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东家说：“你看的那个卷册里，上面写着我的名字还有死期，那就是生死簿啊。”
老谷一听也傻了，就想把那个神像给砸掉，谁知道东家赶紧护住，说泰山府君最通人情，你给他帮过忙，我们想办法给他求求情，看能不能放过我。那东家也是个读过奇书的，就密谋了一场鬼祭，找人买了七个孩子，准备血祭给泰山府君，求府君放了自己。
原来泰山府君麾下的冥界官吏的出缺，常由阳世亡者或者未亡者来充任，所以才有老谷父亲这番梦遇。《泰山府经》说担任过泰山府君鬼吏的人一生受府君护佑，鬼神不忌，不论正邪财源滚滚而来，且最后还能寿终正寝。同样，只要供奉了泰山府君的真身金像，就受府君麾下的鬼吏庇佑。
知道鬼祭血饲了泰山府君，就能移府供养，东家就起了坏心思。半夜的时候老谷父亲起夜，听见东家和掌柜密谋，说等鬼祭之后，就偷偷把老谷父亲给埋了，对外就说饿死了，就此夺了泰山府君的供养。老谷父亲一听吓得魂飞魄散，连夜揣着泰山府君的神像就逃了。
结果老谷父亲连夜出逃，又惊又怕，过了黄河就病饿交加。正当他在荒草间奄奄一息等死的时候，一群盗墓贼把他给救了。这群盗墓贼刚好缺人手下盗洞，就逼他入伙，老谷父亲就无奈地入了伙。
后来盗墓贼发现了他带着的泰山府君像，老谷父亲就添油加醋，把自己遇见的事情说了一遍，说自己有泰山府君护佑。这群人的首领精通阴阳术数，对此深信不疑，偷偷跟老谷父亲约定，跟着他可保富贵，但是两家人要一轮一甲子来供奉泰山府君。
老谷父亲为了保命就答应了。后来历经战乱，这些人风云流散，老谷的父亲由盗墓入阴阳，逐渐也成了这一行的翘楚，这个约定也就忘了。
直到前些天，有人来小城找到了老谷头儿，要履行前人之约，老谷头儿这才想起来父亲告诉过自己的这桩陈年往事。待听说医院里有人偷偷收购死婴，老谷头儿就知道这是对方要以七子牺牲这个祭祀来迎接泰山府君。老谷头儿急忙找了自己的那个朋友，做了八个惟妙惟肖的奶娃，号称是“刚刚牺牲掉的供养，冲解了对方的鬼祭”。对方以为老谷头儿甘冒杀头之罪供养泰山府君，吓得落荒而逃，怕以后是不会再来骚扰了。
听完这一切，我心神恍惚，感觉跟做了一场弥天大梦似的。默默地喝完水，不知道该说什么好，只得准备告辞。谁知道这时老谷头儿又说了一番话：
“早些年有一群盗墓贼，挖到了一件绝世古董，为这件古玩争得头破血流。头领和军师骗一众伙计，说这是泰山府君，不能卖不能亵渎，只能供奉，每次供奉都得用七条人命鬼祭才能平安无事。众人于是不再争执，由头领供养。其后风云流散，头领把这个古董传给后人，说将来军师会使人用鬼祭这个办法来讨要这件古董，你如此如此这般，便可应付。”
老谷头儿笑着说完了这番话，之后说：“这两个故事，你相信哪个呢？”
蘅芷茶
文/姻合
中国自古有茶食这一说法。在古代随便大家聚在一起品尝什么美食，按规矩都不会少了饮茶。唐代卢仝有诗名为《七碗茶》，极尽茶味之美，流传千古：
一碗喉吻润，两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。
四碗发轻汗，此生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
同样也是生在唐朝的茶圣陆羽，将茶道进一步光大，分为九韬：一茶源（茶还在做树叶的时候），二茶具（采茶制茶的用具），三茶造（茶叶的炮制），四茶器（饮茶用具），五茶煮（烹茶的方法和泡茶的水），六茶饮（喝茶的注意事项），七茶事（有关茶的故事），八茶出（茶区出地），九茶略（因地制宜哪些可以省略），其烦琐足以让我们这些喝惯袋装茶的现代人望洋兴叹，畏而止步。
但是现代还是有誓死不喝袋装茶的茶饕，很多茶客不惜重金，甚至倾家荡产，只求购得一两半两罕见珍稀的茶叶。其中最神秘缥缈的莫过于被称为茶道极致的蘅芷茶，它是世代相传于茶客间的一个传说，一种近似于神话中仙药的存在，却罕有人目睹，更别说品尝了。我第一次听到“蘅芷茶”这个名字，是在某年的杭州城。
一
杭州西湖，三月春薰，傍晚的微风夹杂着青草淡香，吹得人眼皮发重。不远处是白娘子和许仙重逢的断桥。夕阳里我和一位叫潘东的茶商朋友走在湖旁的苏堤上，去一处叫心源的茶社。
说是茶社，其实不大。只是露天放着几张石桌石墩。一块木牌插在草地上，上面龙飞凤舞地草书“心源”二字。遮雨用的油布篷收起倚在不远处的一棵老松下，而围着石桌坐在石墩上的茶客们看上去平均年龄比松树还要老。西湖周围的美景似乎都打动不了他们，也不见他们端杯，浑浊的双眼只是盯着桌子上茶杯里的冷茶回想着往事。
我们两个年轻人坐在这里就有些格格不入，茶社里也没有服务员，老板是一位看上去比周围老人加起来还老的老人家，手和脸的皱纹看着比老树皮还深许多，端茶过来的一段小路走了半天，颤巍巍地让我担心他会不会一跤摔在地上不再起来。不过茶确实是好茶，冲倒出来的茶香立刻盖过了周围的草香。
“好茶！”我不禁赞叹了一句，“这是武夷山岩茶里的大红袍吧？都说大红袍三年存为珍，七年存为稀，十年存为宝。看这茶汤的淳色，绝不低于八年存。没想到这么一个小茶亭，居然能有这种好东西。杭州不愧为千年古城，真是卧虎藏龙。”端茶的老人冲我点头微笑，袖手退开。这时潘东才低声埋怨我：“兄弟你就别卖弄了，半吊子的惹人笑话。”
“刚才端茶过来的就是我们杭州茶叶界的权威，第一位老龙头，人称茶叔。什么叫小茶亭？整个西湖边上经营茶业的商家都是茶叔的产业。这里坐的老人哪个不是当年鼎鼎有名的大人物——再说一杯武夷大红袍值得你惊叹什么？比起我们今天在这里要见的茶叶，大红袍就是西湖里的一瓢绿藻。”
“什么茶叶会这么贵重？”我惊讶道，“是康熙年御封的云南七子普洱，还是福顶猿洞里金丝猴摘酿的银毫瓜片？或者……”朋友连连摇头：“别乱猜了，就是我说蘅芷茶你会知道吗？这次是王胖子去广州遇巧买到，急吼吼地捎回来约我一品。其实除了一些零星传说，我对蘅芷茶也所知甚少，所以才借茶叔这地方，必要时请他老人家指点指点，看看品蘅芷茶可有什么讲究——王胖子，胖子，这里，等你半天了。”
王胖子也算得上杭州出名的茶商，其实人也不算很胖，只是肚子大得出奇。不过当他把夹克解开，我才看见他腰间鼓鼓囊囊地围着一个又长又大的腰包。王胖子小心翼翼地解着腰包，边解边喘气：“这就是我在广州淘回来的蘅芷茶。二两茶叶八万八，一路提心吊胆，藏着掖着生怕它插翅膀飞了。不是最好的朋友谁舍得拿出来？能品上这辈子也算没白活了。”
王胖子喘气间腰包解开一层又一层，最后掏出的是个描金绘龙凤的楠木古盒。王胖子恨不能把全身压上去挡住开盒时飘出的香气，但已经迟了。周围的老人一起被空气中陡然增加的茶香惊动，纷纷站起来朝这里看。王胖子慌忙盖上木盒，害得我根本就没看清盒子里装的东西是什么样，只觉得好像忽然周围的青草都变成了盛开的牡丹花，人就像走在雍容华丽的牡丹园里一样舒坦，处处都是熏人的浓香，感觉都有些痴痴迷迷了。王胖子看到我脸上的神情，越发得意，小心翼翼地把茶盒捧在手上道：“见识了吧？见识了吧？蘅芷茶就是蘅芷茶，不要说喝到嘴里，这香气就能甩出那些名茶半条街去！”
茶叔不知道什么时候已经站在王胖子身后，脸上的表情似笑非笑：“蘅芷茶，蘅芷茶，好久没有人提起这名字了。”王胖子连忙卖力地擦干净最后一只空石墩：“茶叔您坐，您坐。你看胖子我一有好东西就想着来孝敬茶叔不是？我就知道茶叔您见多识广，一定对这蘅芷茶了如指掌。胖子早说过茶道里“源具造器煮饮事出略”九韬之外还得加一韬——茶友。没有个真正懂行的一起喝，难免白白糟蹋了这难得的蘅芷茶。不过今天茶叔在，这十韬就算齐了，这才叫十全十美啊！来来，茶叔您先指点指点，喝这蘅芷茶应当用什么茶器，胖子今天亲自给您泡上。”
二
茶叔微微一笑，随手拿起桌上的茶壶倒掉残茶，指指未盖盖子的壶口：“就拿这个将就用吧。”我和潘东面面相觑，王胖子直跳了起来：“茶叔，我胖子今天可是诚心诚意的，虽然您是长辈，也不该这么埋汰人……”潘东慌忙把胖子摁回石椅，埋怨道：“胖子，我们都是茶叔看着长大的，还不了解茶叔的为人吗？茶叔这么说，必然有深意。我觉得吧，问题还是应该出在你这带回来的茶叶上。”
茶叔微笑不语，王胖子整个人都蒙了，怀疑地说道：“茶叶有问题？不能吧？要是陈茶我还会走眼，可这是新茶，是广东那边的茶界老大石头李根据重金买到的古方新炮制出来的。石头李的信誉那还能有假？茶叔，莫非石头李买的那茶方不是真的？”
茶叔摇头轻叹道：“蘅芷茶，蘅芷茶，你说它是就是，说不是就不是吧。真的东西，不见得就是对的。假的东西，也不见得就是不好的。随便喝喝吧。”我们都听得云山雾罩的，王胖子急得直拍桌子：“茶叔茶叔，我和东子不是桥那边尼庵里的老尼姑，您能不能不跟我们打禅机。求您给句听懂的话，行不行？”
茶叔咳嗽一声，脸沉了下来。胖子慌了，连连打自己的嘴：“你看你看，我这一急就不会说人话了不是？茶叔您千万别跟我一般见识，就当小胖子是个屁，放得臭散得快，千万别往心里去。”
我们忍不住笑了起来。茶叔憋不住，嘴角也有了笑意：“行啊，小胖子你算是翅膀硬了，敢在茶叔面前耍花腔了，今天不治治你，以后还不知道要说出多少煞风景的话来。来，别说茶叔不给你机会，老规矩，摆龙门，叙茶事，就说说你知道哪些蘅芷茶的掌故。也让茶叔看看你这些年长了哪些见识。”
王胖子笑了：“茶叔啊，别的不敢说，这次去广州蘅芷茶的故事我可缠着石头李掏了个干净。有句话说世间茶叶千万品，唯有蘅芷绝凡尘。”
“相传明朝正德年间，有位神秘的富家公子出现在了江南小镇上。这位公子出手阔绰，平易近人，很快就和镇上的住户打成了一片。特别是这位公子喜欢品茶，镇上有一户茶商世家，家主也是年轻人，一向以家中的珍藏茶品之多为傲。有一天神秘公子不请自来，茶商家主刻意接纳，将家中名茶一一泡出，那位公子也来者不拒，随口一一指出茶叶的名称、产地、年份、优缺点，让茶商佩服得五体投地。”
“就在这宾主如胶似漆地感情交流高潮时，神秘公子不经意叹息一声：原以为世传茶品名家能有比我家里更珍贵、更稀有的茶品，没想到也就如此而已啊。这话一出口茶厅的气温立刻降了几十摄氏度。茶商脸红脖子粗，恨不得一脚把贵宾踹到月亮上去，呼呼地坐着直喘粗气。公子自知失言，慌忙道歉遮掩，但怎么也忽悠不过去了。眼看就要不欢而散，忽然两人愣住了，只闻到从内厅传来一阵沁人心脾、不似人间的茶香。”
“公子爷这回是鞭子也抽不走了，缠着茶商一定要尝尝这种闻所未闻的好茶。茶商自己也纳闷，弄不清这种连自己也没闻过的茶香怎么会从自己家里冒出来，莫不是茶仙子见自己面子伤得太厉害于心不忍降临寒舍了？于是两人起身来到内堂。茶仙子没看到，鸡皮鹤发的老太太倒有一位，正在太师椅上捧着一盏茶美滋滋地品着，香味正是从茶盏里传出。”
“老太太就是茶商的母亲，在儿子和公子穷追不舍地追问下，她终于说出了这盏茶的来历：原来茶商有位貌美如仙的妹妹，事母纯孝。因老母偶食油腻堵在胸口不能下咽，身体日益羸弱。但老太太年龄太大，脾胃虚弱，不能服药，医生建议药治不如食疗。”
“原本治疗油腻最好的饮食就是喝茶，偏偏老太太在茶府住了几十年，什么茶香都闻遍了，闻久了变得极其反感茶叶的味道，又哪能泡茶下咽。茶商的妹妹看在眼里，急在心里，于是冒着生命危险于清晨攀上茶山，用双唇抿下陡壁上新出的茶叶嫩芽，低头藏在胸前贴肉的小荷包中攀下茶山，去各大寺庙中苦苦还愿，希望神佛能赐给自己冒着生命危险摘来的茶叶与众不同的味道。”
三
“也许是姑娘的孝心终于感动了上天，贴�