得·所罗门修长的双手捧着传说中的“死灵骷髅”，正在递给宣誓者。手指上的共济会戒指在烛光下幽幽闪烁。红色的液体是红酒……但波光闪动时，俨然像是鲜血。视觉效果太骇人了。
祭神五奠酒，兰登知道，因为他曾读过约翰·昆斯·亚当斯②『（1767－1848），美国第六届总统，任期自一八二五年至一八二九年。』所著的《共济会信录》中的祭酒描写，那算得上是第一手材料。可亲眼看着它发生……而且，还有全美最有权势的人们安之若素地旁观……这等画面，实在让兰登感到触目惊心。
宣誓者双手捧着骷髅……平静的红酒映照出他的面容。“如我蓄意或任意违背这誓言……愿此刻入喉的醇酒成为致命的毒药。”他立下誓言。
显然，这位宣誓人早已图谋不轨，蓄意食言，远远超乎所有人的想象。
兰登简直不敢想，如果这段录影带公之于众将导致什么后果。没人会理解的。
政局会动荡，剧变会骤生。反共济会派、正统基督教派和阴谋论家会叫嚣鼓噪，憎恶恐惧之词会如火山爆发，清教派处死女巫之举将卷土重来。
真相必被歪曲，兰登明白。对共济会，一向如此。
真相是，兄弟会聚焦于死亡，其实是勇于赞颂生命。共济会仪式的用意在于唤醒沉睡的灵魂，令他从愚昧无知的黑暗墓穴里升华，提携他走进光明，给予他明目以洞悉一切。只有有过死亡的经历，人类才能彻底领悟生命。只有领悟到在世时日有限，人才会珍惜生命，才会带着尊严、正直和侍奉他人的良心善待生命。
共济会的受戒仪式骇人听闻，是因为意在扭转思想，转变自我。共济会的誓言冷酷无情，是因为旨在警示：他只能从这个世界上带走自己的尊严及其所“言”。
共济会的教义神秘莫测，是因为想达成全世界通用之意……妙用一系列普遍的符号语言和隐喻，超越宗教、文化、种族的界限……创造出统一的“通行世界的思想”，即兄弟友爱。
有那么一瞬间，兰登看到一丝希冀。他想要说服自己，如果这段录影带泄露，公众会打开思想和胸襟，会容忍并意识到所有精神性的仪式都包含看似恐怖的部分——尤其是抛开内涵、只看表面的话——十字架是再现酷刑，犹太教有割礼仪式，摩门教有生者代替死者的浸洗礼，天主教有驱魔仪式，伊斯兰女人要戴希嘉布面纱，萨满教有幻境治愈仪式，犹太人信仰卡巴诺仪式，甚至吃下代表基督血肉的圣餐仪式也是如此。
我是在做梦吧，兰登心想，这段视频必会掀起惊涛骇浪。他想象得出来，如果俄罗斯或伊斯兰世界的著名领袖出现在这样的视频中——利刃架在赤裸的胸膛，立下恶毒的血誓，集体模拟杀人场景，躺在象征性的棺材里，还抱着人类骷髅饮血一般的酒——那又会发生什么。全球人士将在第一时间爆发势不可挡的激烈抗议。
上帝拯救我们……
现在，屏幕上的宣誓者将骷髅捧到唇间。他将骷髅倾倒……将血红色的酒一饮而尽……完成宣誓。接着，他放低骷髅，望向身边的人群。美国最有盛名、最值得信赖的男人们纷纷颔首，示意认同。
“欢迎你，兄弟。”彼得·所罗门说。
影像淡入黑场，兰登这才发现，自己竟一直屏着气。
佐藤一言不发地伸出手合上手提箱，从他膝头拿走了电脑。兰登看着她，想说点什么，却发现无言以对。言语并不重要。他的神色已说明了一切，他理解了。
佐藤是对的。今晚，他们的确面临着国家安全危机……险峻程度无法估量。
第118章
裹着缠腰布的迈拉克在彼得·所罗门的轮椅前来回踱步。“彼得，”他细声耳语，享受着俘虏惊恐万状的每一秒，“你忘了你还有第二个家庭……你的共济会兄弟们。而我，也将毁灭他们……除非你帮我。”
搁在大腿上的笔记本电脑闪着冷光，所罗门神情紧张，几乎失控。“求你了，”
他终于抬起眼帘，口齿不清地说道，“如果这种视频传出去……”
“如果？”迈拉克放声大笑，“如果传出去？”他指指插在电脑一侧的小型调制解调器。“我正和全世界相连呢。”
“你不会……”
我会的，迈拉克心里说，所罗门的恐惧让他很享受。“你有能力阻止我，”他说，“并且救出你妹妹。但你必须说出我想知道的一切。失落的真言藏在什么地方？彼得，我知道这个符格清清楚楚揭示了怎样找到它。”
彼得又瞥了一眼符格，不露声色。
“或许这有助于激发你的灵感。”迈拉克凑到彼得的肩旁，在电脑键盘上敲击了几下。电子邮件程序启动了，彼得显然僵住了。屏幕上显示出迈拉克在上半夜就存好的一封电邮——附有一个视频文件，长长的发送列表上全是各大媒体机构。
迈拉克笑了。“我认为，到了该分享的时候了，你觉得呢？”
“不行！”
迈拉克探下身，点击邮件系统的“发送”键。彼得全身被缚，却剧烈颠动，想让电脑跌到地板上去，但无济于事。
“放轻松，彼得，”迈拉克轻声说，“群发的大邮件。得花几分钟才发得完呢。”
他指了指显示发送进程的小窗口：
发送中：2％已完成
“只要告诉我该去哪儿找，我就中止发送，谁也看不到这个。”
彼得面色苍白，眼看着小窗口的百分比在上涨。
发送中：4％已完成
这时，迈拉克把电脑挪离彼得的膝头，放在近旁的一把猪皮椅上，并转过屏幕，让彼得也看得见。随后，他回到彼得身边，把绘有符格的纸摊平在他膝头。
“传说，共济会金字塔会揭示失落的真言。这是金字塔最后的密码。我相信你知道该如何解读。”
迈拉克瞥了一眼笔记本电脑：
发送中：8％已完成
迈拉克掉转目光，再看向彼得。所罗门瞪着他，此时，灰眼睛里分明闪着憎恨之火。
恨我吧，迈拉克心里说。情感越强烈，仪式完成时，即将释放的能量也会越有潜力。
兰利总部，诺拉·凯把电话压在耳朵上，几乎听不清佐藤在直升机的轰鸣中说了什么。
“他们说不可能阻止文件传发！”诺拉得大声喊，“关闭本地服务器起码要一个小时，而且，如果他用的是无线设备，切断地面因特网也无法阻止他发送。”
当今世界，要阻止数码信息流动已近乎不可能。有太多入口能让人连通互联网。光缆，WiFi 热点，无线调制解调器，SAT 电话机，超级电话，有电邮功能的掌上电脑，阻绝可能的情报泄密的惟一办法就是销毁资料所在的硬件设备。
“我查看了你所乘坐的UH60的规格书，”诺拉说，“看起来，你们的飞机装备了EMP。”
EMP——电磁脉冲枪——是执法机构普遍配置的器械，时常用于远距离安全阻止追车。它发射出的高强度电磁波能有效烧毁射程内的任何电子设备——汽车、手机和电脑。根据诺拉查到的规格书，UH60在底部装备了带有镭射瞄准的六千兆赫磁电管，上面配有能发出一万兆赫脉冲的五十分贝喇叭。对一台笔记本电脑发送电磁波，能直接烧毁母板并立刻销毁硬盘上的所有资料。
“EMP 也没用，”佐藤也得喊，“目标在一座石制建筑物里面。视野和电磁波都被屏蔽。你有没有发现视频已经泄露的迹象？”
诺拉朝第二台显示屏瞥了一眼，那台机器一直在搜索互联网上有关共济会的大新闻。“还没有，夫人。但一旦公开，我们会立刻获悉。”
“随时汇报。”佐藤挂了电话。
直升机正对杜邦圆环俯冲下去时，兰登屏住了呼吸。看到有飞机从树间的空隙下降并急速降落在草坪上，几个行人慌忙闪开。草坪以北的著名双层喷泉恰是由林肯纪念堂的两位设计师设计的。
三十秒钟后，兰登已坐进临时征募的凌志越野车前排副驾驶座，风驰电掣般沿着新汉普郡大道直奔圣殿堂而去。
彼得·所罗门苦思冥想也想不出万全之策。头脑中只有凯瑟琳在地下室失血将亡的场面……还有刚刚目睹的视频文件。他慢慢扭头，去看几码开外的猪皮椅上的电脑。进程窗口里的实色部分都快到三分之一了。
发送中：29％已完成
纹身男子慢悠悠地绕着正方形圣坛踱步，手拿一支点燃的薰香挥洒香气，自顾自地吟唱颂词。浓密的白色烟雾朝着天窗团团升腾。现在，他虎目圆睁，似乎听从了魔鬼的征召，灵魂出窍。彼得转而去看那把古刀，它静静地搁在平摊在圣坛上的白丝袍上。
彼得·所罗门心下明白，今晚自己定会死在这座会堂里。问题在于，怎么死。
他能找出营救妹妹和兄弟会同胞的办法吗……抑或，他只会死得毫无意义？
他低头看向符格。第一次亲眼看到时，震惊令他无视符格里的深意……令他无法洞穿混沌的迷雾……因而没有窥见惊人的真谛。可是，现在的他看到，这些符号的真实用意变得清澈无比。他仿佛在一道全新的光线下看清了那个符格。
彼得·所罗门明白了，自己该怎样做。
他深吸一口气，举目仰望天眼窗里射下的月光。接着，他开口了。
一切伟大的真理都很简单。
很久以前，迈拉克就知道了。
彼得·所罗门正在诠释的答案是如此优雅、如此单纯，以至于迈拉克有十万分的把握：真相只能如此。金字塔的最后机密远比他预料的更简单，太不可思议了。
失落的真言就在我的眼皮底下。
刹那间，似有一道刺眼的光射穿围绕真言的历史和神话的昏暗迷障。如同信誓旦旦的传说所言，失落的真言是用古老的语言写就的，千真万确，还能将神秘的力量赐予每一种人类所知的哲学、宗教和科学。炼金术、占星术、卡巴拉神秘主义、基督教、佛教、十字玫瑰派、共济会、天文学、物理学、意念科学……此刻，站立在圣屋伟大的金字塔顶层、举办宣誓仪式的会堂里，迈拉克凝望着寻觅多年的宝藏，他知道自己准备得再充分不过了。
很快，我就完整了。
失落的真言，找到了。
单独留在卡拉洛马高地的探员站在一大堆垃圾里，他刚刚把在车库发现的垃圾箱里的垃圾清空。
“凯小姐？”他手拿电话，对佐藤的分析员说，“翻找垃圾是个好主意。我确有新发现。”
豪宅内，凯瑟琳·所罗门的体力一点点地恢复了。乳酸钠林格输液十分有效，她的血压回复正常，剧烈的头痛也停止了。她坐在餐厅里休息。医护指示很明确，让她不要走动。她依然筋疲力竭，却越来越急切地想知道她哥哥的消息。
人都上哪儿去了？情报局的法医队还没到，留守的探员仍在搜查证物。之前，巴拉米陪着她在餐厅里坐了一会儿，薄薄的毯子仍旧不离身，现在，连他也走开了，想去找些说不定能帮情报局营救彼得的信息。
凯瑟琳心神难安，她坐不住了，便费力地站起身，蹒跚地挪着小步走向起居室。她在书房里找到了巴拉米。建筑师正站在一个打开的抽屉前，背对着她，显然是被抽屉里的东西深深吸引了，没注意到她进屋。
她走到他身后。“沃伦？”
老人吓了一跳，转过身来，匆匆忙忙地用屁股把抽屉顶回去。只见他一脸震惊悲痛之色，脸颊还有泪痕。
“出什么事儿了？”她低头看了看抽屉。“里面是什么？”
巴拉米好像哽住了。他的神色说明，他只愿自己没有发现所见之物。
“抽屉里有什么？”她又问。
巴拉米热泪盈眶，哽咽了好久。终于，他说：“你和我一直不明白，为什么……为什么这个人好像痛恨所罗门家。”
凯瑟琳的眉头紧锁，“因为？”
“这……”巴拉米支支吾吾地说，“我刚刚找到原因。”
第119章
圣殿堂顶层的会堂里，自称“迈拉克”的男人站立在圣坛前，轻轻抚摩着头顶上空白无纹的环形头皮。真言有意，口中念念有词，他进行着预备工作。真言有为。最后的素材终于找到了。
最珍贵的宝藏总是最简练的。
圣坛之上，薰香袅袅升腾旋绕。烟雾恍若顺着一束月光向上飞舞，澄清了一条通天之道，只有自由的灵魂才能随心所欲地通行。
时机已到。
迈拉克拿起盛有彼得鲜血的小樽，拔出木塞。任由他的俘虏在一旁观看，他把乌鸦羽毛笔的笔尖浸入猩红色的酊剂，举到留白的环形头皮上。他停顿了一下……感慨这一夜让自己等待了太久。伟大的变身