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第三部分 第50节：馅饼的秘密（50）
人工湖、人工岛和那个叫做“佛利”的希腊神庙都是卡帕比利特？布朗设计的（《记录和疑问》杂志曾经对这些建筑的设计者究竟是不是布朗先生做了好几次探讨，我看见爸爸充满好奇地阅读着杂志上的文章，不过这仅仅是出于集邮方面的兴趣），我还在巴克肖的图书馆里见过一个红皮文件夹，里面摆放着一套带有设计者签名的原始设计图样。当初看到这套图纸的时候，我想到了父亲说过的一句充满睿智的话语：“让那些自以为是的人躲在他们的安乐窝里吧。”
几百年以来，每当德卢斯家族到神庙前野炊的时候，总会把三明治当作一道主菜。这个传统与第四代三明治伯爵约翰？蒙塔古爵士有关。据说这个浪荡公子打桥牌到了废寝忘食的地步，一次他和科涅留斯？德卢斯打桥牌的时候，他实在是饿极了，于是就把冷的松鸡肉往两片面包里一放吞了下去。三明治由此而产生了。
“历史可真不是个好东西。”每当讲起这段往事，爸爸都会这样说。
我着没膝的湖水越过人工湖，很快就上了人工岛。然后坐到神庙的台阶上，两腿并拢，下巴抵在膝盖上。
最紧要的是要弄清胶质馅饼的下落。它到底去哪了呢？
我努力回想着周六凌晨发生的事：在记忆中，我看见自己走下楼，穿过过道走向厨房，对了，我记得那时馅饼还放在窗台上，不过上面少了一块。
后来，莫利耶夫人还问过我馅饼好不好吃。我不知道她为什么要问我。菲莉和达菲她为什么不问呢？
我突然猛醒！一定是死去的陌生人吃了那块馅饼，这样一切都解释得通了。
死者是个从挪威长途跋涉来到英国的糖尿病患者，随身携带的馅饼里藏着只死去的沙锥鸟。通过飞散在旅店房间里的羽毛，我发现了馅饼的碎块。后来这只死鸟又意外地出现在了我家厨房的门口。根据图利？斯托克尔的说法，这位桑德斯先生没吃什么东西，只是在旅店的酒吧里喝了杯小酒——周五那天晚上，陌生人出现在我家，在书房里和爸爸吵了起来，当他出门经过厨房的时候，掰了块窗台上的胶质馅饼吃了下去。当他走过黄瓜地时，顿感身体不适，摔倒在地。
哪种毒物会这么快起效呢？我在心里估摸着，盘算着哪种毒物最有可能造成这样的效果。氰化物可以在几分钟之内致人于死地：受害者的脸会变成蓝色，然后立刻窒息而死。现场会留下一股苦杏仁味。但陌生人不可能死于氰化物中毒，如果是这样的话，在我发现他之前他肯定已经死了。（我必须承认自己对氰化物有着特殊的情结——说到毒物起效的速度，没有比氰化物更好的东西了。如果让我在毒物上押注的话，我情愿把自己的钱都投在氰化物上）。
当他最后一次呼吸的时候，我有没有在他的嘴边闻到苦杏仁味呢？我实在是记不清楚了。
箭毒也很有可能。它同样能快速起效，受害人会在几分钟之内死于窒息。但箭毒不能通过消化起效，只有通过注射才能使受害人在几分钟之内毙命。况且，在英国乡村，除了我以外，还有谁会在包里带着箭毒这种毒物呢？
会不会是烟毒呢？我记得把烟叶浸在一罐水里，在太阳下放上几天，它就会挥发成一种糖浆状的晶体，这种晶体可以使人在顷刻间死亡。但烟草大多数生长在南美洲，在英国很难找到新鲜的烟叶。我想在挪威也应该很难找到吧。
第三部分 第51节：馅饼的秘密（51）
提问：碾碎的烟头，雪茄和烟丝是否能产生剧毒？
因为巴克肖没有人抽烟，所以我必须自己去采样。
提问：“公鸭十三”通常会把烟灰缸放在哪里？何时由谁负责清空？
真正的问题是：谁在馅饼里下了毒？更关键的是，如果陌生人误吃了馅饼，那么凶手原本谋害的对像又是谁呢？
人工岛突然被一片阴影所笼罩，我情不自禁地打了个激灵。我抬起头，发现太阳被厚重的乌云遮蔽了。要下雨了——马上就会下。
但我还没来得及抬起脚，大雨便倾盆而下。六月上旬此地经常会有暴雨，美丽的花卉在大雨中渐渐凋零。我走到圆顶观礼台的中央，想找一个干燥能避雨的地方躲一躲——但这并没起到实际作用，因为冷风夹杂着雨点使我无处可藏。我用双臂紧紧搂住身体，想让自己暖和一点。我想，得等雨停才能回家了。
“嗨，你没事吧？”
有个男人站在人工湖的另一头，隔着湖水打量着我。如注的暴雨把空气弄得灰蒙蒙的，我只能看到一个剪影，像是印象派画家画作中的人物。我还没来得及回答，他已经卷起裤腿，脱掉鞋，光着脚丫迅速朝我走来。他用长手杖努力使自己站稳，这个动作使我想起了圣徒克里斯托弗背着圣子渡河的形象。不过当他走近的时候，我才发现他肩上背的不过是个皮制的背包。
他穿着件宽松的休闲服，戴着顶边沿松软的瓜皮帽：我觉得他有点像影星莱斯利？霍华德。我猜他有五十来岁，和爸爸年龄相仿，不过看上去更精干一些。
他手里拿着一本画家常用的防水写生簿，我的眼前出现了一个流浪插图画家的形象：古色生香，弥漫着一股怀旧的气息。
“你没事吧？”他又问了一遍，我这才发现先前并没有回答他的问题。
“我很好，谢谢你。”我故意说了好些话，以免让他留下生冷无礼的印象，“就像你看见的一样，我被大雨困住了。”
“我是看到了，”他说，“你浑身都浸透了。”
“不能说浸透了，只能说是湿透了。”我纠正了他的话。谈到与化学有关的话题，我可不会退缩。
他打开皮包，从里面拿出一个防水的斗篷。在赫布里底群岛（译注：苏格兰西部岛屿）徒步旅行的人经常会披上这种斗篷。他把斗篷搭在我的肩膀上，我的身体马上就热了。
“不必麻烦……不过我还是要谢谢你。”我说。
我们并肩站在瓢泼的大雨中，谁都没有说话。我们的目光穿越人工湖，投射在远方的田野里。倾盆的大雨声在耳畔哒哒作响。
过了半晌他说，“既然我们都被困在了这个孤立无援的小岛上，我想我们不妨相互把自己介绍一下。”
我分辨着他的口音：牛津腔里夹杂着一些其他地方的声调。莫非他也来自斯堪的纳维亚半岛？
“我叫弗拉维亚，”我说，“弗拉维亚？德卢斯。”
“我叫彭伯顿，弗兰克？彭伯顿。弗拉维亚小姐，很高兴见到你。”
彭伯顿？他是不是我从图利？斯托克尔那里逃走时刚刚到达旅店的那个人呢？我不想让他知道那天的事，所以决定保持沉默。
我们握了握对方湿漉漉的手，然后像陌生人初次接触时马上把手分开了。
雨还在不停地下。过了一会儿他说，“实际上我知道你是谁。”
“你真的知道吗？”
第三部分 第51节：馅饼的秘密（51）
提问：碾碎的烟头，雪茄和烟丝是否能产生剧毒？
因为巴克肖没有人抽烟，所以我必须自己去采样。
提问：“公鸭十三”通常会把烟灰缸放在哪里？何时由谁负责清空？
真正的问题是：谁在馅饼里下了毒？更关键的是，如果陌生人误吃了馅饼，那么凶手原本谋害的对像又是谁呢？
人工岛突然被一片阴影所笼罩，我情不自禁地打了个激灵。我抬起头，发现太阳被厚重的乌云遮蔽了。要下雨了——马上就会下。
但我还没来得及抬起脚，大雨便倾盆而下。六月上旬此地经常会有暴雨，美丽的花卉在大雨中渐渐凋零。我走到圆顶观礼台的中央，想找一个干燥能避雨的地方躲一躲——但这并没起到实际作用，因为冷风夹杂着雨点使我无处可藏。我用双臂紧紧搂住身体，想让自己暖和一点。我想，得等雨停才能回家了。
“嗨，你没事吧？”
有个男人站在人工湖的另一头，隔着湖水打量着我。如注的暴雨把空气弄得灰蒙蒙的，我只能看到一个剪影，像是印象派画家画作中的人物。我还没来得及回答，他已经卷起裤腿，脱掉鞋，光着脚丫迅速朝我走来。他用长手杖努力使自己站稳，这个动作使我想起了圣徒克里斯托弗背着圣子渡河的形象。不过当他走近的时候，我才发现他肩上背的不过是个皮制的背包。
他穿着件宽松的休闲服，戴着顶边沿松软的瓜皮帽：我觉得他有点像影星莱斯利？霍华德。我猜他有五十来岁，和爸爸年龄相仿，不过看上去更精干一些。
他手里拿着一本画家常用的防水写生簿，我的眼前出现了一个流浪插图画家的形象：古色生香，弥漫着一股怀旧的气息。
“你没事吧？”他又问了一遍，我这才发现先前并没有回答他的问题。
“我很好，谢谢你。”我故意说了好些话，以免让他留下生冷无礼的印象，“就像你看见的一样，我被大雨困住了。”
“我是看到了，”他说，“你浑身都浸透了。”
“不能说浸透了，只能说是湿透了。”我纠正了他的话。谈到与化学有关的话题，我可不会退缩。
他打开皮包，从里面拿出一个防水的斗篷。在赫布里底群岛（译注：苏格兰西部岛屿）徒步旅行的人经常会披上这种斗篷。他把斗篷搭在我的肩膀上，我的身体马上就热了。
“不必麻烦……不过我还是要谢谢你。”我说。
我们并肩站在瓢泼的大雨中，谁都没有说话。我们的目光穿越人工湖，投射在远方的田野里。倾盆的大雨声在耳畔哒哒作响。
过了半晌他说，“既然我们都被困在了这个孤立无援的小岛上，我想我们不妨相互把自己介绍一下。”
我分辨着他的口音：牛津腔里夹杂着一些其他地方的声调。莫非他也来自斯堪的纳维亚半岛？
“我叫弗拉维亚，”我说，“弗拉维亚？德卢斯。”
“我叫彭伯顿，弗兰克？彭伯顿。弗拉维亚小姐，很高兴见到你。”
彭伯顿？他是不是我从图利？斯托克尔那里逃走时刚刚到达旅店的那个人呢？我不想让他知道那天的事，所以决定保持沉默。
我们握了握对方湿漉漉的手，然后像陌生人初次接触时马上把手分开了。
雨还在不停地下。过了一会儿他说，“实际上我知道你是谁。”
“你真的知道吗？”
第三部分 第52节：馅饼的秘密（52）
“嗯。对那些对英格兰乡村建筑抱有浓厚兴趣的人来说，德卢斯是一个众所周知的名字。你们家理所当然地被列在了《名人录》上。”
“彭伯顿先生，你真的对英国乡村建筑有浓厚的兴趣吗？”
他笑了，“恐怕这是种职业兴趣，实际上，我正在围绕这个主题写一本书。我想可以为这本书起这样一个名字：彭伯顿的堂皇之家——穿越时空的历史记忆。你觉不觉得这个名字很吸引人？”
“我觉得书名还得取决于你想吸引的那些读者，”我说，“不过我觉得确实不错。”
“当然，我把家安在伦敦。但是每年我会花大量的时间在英格兰这一带地区游历，把自己的心得写在笔记本上。我希望有机会能去巴克肖转转，和你爸爸见个面。事实上，我就是为这个来的。”
“彭伯顿先生，我想这是不可能的，”我说，“你知道吗，巴克肖发生了一起离奇的死亡事件，爸爸正在……正在协助警察做调查呢。”
我不假思索地借用了从无线电里听来的段子。直到我把话说出来以后，才意识到这种说法是从广播剧里抄来的。
“我的老天啊！”他说，“你家发生了离奇的死亡事件吗？希望死者不是你们家的一员。”
“幸亏不是，”我说，“是个完全和我们家没有关系的陌生人。但是因为尸体是在巴克肖的菜园里发现的，因此父亲有责任……”
这时大雨突然戛然而止，和来时一样悄无声息。太阳从云层里露出了头，一道美丽的彩虹落在草地上。人工岛上的某个地方，一只布谷鸟在引吭高歌，像是在用贝多芬的《田园交响曲》为狂烈的风暴奏响终场音乐。在我听来，就是这么回事。
“我理解你的意思。”他说，“我无意在这个当口打扰你们家的生活，如果德卢斯上校稍晚些可以与我见面的话，我可以把我的暂住地告诉你，我现在住在莱西教区的公鸭十三旅店。我想斯托克尔先生会很高兴替我传话的。”
我把斗篷从身上脱下来还给了他。
“谢谢你。”我说，“我得马上回家了。”
我们像两个在海边度假的人一样着湖水走到了对岸。
“弗拉维亚，和你说话真是非常开心，”他说，“我相信我们很快就能变成很好的朋友。”
我看着他慢慢走过草地，朝栗树林走了过去，然后消失在了视野之外。
11
我发现达菲在巴克肖的图书室，趴在一套扶梯的最高处。
“爸爸在哪？”我问